Ли Чжэнь глубоко переживал, но сохранял спокойствие и сказал: — Прошу, господин, приказывайте!
Цишань неторопливо произнес: — Сегодня утром, когда ты направлялся в резиденцию князя Дуаньцзюня на встречу, Император вновь призвал меня к себе. Во время аудиенции Император упомянул дело волосатых бандитов.
— Волосатые бандиты?
Сердце Ли Чжэня радостно вздрогнуло, он наконец-то почувствовал облегчение.
Раз это касается тайпинов, то он точно не останется в Пекине, и Ли Чжэнь больше не волновался. Сейчас Ли Чжэню нужно было участвовать в сражениях, чтобы быстро продвинуться по службе и сформировать собственную силу.
— Повстанцы-«волосатые бандиты» двинулись на север, вошли в Баодин, угрожая самому Пекину, что вызвало гнев Императора. Император уже приказал министру военного ведомства Гуйляну вести войска в Баодин для отпора повстанцам. Одновременно он приказал князю Хуэй, Мянью, быть главнокомандующим, а также назначил главного дворцового министра Сэнгэлиньциня советником для организации подавления повстанцев.
— В это время Сэнгэлиньцинь уже направлялся прямо в Чжочжоу.
— Благодаря ряду распоряжений Императора, тенденция продвижения повстанцев на север должна быть остановлена.
— Однако ситуация в Цзянсу не внушает оптимизма. В середине сентября в Шанхае вспыхнул мятеж Общества малых мечей. Глава Общества малых мечей, Лю Личуань, открыто восстал, провозгласив «Великую империю Мин».
— Что ещё более отвратительно, Лю Личуань затем присоединился к «волосатым бандитам».
— Влияние Хун Сюцюаня растёт, Шанхай оказался в беде, что определённо затронет интересы иностранцев. Исходя из общей ситуации, Император собирается отправить человека для стабилизации положения в Шанхае. Ты предан, смел и умён, поэтому я представил тебя Императору и порекомендовал отправить в Шанхай, чтобы возглавить там всё, стабилизировать ситуацию и не дать иностранцам воспользоваться этим для получения выгоды.
— В Шанхай!
Ли Чжэнь ощутил безудержную радость, безмерное возбуждение.
В мгновение ока Ли Чжэнь мог отправиться в Шанхай, чтобы взять дела в свои руки. У ворот княжеской резиденции Дуаньцзюнь он про себя говорил, что не знает, когда сможет сам управлять делами, а теперь, когда Цишань порекомендовал его в Шанхай, это было именно то, чего он хотел.
Покинув лагерь Цзянбэй, он ощутил себя подобно рыбе, свободно резвящейся в широком море, и птице, парящей в высоком небе.
Ли Чжэнь подавил радость в своём сердце, но на лице появилось выражение нерешительности, и он сказал: — Ваша милость, я, ваш покорный слуга, конечно, готов отправиться в Шанхай, чтобы взять ситуацию под контроль. Но, приехав в Шанхай, мне придётся столкнуться не только с членами Общества малых мечей, но и иметь дело со злобными иностранцами. Вы же не можете отправить меня туда совсем без ничего! Мне нужна ваша поддержка! Если вы не поддержите меня, я останусь в лагере Цзянбэй и никуда не пойду.
Цишань погладил бороду, со смехом отругал: — Ах ты, ах ты… Ладно, говори, какие у тебя требования.
Ли Чжэнь подумал и сказал: — Ваша милость, у меня немного требований. Достаточно, чтобы Хуан Шихай взял с собой один батальон солдат, а ещё нужны девятьсот «заморских» ружей, проданных Масом. Имея девятьсот ружей и один батальон солдат Хуан Шихая, даже если в Шанхае разразится хаос, ваш покорный слуга сможет удержать ситуацию.
— Ты прямо-таки не упустишь своего, забираешь с собой всю элиту лагеря Цзянбэй.
Хотя Цишань и ругался, он ничуть не был недоволен.
Ли Чжэнь был рекомендован им в Шанхай, и, естественно, он надеялся, что Ли Чжэнь сможет стабилизировать там ситуацию. Если Ли Чжэнь справится с Обществом малых мечей в Шанхае, это сможет отвлечь «волосатых бандитов» из Нанкина, а также привлечь внимание Ян Сюцина, ослабив давление на лагерь Цзянбэй — вот чего Цишань больше всего хотел добиться.
Ли Чжэнь снова спросил: — Ваша милость, какую должность я займу, когда прибуду в Шанхай?
Цишань ответил: — Сейчас ты командующий бригадой, уже военный чиновник третьего ранга. Хотя в наше время военные чиновники не так уж и ценятся, звание чиновника третьего ранга всё же неплохо и сможет держать в узде шанхайских чиновников.
Ли Чжэнь был немного разочарован: «Какая польза от военного чиновника третьего ранга, если у него нет единоличной власти?»
«Не то что третий ранг, даже чиновнику первого ранга в Шанхае будет нелегко».
Цишань отпил глоток чая и сказал: — Не расстраивайся. Я также добился для тебя должности командира ополчения. Прибыв в Шанхай, ты сможешь, подобно Цзэн Гофаню, набирать местных добровольцев и обучать их, чтобы сдерживать иностранцев и не давать им своевольничать. Кроме того, я добился для тебя ещё одной должности — это инспектор Цзянхайской таможни. Он специально отвечает за таможенные сборы, и ты будешь взаимодействовать с иностранцами.
Ли Чжэнь глубоко вдохнул, его сердце уже бурно колотилось.
В истории Цишань, несомненно, был сторонником мира. Он по собственной инициативе отменил меры Линь Цзэсюя по обороне Гуанчжоу от британских войск, сам предложил мир и тайно подписал «Конвенцию Чуньби», по которой Гонконг был уступлен, а контрибуция составила шесть миллионов юаней. Хотя этот договор, заключённый Цишанем в частном порядке, не был признан ни Британией, ни императором Даогуаном, Цишань совершил действия, унижающие страну и лишающие её суверенитета.
Теперь же Цишань добился должности инспектора Цзянхайской таможни, что определённо является очень важной должностью.
Надзиратель Цзянхайской таможни, также известный как Надзиратель Шанхайской морской таможни, имел официальное название «исполняющий обязанности главы таможенного округа Цзяннань» и отвечал за таможенные сборы. Исторически должность Надзирателя Цзянхайской таможни занимал даоцзян провинции Цзянсу Сусун-Тай, и поскольку Надзиратель Цзянхайской таможни находился в Шанхае, его также называли Шанхайским дао или Цзянхайским дао.
В 1854 году Шанхайский дао У Цзяньчжан сговорился с английскими, французскими и американскими консулами в Шанхае и подписал соглашение, позволяющее Англии, Франции и Америке назначить по одному таможенному комиссару, который будет управлять Цзянхайской таможней. В июле того же года был создан Комитет по управлению таможенными сборами, что привело к прямому управлению китайской таможней иностранными захватчиками и дальнейшей утрате суверенитета.
Теперь Ли Чжэнь, занимая должность Надзирателя Цзянхайской таможни и руководя общими делами Шанхая, ни в коем случае не допустит повторения подобных событий.
Ли Чжэнь был по-настоящему взволнован, взволнован тем, что отстаивает государственную таможню.
Он встал, почтительно поклонился и сказал:
— Благодарю вас, господин.
Этот поклон, можно сказать, был самым искренним из всех поклонов Ли Чжэня, шедшим от самого сердца.
Цишань махнул рукой:
— Работайте усердно и не подведите моих ожиданий.
Ли Чжэнь, сложив руки, сказал:
— Можете быть спокойны, господин. Я, ваш покорный слуга, отправившись в Шанхай, непременно быстро покончу с мятежниками и установлю порядок в Шанхае. В то же время я обучу элитный отряд, чтобы устрашить иностранцев и не позволить им презирать наш Великий Китай. Пока ваш покорный слуга находится в Шанхае, достоинство страны не будет утеряно, и позору страна не подвергнется.
Эти слова прозвучали твёрдо и убедительно.
Выслушав, Цишань был тронут.
К возрасту Цишаня его пыл остыл, порывы утихли, и все его мысли были о собственной выгоде. Однако, услышав слова Ли Чжэня, Цишань словно увидел себя в молодости. В былые годы Цишань тоже стремился принести славу стране и своей семье, но постепенно он превратился в старого пройдоху, прозябающего в чиновничьей среде.
Теперь Цишань ощутил давно забытую страсть, невероятно взволнованный. Он с пылающим взором посмотрел на Ли Чжэня и глубоким голосом сказал:
— Я, ваш начальник, верю в вас и надеюсь, что вы не уроните достоинство Великой Цин.
Помедлив, Цишань махнул рукой:
— Идите собирайтесь, мы немедленно отправляемся.
Ли Чжэнь повернулся и ушёл, а Цишань остался стоять, погружённый в задумчивость.
Через полчаса Хуан Шихай также вернулся в постоялый двор. Ли Чжэнь вместе с Хуан Шихаем и Ян Баньхоу последовали за Цишанем, покидая Пекин в повозке. Повозка выехала за пределы Пекина, но тут кто-то преградил ей путь.
Тот, кто преградил им путь, оказался Гуэрду.
Увидев Гуэрду, Цишань ещё больше обрадовался и тут же распорядился:
— Ли Чжэнь, вы покидаете Пекин, чтобы занять должность в Шанхае. Неизвестно, когда вы сможете вернуться в Пекин. Поезжайте и попрощайтесь с Чжилань.
Ли Чжэнь не стал отказываться, вышел из повозки и направился к повозке Чжилань.
Войдя в повозку, он увидел, что внутри находится только Чжилань.
Лицо Чжилань было порозовевшим от смущения, взгляд затуманенным, на лице лёгкая грусть, и она сказала:
— Ваше путешествие в Шанхай полно опасностей. Вы должны быть осторожны и ни в коем случае не проявлять беспечности.
Ли Чжэнь кивнул, но, открыв рот, не знал, что сказать.
Обновлено: 02.02.2026