Том 1 Глава 1 — Глава 1 — Смертельные Ли: Путь Воина

Глава 1 «Культивирование, в своей основе, это бунт». Ожидая их реакции, худой, усатый пожилой учитель пристально смотрел на учеников, сидящих, скрестив ноги, перед ним. По-видимому, не увидев желаемой реакции, учитель с фырканьем отбросил длинные, волочащиеся рукава мантии, которую носил, и продолжил свою лекцию. Сохраняя абсолютно нейтральное выражение лица, Лун У Ин не мог не усмехнуться внутри. Такое заявление, каким бы спорным оно ни было, теряло свой эффект после ежедневного повторения в течение десяти лет. «Культивирование требует от человека бросить вызов самим небесам. Каждый шаг на пути культивирования направляет вас на путь бунта, чтобы бросить вызов небесам, бросить вызов нашему королю. Только по его милости и его вере в улучшение королевства вам разрешено заниматься культивированием». У Ин изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица, пока продолжался припев. Обычно он мог не обращать внимания на учителя, пока не приходило время заниматься культивированием, но сегодня ему было трудно это сделать. Сегодня он не мог не возразить учителю в уме. Обучение жителей деревни культивированию было чисто практическим решением со стороны короля. Большинство детей достигают, по крайней мере, первого уровня Очищения Тела к своему двенадцатому дню рождения. Это позволило им становиться сильнее и здоровее, даже при небольшом количестве еды, которое у них осталось после того, как государство, дворяне и секты забрали свою долю. «Благодетельные покровительства короля позволяют вам заниматься культивированием, изучать боевые искусства и защищать себя. Только благодаря его вере в то, что каждая деревня должна быть сильным членом королевства, мы выросли до таких высот!» Это не имело ничего общего с желанием начать обучать жителей деревни быть полезными солдатами в бесконечных войнах. Или с тем, чтобы гарантировать, что деревню не ограбят от зерна, которое они выращивают, бандиты, число которых, казалось, росло с каждым годом. Или с тем фактом, что менее чем в двухстах ли[1] находится Секта Изумрудно-Зелёных Вод, которая наблюдает за ними всеми, ища новых рекрутов. «Теперь начинайте!» Выдохнув благодарный вздох, что Мастер Су наконец закончил, У Ин попытался сосредоточить свой ум на культивировании. То, что он уважал своего учителя, не вызывало сомнений, но Мастер Су был педантом в отношении правил, которые требовали от него произносить одну и ту же лекцию каждый раз. Даже святому было бы трудно слушать после некоторого времени. А У Ин был много чем, но святым он определенно не был. Не помогало и то, что государство, очевидно, было двойственным насчет самого культивирования. Три столпа королевства — это правительство, население и культивирующие секты. Слабость в любом из трех сделала бы королевство уязвимым. Чтобы королевство было стабильным, каждый столп должен быть таким же сильным, прямым и твердым, как и другие. Если какой-либо один столп вырастет слишком высоким, это в конечном итоге приведет к краху королевства. Из-за этого мудрый правитель поддерживал бы развитие своего населения посредством культивирования, самого надежного и лучшего способа развития личности. Но один культиватор, если он достигнет истинной силы, мог — и делал это исторически — свергнуть правительства. И поэтому государство всегда будет смотреть на культиваторов и культивирование с некоторой степенью недоверия. «У Ин. Сосредоточься!» — сказал Мастер Су. У Ин слегка поморщился, прежде чем снова сделал свое лицо невозмутимым. Мастер Су был прав. Он мог подумать обо всех этих мыслях в другое время. Это время для культивирования. Время, которое есть у жителя деревни для культивирования, ограничено и драгоценно. Посторонние мысли расточительны. Сделав глубокий вдох, У Ин выдохнул через нос. Первый шаг в культивировании — это очистить ум. Второй — контролировать свое дыхание, ибо дыхание — источник всего. По крайней мере, в Методе Культивирования Желтого Императора, который был передан и использовался всеми крестьянами в королевстве Шэнь. Первый шаг на пути к культивированию — это очищение тела. Чтобы вознестись, обрести большую силу и развить свое ци, культиватору необходимо очистить свое тело от накопившихся отходов. Начало процесса в молодом возрасте помогает уменьшить количество таких отходов и ускоряет прогресс культивирования. Вот почему каждый житель деревни начинает заниматься культивированием как можно скорее. Те дети, которые достигают первого уровня Очищения Тела в юном возрасте, провозглашаются вундеркиндами. У Ин не считался вундеркиндом. У Ин начал заниматься культивированием в возрасте шести лет, как и все дети в деревне, и благодаря упорному труду и дисциплине ему удалось достичь не только первого уровня Очищения Тела, но и второго. Настоящие вундеркинды, в возрасте У Ина, семнадцати лет, уже находились бы на четвертой или пятой стадии. Каждая из двенадцати стадий Очищения Тела видела сознательное введение и очищение другого основного меридиана ци. Когда человек сознательно ввел и мог контролировать поток ци через все двенадцать основных путей, все стадии Очищения Тела считались завершенными. У Ин вдыхал и выдыхал, медленно и ритмично. Он сосредоточился на дыхании, на потоке воздуха в легкие, на том, как он входит в его тело, когда его живот расширяется, а грудь наполняется. Затем он выдохнул, чувствуя, как его живот сокращается, диафрагма поднимается вверх, а воздух выходит. Со временем У Ин перенес свое внимание с дыхания на свой даньтянь. Расположенный ниже пупка, в пространстве чуть ниже линии бедер и на несколько дюймов под поверхностью тела, нижний даньтянь был ядром Метода Культивирования Желтого Императора. Оттуда, через поток и консолидацию своей внутренней ци, можно было прогрессировать. В очередной раз У Ин почувствовал массу энергии, которой был его даньтянь. Как всегда, он был большим по размеру, но низким по плотности, несжатым и рассеянным. Его задачей было мягко подтолкнуть поток энергии через меридианы его тела, чтобы отправить его на основную циркуляцию по его телу. В процессе его тело потело, поскольку обычно послушная ци двигалась по его телу, очищая и вымывая загрязнения жизни. Со временем обычный пот У Ина смешивался с примесями в его теле, вытекая из его пор. Прогорклый, горький запах от тела У Ина смешивался с аналогичной остротой, исходящей от остального класса, вонь, которую даже открытые окна здания мало могли рассеять. Глубоко в процессе культивирования никто из учеников не заметил прогорклого запаха, оставив только Мастера Су страдать, пока он наблюдал за подростками. Мастер Су уже давно привык к оскорбительному запаху, который он будет вынужден терпеть в течение следующих нескольких часов, пока продвигался каждый из классов. Это была честная сделка, потому что Мастер Су получал десять таэлей[2] серебра и, самое главное, таблетку Очищения Костного Мозга каждый месяц за свою работу. Глубоко в своем культивировании никто из учеников не пошевелился, когда молодой человек затрясся и забился в конвульсиях. Но Мастер Су принял меры, промелькнув к мальчику с касанием его ноги. Сложенные вместе пальцы поднялись, когда Мастер Су изучал бьющегося мальчика, прежде чем они рванулись вперед, быстро нанося удары по серии точек акупрессуры вдоль тела. После третьего удара конвульсии замедлились, а затем прекратились, прежде чем мальчик опрокинулся, выкашляв кровь. «Глупо. Пытаться открыть второй канал меридиана, когда ты не закончил очистку первого!» — отчитал мальчика Мастер Су, качая головой. «Вставай. Начни заниматься культивированием правильно. Ты останешься здесь еще на час». «Но…» — слабо запротестовал мальчик, но затих при взгляде Мастера Су. «Глупый ребенок!» — прорычал Мастер Су, возвращаясь к своему месту перед классом. Если бы его там не было, мальчик, вероятно, нанес бы себе непоправимый вред. Мастер Су наблюдал, как мальчик вытер рот от крови, прежде чем тот фыркнул. К счастью, Мастеру Су удалось подавить бушующий поток ци, но мальчику, вероятно, придется провести следующие несколько недель, выполняя легкую работу на своей ферме. Плохое время для этого, учитывая сезон посадки, в котором они находились. «Глупо». Когда час, отведенный для культивирования подростков, подошел к концу и утреннее солнце отбрасывало длинные тени на маленькую деревню, зазвонил деревенский колокол. Мастер Су слегка нахмурился, а затем разгладил свое лицо, когда ученики один за другим вырвались из своих культивационных трансов. Ни в коем случае нельзя было, чтобы ученики увидели его беспокойство. «Сессия окончена. Выстраивайтесь в очередь, когда закончите», — скомандовал Мастер Су, прежде чем вышел из небольшого однокомнатного здания, которое составляло его школу. Снаружи учитель слегка прошел вперед, поворачивая голову из стороны в сторону, прежде чем заметил растущее облако пыли. «Мастер Су». Тан Чэн, высокий глава деревни, подошел к Мастеру Су. Как два человека, находящиеся на шестом уровне стадии Очищения Тела, эта пара несла бремя защиты деревни от внешних угроз. Помогало то, что староста Тан был любителем чая, как и Мастер Су. «Староста Тан», — поприветствовал Мастер Су. «Что случилось?» «Военные вербовщики», — сказал староста Тан с мрачным видом. Мастер Су не мог не вздрогнуть. Это был третий раз за столько лет, когда армия вербовала из их деревни. Призывники с первого года еще не вернулись, хотя новости о смертях просачивались обратно. Война между их государством Шэнь и государством Вэй затянулась, принося страдания всем. «Значит, они снова повысят налоги», — сказал Мастер Су, стараясь сохранить легкий тон. С каждым годом, когда война затягивалась, налоги росли. Он задавался вопросом, сколько армия возьмет в этот раз, и не завидовал своему другу. Когда армия прибыла в первый раз, они выполнили требования с помощью добровольцев. Во второй раз, когда они пришли, каждое домохозяйство, в котором было больше одного сына и которое еще не отправило добровольца, отправило своих сыновей. В этот раз не будет легких решений. «Скорее всего». Староста Тан слегка прикусил губу. Когда остальные жители деревни медленно потянулись с окружающих полей, он огляделся, а затем опустил взгляд, избегая ожидающих взглядов родителей. Что бы ни случилось дальше, мало кто будет счастлив. – Что там? – спросила Цю Жу. Черноволосая красавица класса подтолкнула У Ина в спину, пытаясь заглянуть за толпу учеников, собравшихся у окон. Сдавшись, она еще раз подтолкнула У Ина в спину, чтобы заставить его ответить. – Армия, – наконец ответил У Ин. Когда ее глаза расширились, он восхитился тем, как они засияли, прежде чем снова подавил свои растущие чувства. Цю Жу совершенно ясно дала понять на прошлогоднем летнем фестивале, что он ее не интересует. Теперь У Ин нацелился на Гао Янь. Даже если Гао Янь была ниже ростом, полнее, и у нее была плохая привычка забывать чистить зубы. Такова была жизнь в деревне — ваш выбор был несколько ограничен. – Они возвращают добровольцев? – спросила Цю Жу. – Нет. Еще слишком рано для этого, – сказал Чэн Фа Хуэй. У Ин взглянул на своего друга, который стоял позади вместе с остальными. Не то чтобы Фа Хуэю нужно было быть впереди, чтобы видеть, что происходит. Он был на голову выше всей группы. За исключением У Ина, который уступал ему всего на ширину ладони. – Если бы армия возвращала наших людей, это было бы до зимы, – сказал Фа Хуэй. – Тогда лорду не нужно было бы их кормить. У Ин поморщился и оглядел комнату, слегка расслабившись, когда увидел, что Инь Сюэ сегодня не пришел на занятия. Как ближайшая деревня к летней резиденции лорда Вэня, все жители деревни регулярно имели дело с лордом Вэнем и его сыном. По правде говоря, Инь Сюэ не нужно было приходить на занятия в их деревне, но мальчик, похоже, получал удовольствие, демонстрируя свои способности над крестьянами. Как сын местного лорда, Инь Сюэ имел доступ к частному репетитору по культивированию, духовным травам и хорошей еде — все это позволило ему продвинуться уже до Очищения Тела четыре. В обычном понимании он был тем, кого называли фальшивым драконом — «вынужденным» гением, а не тем, кто достиг высот своего культивирования только благодаря гению. ПРИМЕЧАНИЕ: [1] Полкилометра или примерно треть мили [2] Измерение веса. Примерно 37,5 грамма

Том 1 Глава 1 — Глава 1

Комментарии к главе