Рыжий – то есть Сыма Сяоэр – сначала мотнул головой, а потом, словно обезумев, попытался тяпнуть Сюй Хо. Этот человек прекрасно знал, что он игрок, но притворился, будто ничего не происходит, и даже не собирался его выпускать!
Сюй Хо накрыл его свиное рыло широкой ладонью и холодно произнес:
— Если хочешь, чтобы тебя обнаружил Свежеватель, то продолжай бесноваться. Тот, кто только что зарезал свинью, и был Свежевателем. Хочешь узнать, как он заслужил этот титул?
Сыма Сяоэр замер, после чего принялся лихорадочно чертить передним копытом на земле.
— Тебе незачем это объяснять, я и так знаю, что ты хочешь сказать, — Сюй Хо покачал головой. — Сейчас я не могу тебя выпустить. То, что швы не закончены, возможно, замедлит скорость твоего слияния со свиной кожей. Те люди снаружи – игроки с билетами, им плевать на жизни тех, кто заперт в свинарнике. Если хочешь спасти остальных, слушайся меня.
Сыма Сяоэр колебался пару секунд, прежде чем кивнуть.
— Вас это тоже касается. — Сюй Хо обернулся и обвел взглядом окруживших его свиней. — Если хотите выбраться отсюда живыми, слушайте только меня.
Группа свиных голов принялась неистово раскачиваться вверх-вниз.
— Чем позже меня обнаружат, тем больше шансов всех спасти. — Он похлопал Рыжего по щетине на макушке. — Оставайся здесь и помогай мне.
— Я ухожу, вернусь вечером.
С этими словами он бесшумно перемахнул через ограду свинарника и скрылся в плодовом саду.
Поставщик свежего мяса «Вкуснятина» располагался на возвышенности, окруженной множеством фруктовых деревьев. У подножия холма, слева от завода, протекала река.
Берега реки представляли собой открытую местность, а там, где сад заканчивался, начинался густой лес.
Сюй Хо бросил взгляд в ту сторону, обогнул Склад и убойный цех и вошел в здание офиса, стоявшее впереди.
В кабинете стоял письменный стол, за которым возвышалась книжная полка. С одной стороны теснились труды по философии и анатомии, с другой – красовались журналы со сплетнями, эротикой и фотоальбомы.
Наугад вытащив парочку, он пролистал их и вернул на место, после чего принялся изучать содержимое стола.
Слева ровной стопкой лежали гроссбухи, а канцелярские принадлежности – бумага, ручки, перочинный нож – были разложены с идеальной точностью. Справа же в полном беспорядке валялись радиоприемник, чашка с водой и стационарный телефон.
Перед столом стояли два кожаных дивана из дорогого материала, между которыми расположился кофейный столик из цельного дерева, источающий приятный аромат. Чайный сервиз был изысканным: в чайнике не было заварки, а чашки стояли вокруг него на равном расстоянии друг от друга.
На стене прямо перед столом висел портрет Свежевателя, написанный маслом, а на полке под ним стояла ваза с живыми цветами.
Этот офис был настолько чистым и прилизанным, что вызывал острое чувство диссонанса.
Времени было в обрез, поэтому Сюй Хо не стал задерживаться на осмотре интерьера. Он включил радио на минимальную громкость и, прислушиваясь к эфиру, принялся листать бухгалтерскую книгу.
Записи в гроссбухе пестрели заказами как минимум от двух десятков ресторанов и лавок. Сроки поставок охватывали период в три месяца. Самый ранний заказ должен был быть выполнен через три дня: Ресторан «Багряник» заказал шесть поросят шестимесячного возраста. Условие было специфическим: Свежеватель должен был снять с них кожу живьем и обернуть ее обратно так, чтобы это не испортило аппетит гостям.
Взгляд Сюй Хо задержался на подчеркнутом слове «аппетит», и спустя пару секунд он закрыл книгу.
В это время радио закончило прогноз погоды и перешло к новостям.
— …Как сообщается, верховный правитель этого региона на днях ушел в отставку. Его преемником стал Кэрол Филд, внук легендарного Кармена Филда, которого называли «Утренней звездой Филдов». Он прибыл сегодня в 13:00 по местному времени в сопровождении своих семи жен.
— Мисс Цзинь Сюээр из благородного семейства Цзинь, которая вскоре должна стать его восьмой супругой, лично встретила делегацию и выразила теплый прием Кэролу Филду и его женам…
— …Прибытие Кэрола Филда повлекло за собой ряд кадровых перестановок…
Слушая новости, Сюй Хо то и дело менялся в лице.
Действительно, игра Разлом Измерений не просто вторгалась в реальный мир через инстансы, она сама по себе выстроила социальную систему. Здесь были свои правители, деньги, потребление. Администраторы игры, игроки и даже обычные люди – все могли стать частью этого механизма.
Теперь он почти готов был поверить словам профессора Ханя, сказанным в Поезде Первой Проверки: возможно, эта игра пришла от какой-то сверхцивилизации.
— Бум! — Из внутренней комнаты донесся шум, и женский голос неразборчиво произнес: — …Хватит искать… Сначала за дело…
Сюй Хо мгновенно вскочил, вернул все вещи в прежнее положение и тем же путем покинул офис.
Проходя мимо убойного цеха, он заметил, что двое других игроков вернулись. Вчетвером они усердно занимались уборкой.
Взглянув на небо, он подхватил мешок и зашагал прочь из сада, выбрав укромное место, чтобы затаиться.
Вскоре вернулся Свежеватель. Ян Цань, шедший следом за ним, так опух, что глаз не было видно. Остальные игроки не смели даже рта раскрыть, так как Свежеватель был вне себя от ярости.
— Бесполезное вы отребье, даже пол подмести нормально не можете!
— С такими навыками вы еще смеете приходить наниматься? У того, кто решит вас нанять, точно не все дома!
— Сегодня останетесь без ужина! Работать будете всю ночь!
Выпалив это, он с грохотом захлопнул дверь и запер вход в цех на замок.
— Ты как, цел? — Спросил Сянь Дачжи у Ян Цаня.
Ян Цань открыл рот и указал пальцем внутрь:
— Выбил два зуба. И всё из-за того, что я плохо насадил наживку.
Все на мгновение замолчали. Наконец Цинь Ань произнес:
— Если мы не вылижем здесь всё до блеска за ночь, завтра наверняка каждый получит по физиономии.
От этих слов у присутствующих заныли зубы. Ян Цань спросил:
— А у вас есть какие-нибудь успехи?
— Спроси Тан Пэй, — Цзоу Вэйчан кивнул в сторону девушки.
— Впереди, по правую сторону коридора, находятся холодильная камера и офис. Если зайти слева, там будет огромная коллекционная со шкурами. Все – цельные шкуры редких животных, некоторые так выделаны, что блестят. Скорее всего, это личная коллекция Свежевателя.
— В самом конце коридора – спальня. Мы с Цинь Анем прикинули: спальня в два раза короче хранилища шкур. Значит, с одной стороны должна быть тайная комната. Настоящие сокровища, по сравнению с тем, что висит снаружи, наверняка спрятаны там, — рассказала Тан Пэй.
— Удалось войти? Что там внутри? — Тут же вмешался Сянь Дачжи.
Тан Пэй покачала головой:
— Не открывается. Мы перепробовали все возможные механизмы, ничего не сработало.
— У тебя же была универсальная отмычка?
Тан Пэй тяжело вздохнула:
— Цинь Ань использовал рентгеновское зрение. Эта тайная комната по защищенности не уступает банковскому хранилищу. Одна только дверь толщиной в полметра, и на ней ни одной замочной скважины. Вскрыть невозможно.
На лицах остальных троих отразилось глубокое разочарование. Ян Цань, кривясь от боли, пробормотал:
— А ведь я думал, что это Задание будет самым простым. Кто же знал, что всё так обернется.
Стены и двери, сравнимые с банковским сейфом, исключали любые попытки силового взлома. Хотя они и были игроками D-ранга, предметов с большой разрушительной силой у них не было.
— Нужно найти способ открыть дверь, — подал голос Цинь Ань. — Иначе, даже если мы вскроем ее силой, Свежеватель разделается с нами раньше, чем мы доберемся до коллекции.
— Давайте спросим Пэн Фэнняня.
Тан Пэй кивнула и приложила бумажный телефон к уху. Но не успела она и слова сказать, как ее лицо резко изменилось. Спустя мгновение она обратилась к остальным:
— Пэн Фэннянь говорит, что здесь есть еще один игрок.
Обновлено: 23.01.2026