Глава 15. Продолжить славу Слизерина
Гораций Слизнорт — знаменитый волшебник, завсегдатай высшего света, прославленный мастер зелий — уже неделю не посещал и не устраивал вечеринок.
Настроение у него в последнее время было так себе.
Неделю назад он три дня переворачивал вверх дном весь свой дом, затем ещё два дня, используя все свои связи, наработанные годами, пытался разузнать хоть что-то, и вот теперь сидел дома и рвал на себе волосы от отчаяния.
И именно в этот день, когда и погода, и воздух были на удивление ясными, в ворота его старого особняка постучали два незваных гостя.
Семья Слизнортов, одна из древнейших в магической Британии, разумеется, имела фамильного домашнего эльфа.
Эльф по имени Ракка, встретив гостей, тут же доложил о них своему хозяину.
— Северус Снегг? — услышав это имя, Слизнорт очень удивился.
Он, конечно, не забыл своего бывшего ученика. И не только потому, что Северус занял все его должности и стал мастером зелий нового поколения, но и из-за его весьма тревожного статуса десять лет назад!
Но Слизнорт, сидевший в мягком кресле, лишь пробормотал себе под нос: «Что ему нужно?», «Столько лет не общались…», «На вечеринки не приходит…» — и велел Ракке впустить гостей.
Каким бы ни было прошлое Северуса, на том большом суде после исчезновения Тёмного Лорда сам Дамблдор за него поручился.
А Слизнорт никогда не сомневался в проницательности Дамблдора.
Раз Дамблдор считает, что с Северусом всё в порядке, значит, так оно и есть.
Вскоре домашний эльф ввёл в особняк его ученика, которого он не видел лет шесть-семь, и мальчика лет десяти на вид.
И при первом же взгляде на Северуса Слизнорт остолбенел.
Хотя воспоминания десятилетней давности уже поблекли, за эти годы образ Северуса не раз появлялся в магических газетах и журналах.
Он всегда был мрачным, холодным, неряшливым чудаком в неизменной чёрной мантии.
Но что это за Северус стоял перед ним сейчас?
Кто из знавших его мог вообразить себе Северуса Снегга с волосами, собранными в хвост, в опрятной одежде, с улыбкой на лице и ясным взглядом?
Если бы не лицо, которое действительно не изменилось, то по манерам и улыбке Слизнорт мог бы подумать, что перед ним стоит Дамблдор в молодости!
— Профессор Слизнорт!
Северус первым поздоровался со своим старым учителем, с которым не общался много лет.
— Давно не виделись! Я очень рад видеть вас в добром здравии. Кажется, время над вами не властно!
Услышав эти слова, Слизнорт посмотрел на него так, словно увидел привидение!
Нет, даже увидев привидение, он бы так не удивился.
— Кто вы?!
Слизнорт нервно вскочил с кресла, а его правая рука уже потянулась к волшебной палочке, лежавшей на кофейном столике.
Видя такую реакцию хозяина, верный эльф Ракка тоже насторожился.
Гарри, который до этого с любопытством разглядывал невиданное им ранее человекоподобное существо, испугался и инстинктивно отступил на пару шагов, прячась за спиной Северуса.
Северус был ошарашен. Он моргнул и, усмехнувшись, встретился с настороженным взглядом Слизнорта.
— Профессор, это я, Северус Снегг.
«Какой ты к чёрту Снегг с такой-то реакцией!»
Лицо Слизнорта помрачнело, и он не скрывал своего недовольства.
— Хватит шутить, Альбус! Я знаю, что это ты! Ты уже не в том возрасте, чтобы так развлекаться!
Северус не понимал, почему Слизнорт принял его за Дамблдора, но было ясно одно: ему нужно как-то доказать, кто он такой.
К счастью, доказать, что он — это он, было несложно.
Он был мастером окклюменции, даже могущественный Волан-де-Морт не мог проникнуть в его сознание. А благодаря многолетней работе с зельями лишь единицы в магическом мире обладали такими же познаниями, как у него.
Он вкратце пересказал несколько личных разговоров, которые у них были в школьные годы.
Затем, коснувшись котла, стоявшего в углу гостиной, сказал, что в последний раз Слизнорт варил в нём Бодрящее зелье.
Это наконец убедило Слизнорта, что этот человек, который ну никак не походил на Снегга, на самом деле был тем самым Северусом Снеггом!
— Невероятно! Ты… Невероятно! Что должно было случиться, чтобы человек так изменился?!
Слизнорт разглядывал Северуса, словно прожектором, с головы до ног.
Если бы такое изменение произошло за одну ночь, его было бы невозможно объяснить, даже сыграть такое было бы нельзя.
Поэтому Северус с самого начала и не думал скрывать от Дамблдора, что суть Северуса Снегга изменилась.
Но для Слизнорта, который много лет не общался со своим учеником, такое преображение можно было списать на время.
— Все люди меняются, — спокойно сказал Северус. — Особенно после того, что случилось восемь лет назад. Она погибла в той катастрофе. Именно с тех пор я и начал постепенно выходить из своего прежнего состояния.
Призрачный Снегг, до этого с холодным злорадством наблюдавший за неловким началом их встречи, тут же сверкнул убийственным взглядом.
Но поскольку Северус говорил очень туманно, Гарри, сидевший рядом на диване, не понял, о чём говорит его учитель.
А вот Слизнорт, очевидно, понял.
Он всегда ценил талантливую молодёжь, а среди ровесников Северуса не было никого талантливее той девушки.
При упоминании об этом его лицо омрачилось.
Но Слизнорт быстро взял себя в руки. Он принял чашку чая от Ракки и увидел подарок, который принёс Северус, —
большую коробку всевозможных волшебных сладостей.
Да, Слизнорт, как и Дамблдор, был ужасным сладкоежкой.
— Такие перемены пошли тебе на пользу, — бодро похвалил он. — Помню, как я был поражён, узнав, что ты получил место в Хогвартсе. Невероятно, тебе тогда был всего двадцать один год, всего три года после выпуска! Да и сейчас тебе всего двадцать девять, а ты, говорят, уже четыре года подряд приводишь Слизерин к победе в Кубке Школы и Кубке по квиддичу!
— Но почему же ты ни разу не ответил на мои многочисленные приглашения на вечеринки? — внезапно сменил тон Слизнорт.
На это Северус искренне ответил:
— В то время я был полностью поглощён преподаванием и исследованиями в области зельеварения. Я просто не мог отвлечься. Вы должны меня понять, профессор.
Слизнорт поверил в его «чистосердечное признание». А вот призрачного Снегга уже тошнило от этой «искренности», которая так легко срывалась с уст Северуса.
Бывший декан Слизерина расслабленно улыбался в своём кресле, отпивая чай.
— Конечно, я понимаю, Северус. Когда я в молодости только пришёл в Хогвартс, я был ещё более увлечён, чем ты.
Сказав это, он перевёл взгляд на Гарри.
Этот черноволосый мальчик показался ему очень знакомым.
Особенно глаза. Но он не нашёл на его лбу легендарного шрама в виде молнии.
— А это?..
— Сын друзей. Ему ещё рано в Хогвартс. Я взял его с собой, чтобы он мир посмотрел.
— Как его фамилия? — спросил Слизнорт, попивая чай.
— Дурсль. Дадли Дурсль, — на этот раз Гарри сам назвал свой псевдоним.
Услышав эту совершенно незнакомую для магического мира фамилию, Слизнорт не изменился в лице, но явно потерял к Гарри всякий интерес.
Он снова обратился к Северусу.
У них нашлось много общих тем.
Они обсудили исследования в области зелий, редкие ингредиенты, которые им недавно удалось достать, затем перешли к забавным случаям из времён Хогвартса, а после — к недавним реформам Министерства магии в области образования.
Наконец, Северус уловил в глазах Слизнорта скрытую грусть, когда тот заговорил о том, что многие недавние выпускники Хогвартса его уже не знают.
— Если бы вы, профессор, вернулись преподавать в Хогвартс, вас бы многие приветствовали, — незаметно подвёл Северус разговор к главной цели своего визита.
Слизнорт, однако, не уловил скрытого смысла в его словах и лишь, похлопывая себя по тучному животу, заметил:
— Но в Хогвартсе, очевидно, нет недостатка в учителях. Ну… ладно, должность преподавателя Защиты от Тёмных искусств — это отдельный разговор.
— Не хватает не только преподавателя Защиты от Тёмных искусств, но и профессора зельеварения, и декана Слизерина, — внезапно сказал Северус.
Его слова заставили Слизнорта замереть. Лишь через пару секунд он пришёл в себя и снова посмотрел в глаза Северусу.
Не продолжая интриговать, Северус достал письмо Дамблдора и протянул его Слизнорту.
— Я вижу, профессор, что вы скучаете по преподаванию в Хогвартсе. А сейчас Хогвартсу как раз нужен такой знаменитый и талантливый волшебник, как вы, чтобы продолжить славу Слизерина.
Слизнорт опустил глаза и прочёл письмо. Он также услышал искреннее приглашение Северуса.
Но на его лице не появилось и тени радости. Наоборот, оно помрачнело.
Обновлено: 21.01.2026