Глава 33 — Глава 33

Позже Рекс превратится в злодея, так что я просто буду жить одна, не теряя денег. Но на всякий случай я должна дать ему хорошее образование, как Астине. Сюжет, который повторялся с древних времён: «Око за око, зуб за зуб». Я читала книгу, когда дверь, ведущая в библиотеку, внезапно открылась. Я подумала, что это снова Лукас, поэтому не стала смотреть на вошедшего и продолжила своё занятие. Да, на самом деле, с тех пор как Лукас повесил мой рисунок, я была немного обижена. Он уверял, что это сделал не он, но, уверена, он просто смеялся надо мной… — О, великий герцог здесь. Я читала книгу, изо всех сил стараясь не обращать ни на что внимания, когда услышала, как Рекс, сидевший рядом, встал и поздоровался. Если это великий герцог… значит, это мой отец. Мне захотелось поднять руку и вытереть лицо. На некоторое время в библиотеке воцарилась тишина, я подняла голову, как кукла на шарнирах, которой насильно задрали голову. Я надеялась, что Рекс ошибся из-за своего плохого зрения… но перед нами действительно был великий герцог Эстин. Как только мы встретились взглядами, я быстро встала и склонила голову. Почему ты вдруг оказался здесь? Принёс какие-нибудь книги? Великий герцог Эстин жестом пригласил нас с Рексом сесть и подошёл. Я притворилась, что небрежно читаю книгу, но, когда почувствовала, что он подошёл ко мне, только что прочитанные слова не отпечатались в памяти. Буквы в книге превратились в сумбурную картинку и врезались мне в глаза. — Ты читаешь книгу?  Я была удивлена словам великого герцога Эстина и подняла на него глаза.  Он постоял рядом со мной, а затем наклонился, чтобы посмотреть на название книги, которой я была так увлечена. Когда я услышала голос и ощутила дыхание великого герцога Эстина у своих ушей, занервничала и затаила дыхание.  — Ты взялась за довольно трудную книгу. — Рекс её порекомендовал…  Великий герцог Эстин, казалось, был вполне удовлетворён ответом, он выпрямился. Только тогда я поняла, что у меня перехватило дыхание. Фу, не нервничай, Мэри. Это твой отец. Он не причинит вреда. Взяв себя в руки, я повернулась к великому герцогу Эстину и лучезарно улыбнулась, как бы спрашивая, в чём дело. Возможно, мои усилия были ощутимы. — Рисовать. Ты не собираешься рисовать? — вяло проговорил великий герцог Эстин.  Рисовать?  Ни с того ни с сего?  Этот человек и правда пытается сделать из меня художника по типу Бенедикта или что-то в этом роде? Я просто закатила глаза, потому что не знала, что отвечать. Он посмотрел на стол, принёс цветные карандаши и белую бумагу, валявшуюся повсюду, и положил их передо мной. — Ты можешь нарисовать и других монстров тоже? Он выглядел совершенно серьёзным. Я никогда не рисовала монстров из этого мира… Тем не менее он попросил меня нарисовать это таким уверенным голосом, из-за чего я подумала, что обязательно должна нарисовать это, скрестила руки на груди и начала размышлять. Может нарисовать монстра, которого я видела в своей прошлой жизни? После долгих раздумий под пристальными взглядами великого герцога Эстина и Рекса я приступила к рисованию цветными карандашами. Я нарисовала собаку настолько большую, насколько смогла. Я не хотела этого делать, но не успела опомниться, как то, что нарисовала, оказалось большой собакой, которую видела в саду. Было похоже на то, что я собиралась нарисовать, но ощущалось по-другому… Причина, по которой я подумала, что эта собака была монстром, а не обычной собакой, заключалась в её необычно больших ушах. Не знаю наверняка, но, наверное, похоже? Я была удовлетворена, потому что нарисовала лучше, чем думала. Когда я отложила карандаш, великий герцог Эстин медленно поднял мой рисунок. Мне было интересно, какое выражение будет у него при взгляде на моё творение, но я не могла этого видеть, потому что его лицо было скрыто бумагой. Я подумала: «Хорошо, что я этого не вижу». — Хм-м… Нет, отмена. Я не могла видеть выражения его лица, но услышав его задумчивое «хм», невольно встревожилась. Что, если он решит, что я плохо рисую и больше ему не нужна? Он, должно быть, думал, что у меня есть талант. Обязана ли я хотя бы научиться играть на каком-нибудь инструменте? — Хорошо нарисовано. Я размышляла о самых разных вещах, когда услышала неожиданные слова у себя над головой. Хорошо нарисовано? Я сжала кулаки от не такой уж плохой реакции. Мистер Бенедикт, пожалуйста, подождите. Мэри уже идёт за вами. Однако вопреки тому, что он сказал, выражение его лица было странным. — Ты когда-нибудь читала книгу о мифологии? — Нет?.. Я покончила с книжками с картинками и теперь читала романы, но мифология по-прежнему была для меня слишком сложна. Я хотела, чтобы Рекс или Гестия порекомендовали мне что-нибудь, но история слишком обширна, поэтому подумала, что мне необходимо выучить её как следует, прежде чем прибудет репетитор. — Арсен… — тихо пробормотал Рекс, снова взглянув на мою картину после слов великого герцога Эстина. Кто такой Арсен? Я выглядела озадаченно, так что великий герцог Эстин кивнул и рассказал мне. — Да, Арсен. — Что? — Это… не монстр, а собака, любимая древними богами. Собаки — это моя жизнь. Но выражение лица великого герцога Эстина было серьёзным. Мне казалось, что я нарисовала что-то, чего не должна была рисовать. — Когда ты его видела? — Вживую не видела. — Не видела… «Но мне кажется, я, возможно, видела его, когда просматривала книгу». Я солгала, сама того не осознавая. Великий герцог Эстин приподнял одну бровь, как будто обдумывал мои слова. Но я с невозмутимым выражением лица покачала головой. Хотя это всего лишь слабое чувство, но… По какой-то причине я решила, что не должна была говорить, что видела его. — Понял. Великий герцог Эстин кивнул и обернулся. Когда я увидела его спину, то вздохнула с облегчением и зыркнула на письменный стол… Рисунка там не было. Я собиралась взглянуть на него ещё раз, но где он?  Когда я посмотрела под стол в поисках рисунка, Рекс с сомнением в голосе спросил: — Что ты ищешь? — Рисунок, который я нарисовала. Куда он делся? — спросила я. — Великий герцог забрал его с собой. Услышав слова Рекса, я высунула голову из-под стола и подняла на него глаза. Рекс неловко улыбнулся, увидев моё растерянное выражение лица. У меня довольно плохое предчувствие… — Кстати, я не думал, что сестра Мэри не знает Арсена. — Да, я не знаю. Это бог? — Ну, говорят, что он бог погоды. Я думаю, так и есть. Погода связана с сельским хозяйством, поэтому многие фермеры поклонялись ему. — А, поняла. — Может быть, из-за того, что его так сильно любили, он был очень эгоистичным и инфантильным. — Что это за персонаж такой?.. — Что? — А? Да ничего… Что же это за бог такой — эгоистичный и инфантильный? Бог, которого я помнила, по какой-то причине был милым, так что я посмеялась. Если вдуматься, даже в греческой и римской мифологии боги были нарисованы очень по-человечески… — Есть много интересных богов. — Тебе стоит почитать мифологию как-нибудь. Мы с Рексом лучезарно улыбнулись и посмотрели друг на друга. Что это было за плохое предчувствие, которое я испытывала раньше? Хм, я не знаю.  Я снова сосредоточилась на чтении книг. Но… Мне не следовало этого делать. Мне нужно было довериться своему предчувствию… * * * — Потрясающе!  Картина Арсена, которую великий герцог Эстин забрал с собой, была заключена в хрустальную раму и теперь висела рядом с первой картиной, которую я нарисовала. Плохое предчувствие не подвело. — Рекс, давай выйдем на улицу. Потянув Рекса за рукав, тупо уставившегося на мою картину, я предложила пойти поиграть. Кроме того, мысль о том, что я услышу похвалу в адрес картины, вызвала у меня тошноту. Итак, я продолжала давить на Рекса, потому что думала, что было бы лучше выйти и поиграть. — Бонита принесёт что-нибудь перекусить чуть попозже. — Ты действительно любишь покушать. — Закуски вкусные! — Но тебе не следует съедать больше закусок, чем ты обычно делаешь. Это плохо для здоровья. Слова Рекса без всякой на то причины заставили меня почувствовать себя бунтаркой, но я добродушно кивнула. Он младше меня, но почему по ощущениям будто бы старше? Когда я увидела, как он лучезарно улыбается, он показался мне младшим братом и почему-то стало его жаль. Я вспомнила друзей, с которыми познакомилась, когда была в детском доме. Дети, которые вырастали и становились сильными, чтобы выжить в любой ситуации, в которой они могли оказаться. Я тоже была такой. Рекс всё ещё верил, что в этом мире нет никого, кто был бы хуже него… Почему он решил стать плохим? Может быть, всё из-за Мэри Конлер… Если так, то раз уж я над тобой не издеваюсь… в этот раз ты же не станешь злодеем? Я эгоистично надеялась, что Рекс не встретит Астину и не влюбится. Это плохо кончится и для Астины, и для Рекса. В любом случае у Астины есть второй принц… Можем Рекс и я просто жить, занимаясь бизнесом? — Сестра, о чём ты думаешь? — спросил меня Рекс с улыбкой. Как и ожидалось, его золотые волосы, сияющие на солнце, были прекрасны. — Думаю, во что бы поиграть. — Ты вышла с мячом. О, точно. И правда. Я взяла мяч и отошла как можно дальше от Рекса. Было весело, когда я играла с мячом в одиночку, но играть вдвоём было ещё веселее. Хотя мы не делали ничего особенного и просто бросали мяч друг другу, с наших с Рексом лиц не сходили улыбки. Мы просто бросали мяч. Но когда я один раз не словила его, он укатился за меня. — Прости!  — Это я не смогла его поймать! Видимо, почувствовав вину, Рекс побежал ко мне, но я его остановила. И пошла, смотря лишь на него. Укатившийся мяч остановился перед чёрными ботинками. Я подобрала мяч и посмотрела вверх. На уровне глаз я могла видеть только грудь. Я приподняла голову ещё немного. Чёрные волосы и чёрные глаза. Великий герцог Эстин?.. Великий герцог Эстин стал меньше ростом… Вернулся ли папа? Я думала о всякой чепухе, когда молодой великий герцог Эстин посмотрел на меня и сказал: — Мэри Конлер. Так назвал меня великий герцог Эстин, когда впервые встретил. Я услышала голос, странно напоминающий папин. О, этот парень… Это мой брат.