У подножия городской стены множество слуг и стражников приводили в порядок часть свиты принцессы.
Во главе них стояла Кун Лин Нян.
Увидев Синь Чжи Юя, она бросила на него беглый взгляд, затем отвела глаза и невозмутимо продолжала отдавать распоряжения.
Чтобы проводить наследника престола и принцессу за пределы дворца, у ворот Чжан заранее выставили заслон, запретив вход и выход, а также скопление зевак.
Теперь, когда высокие гости покинули город, временные ограничения следовало снять, чтобы не доставлять неудобств простому люду.
Кун Лин Нян методично раздавала указания по каждому вопросу.
Синь Чжи Юй стоял в стороне и холодно наблюдал.
Подошла ещё одна служанка и доложила, что всё готово.
Кун Лин Нян кивнула в знак понимания, приказала отправляться и вместе со всеми двинулась обратно во дворец.
Несколько евнухов подали простую повозку, приготовленную для Синь Чжи Юя.
Конечно, она не могла сравниться с роскошной колесницей с четырьмя конями, на которой он ехал вместе с Цзян Хэн.
Теперь он всё ещё был преступным рабом, и то, что его не везли в тюремной телеге, уже считалось большой милостью.
Синь Чжи Юй усмехнулся и бросил взгляд на Фу Цюаня.
Тот шёл позади, сгорбившись и не смея поднять глаз.
— Чего боишься? — тихо спросил Синь Чжи Юй.
Фу Цюаня подкосило, и он чуть не рухнул на колени, но, прежде чем коснуться земли, почувствовал, как чья-то рука схватила его за плечо, почти грубо удерживая на ногах.
Дрожа, он поднял глаза и увидел взгляд Синь Чжи Юя — не холодный, но лишённый тепла.
В первоначальном плане Синь Чжи Юя, как только Цзян Хэн уедет, Фу Цюань должен был сказать оставшимся в городе слугам Зала Чан Шэн, что принцесса внезапно воспылала желанием и, не в силах с ним расстаться, спрятала его в повозке и увезла с собой.
Когда у подножия стены никого не останется, Фу Цюань должен был найти Синь Чжи Юя и передать ему приготовленные вещи.
Но дело не дошло до этого — Фу Цюань струсил заранее.
Он пропустил первый шаг и сразу перешёл ко второму, поэтому план Синь Чжи Юя провалился.
— Господин… господин… Этот раб…
Фу Цюань знал о жестокости и проницательности Синь Чжи Юя, и теперь страх охватил его ещё сильнее, а голос задрожал ещё заметнее. Он инстинктивно втянул голову в плечи.
Но руки лишь оставались на его плечах, не сдвигаясь к шее, и он не почувствовал, как его дыхание перекрывают.
Синь Чжи Юй был высоким и статным, поэтому без труда смотрел на него сверху вниз.
— Я не виню тебя. Все люди боятся смерти, и я не исключение.
— Сейчас я тебя не убью. Сделаешь для меня одно дело — живёшь. Не сделаешь — умрёшь.
Он спокойно прошептал эти слова Фу Цюаню на ухо.
Потом наблюдал, как тот, сжимая в руках толстый плащ, нерешительно шагнул вперёд.
Синь Чжи Юй оставался хладнокровным.
Он понимал, что, стоит ему войти в город, выбраться обратно будет уже трудно.
Если он хочет сбежать, сейчас — лучший момент.
Кун Лин Нян, похоже, удивилась, что такой мелкий фаворит осмелился к ней подойти.
Но эта всегда сдержанная старшая служанка всё же пошла за Фу Цюанем к нему.
Синь Чжи Юй опустил глаза и сжал в руке короткий меч, спрятанный в рукаве.
Он стоял в глухом углу, а впереди его скрывали высокие деревья — если не присматриваться, можно было и не заметить, что там что-то происходит.
Либо он пригрозит ей и заставит Кун Лин Нян отпустить его.
Либо убьёт её, создаст суматоху и сбежит в хаосе.
Синь Чжи Юй быстро обдумывал оба варианта, и вдруг в его мыслях неожиданно возникла улыбка Цзян Хэн.
Она говорила, что Лин Нян — человек, чрезвычайно важный для неё.
У неё и так мало тех, кому можно доверять, и эта старшая служанка, оставленная ей матерью, была одной из них.
Синь Чжи Юй на мгновение замер, потом ещё крепче сжал кинжал. Раз уж мысли всё равно путаются, лучше вообще ни о чём не думать.
Он пристально смотрел на приближающуюся фигуру.
Кун Лин Нян вошла в тень деревьев.
Она подняла глаза и внимательно посмотрела на юношу, прежде чем первой заговорить.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы покинуть её высочество?
Синь Чжи Юй не колебался ни секунды — его тело двигалось вслед за тенью, и острый клинок упёрся ей в грудь.
Только потом до него дошёл смысл её слов.
Это было неожиданно, но меч уже обнажился.
Синь Чжи Юй уставился на неё.
— Что ты имеешь в виду?
Кун Лин Нян на мгновение ослепла от бликов на стали, но скрыла потрясение в глазах и взяла себя в руки.
— Синь Янь, наследник армии семьи Синь. В шестнадцать лет ты преследовал врага тысячу ли, в одиночку ворвался в шатёр правителя племени Ди и совершил подвиг.
— Ты не станешь мириться с тем, чтобы быть просто фаворитом рядом с Нефритовым дитятей.
— К чему ты клонишь? — Рука Синь Чжи Юя не дрогнула, и клинок вонзился ещё глубже.
На одежде Кун Лин Нян у груди проступили капли крови, но её лицо оставалось спокойным.
— Я могу помочь тебе уйти.
— Пока её высочество не вернётся во дворец, никто не узнает, что в Зале Чан Шэн не хватает одного человека.
Синь Чжи Юй прищурился и спросил с холодной рассудительностью.
— Почему ты хочешь мне помочь?
— Твоё существование вредит её высочеству.
Кун Лин Нян смотрела на лицо Синь Чжи Юя, и в её взгляде наконец мелькнула едва уловимая перемена — лёгкое отвращение.
— Ты погубишь её высочество. Я помогу тебе покинуть Чанъань. Надеюсь, ты больше не появишься.
— Нет, — машинально возразил Синь Чжи Юй.
Он сжал губы и добавил ровным тоном.
— Я уеду из Чанъаня, но не стану платить за добро злом.
Кун Лин Нян не нуждалась в его обещаниях.
Она взглянула на Фу Цюаня, который робко ждал в стороне, и, поняв, что Синь Чжи Юй уже полностью готов, лишь произнесла.
— Надеюсь, ты сдержишь слово.
Кун Лин Нян снова появилась перед людьми, сохраняя невозмутимость.
Кровь на её одежде бросалась в глаза, все переглядывались, но молчали.
Кун Лин Нян заметила их странные взгляды, но не стала ничего объяснять.
Обновлено: 21.01.2026