Глава 19 — Глава 19. Павильон Четырех Морей

Глава 19. Павильон Четырех МорейДля большинства тех, кто ступил на путь пробуждения инородных способностей, законы биологии были суровы и непреклонны. Обычный практик, будь он хоть трижды талантлив, был скован цепями метаболизма: он мог позволить себе принять лишь одну порцию Закаляющей тело жидкости и одну дозу Питающей душу жидкости в месяц. И горе тому, кто в погоне за быстрым могуществом решал пренебречь этим правилом.К примеру, воин Ранга Черного железа был обязан ограничиваться снадобьями своего уровня. Стоило ему по ошибке или по глупости испить эликсир Серебряного ранга, как его меридианы, не выдержав чудовищного давления энергии, просто лопнули бы, превращая плоть и кости в кровавое месиво. Но даже верность своему рангу не спасала от побочных эффектов. Каждая капля драгоценной влаги несла в себе не только силу, но и ядовитый осадок — духовные нечистоты и шлаки. Тело превращалось в забитый сток, которому требовались долгие тридцать дней покоя, чтобы очиститься и вновь обрести способность впитывать энергию без риска для жизни.Однако для Сун Вэньнуаня эти законы мироздания превратились в пустую формальность.В его арсенале таилось умение, способное вызвать зависть у величайших мастеров древности — навык «Очистка мусора». Стоило ему принять эликсиры, как внутри запускался невидимый, но невероятно эффективный процесс. Там, где другим требовался месяц мучительного ожидания, Сун Вэньнуаню хватало всего четырех дней. Его поры источали едва заметный серый туман, выводя токсины, и тело вновь становилось чистым, словно свежевыпавший снег на вершинах гор.Более того, он с восторгом замечал, что по мере того, как крепла его плоть и закалялся дух, время восстановления сокращалось. Теперь он мог поглощать до восьми флаконов в месяц. А в перспективе — и того больше. Это был идеальный, замкнутый круг: чем больше он пил, тем сильнее становился, а чем сильнее он становился, тем чаще мог пить.Но за этой жаждой силы скрывалась иная, более приземленная, но не менее важная цель. Сун Вэньнуань грезил о моменте, когда на его счету окажется заветная сумма в 10 000 Камней Духа. Именно такая цена была назначена за исправление его Жизненного предначертания. Только тогда он сможет по-настоящему пробудить свою инородную способность.«Интересно, какая сила дремлет во мне?» — эта мысль будоражила его воображение каждый раз, когда он закрывал глаза.Вернувшись домой под покровом ночи, он не проронил ни слова о кровавой стычке в переулке. Родители мирно спали, и он не хотел тревожить их покой рассказами о смерти и опасности. Несмотря на то, что он хладнокровно расправился с двумя убийцами, в глубине души Сун Вэньнуань ощущал ледяное дыхание тревоги.В этот раз против него выставили бойцов Серебряного ранга, и он справился. Но что будет завтра? Что, если враг, уязвленный поражением, пришлет мастера Золотого ранга? А если в дело вступят Платина, Алмаз или, упаси боги, сам Король? Рано или поздно он столкнется с силой, которую не сможет сокрушить простым расчетом.Единственный путь к спасению лежал через расширение его виртуального арсенала. Ему нужно было разблокировать как можно больше иконок, собрать в руках все возможные козыри. В этом мире безопасность измерялась количеством тайн, спрятанных в рукаве.— Пора переходить на новый уровень, — прошептал он, усаживаясь на кровать в позе для медитации. — Черное железо больше не дает того эффекта. Пришло время для Бронзы.Долгие дни наблюдений и анализа не прошли даром. Он вывел для себя четкую шкалу: если показатели тела и души ниже 50 — это удел Черного железа. От 50 до 250 — граница Бронзы. Серебро начиналось после 250 и тянулось до тысячи, а Золото требовало невероятных 5000 единиц.Его нынешнее состояние внушало оптимизм.Статус Сун Вэньнуаня:Сила плоти: 132 Сила души: 113Оба параметра уверенно перешагнули порог Бронзового ранга. Значит, его сосуд был готов принять более концентрированную мощь.Без тени сомнения он достал заранее припасенные флаконы с Бронзовой закаляющей тело жидкостью и Питающей душу эссенцией. Одним глотком он осушил их.Мгновение — и по жилам словно потек расплавленный свинец. Боль была острой, пронзительной, она вгрызалась в кости и выкручивала мышцы. Сун Вэньнуань лишь плотнее сжал челюсти. Он уже привык к этой цене за могущество.Минуты тянулись медленно, словно густая смола. Лишь спустя десять минут агония начала отступать, сменяясь приятным теплом и ощущением небывалой легкости.— От эликсиров Черного железа боль длилась всего пять минут, — выдохнул он, вытирая пот со лба. — Бронза оказалась вдвое суровее. Надеюсь, результат того стоит.С замиранием сердца он вызвал системный интерфейс.Имя: Сун ВэньнуаньВозраст: 18 лет Сила плоти: 152 Сила души: 133 Инородная способность: Отсутствует Общая боевая мощь: ??— Всего двадцать единиц? — в его голосе прозвучало разочарование. — Я рассчитывал как минимум на пятьдесят.Он тяжело вздохнул, осознавая горькую истину: чем выше ты поднимаешься, тем круче становится тропа. Каждая новая единица силы теперь требовала в разы больше усилий и ресурсов. Старые эликсиры Черного железа, которые раньше давали по десять очков за раз, теперь едва ли прибавили бы ему единицу. Они стали для него не более чем подслащенной водой.Но Сун Вэньнуань не привык унывать. Если Бронза — это лишь начало, значит, он найдет способ достать Серебро, Золото и всё, что потребуется.На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись крыш Города Феникса, Сун Вэньнуань направился к величественному зданию, возвышающемуся над торговым кварталом. Это был Павильон Четырех Морей — один из двух столпов коммерции во всей империи.Здесь, под сводами, украшенными резьбой по слоновой кости и золотом, можно было найти всё: от простейших трав до легендарных артефактов, от Камней Стихий до редчайших сокровищ, рожденных в Тайных Царствах. Говорили, что если у тебя достаточно Камней Духа, в Павильоне Четырех Морей ты сможешь купить даже благосклонность богов.У Сун Вэньнуаня было две цели. Во-первых, ему нужны были новые образцы для копирования — его бизнес на эликсирах в этом месяце достиг потолка, и рынку требовалось нечто иное. Во-вторых, он хотел понаблюдать.Тень подозрения пала на Павильон Четырех Морей. В мире больших денег конкурентов не устраняют скидками — их устраняют сталью. Те двое в черном могли быть наемниками, присланными местными заправилами, решившими выяснить, откуда у безродного юнца взялось столько товара.— Добро пожаловать, господин. Чем Павильон Четырех Морей может быть полезен столь благородному гостю? — к нему подплыла очаровательная девушка-консультант. Ее шелковое платье подчеркивало изящные изгибы, а в глазах светилась профессиональная любезность.— Я пока просто осматриваюсь, — уклончиво ответил Сун Вэньнуань, скользя взглядом по витринам.Его интересовало то, что пользуется наибольшим спросом.— Обратите внимание на Камни Стихий, — мягко предложила девушка, указывая на мерцающие самоцветы под стеклом. — Они незаменимы для тех, кто желает укрепить свою внутреннюю энергию и ускорить развитие инородной способности.Сун Вэньнуань знал о них. Девять основ мироздания: Золото, Дерево, Вода, Огонь, Земля, Свет, Тьма, Ветер и Гром. Девять стихий, воплощенных в камне.— Какова цена за штуку? — спросил он.— Десять Камней Духа за один кристалл, — улыбнулась она.— Дайте мне по десять штук каждого вида, — небрежно бросил Сун Вэньнуань.Девушка на мгновение лишилась дара речи. Обычно практики покупали камни только своей стихии. Брать все девять сразу было либо верхом расточительства, либо признаком безумия.— Все девять видов? По десять штук? Вы уверены, господин? — переспросила она, поправляя локон.— Разве в Павильоне Четырех Морей ввели ограничения на продажу? — приподнял бровь юноша.— О, нет, что вы! Я немедленно распоряжусь подготовить ваш заказ.Пока она занималась камнями, Сун Вэньнуань перешел в отдел снаряжения. Он выбрал несколько образцов оружия и, что более важно, комплект легкой, но прочной брони. Его атака была хороша, но защита оставляла желать лучшего.От покупки редких трав он пока воздержался. Тонкие эссенции требовали особых условий хранения в нефритовых шкатулках, иначе их сила улетучивалась быстрее, чем роса на солнце. У него пока не было налаженных каналов сбыта для такого специфического товара, а значит, и спешить не стоило.