— Эх, это единственный способ быстро прокачаться, который я смог придумать. Иначе… я не достигну цели, которую поставила учитель Сунь, — закончив, Цянь Мин залпом осушил стакан сока, словно пытаясь успокоиться после «душераздирающих» воспоминаний.
Ван Хао хлопнул себя по бедру и взволнованно посмотрел на Ван Чжо.
— Брат! Давай я с сегодняшнего дня буду качаться в подземельях вместе с боссом Цянем!
— Мы будем вдвоем: он – танк, я – дамагер. Сразу станет безопаснее, да и опыта больше! К тому же это сэкономит тебе кучу времени, и тебе не придется постоянно выкраивать его, чтобы меня водить!
Ван Хао все больше распалялся и наконец добавил:
— К тому же я правда не хочу больше ходить в команде с такими, как Гу Линь. Одно ее присутствие рядом – настоящая пытка!
Однако договорить ему не дал суровый взгляд Ван Чжо.
— Даже не думай, щенок.
Лицо Ван Чжо помрачнело, а голос не допускал возражений.
— Ты забыл о семейных делах? Тебя в любой момент могут позвать на помощь, откуда у тебя столько времени на развлечения?
— К тому же тактика брата Цянь Мина – это опыт, купленный ценой бесчисленных рискованных вылазок. Она подходит только ему одному. Если ты пойдешь с ним и что-то пойдет не так, ты же будешь ему только создавать проблемы?
Слова Ван Чжо прозвучали не слишком резко, но отказ был непоколебим. Он прекрасно понимал, что способ прокачки Цянь Мина – это смертельно опасная авантюра. Каждый успех в таком деле уравновешен бесчисленными возможностями провала, и одна-единственная ошибка в подземелье означает верную смерть, ведь спасти его будет некому. Он ни за что не позволит родному брату так рисковать!
— Ох… ладно, — выслушав нотацию от старшего брата, Ван Хао с кислой миной замолчал.
Цянь Мин все видел и втайне вздохнул с облегчением. Он понял, что имел в виду Ван Чжо: такая отчаянная тактика была слишком рискованной. Ему, чужаку, терять нечего, но семья Ван не могла и не должна была идти на такой риск – их предки уже выстрадали свое.
Ужин продолжался, но мысли Цянь Мина были заняты другим: Лэй Ху приставил к нему соглядатая. Скорее всего, это как-то связано с Сунь Цзывэем.
Неважно, хотел ли Лэй Ху завербовать его или преследовал иные цели, — само ощущение чужого взгляда было Цянь Мину крайне неприятно.
Он вспомнил, какой сокрушительной силой обладал Ван Чжо в подземелье. Одним ударом меча он сразил эпического босса. Такова мощь пробужденного второй ступени.
Все его уловки и Маскировка были ничем перед лицом абсолютной силы. Только обладая такой же мощью, он сможет обеспечить себе самозащиту.
Его рука, державшая бокал, невольно сжалась.
Нужно как можно скорее достичь второй ступени!
Съев еще пару кусочков, Цянь Мин кое-что вспомнил. Он поднял бокал и обратился к Ван Чжо:
— Брат Чжо, спасибо, что взял меня сегодня с собой. Если бы не ты, я бы так и не узнал, насколько сложны подземелья сорок пятого уровня.
Он сделал паузу и как бы невзначай спросил:
— Кстати, я хотел кое о чем спросить. Когда искал на форумах пробужденных гайды по подземельям, то натыкался на упоминания некоего Скрытого режима. Что это такое?
— Скрытый режим? — прошамкал Ван Хао, обгладывая свиную кость в соусе. — Да это же режим для извращенцев! Мужики из гильдии говорили, что идти туда – самоубийство. Монстры бьют чертовски больно.
Ван Чжо отложил палочки, с одобрением взглянул на любознательного Цянь Мина, а затем смерил брата пренебрежительным взглядом.
— А ты только жрать и умеешь, — он сделал глоток чая, чтобы освежить вкус, и неторопливо начал объяснять:
— Сяо Хао наполовину прав, но не совсем. Скрытый режим – это действительно более сложная версия подземелья, но это не значит, что там все обречены на смерть.
— Можешь считать его «героической» или «эпической» сложностью. У монстров там не только повышены все характеристики – меняются их модели атак, комбинации навыков и даже ландшафт самого подземелья.
Ван Чжо обмакнул палец в чай и начертил на столе круг.
— Самое главное – с боссов в Скрытом режиме падают редкие материалы, особая экипировка и даже книги навыков, которые ни за что не достать в обычном режиме.
Он указал на снаряжение Цянь Мина.
— Твои низкоуровневые вещи превосходного качества почти все оттуда. Характеристики у них отличные, но такая экипировка недолговечна, потому что пробужденные первой ступени быстро растут в уровне и часто меняют снаряжение.
Цянь Мин согласно кивнул. Всего за несколько дней он уже дважды сменил комплект брони, потратив на это около миллиона.
— Все крупные гильдии собирают элитные отряды для прохождения подземелий в Скрытом режиме, чтобы добыть уникальные материалы и книги навыков.
— Значит, у Дворцового комплекса Юйлань тоже есть Скрытый режим?
— Конечно… Изнанку Дворца Юйлань я в свое время проходил несколько раз, чтобы… — с жаром принялся объяснять Ван Чжо.
Цянь Мин слушал с предельным вниманием, запоминая каждую деталь. Он был полон решимости покорить Изнанку Дворца Юйлань!
— А… какие условия нужны для входа в Скрытый режим?
Услышав этот вопрос по существу, Ван Чжо усмехнулся.
— Хороший вопрос. Условия для каждого подземелья свои. Где-то нужно пройти обычный режим на время, где-то – выполнить по ходу дела определенные скрытые условия, а для некоторых подземелий и вовсе требуются особые ключи или предметы.
Он посмотрел на Цянь Мина с видом человека, который собирается экзаменовать своего ученика.
— Взять, к примеру, сегодняшний Лес Тихих Вод. Чтобы открыть его Скрытый режим, нельзя атаковать ни одного Стража Стальной Души, и они должны остаться в живых во время битвы с финальным боссом. Только при соблюдении этих условий есть шанс, что откроется трещинный проход в Скрытый режим, который позволит вновь пережить то героическое сражение.
— Ты сегодня как раз случайно выполнил это условие, но, к сожалению, трещинный проход так и не появился.
При этих словах кость выпала изо рта Ван Хао и звякнула о тарелку.
— Чего?! Серьезно? Так просто открыть Скрытый режим? Тогда почему ты раньше нас туда не водил?
— Вас? Да брось… — Ван Чжо скрестил руки на груди и закатил глаза.
Цянь Мин внешне оставался спокоен, но в душе подумал: «Так вот оно что».
Ван Чжо поднял бокал и с чувством произнес:
— Так что иногда доброта и Непоколебимость – это и есть великая сила. Твой сегодняшний выбор принес тебе возможность войти в Скрытый режим.
Ужин прошел в приятной обстановке.
Когда они вышли из ресторана, прохладный вечерний ветерок с реки приятно бодрил.
Ван Чжо внезапно остановил Цянь Мина, который уже собирался прощаться.
— Брат Цянь Мин, извини, что тебе сегодня пришлось терпеть выходки этой девчонки Гу Линь. Вот, возьми несколько безделушек, пригодятся.
Он разжал ладонь, и на ней оказалось абсолютно черное кольцо, инкрустированное иссиня-голубым камнем.
— Ты же говорил, что тебе вечно не хватает маны?
Ван Чжо без лишних слов вложил кольцо в руку Цянь Мина.
— Это Кольцо Темного Потока. Дает плюс пятьдесят к интеллекту и хранилище на пятьдесят кубических метров. Прибавка к интеллекту небольшая, но в решающий момент дополнительное заклинание не помешает.
Обновлено: 22.01.2026