Дежурный молодой врач поспешил во дворец, пока ночная тьма сгущалась вокруг, и все покои и залы погрузились в тишину, только в Чаншэндяне ярко горели огни.
Он нес тяжелую аптечку и в спешке отдал поклон, прежде чем начать расспросы.
Цзян Хэн расслабленно лежала на ложе, лениво расчесывая волосы нефритовой гребенкой:
— Бэнь Гун в порядке, лучше осмотрите его.
Молодой врач кивнул и повернулся, собираясь пройти за ширму.
Но, подняв голову, он вдруг застыл на месте, не зная, то ли идти дальше, то ли отступить.
На ширме четко виднелся силуэт.
Цзян Хэн заметила это, поднялась и неторопливо вошла внутрь.
Играя гребенкой в руках, она шутливо спросила:
— Что случилось? Неужели мой пациент безнадежен?
Не успела она подойти ближе,
как врач тут же опустился на колени.
А Синь Чжиюй по-прежнему сидел на коленях у колонны, выпрямив спину и держа осанку, и если не считать поднятых и скованных рук, его поза была безупречно вежливой и изящной — точь-в-точь «сидящий, словно колокол».
Вокруг стояла тишина.
Яркий свет свечей сливался с золотым блеском ритуальных предметов, создавая мягкое, не режущее глаза сияние.
Цзян Хэн внимательно посмотрела на него, затем перевела взгляд на съежившегося врача и вдруг поняла.
Молодой врач, войдя в Чаншэндянь, внезапно увидел полуодетого красивого юношу, прикованного к колонне, и его испуг был вполне объясним.
Но виноват в этом был сам А Синь — ведь только что он пытался захватить ее, и в этой суматохе и возникло недоразумение.
Считая себя человеком понимающим, Цзян Хэн медленно подошла, поправила тонкую рубашку на Синь Чжиюе и застегнула ее.
Затем улыбнулась ему и бросила двусмысленную фразу:
— А Синь, смотри, этот врач даже смутился.
Синь Чжиюй сохранял безучастное выражение лица, будто пропуская слова мимо ушей.
Но когда маленькие белые руки случайно коснулись его груди, он инстинктивно согнулся, пытаясь отстраниться, но за ним была колонна, и бежать было некуда.
Оказывается, он смутился.
Цзян Хэн нашла это забавным.
Затем она отошла в сторону, давая врачу место для осмотра, но ее слегка приподнятые глаза продолжали пристально наблюдать.
Врач с трудом сохранял каменное выражение лица, изображая опытного специалиста, достал подушечку для пульса и набор золотых игл.
Но руки пациента были высоко подняты и скованы, и он не мог положить их ровно, а принцесса Чжаохуа стояла рядом, не выражая намерения вмешаться.
Тогда врач невозмутимо спрятал полуметровую подушечку за спину.
— А Синь, ты женат?
Этот внезапный вопрос заставил вздрогнуть не только человека, но и кандалы.
Врач нахмурился, хотел сделать юноше замечание, чтобы тот успокоился, но не осмелился и лишь украдкой бросил на него сердитый взгляд.
Тот больше не двигался.
Но во дворце воцарилась неестественная тишина.
Он даже не удостоил ответом — наглец!
Врач замер от страха, боясь, что это отразится и на нем.
Но тут Цзян Хэн рассмеялась, присела на корточки и спросила:
— Неужели ты предпочитаешь мужчин?
Ее голос был легким и звонким, словно весенний ветерок, касающийся ивовых ветвей.
Цзян Хэн, конечно, не придавала этому значения.
Молодой генерал, каким бы жалким он ни был сейчас, все равно сохранял в себе каплю гордости, и если бы он слишком легко склонил голову, это было бы неинтересно.
Поэтому она сделала голос еще мягче и нежнее, а выражение лица — добрым и искренним:
— Мне жаль, что ты невиновен, и жаль других невинных. Если у тебя есть жена, дети или близкие, скрывающиеся где-то, Бэнь Гун непременно разыщет их и обеспечит им достойную жизнь.
Закончив, Цзян Хэн не забыла улыбнуться — скромно, но искренне.
Ответ Синь Чжиюя был холодным и резким:
— Не твое дело.
Казалось, он был совершенно равнодушен.
Но легкий румянец незаметно расползся по его шее, покрытой прядями волос, и залил уши.
Как утренняя заря, растекающаяся по горным склонам на рассвете.
И Цзян Хэн это заметила.
Она осталась довольна.
Среди членов императорской семьи все знали, что принцесса Чжаохуа любит общаться только с младшими братьями и сестрами.
Они думали, что Цзян Хэн по натуре властная и не желает уступать кому-либо из-за возраста или положения.
На самом же деле ей просто не нравились ее взрослые двоюродные братья.
Их взгляды были грязными.
Каждый раз, встречаясь с ними, она чувствовала, как они ее разглядывают — не как принцессу или сестру, а просто как женщину.
Это вызывало отвращение.
Лучше уж А Синь, который смотрел на нее холодно, с ненавистью или вообще игнорировал.
Врач провел осмотр, понюхал, поверхностно проверил пульс
и поспешно повернулся к Цзян Хэн, чтобы доложить.
Сначала он опустил голову и говорил тихо, но, коснувшись вопросов медицины, постепенно забыл о дворцовых правилах, поднял глаза и с горящим взглядом посмотрел на нее.
— Ваше Высочество, будьте спокойны. Это всего лишь застарелые легкие травмы.
...
— В Управлении Императорских Врачей есть несколько экспертов, которые специализируются на восстановлении...
— Тогда пусть им займешься ты, — небрежно распорядилась Цзян Хэн.
Врач приготовил целую речь с рекомендациями, но так и не успел ее произнести, ведь ответственность внезапно легла на него. Он оказался в положении «немого, который съел горькую тыкву» — не мог пожаловаться, но и отказаться не смел, поэтому просто выполнил свой врачебный долг.
Сначала произнес несколько формальных слов благодарности:
— Ваше Высочество доверяет мне, и я не смею не приложить все усилия.
— Но эти кандалы слишком туги, кровь застаивается, и если так продолжится, руки и ноги могут атрофироваться...
Он говорил и одновременно следил за выражением лица Цзян Хэн, боясь вызвать ее гнев.
О странном характере принцессы Чжаохуа знали все — и при дворе, и за его пределами.
Цзян Хэн не ответила.
Тогда врач поспешно добавил:
— Но... если растереть шафран и дудник в масло и наносить его ежедневно, все можно исправить.
— Хорошо... тогда делай, как считаешь нужным, — она сияюще улыбнулась, явно довольная.
Раз уж она пообещала, что он будет жить в благополучии из года в год, то должна сдержать слово.
Обновлено: 21.01.2026