Чжоу Хао поднял пистолет. В руке он оказался на удивление тяжёлым. Сперва он даже подумал, что это всего лишь реалистичная копия, но ощущения говорили об обратном.
За всю свою жизнь Чжоу Хао никогда не держал в руках настоящего оружия, если не считать детских игрушечных пистолетиков. Настоящие он видел только в кино.
Когда он нажал на кнопку и из рукояти выпал магазин, все сомнения отпали. Он был полон настоящих боевых патронов. Это не игрушка.
Взглянув на рану в животе мертвеца, Чжоу Хао задумался. Может, его застрелили? Или он пытался отстреливаться от кого-то, но потерпел неудачу и был убит?
Как бы то ни было, сначала нужно было закончить начатое и как следует связать тело, чтобы оно вдруг не вскочило и не набросилось на него.
Взяв стальной трос, Чжоу Хао туго стянул ноги мертвеца, завязав несколько мёртвых узлов. Затем обмотал трос вокруг туловища, прижав руки к телу, и снова завязал узел на узле, превратив тело в плотный кокон. Только так он мог чувствовать себя в безопасности.
Закончив, он оттащил тело в угол и накрыл одеялом, чтобы не видеть этого жуткого зрелища.
Чжоу Хао зашёл в ванную и смыл с рук кровь. Взглянув на себя в зеркало, он с удивлением заметил, что стал… красивее.
— А я и впрямь похорошел, — пробормотал он своему отражению, но тут же помрачнел. Сейчас ему было не до этого. Какой толк от красоты, если тебя в любой момент могут сожрать?
Он ополоснул лицо холодной водой. Это помогло немного успокоиться и собраться с мыслями. Что же всё-таки происходит с этими людьми? Почему они набрасываются на всех подряд?
Чем больше он думал, тем больше странностей замечал. У всех этих безумцев были одинаковые симптомы: закатившиеся белые глаза, мертвенно-бледные, но при этом искажённые яростью лица. Завидев человека, они с рёвом бросались на него, пытаясь укусить. При этом друг на друга они не нападали. Те двое охранников за дверью — они ведь не пытались покусать друг друга.
И ещё… укушенные через некоторое время сами превращались в таких же тварей. Даже получив смертельные раны, они продолжали двигаться и атаковать…
— Чёрт… да это же точь-в-точь как зомби из фильмов! Твою ж мать!
Его осенило. Все признаки указывали на одно: эти люди — самые настоящие зомби! Только в кино они так же бездумно нападали на живых. В фильмах говорилось, что они заражены каким-то вирусом, который ускоряет их метаболизм до предела, вызывая чудовищный голод. Поэтому они и едят людей. У них нет сознания, только инстинкт. Они — живые мертвецы.
— Чёрт, неужели я переселился в мир зомби-апокалипсиса? Это слишком жестокая шутка! Кто, мать его, это придумал?! Да чтоб тебя!
— Что мне делать? Сколько я проживу? Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы меня сожрали!
Он снова и снова плескал водой в лицо в отчаянной надежде, что всё это — лишь дурной сон, от которого он вот-вот проснётся.
Но всё вокруг было до ужаса реальным.
Оцепеневший, он вышел из ванной и подошёл к окну. Раздвинув шторы, он выглянул наружу. Город по-прежнему сиял огнями. Возможно, вирус вспыхнул совсем недавно. А может, никакой вспышки и не было, и это просто какая-то странная болезнь.
Но тут он вспомнил разговор медика по телефону: все машины скорой помощи в городе на выездах. Это могло означать лишь одно — то же самое, что и здесь, происходит по всему городу. Живые люди превращаются в зомби.
Внезапно его взгляд привлёкла яркая вспышка на горизонте. Там бушевал пожар, озаряя ночное небо багровым заревом. До его слуха донёсся вой сирен пожарных машин и полиции.
Он посмотрел вниз. По улицам метались толпы людей, отчаянно крича и убегая от чего-то.
— Что это такое?
За бегущими гнались два существа, похожие на огромных собак. Сначала Чжоу Хао так и подумал, что это собаки-переростки. Но потом одна из тварей повалила человека и из её пасти молниеносно выстрелило нечто, похожее на язык, и пронзило голову несчастного. Чжоу Хао покрылся холодным потом. Кажется, он понял. Это — конец света.
В считанные мгновения обе «собаки» расправились с десятком человек, протыкая им головы. Затем, оставив за собой лежать на асфальте остывающие тела, они растворились в ночной тьме.
Чжоу Хао ошеломлённо смотрел на эту бойню. Раньше он видел такое только в кино. Теперь же он стал свидетелем этого вживую, но мозг всё ещё отказывался верить.
— Твою мать, я так не играю! Верните меня обратно, немедленно! Это мне не по силам!
Сейчас он больше всего на свете хотел оказаться в своей тесной съёмной конуре. Он был готов до конца жизни мириться со своей скучной рутиной, лишь бы не оставаться в этом мире ни на секунду дольше. Он ведь просто обычный человек! Разве он сможет справиться с тварями, что бегают там, внизу?
Но кричи не кричи — небеса глухи, а земля безмолвна. Если не можешь сопротивляться, остаётся только смириться и получать удовольствие. Такова жизнь.
На глаза Чжоу Хао навернулись слёзы. Не то чтобы он был плаксой, просто… просто в глаз что-то попало.
Что ему делать дальше? Неужели он и вправду умрёт здесь, так и не увидев завтрашнего рассвета?
— А-а-а-а!
Он яростно взревел и, сжав правый кулак, со всей силы ударил по окну, вымещая свой страх и отчаяние.
Дзынь… Хр-р-рясь!
Стекло разлетелось на тысячи осколков, которые посыпались вниз.
Чжоу Хао даже отшатнулся от неожиданности. Выпустить пар — это одно, но он же не идиот. Бить кулаком по стеклу больно, поэтому он не собирался вкладывать в удар всю силу, так, для вида…
«Подделка. Это стекло сделали из творога», — пронеслось у него в голове.
Он поднял руку, чтобы осмотреть кулак. Неужели он и впрямь стал таким сильным, что с лёгкостью разбил окно, даже не почувствовав боли? Но то, что он увидел, заставило его застыть на месте.
Его кулак и вся рука до самого плеча мерцали призрачным светом. Мягкое сине-фиолетовое свечение уплотнялось, словно собираясь принять материальную форму.
В тусклом свете гостиничной люстры это сияние выглядело невероятно красиво. Глядя на него, Чжоу Хао почувствовал, как страх и паника отступают, сменяясь странным умиротворением.
Спустя мгновение свет сгустился, превратившись в нечто чёрное, что обволокло его кисть и предплечье. Иссиня-чёрная материя, испещрённая тонкими фиолетовыми прожилками.
— Перчатки?
Это и впрямь было похоже на перчатки, только покрывали они всю руку до самого плеча. Они сидели как вторая кожа, совершенно не ощущаясь на теле. Лёгкие, невесомые, словно стали частью его самого.
— Что это за чертовщина? — пробормотал Чжоу Хао, подумав сперва, что рука у него почернела от какого-то яда.
Дзинь! Поздравляем, вы получили Призрачные перчатки.
Внезапно в его голове раздался синтезированный электронный голос.
— Кто здесь?
Чжоу Хао резко обернулся, но в комнате, кроме него, никого не было. Лишь за дверью изредка раздавались глухие удары. Он отчётливо слышал голос, несмотря на шум с улицы. Ему не показалось.
— Призрачные перчатки? — он снова посмотрел на свои руки. — Так вот, как вы называетесь?
Внезапно в его сознании вспыхнула информация:
Призрачные перчатки (Неразрушимые): Увеличивают защиту покрытой части тела. Имеют два режима: Силовая форма и Форма ловкости. Могут быть скрыты в теле и вызваны силой мысли.
Теперь он знал, что это за вещь и как ей пользоваться. Она могла появляться по его желанию и так же бесследно исчезать внутри его тела.
Что до режимов… Стоило ему подумать о Силовой форме, как перчатки тут же набухли, увеличив его руки в объёме на пару сантиметров. Мышцы на предплечьях вздулись, и он ощутил в них чудовищную, нечеловеческую мощь. Ему казалось, что он может одним ударом пробить стену, даже не поцарапав костяшки.
Форма ловкости, наоборот, делала перчатки абсолютно неощутимыми. Движения становились невероятно быстрыми и точными. Ему казалось, что он мог бы поймать муху за крыло.
А что касается защиты… он был уверен, что даже если по его руке проедет автомобиль, она останется цела.
Призрачные перчатки стали продолжением его тела.
Чжоу Хао не знал, радоваться ему или нет. Даже с такой вещью он не был неуязвим. Те «собаки» внизу — уже серьёзные противники, а ведь наверняка есть твари и похуже. И зомби… их так много.
Перчатки защищали только руки. Остальное его тело было таким же уязвимым, как и у любого другого человека. Так что расслабляться было нельзя.
Слишком много всего произошло, слишком много вопросов без ответов. Чжоу Хао решил пока не забивать себе голову. Судьба? Пусть будет так.
Он непонятно как очутился в этом мире, столкнулся с живыми мертвецами, получил какие-то волшебные перчатки… Раз уж так вышло, нужно приспосабливаться. Пока он жив, любые проблемы решаемы. Выжить — вот что главное.
К тому же, его вдруг посетила одна волнующая мысль. Если мир и впрямь погрузился в зомби-апокалипсис, это значит… он может убить любого, кто встанет у него на пути.
В мире зомби нет законов. Кто сильнее, тот и прав. За убийство не будет никакого наказания, никакого чувства вины. Всё ради выживания. А его собственная жизнь — важнее всего.
В таком мире, если ты меня не трогаешь — я не трогаю тебя. Но если ты решишь перейти мне дорогу… пощады не жди. Сначала я тебя изобью. А если этого будет мало — убью.
Это был рай для преступников. А ещё — рай для тех, кто с ними борется. Теперь можно было убивать отморозков совершенно открыто, и тебе за это ничего не будет. Главное — чтобы твой кулак был сильнее.
Обновлено: 21.01.2026