Глава 3 — Глава 2

- Нет Бога кроме Дзе! - Долой власть магов! - Смерть безбожникам! - Всем равные права и возможности! - Жги предательское отродье! Яростные крики ворвались в сознание Зои, возвращая ее к реальности. На мгновение она будто оказалась в другом мире и перед ее глазами пронеслась чужая жизнь. Девушка не сразу осознала, где находится, и что происходит вокруг. Ну, конечно, она – Зои Тилпек Нэайнай, первая принцесса Срединного Королевства Нэайнай. И несколько минут назад мятежники убили ее родителей. - Ваше Высочество, быстрее! – крикнул королевский гвардеец, заметив, что Зои отстала. «Как его имя?» - задумалась Принцесса, подхватывая юбки повыше и ускоряя бег. Отчего-то именно сейчас имя этого мужчины, стоявшего обычно в карауле у ее покоев каждые два дня, казалось Зои важнее всего происходящего вокруг. Важнее криков и звона мечей за спиной, важнее дыма из-за которого было так трудно дышать. Важнее родителей, оставшихся бездыханными лежать на полу в главном зале… Как же так, этот человек постоянно ее охранял, и даже сейчас пытается спасти, а она не знает его имени. Зои сконцентрировалась на спине в сером мундире, стараясь не отставать. Сердце бешено стучало. Выберутся ли они живыми? - Защищайте Короля! – донеслось спереди. «Короля!» - на секунду воспряла духом Зои, вглядываясь в силуэты людей, окружающих ее. Но вместо широкой спины отца, всегда внушавшей ей трепет и восхищение, она увидела мальчишку с коротким клинком в дрожащих руках, оттесняемого защищавшими его стражниками. «Ну, конечно…», - запоздалое осознание отозвалось болью в груди, а глаза начали предательски слезиться. - «Отца же больше… значит, братец Арчи теперь…» Зои чувствовала себя совершенно беспомощной, потерянной. В суматохе она даже не могла понять, где находится, хотя жила в этом замке с рождения. - Сюда! – гвардеец втолкнул Зои в какую-то дверь. Следом здесь же оказались Арчи, Лекс и Ксандр – ее младшие братья. Последним, что увидела Зои перед тем, как дверь захлопнулась, были остекленевшие глаза гвардейца, оседающего на пол. - Как тебя зовут? – бросилась девушка к двери. - Свихнулась, - кивнул на сестру Лекс. Камзол мальчика был расстегнут, волосы взъерошены, а большие от природы глаза сделались еще больше из-за переполнявшего его адреналина. Зои несколько раз толкнула дверь, но та не поддавалась. Отступив, девушка, наконец, огляделась по сторонам. Это было небольшое помещение с большими полукруглыми окнами под потолком. Лавки, стоявшие вдоль стен, были покрыты оранжевым бархатом, а в центре комнаты стояла величественная статуя Бога Солнца Дзе. Молельня. Какая ирония. Оказаться именно здесь, спасаясь от обезумевших фанатиков-верующих Дзе, решивших вдруг что все, кто наделен магической силой, являются еретиками, и не достойны жизни в мире под солнцем. - Будь ты проклят! – прошипела Зои. И сорвав с головы диадему, украшенную солнечными орнаментами, подаренную ей на восемнадцатилетие, запустила ею в статую. Девушку захлестнула волна давней обиды на несправедливость промысла божьего. За что ее наказали? Разве ее вина, что Петр… Зои осеклась. Схватилась за голову. Все смешалось: восстание, измена Петра, гибель родителей, кармический долг… В чем она провинилась?! Диадема ударился об каменное лицо и со звоном упала на пол. - С вероятностью 67,9% мы умрем, задохнувшись продуктами горения. – меланхолично сообщил Арчи. Некоронованный король стоял в боевой стойке перед дверью, отделявшей их от мятежников, единственному пути наружу, на воздух. Зои с удивлением обнаружила, насколько решительными выглядели ее маленькие братья. Даже малыш Ксандр крепко сжимал в руках любимый деревянный меч. А Лекс был похож на воинственно нахохлившегося воробья. Принцесса почувствовала собственную никчемность: родилась девчонкой, когда отец мечтал о наследнике, оказалась обделена магическим даром и даже сейчас абсолютно бесполезна. - С вероятностью 24,7%, нас найдут и убьют на месте, - снова сообщил Арчи. Была у него раздражающая привычка прогнозировать вероятность наступления того или иного события. А оптимизмом его прогнозы никогда не отличались. – 5%, что нас подвергнут жестоким пыткам и публично казнят. - Значит, с вероятностью 5% мы выберемся отсюда живыми! – попыталась разрядить обстановку Зои. - 2,4%, - Арчи укоризненно покачал головой, намекая на плачевность арифметических способностей сестры. – 2,4 %, что мы умрем от какого-то другого, пока неопределенного фактора, например, под завалами рухнувшей крыши или сгорим заживо. - Зануда! – буркнул Лекс и тут же расхрабрился, - Да я их всех на кусочки порву! - Угомонись, вояка, - Зои ласково потрепала брата по волосам. Лекс вздрогнул от неожиданности. Подобное проявление нежности со стороны сестры было ему в диковинку. - Тише, тише, только не плачь! – залепетала принцесса, заметив, дрожащие губы Ксандра и его круглые от ужаса глаза, с застывшими в них слезами. Если он сейчас закричит, то их точно обнаружат. А Ксандр тот еще плакса. Только сейчас Зои заметила, что звуки за дверью стихли. Она лихорадочно пыталась придумать, как утихомирить братьев и покинуть дворец, а лучше страну. - Давайте играть в партизан! – Ксандр тут же забыл, что собирался плакать и заинтересованно посмотрел на старшую сестру. Игры, какими бы они ни были, он очень любил. - Кто это? – осведомился Арчи. Он считал себя уже слишком взрослым для детских игр, ведь ему уже одиннадцать, но незнакомое слово его заинтересовало. - Партизаны – это те, кто ведут борьбу на оккупированной территории, - с готовностью пояснила Зои, - Сейчас наш дом захватили враги, и… - Драться надо будет? – деловито перебил ее семилетний Лекс. - Пока нет. Сейчас наша цель незамеченными покинуть замок, по возможности узнать секреты врага, которые помогут нам в организации будущих диверсий! - Что такое диверсия? – тут же поинтересовался любознательный Арчи. - Это определенные действия, целью которых является нанесение урона противнику! – разумеется, никакие диверсии Зои устраивать не планировала, и уж тем более у нее не было настроения на игры: убежать бы отсюда как можно быстрее и дальше. Из-за дыма дышать становилось тяжелее. А дверь никак не хотела поддаваться. Видимо, с той стороны что-то мешало. Они были в каменной ловушке, из которой не было выхода. - Под Дзе есть проход, - вдруг подал голос Ксандр, указывая на статую Бога. - Тебе-то откуда знать? – недоверчиво покосился на младшего брата Лекс. - Мышка на ушко сказала, - со свойственной ему детской непосредственностью ответил Ксандр. – Его только недавно начавшую проявляться способность общения с животными никто не воспринимал всерьез. Тем не менее Арчи обошел вокруг статуи, внимательно осматривая пол, и даже попробовал ее толкнуть. Но Великий Дзе монументально стоял на своем постаменте. - А твоя мышка не догадалась, что человек не пролезет в мышиный проход? – съязвил Лекс. Ксандр скорчил обиженную гримасу. - Другая игра! – объявила Зои, пытаясь остановить назревающий конфликт. - Мы еще в партизанов не поиграли, - напомнил Ксандр. - Интересно, почему этот луч короче? – Арчи все еще рассматривая узоры на постаменте. Он коснулся заинтересовавшей его детали. Раздался щелчок, и одна из стенок постамента откинулась в сторону, явив за собой проход, уходящий вниз. - Чума! – восхитился Лекс и первым начал спускаться. За ним полез Арчи, потом Ксандр. Зои собралась было последовать примеру братьев, но вспомнив про диадему, вернулась и подняла украшение: не пропадать же добру. - Эй, вы, правда, хотите, чтобы я полезла в эту крысиную нору? Я же принцесса! – Крикнула Зои в зияющий чернотой проход. Голоса братьев слышались где-то вдали, но внятного ответа девушка не услышала. Окинув в последний раз взглядом молельню родного замка, она брезгливо поморщилась, тяжело вздохнула и твердо сказала себе: «Зои, ты – Первая Принцесса Срединного Королевства Нэайнай, и что бы с тобой не произошло, ты не утратишь своего королевского достоинства! Ты справишься!» И подобрав плотнее юбки, девушка шагнула в темноту.