Синьян слегка удивилась, обняла Цзян Хэн руками и уложила её к себе на колени, внимательно разглядывая.
Увидев, что та говорит не просто так, а искренне, она ещё больше заинтересовалась этим легендарным «А Синем».
— Неужели он настолько хорош? — спросила Синьян.
Цзян Хэн кивнула:
— Пока что он лучший.
— Как жаль, что ты не взяла его с собой. Такого редкого экземпляра и мне бы хотелось увидеть, — вздохнула Синьян.
Цзян Хэн рассмеялась:
— Боюсь, тётя его у меня отнимет.
Эти слова были полуправдой.
Члены императорской семьи и рода Цзян рождались под счастливой звездой. Они не знали нужды, не беспокоились о будущем, но оттого жизнь казалась им пресной, и они искали острых ощущений, превращаясь в безрассудных людей.
Среди этих безрассудных принцессы Синьян и Чжаохуа выделялись особенно.
Первая любила мужчин, вторая — роскошь. Они даже отдалённо не походили на благородных и достойных девиц из Чанъаня и служили скорее дурным примером.
Синьян, овдовев, могла вернуться в столицу, но сама не захотела.
Она как-то призналась, что не разборчива в связях: если человек красив, она готова развлекаться с ним, невзирая на происхождение или возраст. Но в Чанъане большинство мужчин были напыщенными и некрасивыми, от них веяло пошлостью, и она не могла на них смотреть.
Слова Цзян Хэн были попыткой защитить своё.
Синьян бросила на неё насмешливый взгляд и с упрёком сказала:
— Ах ты, плутовка!
Цзян Хэн сделала виноватый вид, игриво отшутилась, и тема была закрыта.
Как раз в этот момент подошли двое высоких статных юношей.
Братья были на редкость красивы и удивительно похожи. Они опустились на колени у ложа, подняв подносы с прозрачным вином.
— Ваше Высочество, отведайте, — сказал один из них.
Из-под шёлковых рукавов показались округлые руки — Синьян с улыбкой взяла бокал. Её взгляд был соблазнительным, словно мягчайшая шкура, способная опьянить с первого прикосновения.
Братья не отводили глаз и улыбались ей открыто.
Между троими витало дурманящее напряжение.
Цзян Хэн тактично заметила:
— Тётя, не стоит губить такой прекрасный вечер.
Братья Ян были новыми фаворитами Синьян — молодыми, красивыми и умелыми в любовных играх.
Хотя половина её мыслей уже принадлежала им, вторая половина ещё сохраняла рассудок.
— Нет, сегодня ты гостья. Какой же это хозяин, если он покидает пир? — ответила она.
Синьян не забыла и о тринадцати юношах внизу.
Она слегка кивнула, приглашая их подойти:
— Всмотрись повнимательнее. Неужели среди них нет ни одного достойного?
— Всё равно это просто развлечение.
Одновременно она бросила им многозначительный взгляд, напоминая, что не стоит стоять как истуканы.
Самый сообразительный и красивый юноша тут же понял намёк. Он взял бокал с подноса, грациозно опустился у ног Цзян Хэн и, подняв изящное лицо, спросил с лукавой улыбкой:
— Ваше Высочество, не желаете ли вина?
Цзян Хэн улыбнулась:
— Вино пьянит, а я редко пью.
— Тогда, может, я вам понравлюсь? — прозвучал сладкий, словно пение птицы, голос.
Цзян Хэн подняла его лицо пальцем и не спеша рассмотрела.
Юноша улыбался, спокойно выдерживая её взгляд.
Но в следующее мгновение Цзян Хэн с сожалением произнесла:
— Ты даже не так красив, как я. Зачем ты мне?
Юноша побледнел, но, собравшись, мягко ответил:
— Ваше Высочество настолько прекрасны, что с вами мало кто сравнится.
Цзян Хэн будто согласилась с этим и спросила:
— Ты хочешь последовать за мной?
— Да. Если я смогу быть с вами, то умру без сожалений.
— Хочешь последовать за мной… — задумчиво повторила Цзян Хэн, затем серьёзно продолжила: — Ты согласен стать евнухом? Тогда точно умрёшь без сожалений.
Юноша стремился к богатству, а не к тому, чтобы лишиться мужского достоинства. Какие деньги помогут, если он перестанет быть мужчиной?
Он так испугался, что рука дрогнула, и вино пролилось на платье Цзян Хэн.
Но та лишь рассмеялась и, покатившись на бок, игриво прижалась к плечу Синьян.
Красивые евнухи её не интересовали, и она, продолжая смеяться, весело махнула рукой.
Юноша, униженный, поспешно отполз.
Умнейший из них не только не добился расположения, но и опозорился.
Остальные, которые ещё недавно рвались вперёд, теперь молча наблюдали.
Такое поведение было позором.
Синьян слегка разозлилась, но, видя, что Цзян Хэн всё ещё смеётся, не могла выплеснуть гнев и лишь с досадой проговорила:
— Юй Цзяо эр, ты становишься всё более вредной.
Цзян Хэн сделала невинное лицо:
— Я подумала, раз уж это компромисс, то внешность не так важна. Но даже в преданности они не сравнятся с А Синем. Как же я могу согласиться на меньшее?
Её слова звучали логично.
Синьян, и без того смущённая, рассердилась ещё сильнее и приказала всем этим неприглядным персонажам уйти.
«Уйти» означало не просто покинуть зал, а навсегда покинуть усадьбу принцессы Синьян.
Братья Ян переглянулись, не зная, стоит ли что-то сказать, и в конце концов опустили головы, продолжая услуживать принцессе.
А вот юноши внизу запаниковали.
Многие из них пришли сюда, мечтая о несметных богатствах усадьбы Синьян и надеясь одним прыжком взлететь на вершину.
Обновлено: 21.01.2026