Глава 17 — Глава 17

— Гхм… — Сунь Цайлянь судорожно сглотнула, чувствуя, как ноги подкашиваются от ужаса. Она замерла, не зная, куда идти. И в этот момент тишину разорвал звук. Бум. Бум. Бум… Тяжелые, размеренные шаги раздались прямо в комнате. А вместе с ними — леденящий душу скрежет. Что-то тяжелое и металлическое волочилось по полу. Скр-р-р… Скр-р-р… В комнате кто-то есть! Сунь Цайлянь вскрикнула и в ужасе попятилась назад. Ноги запутались, и она с размаху налетела на что-то в темноте. Она в панике выбросила руки, пытаясь оттолкнуться, и её пальцы сомкнулись на чьей-то руке. Ледяной. Твердой. Мертвой. — А-а-а-а!!! Истерический вопль разорвал ночную тишину. Потеряв рассудок от ужаса, она метнулась в сторону, как слепая муха, бьющаяся о стекло. Может быть, это была насмешка судьбы, а может, дьявольское везение, но в этом бесконечном мраке она вдруг увидела полоску света. Дверь! Дверь комнаты была открыта! Сердце подпрыгнуло от безумной надежды. Сунь Цайлянь, не разбирая дороги, рванулась к спасительному выходу. Но уже в следующую секунду надежда сменилась запредельным кошмаром. Она резко затормозила, и из её горла вырвался визг, полный животного ужаса. В дверном проеме, загораживая выход, стояла гигантская фигура. Спутанные седые волосы, лицо, залитое кровью, свисающие лоскуты гнилой плоти на щеках… Это был он. В руках монстр сжимал огромный топор на длинной рукояти. Увидев жертву, Безумный Дай медленно, с наслаждением поднял оружие над головой. Лезвие тускло блеснуло, прежде чем обрушиться вниз. — А-а-а! Призрак! Помогите!!! Спасите меня!!! Сопли и слезы заливали её перекошенное лицо. Сунь Цайлянь, спотыкаясь и падая, поползла на четвереньках в противоположный угол, пытаясь отсрочить неизбежное. Но это был конец. Через мгновение ночной воздух прорезал последний, полный нечеловеческой муки вопль: — А-а-а-а-а!!! Затем крик оборвался. И начался другой звук. Влажный, чавкающий, ритмичный. Звук ударов топора, вгрызающегося в мясо и кости. Остальные пятеро давно проснулись. Крики Сунь Цайлянь перебудили весь дом. Они сидели в своих запертых комнатах, дрожа и прислушиваясь. Никто не сдвинулся с места. Никто не вышел, чтобы помочь. Они не знали, как спасти её. Любая попытка вмешаться могла стоить им жизни. Да и, честно говоря, Сунь Цайлянь была не тем человеком, ради которого хотелось рисковать головой. Наступило утро. Бледный рассвет неохотно прогнал тьму. Цянь До выглядел так, словно восстал из мертвых: под глазами залегли черные круги, лицо осунулось. Он провел ночь в аду собственных страхов. Взглянув на свежего и бодрого Цинь Юя, он не поверил своим глазам. — Брат Цинь, ты… ты что, спал? — прошептал он потрясенно. — Тебе совсем не было страшно? — Было, — честно признался Цинь Юй, потягиваясь. — Но моё тело просто отключилось. Я ничего не мог с этим поделать. Цянь До: «……» Цинь Юй не лгал. Прошлой ночью, когда истошные вопли Сунь Цайлянь разнеслись по дому, он понял: смерть совсем рядом. Злобный дух устроил бойню прямо за стеной, гораздо ближе, чем в случае с Лю Фэном. Разумеется, он боялся. Он не хотел умирать в этом проклятом месте. Но как только чавкающие звуки рубки мяса в комнате Сунь Цайлянь стихли и наступила тишина, на него навалилась непреодолимая сонливость. Словно какой-то древний инстинкт подсказал организму: «Опасность миновала, хищник наелся. Спи и восстанавливай силы». И он провалился в глубокий сон без сновидений. Пятеро выживших, собравшись с духом, вышли из комнат и направились к номеру Сунь Цайлянь. Хоть они и готовили себя к худшему, увиденное заставило их содрогнуться. Вчера эта женщина была полна жизни, скандалила и кричала на Старину Тяня. Сегодня от неё осталось не больше, чем от Лю Фэна. Ошметки плоти. Осколки костей. Лужи крови. Всё это было разбросано по маленькой комнате в хаотичном, тошнотворном узоре. — Буэ-э… Тан Сяолань и Линь Бочао не выдержали. Их вывернуло прямо на пороге. Юй Цзя и Цянь До позеленели, с трудом сдерживая рвотные позывы. Лишь Цинь Юй сохранял ледяное спокойствие. Он шагнул внутрь, внимательно осматривая место бойни. — Почерк тот же, что и с Лю Фэном, — констатировал он. — Её изрубили чем-то тяжелым и острым. Топором. Смотрите, на полу и мебели остались глубокие зарубки. — Н-но… но как же так? — Цянь До поднял дрожащую руку, словно школьник. — С Лю Фэном всё понятно, он дурак, вышел из комнаты после заката. Но сестрица Сунь! Она же носа не высовывала! Она забаррикадировалась внутри! П-почему её убили? Цянь До задал вопрос, который вертелся на языке у всех. Линь Бочао, который тоже планировал отсидеться в комнате, услышав это, побелел как мел и в бессилии осел на пол. Кровавая реальность подтвердила правоту Юй Цзя. Стратегия «спрятаться под одеялом» не работала. Призрак просто вошел в комнату и превратил женщину в фарш. Что же теперь делать?! Линь Бочао был на грани нервного срыва. Юй Цзя нахмурилась, покусывая губу: — Сунь Цайлянь, должно быть, нарушила какое-то другое условие. Сработал скрытый триггер смерти, о котором мы не знали. Поэтому призрак пришел за ней прямо в комнату. — Но мы вчера бегали по всему городу, и с нами ничего не случилось! — недоумевал Цянь До. — Она же сидела сиднем. Как она могла спровоцировать смерть? Или, может, она сделала что-то, пока нас не было? Цинь Юй покачал головой. — Вряд ли. Сунь Цайлянь, при всей своей вздорности, была хитрой и осторожной бабой. Она прекрасно чувствовала опасность. Я не верю, что она стала бы рисковать в наше отсутствие. — Дорогие гости, вы снова так рано проснулись! Внезапно за их спинами раздался жизнерадостный голос Старины Тяня. И как только прозвучали его слова, наваждение спало. Куски мяса, кровь, раздробленные кости — всё, что осталось от Сунь Цайлянь, исчезло без следа. Комната стала девственно чистой. Сунь Цайлянь стала второй жертвой, которую поглотил Бронзовый Мир. Старина Тянь с неизменной улыбкой пригласил всех к завтраку. Когда исчез Лю Фэн, старик вел себя так, будто этого человека никогда не существовало. Сегодня, когда пропала Сунь Цайлянь, история повторилась. Полное игнорирование. Юй Цзя уже объясняла, что это влияние Бронзового Мира. Для местных NPC исчезновение "игроков" — пустое место. Но Цинь Юй заметил одну деталь. Здороваясь с ними, Старина Тянь скосил глаза в сторону пустой комнаты Сунь Цайлянь. Убедившись, что там никого нет, он едва заметно ухмыльнулся. Уголок его рта дернулся вверх.