Глава 3 — Глава 3

### Глава 3. Выход из затвора В тот день Наньгун Цин принял от подошедшего дьякона-ученика мешок для хранения. Внутри находилось жалованье его сестры, старейшины Заложения Ядра Наньгун Вань, а также некоторые материалы для создания массивов, которые он просил, и сводка текущей информации о мире совершенствующихся и мире смертных в государстве Юэ. После того как Наньгун Вань ушла в затвор, она поручила Наньгун Цину получать её жалованье, разрешив в случае нужды тратить его по своему усмотрению, — очевидно, она очень любила этого внезапно обретённого младшего брата. Однако за эти четыре года Наньгун Цин целиком посвятил себя совершенствованию, не принимая ни одной пилюли, лишь изредка покупая материалы, поэтому деньги практически не тратились, и жалованье сестры ему не требовалось. «Итак, Старый Демон Хань, похоже, пока на месте, а в Долине Жёлтого Клёна нет новобранца по имени Сян Чжили», — пробормотал про себя Наньгун Цин. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он попросил дьякона лишь собрать списки вновь принятых учеников Семи Великих Сект, информацию о крупных событиях внутри них, а также о происшествиях в различных областях Юэ — это должно было скрыть его истинные цели. Его истинной целью была подготовка к предстоящему Кровавому испытанию, которое должно было состояться примерно через год. Он планировал сначала собрать информацию, а затем решить, стоит ли ему участвовать. Информация о Сян Чжили была критически важна — Наньгун Цин совсем не хотел столкнуться с этим Великим экспертом стадии Трансформации Божества в Кровавой Запретной Земле. «Старый Демон Хань отправился туда примерно в двадцать лет, значит, это испытание — третье по счёту до его участия, ведь я появился на пятнадцать лет раньше», — мысли Наньгуна Цина метались. «С моим уровнем совершенствования смертельной опасности там, должно быть, не будет. Моя цель — тот золотой сундук с сокровищами. Похоже, эта вещь может пригодиться и сестре, так что лучше забрать его пораньше». Насчёт материалов для Пилюли Заложения Основы можно было не беспокоиться. У Наньгун Цина уже была одна пилюля, оставленная родителями, и ещё одна лишняя от Наньгун Вань. С его вариантным духовным корнем и такой мощной магической силой одной-двух пилюль должно было хватить для успешного Заложения Основы. «Хотя, для верности, пилюль Заложения Основы много не бывает», — размышлял он, как вдруг заметил, что ограничения у жилища Наньгун Вань ослабли, и из них вышла фигура. Это была сама Наньгун Вань, но теперь она выглядела как юная девушка. «Сестра! Ты вышла из затвора!» — обрадовался Наньгун Цин, но тут же удивился. «Хм? Твой уровень совершенствования... всего лишь Завершение Конденсации Ци?» «Ты не знаешь, Цин-эр», — улыбнулась Наньгун Вань. «„Циклическое искусство Невинной Девы“, которое я практикую, требует каждые несколько десятилетий рассеивать совершенствование. После каждого рассеивания я возвращаюсь на стадию Конденсации Ци. На этот раз я ушла в затвор, почувствовав приближение цикла. Надеюсь, после этого рассеивания мой уровень сможет продвинуться ещё дальше». Наньгун Цин, конечно, знал об особенностях практики сестры, но разве она не должна была рассеять совершенствование прямо перед тем Кровавым испытанием, в котором участвовал Старый Демон Хань? Или же она уже рассеяла его ранее, а к тому времени просто решила принять участие? Наньгун Цин был поражён. Он не знал, что в изначальной линии времени из-за смерти родителей в сердце Наньгун Вань образовалась пустота, что задержало её совершенствование на двадцать лет. Теперь же, с его появлением как переменной, Наньгун Вань перенесла свою тоску по родителям на заботу о младшем брате, её Сердце Дао стало безупречным, и цикл наступил раньше. Как бы то ни было, мысль о том, что уровень сестры может вырасти, радовала Наньгун Цина. Он поспешно достал жалованье за эти годы. «Сестра, вот тысяча шестьсот духовных камней, это жалованье за четыре года...» «Цин-эр, оставь их себе», — покачала головой Наньгун Вань. «Моей практике в основном не требуются пилюли, а то, что нужно, нельзя купить за духовные камни. Тебе же в четырнадцать лет удалось достичь двенадцатого уровня Конденсации Ци, да ещё с такой мощной магической силой — наверное, расходы на пилюли немалые...» Наньгун Цин решительно покачал головой. «Уже одно то, что я могу спокойно совершенствоваться под твоей защитой, — огромное благо. Эти камни ты обязательно должна забрать, иначе мне будет не по себе». Он хорошо понимал, что все эти годы он избегал черновой работы, положенной ученикам стадии Конденсации Ци, лишь благодаря покровительству сестры, старейшины Заложения Ядра. Что поделать — под большим деревом легче укрыться от солнца. Видя, что брат настаивает, Наньгун Вань сдалась и приняла духовные камни. Она потрепала Наньгун Цина по голове. «Наш Цин-эр уже вырос. Такой красивый юноша — не знаю, какой девушке достанется». Наньгун Цин, поддразненный сестрой, тут же парировал: «А у сестры разве есть спутник Дао?» «Ах ты, негодник, смеешь подшучивать над старшей сестрой!» — Наньгун Вань рассмеялась и ткнула брата пальцем в лоб. «Сестра полностью посвятила себя Дао. Хотя в нашей Секте Скрытой Луны много прекрасных девушек, смотри, Цин-эр, не растеряй изначальный Ян до Заложения Основы — это может помешать». Услышав эти серьёзные слова, Наньгун Цин понял истинную цель сестры — та беспокоилась, как бы его не сбили с пути красивые лица, и он рано не лишился изначального Ян. Сестра действительно заботилась о нём. «У меня тоже твёрдое Сердце Дао, я не совершу такой глупости», — торжественно ответил Наньгун Цин, но, словно чего-то опасаясь, добавил: «Но раз сестра говорит, что полностью посвятила себя Дао, то потом не вздумай взять себе в спутники Дао кого-нибудь со слишком низким уровнем совершенствования или... слишком смуглого». «Хм! С чего бы мне связываться с такими?» — фыркнула Наньгун Вань. «Конечно, нужно найти кого-нибудь статного и красивого, по крайней мере, со средней внешностью». В душе Наньгун Цин трижды повторил: «Хорошо, хорошо, сама так сказала». Ведь если убрать из уравнения Старого Демона Ханя, он сам мог бы опереться на сестрину поддержку — в конце концов, она была реинкарнацией жены Повелителя Сансары, которого в Мире Духов Хань Ли, тот самый Старый Демон Хань, в итоге вознёс до уровня Великого Единства. А она ради этого глупца, смертного Хань Ли, добровольно опустилась до уровня Истинного Бессмертного... Сердце сжималось от боли. Эти мысли промелькнули в голове за мгновение. Наньгун Цин понимал, что в совершенствовании нужно полагаться на себя, а это было лишь превентивной мерой для сестры. Брат с сестрой ещё немного поболтали и пошутили, как вдруг в воздухе материализовался талисман передачи звука и что-то прошептал на ухо Наньгун Вань. «Меня зовёт наш учитель. Не жди меня, Цин-эр, я скоро вернусь». «Хорошо», — кивнул Наньгун Цин, но в мыслях уже гадал, зачем Бессмертная Красной Пыли, Великий старейшина Скрытой Луны, вызывает Наньгун Вань. Судя по оригинальной истории, учительница Наньгун Вань, а позже и её старшая сестра по учению, ставили интересы секты выше всего и, желая угодить Вэй Уя, собирались насильно выдать Наньгун Вань за его сына, Вэй Личэня, не считаясь с её желанием. С точки зрения Наньгун Цина такое поведение было отвратительным. Конечно, в мире совершенствующихся всё решает сила. Если следовать изначальной линии времени, Наньгун Цин был уверен, что к тому моменту сможет силой предотвратить это. Но теперь, с его вмешательством, некоторые события могли измениться, и эта ситуация могла возникнуть раньше. «Похоже, с тем древним телепортационным массивом нужно поторопиться», — подумал Наньгун Цин. Менее чем через полдня Наньгун Вань вернулась. Наньгун Цин в это время медитировал, но, увидев, что у сестры слегка нахмурены брови, словно её что-то беспокоило, спросил: «Сестра, Великий старейшина что-то поручила? Если это секретно, конечно...» «Ничего страшного, скоро об этом узнают и остальные ученики секты», — ответила Наньгун Вань. «Учитель хочет, чтобы я приняла участие в следующем Кровавом испытании и добыла для Секты Скрытой Луны некий предмет». «Кровавая Запретная Земля находится под совместным управлением Семи Великих Сект Юэ и открывается раз в пять лет. Там растут редкие в Тяньнане главные ингредиенты для Пилюли Заложения Основы, но внутрь допускаются только ученики стадии Конденсации Ци. Поэтому каждые пять лет старейшины стадии Заложения Ядра из семи сект совместно ослабляют ограничения, чтобы отправить учеников собирать духовные лекарства для изготовления пилюль. Участники испытания могут обменять собранное на награду — Пилюли Заложения Основы». — Здесь Наньгун Вань сделала паузу. — «Конечно, убийства и грабёж там тоже обычное дело». Наньгун Цин, конечно, знал об этом. Он слушал объяснение сестры, сверяя его с воспоминаниями об оригинальном сюжете, и не перебивал. «Сестра сказала, что Великий старейшина просит тебя добыть некий предмет... Это какое-то духовное лекарство?» — притворился любопытным Наньгун Цин. «Нет, это золотой сундук. Его обнаружили ученики, побывавшие там ранее. Но сундук находится посреди болота, которое охраняет Чёрный Чешуйчатый Питон — монстр первого уровня, высшего ранга. Эта тварь уже поглотила более десятка учеников, пытавшихся завладеть сундуком. Эту информацию принесли несколько счастливчиков, сумевших сбежать». Убедившись, что информация совпадает с его воспоминаниями, Наньгун Цин задумчиво кивнул. «Понятно. Тогда, может, я составлю тебе компанию?» «Что? Нет! Если тебе нужны Пилюли Заложения Основы, у тебя уже есть две, а когда я вернусь, я смогу обменять ещё несколько для тебя», — Наньгун Вань строго посмотрела на брата, явно не одобряя эту идею. «Ты должен понимать, в каждом таком испытании погибает больше половины учеников семи сект. Многие из участников — те, кто уже в годах и почти не имеет шансов на Заложение Основы, они идут туда в последней попытке. Ты же молод, у тебя впереди долгий путь, зачем тебе лезть в эту мясорубку?» Наньгун Цин почувствовал тепло в груди от такой заботы сестры, но всё равно твёрдо сказал: «А разве для тебя, сестра, участие в Кровавом испытании абсолютно безопасно? Сейчас твой уровень совершенствования тоже на стадии Конденсации Ци. Что, если в Запретной Земле есть монстры, равные по силе экспертам стадии Заложения Основы? Кроме того, — он сделал паузу, — этот сундук и мне самому интересен». Наньгун Цин не лгал. «Ведь тот Чёрный Чешуйчатый Питон в критический момент прорывается и превращается в Чёрного Дракона, — думал он. — В итоге он стал свахой для Старого Демона Ханя и сестры. На этот раз Старого Демона Ханя не будет, и сестра действительно может оказаться в опасности». Да и к тому загадочному золотому сундуку, о котором в оригинале почти не упоминалось, он сам испытывал любопытство — хотелось проверить, совпадают ли его догадки. Видя решимость брата и зная его самостоятельный характер, Наньгун Вань вздохнула. «Ладно. Но сначала я проверю твою силу. Если ты не выдержишь трёх моих ударов, забудь о Кровавом испытании». «А почему бы не устроить настоящую дуэль?» — лукаво улыбнулся Наньгун Цин.