Цзян Хэн подозвала её, и в уголках её глаз заиграла беззаботная улыбка:
— Лянь Чжу, посмотри — теперь благовоние, призывающее сны, снова такое же, как раньше.
— Только если Наш дворец сделает это сам, всё будет как надо.
С этими словами Цзян Хэн поднялась и начала тщательно выбирать курильницу, намереваясь лично возжечь благовоние.
Лянь Чжу на мгновение застыла, затем медленно расплылась в неестественной улыбке.
Её голос прозвучал очень мягко:
— Ваше Высочество, того маленького евнуха уже выпроводили из дворца.
Цзян Хэн на секунду задумалась, и лишь потом до неё дошло, о ком идёт речь:
— А.
Она лишь кивнула, продолжая выбирать курильницу. Глядя на это изобилие, нахмуренный лоб её не разгладился, словно она так и не нашла подходящую.
Лянь Чжу молча склонила голову.
Спустя некоторое время Цзян Хэн подняла курильницу из красного нефрита с двумя ручками и небрежно бросила:
— Всё равно прикончи его.
— Только мёртвые не болтают, Лянь Чжу. Пока он жив, мне неспокойно.
Лянь Чжу вздохнула про себя, но это было ожидаемо.
Тот евнух служил в Управлении Императорских Врачей.
Именно через него в Зале Чан Шэн смогли подмешать что-то в лекарство вдовствующей императрицы Цзи.
Хотя на самом деле подмешали совсем немного...
Да и евнуха вряд ли можно было считать своим человеком из Зала Чан Шэн.
— Лянь Чжу, быстро подай мне ту шкатулку, — распорядилась Цзян Хэн.
Лянь Чжу повиновалась, затем добавила:
— Ваше Высочество, вам стоит переодеться и снова отправиться в дворец Чан Лэ. Его Величество уже там.
— Не спеши, — ответила Цзян Хэн.
Лянь Чжу посмотрела на неё и всё же высказала то, что думала:
— Ваше Высочество, этот ваш шаг всё же слишком поспешный.
Горькие лекарства и еда день за днём поступали во дворец Чан Лэ, и «смерть от болезни» вдовствующей императрицы Цзи была предрешена.
А недавний указ императора о пожаловании титула князя Цинъян ясно дал понять, что старуха не доживёт до следующей весны.
Движения Цзян Хэн были неуверенными — она давно забыла, как возжигать благовония, поэтому сверялась с инструкциями, чтобы не ошибиться.
Она аккуратно насыпала благовонный порошок и, закончив, слегка подняла голову, с чувством произнеся:
— Лучше короткая мука, чем долгая. Чем смотреть, как умираешь понемногу каждый день, уж лучше разом отправиться на тот свет.
— Так я отблагодарю старуху за семь лет, что она меня растила.
А почему она не стала ждать?
Разумеется, из-за Цзян Цзюня.
Перед Лянь Чжу Цзян Хэн всегда была откровенна.
Некоторые вещи не требовалось проговаривать — та и так понимала с полуслова.
Раз уж тот евнух не мог жить, то пусть умрёт поскорее.
Лянь Чжу без сожалений отбросила тень сострадания и, помогая Цзян Хэн зажечь благовоние, ловко выскользнула из дворца, чтобы уладить дела с тем евнухом.
Наблюдая, как из курильницы поднимается молочно-белый дымок, Цзян Хэн закашлялась, и её затрясло от приступа кашля.
В порыве нетерпения она машинально протянула руку, опрокинув курильницу и рассыпав благовония по полу, — вся работа пошла насмарку.
Цзян Хэн какое-то время сидела в оцепенении, глядя на этот беспорядок, но почему-то в душе её царило спокойствие.
Её слишком избаловали, и она давно уже стала наполовину беспомощной.
Затем она вспомнила о Синь Чжи Юе и отправилась в боковой зал повидаться с ним.
Ныне Синь Чжи Юй целыми днями бездельничал, а когда человеку нечем заняться, он начинает много думать.
Цзян Хэн помнила его прошлую попытку побега и, хоть он и клялся, что не повторит, всё равно не могла успокоиться, поэтому подмешала ему в еду снотворное.
То же самое, что принимала сама, — дороже золота, безвредное, быстродействующее, бесцветное и безвкусное в чае.
Цзян Хэн не считала это чем-то важным — в конце концов, раньше она сама часто прибегала к этому средству, чтобы заснуть.
Она давно уже воспринимала это снотворное как обычную вещь вроде благовоний, призывающих сны, но с появлением Синь Чжи Юя она нашла новое развлечение и не хотела тратить время на долгий сон, поэтому давно не пользовалась им.
Теперь оно снова пригодилось.
Но она не сказала об этом Синь Чжи Юю.
Без причины.
Цзян Хэн отшвырнула валявшиеся на полу нефритовые бусины и мягко опустилась на колени.
Синь Чжи Юй снова был в забытьи.
Он лежал на полу, спокойный, одежда слегка растрепалась, длинные волосы раскинулись, густые ресницы опущены.
Послушный и прекрасный.
Очень похожий на Цзян Цзюня.
И всё же непохожий.
На теле Синь Чжи Юя было несколько шрамов и татуировок.
Татуировки скрывали шрамы, шрамы делали татуировки устрашающими.
Его прошлое и настоящее слились в этих татуировках и шрамах, густо покрывавших всё тело.
Это принадлежало только Синь Чжи Юю.
Цзян Хэн нежно провела пальцами по этим отметинам, затем взгляд её упал на крошечное чернильное пятнышко у неё на запястье.
Когда эту особую краску впервые нанесли на её кожу, было очень больно, будто укололи иглой.
Но через несколько дней боль притупилась и перестала ощущаться.
В конце концов Цзян Хэн прилегла, устроившись поудобнее в его объятиях.
И незаметно для себя тоже уснула.
В этот раз ей снова не приснился тот, кого она ждала.
Но ничего — рано или поздно она увидит его лично.
Обновлено: 21.01.2026