Глава 6 — Глава 6.

На том месте, где я убил босса, я зарубил ещё двадцать восемь гноллов. Осталось всего девять. — Скул! Один из них, самый сообразительный, без колебаний бросился наутёк. Стоило одному побежать, как остальные последовали его примеру. Маны у меня было ещё предостаточно, но я не стал их преследовать. Точнее говоря, я не мог себе этого позволить. «Моё тело разваливается на части». Я был в таком плохом состоянии, что не удивился бы, если бы рухнул в любую секунду. Без использования Навыка даже просто стоять на ногах было тяжело. «Если бы я только понял, как использовать Навыки, раньше… а?» Гул. Земля внезапно затряслась. Деревья закачались, словно в танце, и листья посыпались дождём. «Похоже, пора уходить». Землетрясение. Это был один из самых явных признаков того, что Граница Нила начала сжиматься. Оставаться внутри было слишком опасно. «Но мне всё ещё нужно забрать ту вещь». У меня не было времени собирать все камни маны, но камень босса гноллов я должен был взять. Помимо его цены, он был доказательством того, что я успешно зачистил эти Врата. «За срочные запросы на зачистку Врат платят вдвойне». Если я представлю этот камень маны в качестве доказательства, то получу солидную компенсацию. Убийство босса было практически равносильно зачистке Врат. Я вскрыл грудь босса гноллов, чтобы достать камень маны, но ноги подкосились, и я чуть не упал вперёд. С трудом собравшись с мыслями, я схватил камень и, оперевшись на меч, как на костыль, поднялся. «Я потерял слишком много крови». Зрение затуманилось, и головокружение накатывало волнами. «Даже мои Навыки долго не продержатся». Использование Навыка в таком состоянии только усугубляло побочные эффекты. Если у меня здесь закончится мана, я могу и вовсе потерять сознание. «Нужно торопиться». Заставляя своё измученное тело двигаться, я поплёлся к выходу из Врат. Я едва добрался до Врат, как ситуация стала критической. Даже когда моё сознание балансировало на грани, я схватил снаряжение, оставленное у входа, и вывалился наружу. — …А? Кажется, выбраться из Врат было пределом моих возможностей. Зрение окончательно затуманилось, и всё погрузилось во тьму. — Здесь кто-то есть! — Это тот, кто вошёл во Врата в одиночку? Его состояние выглядит… — Нужно немедленно оказать ему помощь! Я открыл глаза. Надо мной на фоне неба качались ветви деревьев. Что-то мягкое коснулось моего лица — чёрные волосы. Мгновение спустя нежное тепло коснулось моих губ. Затем в мой рот проникло дыхание. Поток тепла распространился по всему телу, проясняя мой затуманенный разум. — Что?.. Женщина, прижимавшаяся ко мне губами, подняла голову и посмотрела на меня. На ней был белый халат. И она была потрясающе красива. Я ошеломлённо смотрел на неё, на мгновение заворожённый. Её сияющие глаза ярко блестели, притягивая меня. — Вы очнулись? У меня не было сил ответить, так что я лишь с трудом кивнул. — Едва успела. Если бы я приехала чуть позже, всё могло бы закончиться очень плохо. Она мягко улыбнулась и продолжила: — Не волнуйтесь. Худшее позади. Я позабочусь об оставшихся ранах, использовав то немногое, что у меня осталось. Сказав это, она повернулась в сторону и произнесла: — Прошу прощения, сэр, не могли бы вы его понести? Нам нужно уходить как можно скорее. Коррозия зашла уже довольно далеко. — Понял. Мы были не одни. Вокруг меня собралась группа из пяти или шести человек. Один из них, крепко сложенный мужчина, взвалил меня на спину и двинулся с места. Когда мы отдалились от Врат, в поле зрения появились знакомые асфальтированные дороги. Мы выбрались из зоны коррозии. Как только мы вышли, нас окружили солдаты, целясь из винтовок. Никто не открыл огонь. Вместо этого офицер заговорил в громкоговоритель: [— Пожалуйста, медленно идите вперёд.] Мы пошли на голос, выходя за периметр. Нас встретил солдат со знаками отличия капитана. — Вы Охотники, отправленные на подмогу? — Да, это мы. — Вы хорошо потрудились. Я капитан Кан Джунчхоль, в данный момент отвечаю за этот район. После короткого обмена любезностями он быстро перешёл к делу. — Каков статус Врат? — К нашему прибытию коррозия уже зашла довольно далеко… Мы слышали, что этот человек вошёл внутрь один, чтобы выиграть время. Капитан Кан Джунчхоль повернулся и посмотрел на меня — окровавленного, едва в сознании, всё ещё висящего на спине нёсшего меня мужчины. Он кивнул. — Вы, кажется, не в состоянии разговаривать. Нам следует в первую очередь заняться вашим лечением… — …Я в порядке. Я уже достаточно оправился, чтобы говорить. — Внутри появляются гноллы. Граница Нила начала сжиматься. — Значит, скоро их появится ещё больше. Я залез в куртку, достал камень маны босса гноллов и показал ему. — С боссом покончено. Я также убил около пятидесяти других, так что вам останется только зачистить остатки. Глаза капитана Кана Джунчхоля расширились. — Вы сделали это… в одиночку? — У меня не было времени собрать все камни маны. — Это понятно. Вы сделали более чем достаточно. Мы позаботимся об остальном. Оставшихся гноллов, теперь уже без вожака, хорошо оснащённому отряду будет легко уничтожить. — Эй. — Да? — Можешь меня опустить. — Вы уверены? — Да. Я уже могу идти сам. Я действительно чувствовал себя намного лучше. Как только меня опустили, подошёл правительственный чиновник. — Охотник Чхве Чансик. Без предупреждения он низко поклонился. — Спасибо вам! Если бы не вы, это обернулось бы катастрофой! Я протянул ему камень маны босса гноллов. — Просто убедитесь, что составите правильный отчёт. — Да! Предоставьте это нам! Я на мгновение осмотрел своё тело. Раны, полученные от гноллов, полностью зажили. Но это было ещё не всё. Старые шрамы, оставшиеся с последних мгновений жизни Чхве Чансика, — те самые травмы, что не проходили с тех пор, как я вселился в его труп, — исчезли. Даже раны, которые были запечатаны моим телом красной слизи, полностью испарились. «С таким уровнем исцеления…» Она без особых усилий полностью восстановила почти мёртвого человека. Это означало, что она была как минимум B-класса, если не A-класса. Я огляделся, намереваясь поблагодарить её, но она уже ушла. Я повернулся к мужчине, который нёс меня. — Эй, та женщина, что спасла меня… — А, она? Понятия не имею. Куда она делась? — Что? Я растерянно нахмурился. — Разве она не из вашей группы? — Что? Нет, мы с ней сегодня познакомились. Теперь я понимаю, почему Целители так дорого стоят. То, как она исцелила эти раны, было просто невероятно… Правительственный чиновник, который слушал наш разговор, внезапно вмешался: — Вы говорите о женщине в белом халате? — Да. Если бы не она, я бы, наверное, умер. — Серьёзно? Его лицо озарилось облегчением. — Это отличные новости. Мы позвонили ей наобум, в надежде, что она приедет. Слава богу, она откликнулась. Значит, он её знал. — Где она сейчас? Я её даже не поблагодарил. — Она очень занятой человек. Как только ей позвонили, ей пришлось уехать. Я обязательно передам ей вашу благодарность. — О… вы, должно быть, близки с ней? — А? Ну, конечно. Она моя замечательная жена. Было такое чувство, будто мне только что ударили молотком по затылку. Теперь, когда он упомянул об этом, я смутно припомнил, что видел на её пальце такое же толстое кольцо. — Ж-жена? — Да. Мне пришлось буквально умолять её приехать. Она так занята, что я вижу её всего несколько раз в неделю. В любом случае, я обязательно передам вашу благодарность. — …Пожалуйста, передайте. Почему-то всё вокруг внезапно стало горьким на вкус. И тут… [— Огонь по готовности!] БАХ! Из Врат начали вываливаться гноллы. — Ситуация стабилизировалась только потому, что Охотник Чхве Чансик вошёл во Врата, когда это было необходимо. Без него это могло бы обернуться катастрофой. Если бы я не вошёл, гноллы появились бы до того, как военные полностью оцепили периметр. Без сомнения, были бы жертвы. — Вы предотвратили это, Охотник Чхве Чансик. — …А это даже приятно. Впервые с тех пор, как я стал Охотником, я испытал нечто подобное. «Да… Вот что значит быть Охотником». Образ Охотника, о котором я мечтал, тот тип Охотника, которым я хотел стать, — вот он. Офисотель «Бест», комната 302. Я наслаждался мирным отдыхом. — Чёрт побери! [Извините, но я не думаю, что смогу пойти с вами в команду, Охотник Чхве Чансик. На форумах о вас ходит слишком много плохих слухов.] Меня вынудили взять отпуск. Как я ни старался, я не мог найти ни одного Охотника F-класса, который согласился бы пойти со мной в команду. «Надо было присоединяться к той группе, когда была возможность». Команда, с которой я познакомился во время срочного вызова… Моя репутация была настолько ужасна, что даже они отказались дать свои контакты, придумывая одно оправдание за другим, когда я просил. «Они видели, как я в одиночку вошёл в смертоносные Врата и вернулся живым, и всё равно сбежали от меня?» Со мной должны были обращаться как с героем. И, честно говоря, правительственные чиновники и военные так и делали. «Чхве Чансик, ублюдок…» Что за дерьмо он творил в прошлом, что Охотники избегали его как чумы? На данный момент это становилось серьёзной проблемой. «Если так пойдёт и дальше, останется только один вариант». Мне нужно было нацелиться на новичков — только что пробудившихся Охотников, которые ещё не слышали о репутации Чхве Чансика. Это был мой единственный путь. Но проблема была в том, что… По иронии судьбы, чем меньше опыта было у Охотника F-класса, тем больше людей хотели с ним объединиться. «Чем дольше кто-то остаётся F-классом, тем меньше вероятность, что он пробудит Особенность». Неважно, как долго Охотник F-класса был активен, его опыт в конечном счёте был бесполезен. Всё о Вратах F-класса — монстры, стратегии — было общеизвестно. Всё это можно было найти в интернете. «В то же время, только что пробудившиеся Охотники F-класса — это как лотерейные билеты». Для пробуждения Особенности достаточно было убить всего одного монстра. Естественно, свежие Охотники F-класса были в большом спросе, и найти одного из них раньше других было настоящей гонкой. «Нужно действовать быстро». Я снова и снова обновлял страницу набора, ожидая появления нового объявления. И тут… [Здравствуйте, меня зовут Ли Юна, я только что пробудилась как Охотник F-класса.] — Попалась! Даже не дочитав её сообщение, я скопировал заранее заготовленный текст и нажал «отправить». Сообщение отправлено: [Здравствуйте, я Чхве Чансик, Охотник D-класса, готовящийся к экзамену на повышение до C-класса. Я был впечатлён вашим выдающимся потенциалом и решил связаться с вами. Наша команда ищет талантливых людей не только для рейдов во Врата F-класса, но и для будущих миссий D-класса. Мы полностью готовы помочь вам раскрыть вашу Особенность и обеспечить вашу безопасность, относясь к вам как к члену семьи.] Звучало отчаянно? Какая разница? Я был готов унижаться, лишь бы она клюнула. «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Клянусь, я буду хорошо работать». Появилось уведомление. [С нетерпением жду совместной работы!] — Она повелась! Я победно сжал кулак. Я быстро отправил следующее сообщение, пока она не передумала. Сообщение отправлено: [Я бы хотел встретиться и обсудить это лично. Вы свободны сегодня?] [Да, я свободна.] [Отлично! Просто пришлите адрес, и я сразу же приеду.] [Эм… Гоян-си, XXX-гу, XX-ро, 36.] [Уже выезжаю.] Мне нужно было встретиться с ней до того, как она успеет услышать о репутации Чхве Чансика. Запрыгнув в машину, я поехал прямо по указанному адресу. Я предполагал, что мы встретимся в кафе неподалёку. Но когда я приехал, поблизости не было ни одного кафе. Лишь скопление знакомых на вид однокомнатных квартир. «Какого чёрта?» Я припарковался на свободном месте и отправил сообщение. [Я на месте. Это Топсвилль?] [Да! Я сейчас спущусь.] Мгновение спустя из дома вышла женщина в спортивном костюме с волосами до плеч. Она оглядывалась по сторонам, пока наши взгляды не встретились. Я замер. «Она так на неё похожа». Она выглядела точь-в-точь как женщина, которая меня спасла. Если бы у неё была такая же причёска, я бы подумал, что это она. Я осторожно спросил: — Охотник Ли Юна? — Да. Приятно познакомиться. Она вежливо кивнула и добавила: — Пойдёмте. — …А? Прежде чем я успел понять, что происходит, я уже следовал за ней в её квартиру. Это была крошечная однокомнатная квартира, настолько маленькая, что одна кровать занимала большую часть пространства. И всё же, несмотря на это, атмосфера казалась теплее, чем у меня дома. Может, из-за мягких игрушек на её кровати? Юна села и похлопала по месту рядом с собой. — Присаживайтесь. Сидеть на кровати женщины, с которой я только что познакомился? Я запаниковал и быстро опустился на пол. — Я-я посижу здесь. Прежде чем ситуация стала ещё более неловкой, я достал контракт группы и протянул ей. — Вот контракт. Она взяла документ, а я начал объяснять: — Уверен, больше всего вас интересуют детали оплаты. Вы будете получать 250000 вон за каждый успешный рейд во Врата F-класса. Это был отраслевой стандарт. 250 000 вон за рейд. Поскольку Охотники F-класса не могли зачищать Врата каждый день, средний месячный заработок составлял около 1,5 миллиона вон. Может показаться, что это много, но, учитывая риск смерти, это была просто насмешка. И всё же, многие Охотники не бросали это дело. Потому что они цеплялись за надежду. «Все они верят, что, как только пробудят Особенность, их ждёт головокружительный успех». Однако реальность была суровее. Даже среди тех, кто пробудил Особенность, большинство так и не смогли подняться выше D-класса. На то было бесчисленное множество причин: «Зарабатывать на жизнь нелегко». Какая у неё будет Особенность? Благословение? Или проклятие? — Я согласна. Я подпишу. На этом мы завершили подписание контракта и зарегистрировали нашу команду в приложении для Охотников. — Увидимся на следующем рейде. — Да. Береги себя.