В сознании и без единой царапины остались только Чжоу Хао и двое охранников. Все остальные были ранены. Особенно тяжело пришлось тому парню, которому вцепились в шею; сейчас медики, превозмогая собственную боль, пытались оказать ему помощь.
Чжоу Хао бессильно опустился на пол. В голове — звенящая пустота, тело била мелкая дрожь от пережитого ужаса.
Он никак не мог понять, что за болезнь поразила этих «больных», заставляя их бросаться на людей. Неужели это и вправду простое «бешенство»? И как, чёрт возьми, та женщина с вывалившимися на пол кишками могла так яростно сражаться? Это, мать его, было уже за гранью человеческого.
Они вели себя как дикие звери, терзающие добычу. Ни чувства вины, ни боли. Только слепая жажда рвать на куски всё, что движется.
— Дыши, дыши! Смотри на меня, смотри! — один из медиков пытался привести в чувство охранника с прокушенной шеей.
Трое его коллег с тревогой наблюдали за происходящим, но, не в силах помочь, занялись раной другого охранника, укушенного в руку.
Чжоу Хао подобрал валявшуюся на полу электродубинку и принялся бессмысленно постукивать ею по кафелю.
Непонятно как очутился в этом месте, а теперь ещё и стал свидетелем этого кошмара. Что с ним происходит? Что происходит с этим миром?
Те двое «больных»… Удары электродубинкой по телу не причиняли им вреда. Они остановились, только когда им размозжили головы.
Неужели они и вправду сошли с ума настолько, что перестали чувствовать боль, подчиняясь лишь инстинкту убивать?
Что превратило их в это? Что?
Через некоторое время кровотечение из раны на шее охранника удалось остановить, но сам он уже был без сознания. Закончив с ним, медики принялись помогать остальным раненым.
Тот врач, что ранее звонил по телефону, снова достал его. Набрав номер, он через мгновение закричал в трубку:
— Где скорая?! Мы в отеле «Лицзян», у нас тяжелораненый! Срочно высылайте машину!
— Все кареты скорой помощи уже на выездах. К «Лицзяну» должна была подъехать одна из них.
— Что?! Все на выездах? Но нам здесь одной машины не хватит!
— С недавнего времени шквал звонков со всего города, повсюду пострадавшие, всем нужна помощь! Телефон до сих пор разрывается!
Поскольку в коридоре стояла гробовая тишина, Чжоу Хао отчётливо слышал каждое слово из трубки.
Информация была пугающей: по всему городу внезапно начали происходить какие-то происшествия, вызовов на номер 120 было так много, что они не прекращались. Это означало только одно: беда случилась не только здесь. И беда была масштабной.
Что же могло произойти?
— Быстрее, помогите донести его до лифта. Будем ждать машину на первом этаже, — скомандовал один из медиков.
Все вместе они осторожно подняли раненого охранника и понесли в лифт. Тела двух «больных» с размозженными головами оставили лежать на полу — врачи уже констатировали их смерть.
Когда медики произнесли это вслух, охранник с дубинкой заметно напрягся, но его тут же успокоили. Сказали, что засвидетельствуют: это был несчастный случай, самооборона, и никакой юридической ответственности он не понесёт.
В их глазах всё произошло слишком быстро. Эти «больные» представляли смертельную угрозу, были крайне агрессивны, и лежащий на полу парень с разорванной шеей был тому наглядным доказательством. В тех обстоятельствах действия охранника были единственно верным способом защитить себя и остальных. Иначе жертв могло быть гораздо больше.
Слова врачей немного успокоили парня, но он всё равно дрожал. Как ни крути, он только что убил двух человек, и этот груз давил на него.
Вызвав полицию, вся группа вошла в лифт, чтобы спуститься на первый этаж.
Чжоу Хао крепко сжимал в руке электродубинку. Он не вернул её охраннику, а те, в суматохе, и не подумали её забирать.
Услышав про полицию, Чжоу Хао запаниковал. У него не было никаких документов, он и сам не знал, как здесь оказался. Разговор с копами ничем хорошим для него не кончится. Он решил, что, как только они спустятся вниз, он постарается незаметно исчезнуть.
Лифт медленно пополз вниз, этаж за этажом. Чжоу Хао стоял у панели с кнопками и, не отрываясь, смотрел на меняющиеся цифры, молясь, чтобы они поскорее добрались до первого.
Когда табло показало 21-й этаж, произошло немыслимое.
Лежавший на полу охранник, который, казалось, был в глубоком обмороке, внезапно распахнул глаза, в которых виднелись одни белки, и мёртвой хваткой вцепился в ногу стоявшего рядом коллеги.
Никто не успел среагировать. Никто даже представить не мог, что раненый вот так очнётся и набросится на своего.
Укушенный охранник закричал от боли. Все в ужасе отшатнулись.
— Какого чёрта? И этот тоже?!
Чжоу Хао остолбенел. Шок следовал за шоком, и его мозг отказывался воспринимать происходящее. В голове билась лишь одна мысль: бежать отсюда.
В панике он принялся беспорядочно колотить по кнопкам. Лифт как раз проезжал 20-й этаж, и одно из нажатий сработало — кабина остановилась.
— Отпусти!
— Тащите его!
Лифт превратился в западню. Все сгрудились в одном углу, пытаясь оттащить обезумевшего охранника от его жертвы. Коллеги, друзья… Рука с дубинкой не поднималась ударить его по голове.
Дзынь…
Двери открылись. Чжоу Хао, отталкивая всех, рванул наружу и со всех ног бросился по коридору. Завернув за угол, он увидел впереди двух охранников в форме, стоявших к нему спиной. Сердце забилось ровнее — подмога.
— Эй, мужики! — задыхаясь, крикнул он, подбегая к ним. — Быстрее… там… в лифте… он на людей бросается! Помогите!
Переведя дух, он поднял голову, чтобы посмотреть на охранников, и душа ушла в пятки. По спине пробежал ледяной пот.
Глаза этих двоих закатились — виднелись лишь жуткие белки с крошечными точками зрачков. Их лица были мертвенно-бледными и искажёнными звериной гримасой. Изо ртов стекала красная жидкость, и казалось, они что-то жуют.
— Гр-р-ра-а!
С диким рёвом оба бросились на Чжоу Хао. Он вскрикнул и инстинктивно выставил перед собой электродубинку. Но силы двух тварей, помноженные на инерцию, были слишком велики. Удар — и Чжоу Хао отлетел на пол.
Он не хотел умирать! Их глаза, их рычание, их разинутые пасти — всё говорило о том, что они собираются сожрать его заживо.
— Твою мать, сгиньте! — заорал он, с силой ударившись спиной о пол.
Он отчаянно упирался дубинкой им в грудь, не давая добраться до своей шеи. Но он понимал, что долго так не продержится. Собрав все силы, он упёрся ногами им в животы и с яростным криком оттолкнул в сторону.
Твари отлетели, а Чжоу Хао, вскочив на ноги, бросился бежать дальше по коридору, оставив дубинку в их руках.
Пробежав несколько шагов, он с ужасом подумал: а что, если коридор закончится тупиком? Неужели это конец?
Но судьба была к нему милостива. В нескольких шагах от него виднелась приоткрытая дверь. Сердце Чжоу Хао подпрыгнуло от радости. Он может забежать внутрь и запереться!
Он нырнул в комнату и тут же захлопнул за собой тяжёлую дверь.
Бум!
Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом. Чжоу Хао судорожно повернул замок и навалился на дверь спиной, боясь, что её выбьют.
Он стоял, тяжело дыша, сердце колотилось где-то в горле.
Через мгновение по двери заколотили с такой силой, что она затряслась. Чжоу Хао показалось, что сердце вот-вот остановится. Он боялся, что дверь не выдержит. Но, к счастью, она держалась.
Постепенно его дыхание выровнялось, и он смог, наконец, осмотреться.
— А. Чёрт.
В тусклом свете люстры он увидел лежащее на полу тело. Мужчина. Вокруг него расплылась огромная лужа крови. Судя по всему, рана была в живот.
— Чёрт, чёрт… — без остановки бормотал Чжоу Хао, чувствуя, что находится на грани срыва. Одна беда за другой. Небеса явно решили с ним поиграть.
Человек в луже крови не двигался, скорее всего, он был мёртв. Но это не успокаивало, а, наоборот, пугало ещё больше. Он уже видел, как мёртвые встают и начинают убивать.
Чжоу Хао внезапно понял: нельзя ждать, пока этот тоже поднимется. Нужно что-то сделать с ним, пока не поздно. Обезвредить. Но вытащить его в коридор — не вариант, там его ждут двое.
— А?
Его взгляд упал на опрокинутый ящик у стены. Из него торчал моток верёвки. Идея! Если он крепко свяжет этого парня, то обезопасит себя! Он тут же подбежал к ящику.
Это была не обычная верёвка. Это был тонкий, но, судя по всему, очень прочный стальной трос.
Не раздумывая, Чжоу Хао схватил моток и принялся связывать тело. Ради собственной жизни он вязал крепко, намертво.
Переворачивая тело, Чжоу Хао замер. На полу, рядом с рукой мертвеца, лежал пистолет.
— Пистолет…
Обновлено: 21.01.2026