«Точно!» – мысленно заключил Цянь Мин.
Он так и знал, что за ним все это время следили от входа.
На его лице тут же появилось выражение скряги, смешанное с легким смущением.
— Старший, это же были четыре пробужденных сорокового с лишним уровня! Их снаряжение, вещи в Кольцах-хранилищах… я не мог это бросить!
— Но после того, как я с ними расправился, вокруг было полно монстров. В одиночку я бы их не зачистил, а оставлять трупы было нельзя – они бы исчезли при перезапуске подземелья.
— Пришлось понемногу их выманивать. Когда становилось слишком опасно, я выбегал из подземелья, чтобы сбросить бой, считал, сколько монстров убил, и снова заходил. Так, раз за разом, я и собрал все их «наследство».
Закончив свой рассказ, Цянь Мин словно сбросил маску. На его лице отразились страх и тревога, присущие обычному студенту.
Затем он почти умоляющим тоном обратился к Лэй Ху:
— Старший, я признаю, что убил людей. Но клянусь, это была самооборона! Они были преступниками! Они хотели меня убить! Прошу вас… прошу, поверьте мне!
Искренний взгляд, едва заметная дрожь в голосе – любой, кто увидел бы это, проникся бы сочувствием.
Лэй Ху долго молча смотрел на этого молодого человека, чье актерское мастерство было достойно высших наград.
Наконец он медленно произнес:
— У тебя есть доказательства?
— Например… их снаряжение или что-то еще, что может подтвердить твои слова.
В глазах Цянь Мина вспыхнула надежда. Он изо всех сил, решительно кивнул.
— Есть!
Когда Цянь Мин произнес это слово, взгляд Лэй Ху стал почти осязаемо острым.
Он протянул руку.
— Показывай!
Однако Цянь Мин не сдвинулся с места. Встретившись с подавляющим взглядом Лэй Ху, он не только не отступил, но и вернул ему вызов.
— Старший… как мне к вам обращаться? И кто вы?
Цянь Мин развел руками с видом человека, которому нечего терять.
— Я же не могу отдать свой «спасательный круг» могущественному человеку, даже не зная его имени, верно?
Лэй Ху сначала опешил, а потом его разобрал смех.
Этот парень смеет ставить ему условия?
Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и на его губах появилась игривая усмешка.
— Парень, а ты смельчак.
— Ты не боишься, что я на самом деле из Кровавого Волка, посланный убить тебя, чтобы замести следы, а потом спокойно забрать всё себе?
Он произнес это медленно, и атмосфера в комнате мгновенно стала ледяной.
Но Цянь Мин лишь покачал головой.
— Неважно.
Он говорил спокойно.
— С вашей силой, если вы захотите действовать, я и моргнуть не успею. Будь то игра в кошки-мышки или какая-то другая извращенная забава, у меня все равно нет шансов выжить.
Он посмотрел прямо на Лэй Ху, и его тон резко изменился.
— Но я чувствую, что благородный дух, который исходит от вас, не подделать тем крысам, что прячутся по канавам. Зло… не победит добро!
— Поэтому я просто хочу знать, улыбнулась ли мне сегодня удача или же я сорвал джекпот, встретив такое божество.
Эта уместная лесть пришлась Лэй Ху по душе. Он смотрел на парня, который даже под его давлением сохранял спокойствие, и восхищение в его глазах становилось все сильнее.
Этот парень – настоящий многообещающий талант!
— Ха-ха-ха!
Лэй Ху разразился раскатистым смехом. Он отбросил допросный тон и полностью расслабился. Он коснулся невзрачного золотого кольца на своем мизинце.
В следующее мгновение его тело окутал золотой свет!
Цянь Мин невольно прищурился. Когда он снова открыл глаза, мужчина перед ним преобразился. Простая кожаная броня исчезла, уступив место внушительным золотым латам. На груди доспеха был выбит рычащий свирепый лев, настолько живой, что от него исходила пугающая аура.
Лэй Ху поднял руку, и в ней появился эмблема с таким же львом. Он показал его Цянь Мину и торжественным, властным тоном представился:
— Гильдия Золотого Клена. Вице-командир третьего полка Второго Отряда, Лэй Ху.
«Гильдия Золотого Клена!»
Сердце Цянь Мина подпрыгнуло. Одна из трех крупнейших гильдий Цзянчэна! Ее филиалы были разбросаны по десяткам городов. Говорили, что под управлением гильдии находилось четыре или пять высших академий. С такой мощью гильдия, в которой состоял брат Ван Хао, «Ляоюань», и рядом не стояла.
«Так вот какого уровня этот человек!»
Он мгновенно понял, что его ставка сыграла!
Лэй Ху убрал эмблему и пояснил:
— Некоторое время назад в западном пригороде пропали родственники нескольких членов нашей гильдии. Мы долго вели расследование, и все улики указывали на Сунь Цзывэя и его людей. Я здесь, чтобы докопаться до истины.
Вот оно что. В этот момент чаша весов доверия окончательно склонилась в сторону Лэй Ху.
Цянь Мин больше не колебался. Он понял, что перед ним человек, способный по-настоящему уничтожить такую раковую опухоль, как Кровавый Волк. Это был редчайший шанс!
— Ученик Цянь, теперь ты можешь показать мне доказательства?
— Да, старший.
Цянь Мин сунул руку в Кольцо-хранилище на мизинце. Под выжидающим взглядом Лэй Ху он медленно извлек оттуда потрепанную бухгалтерскую книгу.
Протягивая ее, он со скрежетом зубов добавил:
— Я нашел это в Кольце-хранилище Сунь Цзывэя. Хотел сжечь, чтобы покончить со всем этим… но не смог.
Лэй Ху взял книгу. Его взгляд упал на грубую обложку. Он открыл первую страницу. Одного взгляда было достаточно, чтобы его лицо застыло, а дыхание стало тяжелым. Ряды кривых иероглифов, имена, места, шокирующие суммы.
Лэй Ху листал страницу за страницей. Его лицо из серьезного быстро стало мертвенно-бледным, на висках вздулись вены.
Каждая строчка – трагедия целой семьи. Каждая запись – пропитана кровью невинных.
Он осторожно закрыл книгу, боясь в порыве гнева превратить ее в пыль.
— Твари!
Лэй Ху выдавил из себя это слово, его грудь тяжело вздымалась.
— Эти ублюдки хуже животных!
Он посмотрел на Цянь Мина и, сдерживая ярость, спросил:
— Ты сказал, что хотел уничтожить ее? Почему?
Цянь Мин тяжело кивнул и с явным страхом признался:
— Перед смертью Сунь Цзывэй угрожал мне, говорил, что у Кровавого Волка есть свои люди в Управлении Надзора, и велел мне помалкивать. Я всего лишь студент, который еще не окончил школу, что я могу им противопоставить?
— Эта бухгалтерская книга для меня – горячая картофелина. Сообщишь анонимно – она, скорее всего, попадет в шредер, так и не дойдя до нужных людей. Сообщишь публично? Боюсь, не успею я выйти из Управления Надзора, как появятся новости о моем «исчезновении».
— Уничтожить ее – это был самый безопасный вариант самозащиты, который я смог придумать. Но…
Выслушав объяснения Цянь Мина, гнев в глазах Лэй Ху постепенно угас, сменившись пониманием и согласием.
Он кивнул и серьезно произнес:
— Ты мыслишь правильно, это я все упростил.
— Будь спокоен, Гильдия Золотого Клена берет это дело под свой контроль! С этой бухгалтерской книгой даже крот из Управления Надзора их не спасет! Кровавый Волк? Хех!
Лэй Ху посмотрел на Цянь Мина и торжественно сказал:
— Ты отлично справился. Когда все закончится, я лично подам прошение в городскую администрацию о твоей похвале!
Похвала от города? Цянь Мин, не раздумывая, отказался.
— Не стоит!
— Старший, спасибо за ваше предложение. Но я не хочу такой славы и не стремлюсь быть героем.
Он горько усмехнулся.
— У Кровавого Волка повсюду свои люди, я не хочу, чтобы какой-нибудь их член, выскочивший из ниоткуда, взял меня на заметку.
— Я сегодня ничего не делал. Я просто обычный ученик старшего класса, которого вы «спасли». Вся заслуга принадлежит вам и Гильдии Золотого Клена.
— Старший, если вы действительно хотите оказать мне покровительство, может, дадите что-нибудь, что повысит мою боевую мощь? Как вам такой вариант?
Обновлено: 22.01.2026