Рекс был слегка простужен и не мог выйти поиграть, поэтому мы рисовали в библиотеке. Ему было жаль, что я не смогла пойти куда-нибудь из-за него. Мальчик фыркнул и посмотрел на меня, продолжив рисовать. С того дня, как он расплакался при мне, ему, казалось, стало комфортнее со мной.
Никто в это не поверит, но мне тоже нравилось вот так сидеть.
— Сестра, мне очень жаль.
— Всё в порядке. Поправляйся скорее.
Я тоже довольно долго лежала в особняке из-за болезни.
Когда я мило улыбнулась, как будто со мной действительно всё было в порядке, Рекс сосредоточился на своей картине, как будто почувствовал облегчение. Мне стало интересно, что он рисует, поэтому я заглянула и увидела, что Рекс выводит поле с георгинами.
Композиция, цвет — всё было идеально.
— Рекс, ты хорошо рисуешь.
— Я думаю, рисовать георгины легко, поэтому они такие красивые.
— Тебе нравятся георгины?
— Моя мама их любила…
— Я думаю, у тебя очень красиво получилось! Хм, а что мне нарисовать?
Голос Рекса снова начал дрожать, поэтому я быстро сменила тему. Мальчик неуклюже улыбнулся, когда я похлопала его по спине, надеясь, что скоро он сможет спокойно улыбаться.
Что я должна нарисовать? Может нарисовать Неро?
Я взяла чёрный карандаш и начала изображать на бумаге кошку. Я хотела нарисовать её как можно более симпатичной, поэтому сосредоточилась. Даже надула губки, сама того не осознавая.
Рекс хорошо рисует. Я тоже хочу хорошо рисовать!
Потому что я старше его.
Рекс, который до этого был сосредоточен на своей картине, вытянул шею, чтобы посмотреть на мой рисунок, так как ему было любопытно, а я молчала.
Я не собиралась показывать его, но мне показалось, что нарисовано хорошо, поэтому я осторожно подтолкнула картинку к Рексу.
Я думаю, что это красиво.
— Ух ты!
Рекс хлопнул в ладоши и восхитился. Наверное, я действительно хорошо рисую.
Может, стоит попробовать стать художником вместо того, чтобы заниматься бизнесом?
— Ты нарисовала монстра-вампира, да?
— Да?..
— Ты такая классная! Поскольку сейчас бушуют монстры, ты решила изобразить это в рисунке, верно?
Я аж дар речи потеряла.
Услышав слова Рекса, я подняла картину на уровень своих глаз и посмотрела на неё затуманенными глазами.
Ну, если так посмотреть, чёрный кот похож на вампира?..
Я отложила картину и взглянула на Рекса, он смотрел на меня сверкающими глазами.
— Да… Ты прав.
Я раскрасила розовую ленту Неро красным карандашом.
Да, это похоже на кровь…
Мне жаль, Неро.
Лучше бы у тебя был хороший владелец, который хорошо рисует.
— Сестра Мэри такая классная!
Меня мучила совесть, когда я взирала на сладко улыбающегося Рекса, но я всё равно хотела быть ему хорошей сестрой. Пока я слушала его комплименты, в библиотеку вошёл Лукас.
— Вы здесь!
Лукас подошёл к нам с сияющей улыбкой. По какой-то причине я почувствовала, что должна спрятать рисунок, поэтому перевернула его вверх дном, опасаясь Лукаса. Как только тот подошёл, он погладил Рекса по голове и спросил о его состоянии.
— С вами всё в порядке, господин Рекс?
— Да, я, правда, в порядке.
— Вы, должно быть, рисовали, да? Ух ты, это вы нарисовали, господин Рекс?
Лукас выразил искреннее восхищение, когда увидел нарисованный Рексом цветочный сад с георгинами.
Я почувствовала, что должна ещё лучше спрятать своё творение, поэтому легла на живот и прикрыла его руками.
Я услышала обеспокоенный голос Лукаса у себя над головой.
— Госпожа Мэри, вам нездоровится?
— До этого с ней всё было в порядке…
— Вы хотите спать?
— Сестра Мэри тоже сделала красивый рисунок!
Пожалуйста, Рекс, не надо…
Я закрыла глаза и помолилась, чтобы мальчик внезапно потерял сознание, но ничего похожего на это так и не произошло.
Внезапно его рука просунулась, и мой рисунок был схвачен.
— Что вы нарисовали?..
— Это монстр-вампир!
Рекс ответил сияющей улыбкой вместо меня. Ты не чувствуешь моего пристального взгляда?..
Лукас, который долго смотрел на мой рисунок, схватил его и выбежал из кабинета.
Зачем ты забрал этот рисунок?
В кабинете воцарилась ошеломляющая тишина. Я была сбита с толку. Сначала посмотрела на дверь, за которую ушёл Лукас, затем перевела взгляд на Рекса. Тот выглядел озадаченным и неопределённо улыбнулся мне.
— Будем дальше рисовать?..
Я снова взяла карандаш и предложила Рексу закончить свой рисунок.
Он лишь улыбнулся и кивнул.
Мне не следовало этого делать.
Сейчас было не время для неторопливого рисования. Мне следовало сразу же выбежать и помешать Лукасу сделать то, что он собирался сделать.
* * *
Лукас вставил мой рисунок в рамку из чистого золота и повесил его в холле поместья.
Глядя на красочные и роскошные картины рядом, я не могла так сильно не стыдиться своего рисунка.
Мне было невыносимо проходить мимо этого коридора.
— Наша младшая госпожа — такой гений. Рисунок, отражающий текущую ситуацию в стране.
Это было потому, что Лукас объяснял рисунок проходящим мимо людям с глубоко впечатлённым видом. Бонита и Гестия также похвалили его, сказав: «Это действительно отличный рисунок».
Рекс тоже вышел и посмотрел на моё творение сияющими глазами, так что это было очень смущающе.
К счастью, я не столкнулась с великим герцогом Эстином…
— Великий герцог сказал, что смелый стиль живописи похож на стиль Бенедикта.
— Я уверен, что он прав, потому что он очень хорошо разбирается в искусстве.
Разговор Лукаса и Гестии был в самом разгаре.
Я не знаю, кто это был, но мне очень жаль художника, которого сравнили со мной. Не могу поверить, что великий герцог Эстин сказал это…
Всякий раз, когда я слышала похожие комплименты, я просто обнимала Неро, не говоря ни слова.
Наш Неро внезапно стал вампиром… Мне очень жаль.
* * *
Когда Лукас сказал, что ищет мне наставника, мы с Рексом отправились в библиотеку почитать. Если мой наставник увидит, что я ничего не знаю… Репутация великого герцога Конлера пошатнётся.
Я перестала читать книжки с картинками и начала читать книги с большим количеством букв. Рекс помогал с трудными словами.
— Рекс, как ты читаешь это слово?
— Что? Что ж, замещение… Вот, что здесь написано.
— О, я примерно понимаю, что это значит. Спасибо тебе.
— Ты такая умная!
К счастью, я могла понимать большинство слов, возможно, благодаря воспоминаниям о прошлой жизни.
Но разве это нормально — получать комплименты от того, кто на два года младше меня?
Я почесала затылок и снова сосредоточилась на книге. Не думаю, что в своей прошлой жизни я так усердно читала учебники.
Я проследила за предложением указательным пальцем и прочитала его, но не могла понять, что было написано чёрным по белому.
В конце концов мои глаза устали, я громко зевнула и потянулась, Рекс оторвал взгляд от книги, которую читал, и посмотрел на меня.
Я тебя потревожила?
Я собиралась сказать ему, чтобы он не обращал на меня внимания и сосредоточился на книге, но Рекс вновь лучезарно улыбнулся и сделал мне комплимент.
— Ты потрясающая.
— Так внезапно…
— Ты усердно учишься и хорошо рисуешь.
Я почувствовала себя неловко от слов Рекса, когда его глаза заблестели. Он единственный, кто хорошо рисовал и усердно учился, но я не могла поверить, что меня хвалят. По этой причине чувствовала себя так, словно меня хвалит воспитательница в детском саду.
Я не могла поверить, что такой человек мог стать злодеем.
Мне было неловко просто слушать это, поэтому я тоже сделала комплимент Рексу.
— Рекс тоже замечательный.
— Я?
— Да, ты младше меня и уже говоришь на всех имперских языках, что для меня так тяжело.
Это действительно тяжело.
Когда хвалила Рекса, я дула губы, сама того не осознавая. Мне следовало бы учиться, а не быть одержимой стремлением быстро вырасти.
— У сестры Мэри ещё не было возможности получить какое-либо образование! Ты сможешь быстро научиться всему, когда твой наставник придёт и будет учить тебя.
Астина, которая всегда лучезарно улыбалась, пришла на ум из-за мягкого тона Рекса.
Астина, я уверена, что у тебя всё хорошо…
Фу, какая разница, кого это волнует.
— Ох, я серьёзно! Это, правда, не просто слова! И я…
Рекс, должно быть, сильно испугался, увидев, с каким выражением лица я думала об Астине. Он пытался успокоить меня, а затем вдруг притих.
Большие глаза Рекса полузакрылись, когда он опустил взгляд, а его длинные ресницы отбросили тень.
— Мне приходилось усердно учиться, чтобы отец и брат признали меня…
Всякий раз, когда я слышала о герцоге Блуа, во мне вспыхивал гнев.
Я всегда гладила Рекса по голове, когда при разговоре о семье его голос становился несколько плаксивым.
Разве не было бы лучше, если бы он вырос злодеем и уничтожил герцога Блуа?
Какая потеря, что он вырастет добреньким.
Вину за добро и зло всё равно возложили лишь на Мэри.
— Ты станешь лучше, чем кто-либо из герцогства Блуа.
— Сестра…
— И у тебя уже есть замечательная способность, верно?
Рекс с улыбкой ответил:
— Я могу убить человека дважды?
Ты хоть понимаешь, насколько ужасна посмертная казнь?
— Рекс, ты хоть знаешь, как много в этом мире ужасных людей?
— Я ни одного не встречал…
Эм, твой отец.
Не сумев произнести это, я просто пожала плечами.
Обновлено: 02.02.2026