Глава 2 — Глава 3

Маленькая паучиха, только что вылупившаяся из яйца, пребывала в состоянии полнейшего шока и дезориентации. «Кто я?.. Где я?.. Что это, чёрт возьми, за место?!» В её сознании, словно кадры из фильма ужасов, ещё свежо было воспоминание: она — обычная японская школьница, сидящая за партой на скучном уроке литературы. И вдруг — оглушительный взрыв. Потолок над головой разверзся, по стенам, словно вены, расползлись глубокие трещины. Мир вокруг неё рушился, распадался на части, чтобы в следующее мгновение поглотить всех, кто был в классе. Включая её, скромно сидевшую в самом дальнем углу и мечтавшую о новой главе любимой манги. А потом — темнота, холод и ощущение падения. И вот, она моргнула, и оказалась здесь. «И что самое паршивое? Я переродилась... в паука. Крошечного, жалкого, отвратительного паука с кучей дёргающихся ног». Вокруг неё, на пространстве в сотни метров, в этом гигантском гроте, из таких же яиц вылуплялись тысячи других паучков. Они были на удивление крупными для новорожденных, размером почти с человеческую голову, и с первых же секунд жизни демонстрировали леденящую кровь агрессию. Они без раздумий вцеплялись в ближайших собратьев, разрывая их на части. Некоторые, особо проворные, уже успели сожрать достаточно сородичей, чтобы поднять второй и даже третий уровень, их тела немного увеличивались в размерах, а хитин становился темнее. «К тому же...», — с ужасом поняла она, наблюдая за кровавой вакханалией, — «похоже, за поедание собственной семьи тут дают особый титул — «Пожиратель Родичей». И какие-то жуткие навыки в придачу». Но Кумоко всего этого ещё не знала. «Нет-нет-нет-нет-НЕТ!» — вопило её сознание. — «Почему они это делают?! Почему они едят друг друга?! Это же безумие!» Её крохотное тельце била мелкая, неудержимая дрожь. И её можно было понять. Даже взрослый, закаленный жизнью мужчина почувствовал бы приступ тошноты от такого зрелища, не говоря уже о вчерашней старшекласснице, для которой верхом жестокости была ссора с одноклассницами. «Бежать? Мне нужно бежать отсюда? Но куда? И как?» «Сражаться? Ни за что! Я же была обычной домашней девочкой-отаку! Я даже мухи не обидела за всю жизнь!» — мысленно рыдала она. Именно в этот момент перед её мысленным взором возникло нечто, до боли знакомое каждому геймеру — игровое меню. Простое, полупрозрачное, интуитивно понятное. Сражаться Предмет Бежать «Классическая раскладка из JRPG... Похоже, у этого мира действительно есть правила. Правила игры». Она сообразила довольно быстро. Всё-таки, тысячи часов, проведённые за играми, не прошли даром. Но именно в это мгновение... над ней нависла тень. Исполинская паучиха, чьё тело казалось размером с небольшой дом, смотрела на неё. С её хелицер медленно капал изумрудно-зелёный яд, а в множестве кровожадных глаз плескалось холодное, отстраненное безразличие хищника. Гигантская тварь, казалось, что-то почувствовала и медленно, с ленивой грацией, повернула свою массивную голову в сторону Кумоко. «А-а-а-а!» «Какая огромная! Какая жуткая! Постойте-ка... эта громадина... она что, моя мать?!» «Неважно! Она выглядит так, будто сожрёт меня и не подавится! Бежать! Надо бежать немедленно!» Не раздумывая ни секунды, она инстинктивно выбрала опцию «Бежать» и рванула прочь со всех своих восьми маленьких лапок так быстро, как только могла, неуклюже путаясь в них на первых порах. Она не останавливалась, пока не оказалась на, как ей казалось, безопасном расстоянии, где гигантская паучиха уже не могла её так просто достать. Только тогда Кумоко позволила себе забиться в какую-то щель и остановиться. Её крошечные лёгкие горели, а сердце, или то, что было вместо него, бешено колотилось от первобытного ужаса. Переведя дух, она начала бормотать себе под нос: «Ладно... это определённо не Земля. И, как ни крути... я теперь на сто процентов монстр... Ну, спасибо огромное вселенной за такой подарочек!» Постепенно, сквозь панику, до неё начала доходить суть происходящего. Этот мир функционировал по законам игры. Уровни, навыки, характеристики, снаряжение — здесь было всё, о чём она читала в ранобэ и видела в играх. «Звучит, конечно, интригующе, но с другой стороны, это место, где опасность поджидает на каждом шагу. Где твои собственные братья и сёстры сожрут тебя без малейших колебаний, чтобы получить немного опыта». Во время своего панического бегства она видела, как гигантская тварь — её мать — безразлично хватала одного из своих новорождённых детей, который подполз слишком близко, и отправляла в пасть, словно хрустящую закуску. Так что да, рассчитывать на материнскую защиту в этой жизни было верхом глупости. Она также заметила, что у неё есть 100 очков навыков. Целых сто очков, которые могли стать её спасением или приговором. Поколебавшись, она вложила все 100 очков в навык [Оценка]. Это было рискованно. Она могла бы взять какой-нибудь атакующий или защитный навык. Но ей отчаянно, до скрежета несуществующих зубов, нужно было узнать, осталось ли в ней хоть что-то человеческое. И что важнее, ей нужна была информация. В мире, где сила решает всё, информация — это тоже сила. После применения [Оценки] на себе, система выдала беспристрастный вердикт. Раса: Малый ядовитый паук. «Хоть впору плачь...» «Я и вправду монстр. Мерзкий, ядовитый паук». «И теперь у меня ноль очков, ни одного атакующего навыка, а в животе урчит так, словно там поселился голодный медведь! Мне крышка...» Слёзы, которых у паука быть не могло, навернулись на её мысленные глаза. Быть милой японской школьницей, а в следующую секунду стать пауком-монстром, которого все боятся и ненавидят. Ужасная, никому не нужная, вызывающая лишь отвращение. «Хотя, если подумать... в прошлой жизни меня тоже не особо-то любили. Не из-за внешности, а просто... так сложилось. В японских школах девочки сбиваются в тесные, ядовитые стайки, и если ты не в одной из них — ты изгой. Объект для насмешек и тихого буллинга. Я привыкла быть одна. Вечная одиночка с книжкой в руках». Тяжкий вздох, который был скорее ментальным выдохом, вырвался из её груди, и голод тут же напомнил о себе новой, острой, сосущей болью. «Имея в арсенале лишь [Оценку], как мне охотиться? Как восстанавливать ОВ? Я ведь точно знаю, по законам всех игр, что если ОВ упадет ниже 30%, я получу дебафф [Ослабление]. А если дойдет до нуля... то на этот раз я умру по-настоящему. И никакого возрождения не будет». Пока она в отчаянии перебирала варианты, до её чувствительных ушей, улавливающих малейшие вибрации, донеслись звуки битвы неподалеку. Любопытство на миг пересилило страх. Она осторожно, крадучись, поползла на звук. Выглянув из-за большого, покрытого мхом камня, она увидела могучее на вид существо, которое сражалось с какой-то другой тварью. Применив [Оценку], она выяснила, что это существо — тоже монстр 1-го уровня, но выглядело оно в разы, в десятки раз сильнее её. Потому что этот могучий монстр был... Земляным Драконом!