Зǔ Чжòу резко проснулся, тяжело дыша, весь в холодном поту. Его сердце бешено колотилось, пока он лихорадочно ощупывал себя, проверяя, не случилось ли чего.
Разве меня не судили? Почему я всё ещё жив? — мелькнула мысль, полная растерянности.
Прежде чем Зǔ Чжòу успел задаться новыми вопросами, его разум захлестнула буря воспоминаний — чужих воспоминаний.
Перед глазами замелькали картины жизни шестнадцатилетнего Второго Молодого Господина из могущественного клана — жалкого труса, который раз за разом бросался пустыми фразами:
— Убирайся! — Ты сам ищешь смерти! — Предок, спаси меня!
Хотя он и пытался выставлять себя драконом среди людей, на деле все прекрасно знали, что он обычный цыплёнок.
Собственная семья считала его безнадёжным и давно перестала обращать внимание. Даже слуги относились к нему без капли уважения.
Оставшись в одиночестве, он замкнулся в своей комнате, отказался выходить наружу и в итоге умер с голоду.
Этого труса звали Фэн Шэнь.
Прежде чем видение исчезло, в голову Зǔ Чжòу ворвались новые воспоминания. Лишь тогда поток остановился.
— Значит, я перенёсся в другое тело, — пробормотал он, поднимая руку к лицу и впервые за долгое время ощущая тёплую, живую плоть.
Даже голос его изменился: некогда искажённый, теперь он звучал мягко и спокойно, пусть и очень слабо.
Прожив миллионы лет, Зǔ Чжòу давно привык к таким вещам, как переселение душ и перерождение; подобные явления были обыденностью. Поэтому удивления он не испытал.
Его тревожило другое — как он избежал суда Небесного Дао, самой могущественной силы во всём мироздании. Он был уверен, что его душа будет уничтожена, и всё же он здесь, в новом теле.
Однако Зǔ Чжòу понимал, что бессмысленно ломать голову над тем, почему его душа уцелела.
Гораздо важнее были другие вопросы: как вернуть себе прежнюю силу, как вновь достичь бессмертия и продолжить путь, который он некогда выковал.
Правда, в этой жизни всё обещало быть сложнее. Он ощутил, что его духовные корни принадлежат к Е-рангу — путь культивации будет мучительно медленным.
Его меридианы оказались закупорены, но это можно было исправить. Даньтяни, к счастью, остались целы — малая, но всё же утешительная радость.
Впрочем, Зǔ Чжòу был привыкший добывать силу в борьбе. В прошлой жизни он выгрызал каждый крошечный кусок могущества, не брезгуя ничем, каким бы аморальным это ни было.
Он поднялся из простого смертного до самого страшного и могущественного культиватора Девяти Небес.
Это жалкое препятствие было ничто.
Окинув взглядом просторную, роскошную спальню, он остановился на огромном зеркале.
Оттуда на него смотрел юноша, в точности такой, каким показывали воспоминания: длинные золотые волосы ниспадали на спину, золотистые глаза сияли, словно светящиеся.
Сейчас он лежал в постели; одеяло прикрывало лишь нижнюю часть тела, открывая худую грудь и рёбра, заметно проступающие под кожей.
Зǔ Чжòу тяжело вздохнул. Он понимал: придётся принять эту личину до конца. Неохотно он отказался от своего истинного имени и решил занять место этого труса.
— Фэн Шэнь… Моё имя Фэн Шэнь… — прошептал он, словно пытаясь примерить чужое имя на себя. Он повторял его вновь и вновь, стараясь привыкнуть к новому облику.
Желание пожаловаться ещё тлело внутри, но он сдержался. Фэн Шэнь не был столь неблагодарным, чтобы отвергать этот шанс. Он принял бы любое тело, лишь бы снова дышать.
Самое обнадёживающее было то, что он всё ещё ощущал связь со своей запретной кровью, прочно связанной с душой.
Пусть она и вернулась к самому низшему уровню, но для него это уже было достаточно.
«Жёлудок заурчал».
— Чёрт, есть и пить хочу… — Фэн Шэнь раздражённо цокнул языком, услышав, как голод напомнил о себе.
Голод и жажда — чувства, которых он уже давно не знал.
На прежнем уровне культивации ему не нужны были ни еда, ни вода, ни сон, ни даже облегчение.
Он понимал: теперь придётся заново привыкать к этому телу. Для начала нужно было поесть и восполнить силы, прежде чем заниматься меридианами.
— Шаг за шагом… — сказал себе Фэн Шэнь. Спешить было некуда, времени хватало. Терпение, хоть и не его сильная сторона, стало сейчас необходимостью.
Повернув голову, он заметил справа маленький золотой колокольчик — знак, чтобы позвать служанку.
Фэн Шэнь нажал на него, собираясь потребовать еду и воду.
Но секунды сменились минутами, а никто так и не пришёл. Внутри всё закипело.
Он слишком давно не чувствовал подобного унижения, и это чувство он ненавидел.
Сжав костлявые пальцы до крови, он снова и снова ударял по колокольчику, пока кто-нибудь не откликнется.
— Что вам нужно? — равнодушный голос прозвучал за дверью, и в комнату вошла служанка. Она скрестила руки под грудью среднего размера, её лицо было холодным и бесстрастным. — Надеюсь, это важно.
Из воспоминаний Фэн Шэнь понял, что эта девушка — Сяо Бао, приёмная дочь семьи, приставленная к нему.
Она была его личной служанкой.
У Сяо Бао были длинные чёрные волосы, собранные в хвост, и выразительные светло-серые глаза. Одетая в простое белое ханьфу из мягкого хлопка, безо всяких узоров, она смотрела на него, едва сдерживая скуку.
Сяо Бао ждала ответа Второго Молодого Господина, но её нежелание служить было очевидным.
Она мечтала о назначении к Первому Молодому Господину — настоящему дракону среди людей.
Но вместо этого оказалась прикованной к этому мусору. Её даже удивило, что он позвал её голосом, а не, как обычно, запиской.
Скрипя зубами, Фэн Шэнь жаждал прижать её зубы к камню и с силой раздавить головой. Но он сдержался и натянул улыбку.
— Я приказываю… то есть… мне нужна твоя помощь… — запинаясь, он подбирал слова. — Мне… э-э… нужна еда. Хочу есть и пить.
Сяо Бао закатила глаза и едва кивнула. — Сию минуту, Второй Молодой Господин.
Хотя её лицо всегда оставалось бесстрастным, внутри она испытывала особую неприязнь именно к нему. И всё же смотреть, как он снова умирает от голода, она не могла. Настолько холодной она не была.
Как только дверь за ней закрылась, улыбка Фэн Шэня исчезла. Его золотые глаза потемнели, в них мелькнуло безумие, а лицо исказилось в жуткой гримасе.
— Ух~ Я не дождусь, когда ты закричишь от боли~.
Обновлено: 21.01.2026