Глава 49 — К. Часть 49

Оружие, которое должно было быть отправлено на северо-западный фронт, в итоге оказалось в руках армии Хуачжуна. Что хотел сделать герцог Динго и что он планировал? Несколько дней назад император оставил его на обед, и он честно рассказал о своих подозрениях. Император смеялся, говоря, что верит герцогу Динго... Если бы он действительно полностью доверял, то не поручил бы ему тайно расследовать и искать доказательства. Сейчас сближаться с герцогом Динго было опасно. Его отец, маркиз Чжунъюн, не видел ни верности, ни храбрости, в его глазах была только глупость. Фу Яньцзы, конечно, не мог рассказать о подмене оружия на северо-западе. Он едва слышно вздохнул: — Отец, как ты думаешь, каков нынешний император? Каков нынешний император? Этот вопрос заставил Фу Чэ отдернуть руку, и на спине выступил холодный пот. Стандартный ответ, конечно, был: император мудр, талантлив, великодушен и назначает достойных... Мудрость означала, что его не обманешь, талант — что он амбициозен. Великодушие... Прежний император назначил наследником не нынешнего императора, а потом наследник был смещён, и император взошёл на престол. Дети прежнего наследника были убиты, умерли или погибли. Единственная уцелевшая из Восточного дворца — дочь. Любимая наложница герцога Динго... которую прежний наследник полюбил, и герцог Динго без колебаний отдал её. Позже эта наложница стала ляньюань в Восточном дворце... Затем прежний наследник был смещён, и нынешний император взошёл на престол с молниеносной скоростью. Эта ляньюань, единственная уцелевшая, была "великодушно" принята императором. Шу-фэй, бывшая фавориткой императора, родила принцессу Юнпин, но несколько лет назад скончалась от болезни. Однако принцесса Юнпин до сих пор пользуется благосклонностью императора и очень любима. Недавно в столице ходили слухи, что принцесса Юнпин обратила внимание на Фу Яньцзы. Этот огромный поток информации переполнил и без того не самый умный мозг Фу Чэ. Он открыл рот, как рыба, выброшенная на берег, и долго шевелил губами, не зная, с чего начать. — Отец, сегодня на вас подали жалобу? — неожиданно спросил Фу Яньцзы. Этот вопрос вызвал вспышку гнева у Фу Чэ. Он потрогал уголок рта, где образовался волдырь, и раздражённо сказал: — Мой сын Фу Яньцзы напился на праздновании дня рождения бабушки и вёл себя неподобающе. Хотя его наказали, заставив стоять на коленях в родовом храме, слухи всё равно распространились. Сегодня на утреннем совете я уже приготовился к тому, что цензоры обвинят меня в плохом воспитании сына и отсутствии порядка в доме. Но кто бы мог подумать, что жалоба действительно поступила, но не за плохое воспитание, а за то, что мой шурин, брат Тун-ши, на улице приставал к добропорядочной женщине. Этот старик Янь из цензорского управления, должно быть, заткнул уши ослиной шерстью и ослеп от старости! — Отец, старик Янь был человеком прежнего наследного принца. Разве вы не заметили, что нынешний император так его ценит? — спросил Фу Яньцзы. Фу Чэ вдруг озарился пониманием и повернулся к сыну. — Старик Янь смог продержаться столько лет именно потому, что угадывал мысли императора, знал, о чём тот думает днём и ночью, и кто станет следующей жертвой. Фу Чэ невольно вздрогнул. Император ценит таланты, и сейчас Фу Яньцзы как раз является таким талантом в глазах императора. Вот почему старик Янь не подал на него жалобу. А как насчёт брака с герцогом Динго? — Отец, как вы думаете, почему я получил управление Минцзинсы? Почему? Фу Чэ с опозданием понял: — Потому что ты сдал северо-западную армию. — Тогда как вы думаете, сможет ли дом Чжунъюн-хоу породниться с домом герцога Динго? Фу Чэ инстинктивно хотел покачать головой, но, вспомнив о безграничной власти герцога Динго, в его сердце зазвучал голос, возражающий: а вдруг? Человеческая жадность безгранична. Пять простых иероглифов — герцог, маркиз, граф, виконт, барон — представляют собой иерархию, где каждый слой стремится подняться выше, стать ещё более влиятельным. — А вдруг, я имею в виду... вдруг ты ошибаешься? Прежде чем Фу Чэ успел возразить, бабушка первой заговорила. — С древних времён говорят, что отец — опора для сына, сын следует за отцом, и отцовская воля непреложна. Конечно, бабушка тебе верит, но ты всё же молод, опыта мало... На этот раз Фу Чэ начал кашлять, сжимая кулаки, чтобы прервать речь матери. Фу Яньцзы, напротив, оставался спокойным, как будто не удивился внезапному вмешательству бабушки. Он посмотрел на бабушку, затем на Фу Чэ. — Следовать за отцом — это то, что внук не может сделать. Но то, что сын похож на мать, я вижу: отец точно родился от бабушки. Оба одинаково глупы. Как гласит старая поговорка: глупый отец — беда для одного, глупая мать — беда для всех! На самом деле, Фу Чэ не виноват. Он выглядит элегантным и утончённым. Но с детства вырос в доме маркиза, где мать его баловала, и редко выходил за пределы дома для обучения. Красивый, но пустой. Фу Чэ обернулся и посмотрел на мать. Бабушка прикрыла рот рукой, но перед этим ещё и обвинила: — Мама знала, что ты и твой отец в глубине души презираете меня, деревенскую женщину! Фу Чэ снова сдержанно откашлялся и тихо сказал: — В молодости я был слаб здоровьем, в отличие от двоюродного брата из Восточного гнезда, поэтому не смог пойти на войну и редко выходил за пределы дома для обучения. Дела двора дедушка редко обсуждал со мной. Если бы не несчастный случай с двоюродным братом из Восточного гнезда... Фу Яньцзы поднял глаза и посмотрел на отца, который стоял, засунув руки в рукава, выглядел немного жалким и нерешительным. Он уже понял, что хотел сказать отец: если бы не несчастный случай в Восточном гнезде, титул маркиза, возможно, не достался бы ему. Фу Яньцзы задумался: когда его мать выходила замуж в роскошном наряде, что она нашла в отце? Если история о героическом спасении, которую она рассказывала, была правдой... То что же пошло не так? В этот момент в его голове возник образ другого человека с похожим лицом. В отличие от нежного лица отца, лицо того человека было загорелым и покрытым морщинами, как кора старого дерева. На ощупь оно было шершавым. Но он был бодр и энергичен, его глаза были очень острыми, а голос громким, иногда приходилось затыкать уши.