Глава 9 — Глава 9

Спустя некоторое время по особняку поползли странные слухи. Говорили, что Шарлиз грубо обошлась со своей болезненной сводной сестрой. Когда эти разговоры разошлись по устам слуг, герцог Марсетта вызвал Шарлиз в свой кабинет. — Ходят слухи. Объясни, что, черт возьми, происходит. — Что вы имеете в виду... Я не знаю. — Что? — Вы уже слышали, что Лилиан была в слезах и даже лично явилась к вам в кабинет. — Но. — Вы уже всё знаете. Что вы хотите, чтобы я объяснила? — Лилиан... не могла ли она что-то неправильно понять? — С каких пор Ваша Светлость стала справедливым человеком, умеющим различать нюансы? — Шарлиз. — Не Шарлиз! В её голосе чувствовалась сила. Она была разгневана и, прежде всего, чувствовала себя униженной. — Называйте меня малой герцогиней. И я не знаю, как Лилиан передала случившееся. Да, всё верно. Я схватила её за волосы. И угрожала ей. — ... — Разве я должна была терпеть, когда она говорила, что я зарюсь на положение малой герцогини, и оскорбляла мою покойную мать? Герцог Марсетта потерял дар речи. — Я с трудом убедила его насчёт нарушенного контракта, так что будьте осторожны со своими действиями в будущем. — Я... Я не сделала ничего плохого. — Радин! — Это был принц Бертез... который первым оскорбил мать. Образ из его детских воспоминаний наложился на Шарлиз. — Семя предателя, жаждущего места малой герцогини, должно быть поймано сразу же, как только вы его обнаружите, чтобы не было последствий. — ... — Если не хотите увидеть шею вашей любимой дочери висящей перед воротами, извольте воспитать её должным образом. — ... — Молодой жеребенок, сорвавшийся с узды, должен быть укрощен своим хозяином. Это был момент, который сразу пришел ему на ум, когда возникла поговорка о том, что дети — зеркало своих родителей. Лилиан — его больное место. Она рассказала ему, что жила трудной жизнью, зарабатывая на жизнь шитьем. Было жалко, что он даже не знал о существовании своего ребенка. Сиаэль была младшей дочерью маркиза Люксена, которая выросла, окруженная заботой. Он не мог даже представить, насколько трудно им обеим было жить вместе. У Лилиан было лицо, напоминающее Сиаэль. Он был счастлив, что следы Сиаэль остались в этом мире. Поэтому он отдал комнату, которая должна была принадлежать только старшей дочери или королевской принцессе, но на этом всё. Странно, но он не привязался к ней. И чем больше он был с Лилиан, тем больше думал о Шарлиз. Скрывая от мира существование своего брата-близнеца, он долгое время не мог отпустить своего жестокого отца. Он никак не мог подарить любовь Шарлиз. Поэтому он действовал еще более сурово и злобно. Хотя он всё помнил, он старался избегать этого. Глядя на Шарлиз, он вспоминал предыдущего императора, что вызывало у него ужасные чувства. Когда он находил что-то общее между Шарлиз и принцессой Екатериной, он раздражался, сам того не осознавая. Он размышлял о том, что было виновником всего. Его уже несколько дней беспокоило то, что он не смог вытереть её слёзы. И его резкие слова продолжали звучать в его сознании. * * * — Прибыл барон Алек. — Разве это не тот, кто был врачом моей матери? Что случилось? Шарлиз сняла очки, которые носила, и спросила с недоумением. — Ничего не сказано. — Когда он войдет, приготовьте чай. Лицо барона Алека, когда он вошел, было очень изможденным. — Приветствую малую герцогиню. Пусть благословение богини Ресины достигнет вас. — Пусть барон будет под защитой. Почему вы пришли сюда? — Это... — Пока я не дам другого распоряжения, никого не впускать. — Я выполню ваш приказ, Ваше Высочество. Словно это была важная история, которую никто не должен был слышать, он продолжал напрягаться и дрожать руками. — Простите мою нелояльность, я говорю сейчас, потому что вокруг много глаз. — Что вы имеете в виду? — Мадам... умерла не от хронической болезни. — ... — Кто-то... отравил мадам. Барон Алек упал на колени и сказал, что причиной преждевременной смерти её матери был яд. — О чем... вы сейчас говорите? — ... — Яд. Моя мать умерла от отравления? — Похоже, мадам была отравлена корнем цветка, называемого валлесиум. — ...валлесиум? — Симптомы проявляются с запозданием, и в отличие от обычных ядов, они не появляются на поверхности. — ... — К тому времени, когда я заметил это и начал лечение, было уже слишком поздно... — ... — Мадам приказала мне молчать, что бы ни случилось... Я ничего не мог поделать. Простите, Ваше Высочество. — Я ничего не знала. Я даже не задумывалась об этом. Глупо, просто потому, что она ушла с улыбкой, и я была с ней в последний момент. Я просто думала, что она взвалила все тяготы на свои плечи и ушла. — Ваше Высочество... — Теперь я вижу, что она ушла со всеми грехами. Когда она сжала кулаки, ногти впились в нежную кожу. — Даже маленькая рана сразу же кровоточит. Шарлиз спросила барона Алека, едва сдерживая вспышку гнева. — А что если... её не отравили? Болезнь моей матери была излечима? Правда ли, что она могла бы остаться рядом со мной на долгое время, не умирая? — Ей просто нужно было осторожно относиться к холодному ветру на улице в течение длительного времени. Потому что основной причиной болезни мадам была проблема с сердцем. Хотя она знала, что слезы появились естественным образом, когда услышала, что её мать приказала барону Алеку хранить молчание, потому что боялась, что она будет беспокоиться. — Барон Алек... Можете ли вы помочь мне? — Ради Вашего Высочества... и ради мадам, которая умерла несправедливо. Я отдам свою жизнь. — Принесите мне цветок валлесиума. Я причиню такую же боль тем, кто заставил мою мать так страдать. Глаза Шарлиз загорелись. Она прикусила губу и поклялась отомстить. Прошло много времени с тех пор, как барон Алек покинул комнату. Среди тех, кто довел её мать до смерти, наиболее вероятным виновником был Харберт IV. Принцесса Велош, единственный ребенок Харберта IV, который десятилетия назад стал причиной кровавой катастрофы, не была назначена кронпринцессой. Для неё мать Шарлиз была величайшим противником принцессы Велош. На самом деле, были также силы, которые пытались сделать её мать императрицей. Харберт IV разрушил множество дворцов для принцессы Велош. Говорили, что статус дворца Рамиэль, недавно построенного для принцессы Велош, был более роскошным, чем дворец Башелет, где проживал император. Именно Харберт IV обезглавил свою младшую сестру и отправил голову своему отцу, чтобы стать императором. Более того, не похоже, что он не смог бы сделать и этого. — Ваше Высочество. Прибыло письмо из императорского дворца. — Письмо? — Оно было отправлено Её Королевским Высочеством принцессой Велош. Она открыла письмо и обнаружила, что принцесса Велош просила её посетить дворец Рамиэль, когда позволит время. — Я прибуду во дворец через два дня, поэтому, пожалуйста, сообщите ей об этом и отправьте ответ. — Да, Ваше Высочество. Она никогда не встречалась с ней лично, кроме как на публике. Было нелегко понять, как смотреть в лицо принцессы Велош. Возможно, это было потому, что она заперлась в своей комнате, чтобы избавиться от постоянных мыслей и просмотреть все документы, которые можно было завершить в течение трех дней. Придя в себя, Шарлиз направилась в свой кабинет. Проходя мимо многочисленных книг, она выдвинула ящик, где был помещен букет сирени. Затем она увидела скрытое пространство. Войдя внутрь, она открыла дверь подиума и вытащила коробку. Это была коробка, содержащая прах её матери. Все думали, что её мать была похоронена на кладбище герцога Марсетта, но она притворилась, что это так, и хранила его отдельно. Шарлиз взяла его и поехала в экипаже на виллу своей матери. После того, как она приказала посадить сирень в саду, она подумала о размещении рыцарей по очереди, чтобы обеспечить безопасность, а затем о захоронении праха матери. — Не пускайте никого другого. — Да, Ваше Высочество. — Мы обязательно защитим это, даже если рискнем своими жизнями. Она вошла внутрь, оставив рыцарей, склонивших головы. Затем она нашла подходящее место. — Ваше Высочество! Как же вы так? Я сделаю это. Хейли, увидевшая фигуру Шарлиз, склонившуюся и пытавшуюся захоронить прах своими руками, была в ужасе и остановила её. — Если я не могу даже создать место для моей матери своими руками, какой смысл? — О боже... Ваше Высочество... — Я хочу побыть одна некоторое время. — ...Я понимаю, Ваше Высочество. Шаги Хейли становились все дальше и дальше. — Если хочешь спасти свою жизнь, лучше покажись сейчас. Подул легкий ветерок. Шарлиз огляделась и сказала это. Затем мужчина спустился с дерева, которое было довольно высоким. — Я не собирался шпионить. Извините, если я вас обидел. Мужчина вежливо склонил голову и извинился. — Это вилла моей матери. Вы не могли бы сюда прийти из-за рыцарей. Так как же вы вошли? Это были элитные рыцари, которых отобрали. Честно говоря, она была удивлена. — Это... Мужчина колебался говорить. Его внешность показалась ей очень знакомой. — Светло-голубые... волосы? У него был такой же цвет волос, как у того, кто держал её в своих объятиях и плакал перед тем, как она умерла. Изначально светло-голубые волосы были редким цветом даже на континенте. Говорили, что редко можно увидеть человека со светло-голубыми волосами. При словах Шарлиз мужчина проявил чувство тревоги. Как будто он никогда об этом не думал, он поспешно попытался скрыть это. Глаза Шарлиз были светло-голубыми. Было как-то странно просто отвергнуть это как совпадение. Она не могла избавиться от такого знакомого чувства. — Как ваше имя... сударь? В его аметистовых светло-фиолетовых глазах была какая-то тоска. Он плотно сжал губы и ничего не ответил. Он просто смотрел грустными глазами. Её слезы, которые накапливались, упали. Горькая улыбка вернула воспоминания о неизвестной отправной точке. — Я ненавижу тебя без причины. — Ложь. — ... — Это не так. Странные воспоминания промелькнули в её сознании, словно возвращая то, что она потеряла. Её ноги ослабли, и она опустилась. — Где, где болит... Мужчина сильно растерялся и спросил с тревогой. Это чувствовалось так же. Теплые и уютные объятия, как у человека, который был единственным, кто стоял на её стороне. Его руки неконтролируемо дрожали. — Лиза! — ... — Нет. Нет. Лиза. Пожалуйста... Пожалуйста, проснись. Ты не можешь умереть. Лиза... Голос мужчины, зовущего её по имени, был приглушен.