Поглаживая кровоточащее горло, Лян Ю всё ещё пребывал в глубоком шоке. Он и представить не мог, чтобы фехтование этого юноши оказалось столь изощрённым и превосходным. Ли Чанъань назвал вторую технику «Тринадцати клинков врат демонов» «Призрачным клинком-бабочкой» из-за коварной траектории удара, от которой невозможно было защититься.
Чтобы блокировать его, Лян Ю истощил все силы. Он собрал дух и внимательно следил за рубящим длинным клинком. Однако истинный убийственный приём «Призрачного клинка-бабочки» скрывался в ловкой силе, что возникала в миг, когда заблокированный клинок втягивался обратно. Именно поэтому Лян Ю погиб, так и не поняв, что произошло.
Длинный клинок вернулся в ножны, и брызги крови едва не окатили господина Вана с головы до ног. Тот уже почти одурел от ужаса. Лян Ю, адепт пика Бэйсинь, был нанятым за большие деньги мастером из школы боевых искусств семьи Лян в главном городе префектуры Фэнчжоу. Благодаря врожденно могучему телосложению он мог обмениваться десятками ударов с обычным мастером, не терпя поражения. А теперь такой известный в уезде Саньхуан адепт не продержался перед Ли Чанъанем и трёх приёмов. Как же было не трепетать господину Вану от страха?
Глядя на юношу, окутанного убийственной аурой, словно сам дьявол, он невольно сглотнул слюну. Дрожа всем телом, пролепетал:
— Млад… младший ся, не… не убивайте меня! Я признаю перед вами свою вину… Поклонюсь до земли и признаю вину!
Он перепугался до смерти и уже готов был пасть ниц, умоляя Ли Чанъаня о пощаде.
Но взгляд Ли Чанъаня оставался холодным, как клинок, без тени колебаний. Спокойно он произнёс:
— Ты угрожал и строил козни против меня и старшего брата Люя. Мне даже лень с тобой считаться. Но раз уж ты посмел замыслить недоброе против моей семьи, не вини меня за то, что я истреблю всю твою!
Без промедления рука взметнулась, клинок опустился. Господин Ван пал замертво.
Ли Чанъань не остановился на этом. Он не из тех, кого легко вывести из себя, но если кто-то нарывается, мстя, он не станет разбираться. В тот день в уездной управе Саньхуана реки текли кровью.
Чайсяньлин с подчинёнными, в ужасе обмочившись от страха, рванул к задним воротам в надежде бежать. Но те уже были плотно окружены толпой простолюдинов, явившихся по слухам. Увидев это, Чайсяньлин чуть не лопнул от ярости. Испуганно и гневно он воскликнул:
— Разве я не приказал давно заблокировать городские ворота? Откуда эти деревенщины проникли?
Его недоумение скоро разрешилось. Из толпы вышли старый даос Ван Су и старший брат Люй Чаннин. С насмешкой глядя на него, они сказали:
— Господин Чай, на этом вашем одном му и трёх фэнах земли кого только можно было не трогать? Зачем же обязательно нарываться на этого ершистого парня?
Чайсяньлин не знал Люй Чаннина, зато узнал Ван Су — главу восставшей армии, по крайней мере, с портрета. Когда их взгляды встретились, лицо Чайсяньлина стало землистым, а тело задрожало:
— Вы… вы, эта банда мятежников! Как вы посмели захватить уездный город? Двор не оставит вас в покое!
Ван Су не стал тратить на него слова. Он повернулся к своим, подал знак глазами — и люди из восставшей армии вышли вперёд, скрутили и схватили Чайсяньлина. Выжав из него всю ценность, они, несомненно, убьют его, но сейчас ещё не время.
……
Закончив расправу снаружи, Ли Чанъань уже почти полностью очистил управу внутри и снаружи от отребья. Когда он с спокойным лицом вышел из главных ворот, в глазах старого даоса мелькнула сложная тень.
Ещё при первой встрече Ван Су понял: этот юноша — не заурядность, его будущие достижения безграничны. Но даже он не ожидал такой стремительности. Сколько времени прошло? А парень уже в одиночку ворвался в уездную управу! Дай ему ещё несколько лет — и разве не станет он способным проникать в небеса и нырять в землю, не зная преград?
Помолчав, старый даос полушутя сказал:
— А у тебя, парень, и вправду смелая глотка! Узнав мою личность, ты всё же осмелился сам связаться со мной!
Ли Чанъань отбросил изрубленный в клочья длинный клинок и с горькой усмешкой ответил:
— Что вы говорите? Был ли у меня выбор?
— Это верно! — рассмеялся старый даос Ван Су. — Золотая чешуя разве существо из пруда? Встретив ветер и облака, сразу превращается в дракона! С твоим потрясающим талантом и душевным состоянием, твёрдым, как скала, даже если ты сам не будешь искать неприятностей, они рано или поздно найдут тебя!
Дойдя до этого места, он посерьёзнел, убирая улыбку с лица:
— Но раз уж сегодня ты сделал этот выбор, будь готов противостоять всему миру. Этот путь… может оказаться гораздо труднее, чем ты представляешь!
Ли Чанъань, разумеется, понял намёк. Любой двор расправляется с мятежниками кроваво и беспощадно. Если до сегодняшнего дня у него ещё теплился крошечный шанс избежать клейма мятежника, то теперь он окончательно взошёл на пиратский корабль. Между Яоцин и им останется только один.
……
Когда новость о лёгком захвате уезда Саньхуан восставшей армией распространилась, вся префектура Фэнчжоу пришла в смятение. Начальник префектуры Хаэрчи как раз спал. Придя в себя после долгого оцепенения, он вскочил и заорал:
— Чай Бушань, этот сукин сын! Я знал, что он всё испортит!
Громко прокляв род Чайсяньлина, Хаэрчи разозлился так, что нос у него перекосился. По первоначальным планам вокруг Саньхуана уже собрались войска, спавшие с оружием под головой в ожидании рассвета. Куда бы ни ударила восставшая армия, подмога из других уездов пришла бы быстро.
В такой ситуации повстанцы, лишённые тяжёлого оружия и сплочённости, не осмелились бы на серьёзные действия — разве что на набеги по транспортным путям за городом. Даже без единого солдата Хаэрчи мог сжимать кольцо, сокращая грузы, и легко истребить их. Но он просчитал всё, кроме Чайсяньлина — этого бездарного обжоры, который, перебросив стражу с ворот в управу, вручил город готовой к штурму армии.
Город с населением в сто тысяч так легко пал. Если б только Хаэрчи мог схватить Чайсяньлина сейчас, он четвертовал бы его лошадьми! Немного успокоившись после вспышки ярости, он начал стягивать войска, чтобы раздавить повстанцев, въевшихся в кость, как черви.
В докладе подчинённых Хаэрчи заметил незнакомое имя — Ли Чанъань. Подумав, он спросил:
— Тот Ли Чанъань, о котором ты говорил, что за происхождение?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026