Глава 3 — Глава 3.

[Вы охотник Чхве Чансик?] — …Да, это я. [Я по поводу Врат с серийным номером AG-0765-F, в которые вы вошли сегодня около 15:00. Я звоню по поводу инцидента, который там произошёл.] На мгновение в моей голове пронеслось бесчисленное множество мыслей. О чём именно идёт речь?Они узнали о моей Особенности?Но как? Врата уже исчезли.Ах, точно — есть охотники с Особенностями, позволяющими читать мысли. Может, это та женщина из Бюро по Управлению?Нет, это бессмыслица. Зачем кому-то с таким уровнем способностей там работать?.. Как раз когда мои мысли начали путаться, детектив продолжил. [Покойный оставил вам какие-нибудь последние слова?] — …Что? [Что-нибудь о том, как он хотел распорядиться своим имуществом, например.] — Ох… Последние слова… Поняв причину звонка, я почувствовал, как напряжение в моём теле спало. — Я ничего такого не слышал. Мы были слишком сосредоточены на битве, чтобы разговаривать. [Хм… Это усложняет дело.] — Мне жаль. [Подождите! Пожалуйста, не вешайте трубку.] — Да? [Дело в том, что у покойного Пак Чихуна не было известных родственников. Это может прозвучать странно, но вы — единственный записанный особый контакт.] — …Что? Особый что? [Особый контакт. Обычно это близкий друг или романтический партнёр, но, согласно нашим записям, у покойного не было ни того, ни другого.] Я знал это лучше, чем кто-либо. Но слышать это от кого-то другого… делало это ещё более жалким. Не то чтобы я хотел жить один. Мой ответ прозвучал резче, чем я намеревался. — И что? [Вы — единственный человек, с которым Пак Чихун контактировал последние три месяца. Так что…] Короче говоря, они хотели, чтобы я занялся похоронами Пак Чихуна. — Хорошо. Я этим займусь. [П-подождите, правда? В таком случае, есть Государственный центр помощи в организации похорон, который помогает в таких случаях. Если вы им позвоните, вам будет гораздо проще.] — Спасибо. Всего доброго. [И вам. Спасибо за уделённое время.] Заниматься собственными похоронами собственными руками… Как иронично. После этого я связался с центром помощи в организации похорон и договорился о процедурах. [О стоимости похорон можно не беспокоиться. У покойного был страховой полис, который всё покрывает.] — …Была страховка? Это был полис, о котором даже я не знал. Значит, всё это время с моего счёта списывались деньги на это… [Да, да. Вы можете выбрать простую церемонию.] Поскольку тела для захоронения не было, всё будет оформлено на бумаге. Формальные похороны не требовались. Но я этого не хотел. — Я покрою оставшиеся расходы. Устройте ему настоящие трёхдневные похороны. Даже в смерти я отказывался, чтобы со мной обращались как с мусором. — Ха-ах… Конечно, на мои поминки никто не пришёл. Я заказал еду и напитки, но был единственным, кто стоял у гроба на собственных похоронах. Как одиноко. Не то чтобы я ожидал чего-то другого. Такой была моя жизнь. Для такого, как я, кто был слишком занят попытками выжить, поддержание отношений было не более чем роскошью. Может, стоило просто обойтись простой церемонией. Но глядя на свой портрет в рамке, украшенный цветами на алтаре, я знал, что принял правильное решение. Это последнее, что знаменует конец моей жизни. Небольшая поблажка допустима, не так ли? Я налил выпить и поднял стакан к своей фотографии. — По крайней мере, я здесь с тобой, верно? Похороны, на которых присутствовал только я сам… Ситуация была настолько нелепой, что я издал пустой смешок. Опустошив стакан, я прошептал: — Покойся с миром, Чихун. Потому что с этого момента я буду жить как Чхве Чансик. — Кхм. Внезапный кашель сзади застал меня врасплох. Когда я обернулся, я увидел стоящую там потрясающую женщину с длинными, окрашенными в фиолетовый цвет волосами. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять… Гость? Не задумываясь, я спросил: — Кто?.. Я её не узнал. В моей жизни я никогда не был знаком с кем-то настолько красивым. Если бы мы хоть раз обменялись словом, я бы её запомнил. — Ассоциация Охотников, Чон Чиын. — Ассоциация Охотников? Зачем Ассоциации быть здесь?.. — Вы выживший родственник охотника Пак Чихуна, который погиб во время рейда во Вратах? — Э-э, ну… вроде того. — Прежде всего, мои соболезнования. Она слегка поклонилась, прежде чем повернуться к моему портрету и отдать глубокий поклон уважения. После завершения ритуала я заговорил. — Я приготовлю для вас еду. — В этом нет необходимости. Мне просто нужно передать сообщение. Она протянула мне визитную карточку. — Ассоциация Охотников полностью покроет расходы на похороны Пак Чихуна. — Поддержка? Я не знал, что такое существует. — Он отдал свою жизнь на службе стране. Это справедливо. Пожалуйста, свяжитесь с нами, если вам понадобится помощь. Мои соболезнования. И с этими словами она ушла. Я слышал, что правительство оказывает финансовую помощь семьям погибших охотников. Но я никогда не думал, что это распространяется на охотников F-класса. Интересно. Хотя она пробыла всего недолго, её визит согрел моё сердце. Как будто кто-то признавал, что моя смерть не была напрасной. Хотя я просто боролся за выживание, Ассоциация представила это как благородную жертву. Признаться, это было приятно. Как будто кто-то говорил мне: «Ты прожил достойную жизнь». Совсем неплохо. В течение следующих трёх дней не пришёл ни один скорбящий. И всё же… Я чувствовал странное удовлетворение от своего собственного прощания. Через несколько дней после моих похорон я получил подтверждение. Пещера Гоблинов F-класса, в которую мы с Чхве Чансиком вошли, была переклассифицирована как D-класс. Кроме того, теперь я имел право на экзамен для повышения до C-класса. Всё как я и ожидал. A, B, C, D и F. Ранги, присваиваемые охотникам, были не просто званиями — это были пропуски. Чтобы войти во Врата A-класса, нужно было быть как минимум охотником A-класса. Каждый ранг также давал преимущества, одним из которых были одиночные рейды. Охотник мог в одиночку зачистить Врата на два ранга ниже своего. Это означало, что теперь я мог официально в одиночку ходить во Врата F-класса и D-класса. С другой стороны, нужно было быть на два ранга выше Врат, чтобы зачистить их в одиночку. Но Чхве Чансик, по сути, в одиночку зачистил Врата D-класса. Конечно, я тоже там был… Но я не внёс особого вклада в бой. Бюро по Управлению будет прекрасно об этом осведомлено. С точки зрения чистой боевой мощи, я теперь был сравним с охотником B-класса. Особенно после убийства монстра-гоблина моя сила взлетела до небес. И всё же официально я всё ещё был D-класса. Я наконец-то был на пороге сдачи экзамена на повышение до C-класса. Мне нужно как можно больше вырасти, прежде чем сдавать тест. Как охотник D-класса, я был обязан объединяться как минимум с одним другим охотником для рейда во Врата F-класса. Вот почему я просматривал эксклюзивное приложение для охотников в поисках группы. Динь! Появилось уведомление. [Извините, но я уже нашёл группу.] — Чёрт. Это был один из редких случаев, когда я вообще получил ответ. Большинство охотников F-класса просто игнорировали мои сообщения. Я и не подозревал, что репутация Чхве Чансика настолько плоха. Я знал, что у меня плохая репутация, но не ожидал, что даже охотники F-класса будут избегать меня как чумы. Дерьмо. Если так пойдёт и дальше, мне конец. Именно в этот момент… БИ-И-ИП — БИ-И-ИП — Мой телефон взревел сигналом экстренного оповещения. Врата Быстрой Коррозии появились всего в 1 км отсюда, и граждан призывали немедленно эвакуироваться. Раз уж вышло публичное оповещение, это должны были быть не обычные Врата. Я быстро проверил эксклюзивное приложение для охотников. [Запрос на экстренную поддержку!] Врата D-класса? Врата Быстрой Коррозии были классифицированы как D-класс. Это мой шанс! Я выбежал из офистеля, запрыгнул в машину и вдавил педаль газа. Запросы на экстренную поддержку были обязательными для всех охотников. Отказ отреагировать без уважительной причины мог привести к пожизненному лишению статуса охотника. Другие охотники точно тоже появятся. Неважно, насколько дурной славой пользовался Чхве Чансик, это было просто имя на форумах и в приложении. В реальной жизни никто не знал, как я выгляжу. Корея была страной, где даже лица преступников защищали. Мне просто нужно влиться в другую команду. Затем я произведу сильное впечатление, хорошо проявив себя в бою. Убью несколько монстров, впечатлю членов своей группы и… Присоединюсь к их команде на постоянной основе. Таким образом, мне не придётся формировать свою собственную группу. Я смогу официально ходить с ними во Врата D-класса. Охота на более сильных монстров позволит мне быстрее повышать уровень. Если я буду продолжать в том же духе, я могу достичь B-класса до конца года. Я собирался подняться. Несмотря ни на что. Не может быть. Дорога впереди полностью превратилась в парковку. Я не мог позволить себе упустить эту золотую возможность только из-за пробки. Я съехал на тротуар, не обращая ни на что внимания, и побежал. Вдалеке я увидел Врата посреди дороги. Вокруг них уже проросло несколько деревьев. Это слишком быстро. Врата появились прямо посреди дороги. Их, должно быть, обнаружили сразу, но Коррозия уже так сильно распространилась? Что ещё хуже, повсюду были разбитые машины. Судя по картине, внезапное появление Врат вызвало дорожно-транспортные происшествия. Разбитые машины полностью заблокировали дорогу, превратив её в огромную пробку. Я оглянулся. Наконец прибыла полиция и лихорадочно устанавливала блокпосты. Чиновник из Бюро по Управлению кричал в свой телефон возле Врат. — Сделайте уже что-нибудь! Если так пойдёт и дальше, у нас будет катастрофа! Он был в полном смятении. Казалось, он меня не заметил, поэтому я заговорил. — Я откликаюсь на запрос об экстренной поддержке. Какова ситуация? — Разве вы не видите?! Мы на грани катастрофы! Чиновник огрызнулся, явно на взводе. — Вы сказали, что откликаетесь? Вы один? — Да. Охотник D-класса, Чхве Чансик. Услышав это, чиновник в панике пробормотал: — Нам конец… — Я первый прибыл? — …Да. Мы запросили военную поддержку, но это займёт некоторое время. Казалось, он наконец-то пришёл в себя, судя по тому, как быстро он исправил свой тон. — Мои извинения. Я был слишком взволнован и говорил грубо, охотник. — Всё в порядке. Учитывая ситуацию, я понимаю. Его глаза метнулись к Вратам. Даже пока мы говорили, Коррозия распространялась в реальном времени. Асфальт превращался в грязь, а из ниоткуда росла трава и деревья. Чёрт. Времени нет. Такими темпами ждать других охотников было не вариантом. Не было шанса завести знакомства или влиться в группу. Похоже, придётся довольствоваться повышением уровня. Настоящая проблема заключалась в том, что такими темпами монстры появятся раньше, чем прибудут военные. Если это произойдёт, у нас будет полномасштабная катастрофа. Там всё ещё оставались десятки гражданских, которые не успели эвакуироваться. Если дела пойдут плохо, будут жертвы. — Я вхожу. — Что? Но охотник D-класса в одиночку… — Нам нужно выиграть время. Лицо чиновника исказилось от беспокойства. — В одиночку это слишком опасно! — Вы же знаете, что вход во Врата временно останавливает Коррозию, верно? — Это задержит её максимум на десять минут! Вы серьёзно рискуете жизнью ради всего десяти минут? Вы с ума сошли? Идти во Врата D-класса в одиночку было практически самоубийством. Я знал, что справлюсь, но у меня не было времени его убеждать. — Когда я был ребёнком, я потерял родителей из-за монстров. — …Что? Это не было ложью. Это случилось, когда я ещё был Пак Чихуном. — Десять минут — это не просто десять минут. Это может спасти чью-то жизнь. Он на мгновение заколебался, а затем решительно кивнул. — Пожалуйста… я на вас рассчитываю. С его одобрения я шагнул во Врата.