Глава 2 — Глава 2

Глава 2: Удар под дых Джонин Куросуки. Райга стоял на стене и наблюдал за тем, как джинчуурики заставляют нарезать круги вместе с другими генинами, приписанными к Силам внутренней охраны. Впрочем, у тех было преимущество: перед тренировкой их покормили и напоили. Скрестив руки на груди, Райга мерил шагами стену Киригакуре, пока джинчуурики бежал. Медленно, к его раздражению. Придется погонять мальчишку в рукопашном бою, чтобы согнать жирок. А снег, по крайней мере, поможет выработать стойкость к холоду. ─ Командир, ─ произнесла одна из многочисленных секретарш Мизукаге, приближаясь с жутковатой улыбкой. Все помощницы Мизукаге одевались одинаково: шаровары и длинная туника с рукавами шириной с кимоно, но в совершенно ином стиле. Райга припомнил, что такая мода была в одной из покоренных стран. Секретарша поклонилась и протянула свиток. ─ Мизукаге приказал пополнить ваш отряд с джинчуурики. Подробности внутри. ─ Благодарю, Эл, ─ ответил Райга и поклонился в ответ, забирая свиток. Большинство ниндзя Кири не стали бы проявлять уважение к секретарше. Большинство ниндзя Кири не понимали, как важно знать настроение Мизукаге перед аудиенцией. Райга проявлял уважение — и получал его взамен. Когда Эл ушла, Райга развернул свиток, чтобы изучить содержимое, попутно догоняя джинчуурики. ─ Саяка Кандзаки, ─ пробормотал он, читая имя первого члена команды. Чунин военного призыва, Саяка принадлежала к Касте Рук, как и сам Райга. Она была смуглой, как и он, и губы у них были похожи. Возможно, их предки были выходцами из одной страны. Однако на фотографии она была бритоголовой, да и черты лица немного отличались. Саяка была на несколько лет старше джинчуурики; похоже, Мизукаге прочил ее в заместители Райги. Протектор она носила как бандану, а поверх куртки землистого цвета с избыточным количеством карманов на ней был жилет уровня чунина. ─ Специалист по ловушкам, скорее всего, в курсе плана насчет Косукэ, ─ пробормотал Райга, одобрительно кивнув. Он взглянул на своего нового ученика. Джинчуурики остановился перевести дух, но, поймав свирепый взгляд Райги, снова побежал. Разобравшись с этим, Райга перешел ко второму члену команды. ─ Харуки Фудзимото? Обладатель улучшенного генома? ─ Джонин помедлил, проверяя, не ослышался ли он при чтении. Харуки был из выпускников Касты Глаз, которым не обязательно было участвовать в жестокой церемонии выпуска «убей или умри». Только Касты Рук и Ног должны были омыться в крови, чтобы доказать свою состоятельность. Мальчик был в самом разгаре пубертата, и на фото у него только начали пробиваться первые усики. Смуглый, как Саяка и Райга, с темно-зелеными глазами, характерными для его клана. Он тоже был брит налысо, и на нем не было жилета — на фото он красовался в безупречных одеждах аристократа. Специалист по ниндзюцу, судя по досье. ─ Стихия Кипения будет полезна, особенно если он освоил техники с кислотой. Странно, что кого-то из Касты Глаз отдают под начало такому, как я, из Касты Рук. ─ Райга снова покосился на джинчуурики. ─ Варка работает на омарах и крабах... но сработает ли она на черепахах?» Матушка Дзян. Ее сын вернулся домой через два дня после того, как ей рассказали, что с ним сделали. Его обрили налысо, и он прикрыл голову протектором, повязав его как бандану. Она мельком увидела его макушку — там была сложная татуировка со множеством зазубренных крючков, окружавших фигуру, похожую на черепаху. В ее сына запечатали треххвостого демона. Он пришел грязный, вероятно, после тренировки, и выглядел так, будто вот-вот упадет. Но стоило ему сесть за стол, как он начал приходить в себя. ─ Если ты больше не хочешь видеть меня в своем доме, ─ внезапно сказал мальчик, пока она заваривала чай, ─ просто скажи. Я могу перебраться в казармы. Ты больше обо мне не услышишь. Аками чуть не выронила чайник от шока. ─ Чт-что...? Что? ─ Она потрясенно обернулась к сыну, но поняла, что не может смотреть ему в лицо. Он снял повязку, и татуировка печати демона стала отчетливо видна. ─ Это никуда не денется. ─ Нобуру сложил пальцы домиком и наблюдал за ней. ─ Тебе неуютно со мной, и я боюсь, что если останусь, это перерастет в обиду. Она пыталась это скрыть. То, как инстинктивно она хотела обнять мальчика, когда он пришел, но отпрянула, заметив протектор. Тот самый, ради которого он убил Юкио. Она пыталась скрыть, как отдернула руку, когда он хотел прикоснуться к ней, делая вид, что занята делами. Пыталась скрыть, как старалась почаще стоять к нему спиной, загружая себя работой. Не вышло. ─ Я не останусь здесь, если это значит, что ты меня возненавидишь. ─ Нобуру встретился с ней взглядом. Его «серьезный вид», который казался таким милым, когда он был младше, теперь пугал. ─ Сильнее, чем сейчас. ─ Я не... ─ Она поперхнулась, когда его пристальный взгляд не смягчился. Он ей не верил. Он верил, что мать его ненавидит. Никогда еще она так не жалела о том, что предпочла остаться в Кири. ─ Я... не понимаю. Сколько в тебе... тебя? А сколько демона... ─ Духа, ─ перебил он ее, подняв палец. ─ Он — дух. Я должен быть в этом тверд. Тогда Аками поняла, что в нем осталось хоть что-то от ее сына. Только он мог отвечать таким тоном. Это вызвало у нее слабую улыбку, но она продержалась лишь мгновение. ─ Нобуру, ты убил Юкио. ─ Убил. ─ Он не выглядел слишком расстроенным, но отвел взгляд и уставился на свою ладонь. Ту самую ладонь, что сделала это. ─ Либо она, либо я, либо никто. Либо умирает один, либо оба. Я хотел жить. ─ Его руки задрожали, и он сжал их в кулаки. ─ А потом все пошло прахом, потому что им понадобился джинчуурики. Аками сразу поняла, что в этот момент мальчику нужна мать. Объятия, что-то, что помогло бы выпустить боль. Она знала это, инстинкты кричали об этом. Но она не могла заставить себя подойти к Нобуру. Внутри него сидел демон, и он убил Юкио, потому что она не стала сопротивляться. ─ Вряд ли ты знаешь, как странно это ощущается, ─ начал Нобуру будничным тоном. ─ Оказаться в такой ситуации и осознать: «Я хочу жить». ─ Он встретился с ней взглядом и пожал плечами. ─ Я сам удивился. Думал, дам ей прикончить себя и буду надеяться, что в следующей жизни окажусь в месте получше. У Аками словно земля ушла из-под ног, когда она услышала это от своего сына, своего единственного сына. Это, больше чем все ужасы последних двух дней, заставило ее сесть и почувствовать, насколько все плохо. Ее сын, еще даже не мужчина, хотел умереть. Где она оступилась? ─ Я знал, что нас заставят убивать друг друга. Но я думал, это будет случайный выбор. Вместо этого они следили за нами и поставили в пары против... ну, ты сама понимаешь. ─ Он окинул Аками долгим взглядом и решительно кивнул. ─ Я соберу вещи и уйду. Это не займет много времени. ─ Он встал и быстрым шагом вышел из кухни. Она знала: если не поборется за сына сейчас, то потеряет его навсегда. Но мышцы не слушались. Словно что-то парализовало ее. Она вспомнила времена, когда учила Нобуру и Юкио готовить. Эти воспоминания теперь всегда будут с горчинкой, но если она не потеряет еще и сына, они хотя бы станут светлой грустью. Гигантским усилием воли Аками поднялась на ноги и, пошатываясь, пошла по коридору к комнате сына. Дверь была закрыта. Она медленно подняла руку, чтобы постучать. Мощный порыв все бросить и вернуться на место захлестнул ее, но она с ним справилась. Дважды стукнула. ─ ...Войди, ─ раздался упавший голос сына. Он не обернулся, когда она открыла дверь и вошла. ─ Есть острый нож? Он должен быть очень острым, чтобы убить меня до того, как сработает исцеление Исобу. Она ничего не сказала. Не стала думать о том, как больно слышать, что сын рассуждает о собственном убийстве. Не стала думать о внезапном желании захлопнуть дверь. Аками заставила себя сделать шаг, еще один, третий, и раскрыла объятия, прижимая сына к себе. Не так крепко, как обычно, но это было лучше, чем ничего. ─ Ты мой сын, ─ сказала она, убеждая себя не меньше, чем Нобуру. ─ И это твой дом. Пожалуйста, не уходи. Третий Мизукаге. Рюкоцусэй нахмурился, глядя на двух чунинов, стоявших на коленях перед его столом. ─ Она гражданская. Ваше гендзюцу настолько слабо, что не может заставить гражданскую подчиниться? ─ Он откинулся на спинку кресла и потер переносицу. ─ Молодежь... Чунины вздрогнули от тона Мизукаге. ─ Г-господин Третий, пожалуйста, дайте нам еще один шанс! Теперь мы знаем в чем проблема, мы используем более сильное гендзюцу! ─ Да, господин Третий, мы не подведем вас во второй раз! ─ Нет, ─ произнес Рюкоцусэй с легкой вспышкой жажды крови, ─ я думаю, не подведете. ─ Он открыл ящик и достал лист бумаги. Пописав несколько минут, он поставил на бланк официальную печать. ─ Формируется батальон подкрепления для отправки в Озу, в деревню Инахо. Вы двое присоединитесь к нему и сослужите добрую службу Стране Воды. Словно презренные трусы, двое начали молить о пощаде. Они бились головами о пол, умоляя отменить то, что для них было смертным приговором. ─ По сравнению с тем, каким я был в свои лучшие годы, ─ мягко ответил Мизукаге, ─ это и есть милость. Доживете до конца восстания — и ваши ошибки будут прощены, а вы получите награду, как и полагается верным шиноби Кири. Продолжите портить мои ковры — и я отправлю вас на фронт в качестве пайка. Вон. Пока эти двое уходили — один был настолько слаб, что не мог сдержать рыданий, — Рюкоцусэй размышлял. Раньше стандартной процедурой была изоляция джинчуурики, чтобы они видели в ниндзя деревни свою семью. Это полезно для верности и для того, чтобы зверь был готов к бою. Никто из родителей прежних джинчуурики не боролся так яростно, как Аками Дзян, чтобы удержать сына. ─ Наличие того, за кого стоит сражаться, может стать эффективным поводком, ─ размышлял Мизукаге. Он задумался, как можно использовать такой поводок, и на его лице расплылась зловещая ухмылка. ─ Что ж, мой предшественник советовал держать наших джинчуурики поближе к дому Каге... Чунин Кандзаки Саяка буквально светилась от радости, когда узнала, что Мизукаге назначил ее в отряд одного из Семи Мечников, и пришла в полный восторг от того, что это Райга Куросуки. Первый выходец из Касты Рук, когда-либо попавший в Семерку Мечников, и она будет у него учиться! Когда после получения новостей она занималась в спортзале, в ней было столько энергии, что персонал боялся, как бы она не порвала связки. Она была счастлива как никогда. Конечно, придется работать с двумя зелеными генинами, но ведь она сама выпустилась только в прошлом году. Либо их вышвырнут из охраны, либо они поумнеют и начнут соответствовать стандартам. Саяка с гордостью накинула тяжелую куртку с запасом ловушек и оружия, проверила лучшие свитки в жилете и отправилась на встречу с новым сенсеем и товарищами по команде. Не раз и не два она останавливалась и пускалась в пляс, вспоминая: ее наставник — один из Семи Мечников. Местом первой встречи сенсей назначил свой кабинет в башне Сил внутренней охраны, у западной стены Киригакуре. Башня была построена в стиле Башни Мизукаге, но в меньшем масштабе, и примыкала к внешней стене. С привычной властностью, которой она пользовалась при общении с клиентами, Саяка миновала контрольно-пропускные пункты и дошла до кабинета командующего. К ее удивлению, это не были роскошные апартаменты на верхнем этаже. Это была комната с небольшим столом в одном конце и несколькими медицинскими столами в другом. Одна стена от пола до потолка была заставлена герметичными люками. Морг. Крючконосый мальчишка в одежде, слишком дорогой для поля боя, прислонился к столу и притопывал ногой. Никакого жилета, только протектор, повязанный так же, как у Саяки. Мальчишка взглянул на нее и презрительно фыркнул. ─ Наконец-то, прислуга. Позови командующего — он опаздывает на встречу. Взгляд Саяки похолодел, а пальцы крепче сжали дверную ручку. ─ Вы, должно быть, ошиблись, сударь. Я член отряда командующего. ─ Не медля, она вошла в морг и закрыла за собой дверь. Мальчик выглядел удивленным, а затем оскорбленным. ─ Ты? Ты не можешь быть в отряде командующего — ты из Касты Рук. ─ Командующий тоже из Касты Рук, если ты не знал. ─ Оскорбление, которое моя семья запомнит, ─ высокомерно задрал нос мальчишка. ─ Вдобавок к моему назначению сюда. Но быть в одном отряде с генином из Касты Рук? Верх неуважения! Саяка сразу поняла, что этот тип из Касты Глаз, еще до того, как он заговорил. Она невольно улыбнулась: она бы с удовольствием померилась силами с этим наглецом. Судя по его тщедушным рукам, он не поднимет и половины того, что может она. Может, она выбьет ему пару зубов. ─ Я чунин, ─ мягко сказала она, предвкушая, как рухнет мир этого избалованного выскочки. ─ Чунин? ─ Он казался сбитым с толку. ─ Но это... о, значит ли это, что другой генин тоже из Касты Глаз? ─ Мальчик скрестил руки и вздохнул. ─ Это хотя бы можно было бы стерпеть. Я не был бы одинок в этом гнусном оскорблении чести моей семьи. Саяка взглянула на настенные часы и изогнула бровь. ─ Ты сказал, что Райга-сенсей опаздывает, но мы оба пришли раньше времени. ─ Хм. Я и не ожидал, что ты поймешь. ─ Мальчик снова задрал нос. ─ Слух о том, что член семьи Фудзимото вошел в башню, должен был разлететься мгновенно, и командующий должен был выйти меня поприветствовать. «Фудзимото, значит», ─ подумала Саяка. Это сужало круг подозреваемых. ─ Тогда ты, должно быть, Харуки — специалист по ниндзюцу. ─ Наконец-то ты поняла, кто я. ─ Харуки закатил глаза. ─ Я говорил с тобой несколько минут, а до тебя только сейчас дошло? «При первой же спарринге мечусь прямо в эти зубы», ─ пообещала она себе. «И, может, руку в придачу сломаю, бонусом». ─ Тогда ты по имени должен знать, принадлежит ли другой генин к Касте Глаз, не так ли? Харуки покачал головой. ─ Я велел слугам сообщить мне имя сенсея и место встречи. Больше ничего не показалось важным. ─ Он потер переносицу. ─ Ошибка, если оглянуться назад. Дверь в морг открылась, и вошел внушительный Райга Куросуки. Он тащил за собой что-то, что Саяка приняла за труп, пока оно не закашлялось, и швырнул мальчишку на один из столов. ─ Вы оба пришли рано. Хорошо. Саяка старалась скрыть восторженный взгляд — это было непрофессионально, — но это же один из Семи Мечников! И-и-и! Она вытянулась по струнке и отвела взгляд, чтобы сохранить невозмутимый вид. ─ Чунин Кандзаки, прибыла по вашему приказу, командир. ─ Ты пришла на встречу с командой, вырядившись как ходячий арсенал, ─ саркастично заметил Райга, закрывая за собой дверь. ─ Лучше иметь и не нуждаться, Райга-сенсей. ─ Пожалуй. ─ Райга с мрачным видом повернулся к Харуки, затем ткнул большим пальцем в сторону кашляющего мальчика на медицинском столе. ─ Он освобожден от построения по причине сломанных ног. Если только ты не хочешь такое же оправдание — смирно. Харуки, скорее всего, злобно зыркнул — Саяка не оборачивалась, — но через мгновение почувствовала, как он встал по стойке смирно рядом с ней. В Кири сенсеи могли делать с учениками все, что им заблагорассудится. ─ Я ваш наставник-джонин, Райга Куросуки. ─ Представился Мечник, скрестив руки. От этих слов у Саяки закружилась голова. ─ Кандзаки, убери этот телячий восторг с лица, если хочешь, чтобы я впредь тебя уважал. Саяка мгновенно посерьезнела, отчаянно боясь заслужить немилость учителя. ─ Простите, Райга-сенсей. ─ На этой плите, ─ Райга снова кивнул в сторону пацана, ─ ваш второй напарник, Нобуру Дзян. Поскольку он не специалист, как вы двое, я назначил ему интенсивную тренировку. Я не терплю полумер и не поощряю нерешительность. Либо вы стоите моего времени, либо нет. Понятно? ─ Я... я, должно быть, ослышался, ─ произнес Харуки тоном более оскорбленным, чем Саяка когда-либо слышала. ─ Вы сказали Дзян? Из Касты Ног?! Нобуру со стола поднял руку с вытянутым средним пальцем. ─ Ты что, позволяешь себе непристойные жесты в моем присутствии, генин? ─ рявкнул Райга, не оборачиваясь. Его взгляд был прикован к Харуки. ─ Никак нет, сэр, ─ прохрипел Нобуру. ─ Я спрашиваю его, сколько пальцев я показываю. Он не кажется особо сообразительным. Райга молчал, буравя Харуки взглядом. ─ Ну? ─ спросил он наконец. ─ Сколько пальцев ты видишь? ─ Я из Касты Глаз — я не могу быть в одной команде с рабом из Касты Ног, ─ заикаясь, произнес Харуки, немного струхнув под тяжелым взглядом Райги. Саяка как никогда пожалела, что у нее нет попкорна, чтобы наблюдать за этим со стороны. ─ О-один, Райга-сенсей, ─ в конце концов ответил Харуки. Нобуру сменил жест на поднятый вверх большой палец и опустил руку. Райга закрыл глаза и вздохнул. ─ Время поджимает, скоро прибудут мятежники. ─ Слушай приказы его ты всегда, ─ нараспев прохрипел Нобуру. ─ И, может, поносишь еще... голову! На долю секунды лицо Райги исказила ярость, рука метнулась к рукояти одного из мечей Киба. Но мгновение спустя Райга взял себя в руки. ─ Как бы это ни бесило... он прав. Делайте, что вам велят, учитесь тому, чему я учу, и вы выйдете из этой войны живыми. ─ Имеются некоторые ограничения. В мгновение ока Райга выхватил один из мечей Киба и навис над Нобуру, готовый нанести удар. ─ Клянусь духами, если ты сделаешь это еще раз за сегодня, я проткну тебе легкое! ─ Когда Нобуру затих, Райга отступил и убрал зазубренный меч в ножны. Джонин секунду поправлял свои длинные волосы, а затем обратился к команде. ─ Завтра мы отправляемся в Замок Фудзиока. Мы будем восстанавливать его и изучать повреждения, нанесенные мятежниками, чтобы понять их тактику. Нас не будет пару недель, собирайтесь соответственно. Фудзиока сейчас в руинах, так что рассчитывайте на жизнь в палатках. Всем ясно? ─ Да, Райга-сенсей, ─ быстро ответила Саяка, все еще немного не в себе после этой сцены. ─ ...Да... Райга-сенсей, ─ отозвался Харуки, не менее потрясенный. Райга обернулся и свирепо посмотрел на Нобуру. Вопреки всем законам медицины, Нобуру спрыгнул с медицинского стола и встал на ноги. ─ Да, Райга-сенсей. ─ Там, где Саяку и Харуки выходка Мечника напугала, Нобуру казался скорее забавным. Было что-то глубоко пугающее в том, как его ярко-желтые глаза ловили свет. Почти по-рептильи. Жуть. Действующие лица: Саяка Кандзаки: Чунин Скрытого Тумана. Выпустилась год назад, получила звание в полевых условиях благодаря успешному применению ловушек против вражеских сил. Подросток, ей еще расти и расти, хотя она любит вести себя как взрослая. Обычно носит с собой столько оружия и материалов для ловушек, что хватило бы на целый отряд. Каста Рук. Харуки Фудзимото: Член клана Фудзимото, известного своим улучшенным геномом Стихии Кипения, сочетающим чакру огня и воды. Генин, которому не пришлось участвовать в жестокой церемонии выпуска из-за кастовой принадлежности; он высокого мнения о себе и нуждается в хорошей порции смирения. Специалист по ниндзюцу. Каста Глаз. Последнее редактирование: 12 декабря 2020 г.