Свист!
Золотой луч света взмыл в небо из городка Чансин!
Ли Гуаньци резко поднял голову и смутно разглядел фигуру в белых одеждах, летящую по воздуху на мече!
Его лицо резко изменилось.
«Полёт на мече… культиватор стадии Возведения Основания!»
Чжао Юаньлинь, увидев это, снова достал два талисмана и приложил их к себе.
Талисманы превратились в золотой барьер, окутавший его. Чжао Юаньлинь расслабился и, лёжа на земле, громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха-ха-ха, отродье! Ты — отродье!!! Ты не сможешь меня убить!
— В следующий раз, когда встретимся, я сдеру с тебя кожу!
Ли Гуаньци глубоко вздохнул и, взвесив все за и против, решил уйти…
Если бы он захотел, то смог бы пробить этот барьер, но это заняло бы много времени.
Он ещё даже не начал Очищать Ци, и встреча с культиватором стадии Возведения Основания для него — верная смерть!
Ли Гуаньци подобрал медные монеты, схватил Мэн Ваньшу за талию.
Под удивлённый возглас Мэн Ваньшу, Ли Гуаньци, обняв её, запрыгнул на коня и помчался в сторону дома!
При виде тяжело раненного Чжао Юаньлиня лицо того культиватора стало суровым.
Тот же, словно ухватившись за спасительную соломинку, закричал:
— Бессмертный мастер Чжао… сначала… сначала спасите меня…
— То… то отродье… потом поймаем.
Низкорослый мужчина схватил Чжао Юаньлиня и улетел на мече. Что до тех охранников… их смерть или жизнь его не волновали.
Ли Гуаньци и Мэн Ваньшу мчались по равнине. Девочка, чувствуя за спиной широкую грудь, внезапно ощутила необъяснимое чувство безопасности.
Хотя она впервые ехала на лошади, в объятиях Ли Гуаньци она чувствовала себя на удивление спокойно.
Она украдкой взглянула на Ли Гуаньци и мысленно пробормотала:
«Почему я раньше не замечала, какой он красивый…»
Сердце девушки трепетало, в то время как Ли Гуаньци, стиснув зубы, смотрел вдаль со странным выражением.
Он знал, что такая возможность, как сегодня, выпадает редко, но… с ним была Ваньшу, он не мог рисковать.
Вздохнув, он вернулся к своим мыслям и вдруг заметил, что Мэн Ваньшу клонит в сон, а её лицо побледнело.
Только сейчас Ли Гуаньци заметил, что из запястья Мэн Ваньшу всё это время текла кровь!
Уже стемнело, и подниматься на гору было невозможно.
Делать нечего, Ли Гуаньци привёл Мэн Ваньшу в свою тайную пещеру, чтобы переночевать.
Треск!
Звук горящих дров эхом разносился по маленькой пещере. Это было место, где Ли Гуаньци иногда уединялся для размышлений.
Это был его маленький мирок, хотя и очень скромный. Ведь у него дома и двух одеял не было, так что здесь условия были не лучше.
Он накрыл Мэн Ваньшу циновкой. В это время за стенами пещеры начался дождь, который становился всё сильнее.
Мелкий моросящий дождик в мгновение ока превратился в проливной ливень.
Тот культиватор стадии Возведения Основания так и не пришёл за ними, что позволило напряжённому Ли Гуаньци немного расслабиться.
Его лицо в свете огня то светлело, то темнело. Его взгляд был отсутствующим и он хотел как можно скорее убить Чжао Юаньлиня.
Но ещё больше он не хотел, чтобы пострадала та, кто была сейчас рядом с ним.
«Если в будущем представится возможность… я обязательно убью его!»
Пока Ли Гуаньци предавался размышлениям, сзади раздался тихий стон девушки.
— М-м…
Ли Гуаньци поспешно встал и подошёл к Мэн Ваньшу.
— Проснулась?
Мэн Ваньшу посмотрела на своё перевязанное запястье и покраснела.
Опухоль на щеке уже почти спала, но лицо всё ещё было красным.
Ночью в пещеру задувал холодный ветер, и Мэн Ваньшу невольно вздрогнула.
Ли Гуаньци с улыбкой посмотрел на Мэн Ваньшу, которая, обняв себя за плечи, придвинулась к нему.
Мэн Ваньшу было холодно и голодно. Надув губы, она тихо выругалась:
— Чёртовы хулиганы! Если бы не они, я бы уже давно была дома!
Ли Гуаньци, услышав это, рассмеялся:
— Теперь-то ты знаешь разницу между настоящим хулиганом и мнимым?
Мэн Ваньшу покраснела и закатила глаза.
Сегодняшний Ли Гуаньци вызывал у неё совершенно новые чувства. В её голове крутились его слова:
«Она моя будущая жена».
Мэн Ваньшу спрятала лицо в коленях. Её щёки горели, то ли от огня, то ли от чего-то ещё.
Ли Гуаньци, видя, как она мёрзнет, достал вино и, протянув ей, тихо сказал:
— Выпей немного, согреешься.
Мэн Ваньшу взяла кувшин и не удержалась от вопроса:
— Ты ведь не собираешься, напоив меня, сделать со мной… что-нибудь?
Ли Гуаньци неловко кашлянул.
— Кха-а… о чём ты думаешь…
— Я постоянно тренируюсь, поэтому у меня тело крепче. Если ты не выпьешь, чтобы согреться, то не выдержишь и простудишься.
Мэн Ваньшу, выпрямив шею, сказала:
— Тогда… тогда и ты пей.
Делать нечего, Ли Гуаньци пришлось пить вместе с ней. Но обычно он не пил, так что они пили, кашляя.
Через некоторое время их лица раскраснелись. Под действием алкоголя они придвигались всё ближе и ближе…
Их губы невольно соприкоснулись. Жаркое дыхание и томная атмосфера заполнили тесную пещеру.
— М-м…
А на горе Ли Гуйлань и Мэн Цзянчу сходили с ума от беспокойства. Лишь один старик, вернувшийся из гор, с улыбкой курил и пил вино.
— Ладно, старина Мэн, ничего страшного. Детей задержал дождь, завтра утром вернутся.
Но Мэн Цзянчу, внешне встревоженный, передал мысленное сообщение ледяным голосом!!!
«Если этот сопляк посмеет что-нибудь сделать, я его прикончу!»
«И ещё, почему ты помешал мне вмешаться? Какое-то Возведение Основания… проще, чем раздавить муравья!»
Су Сюань улыбнулся. Он не ожидал, что Мэн Цзянчу сам передаст ему сообщение. Похоже, старина и вправду разволновался.
Су Сюань постучал трубкой и тихо сказал:
— Я схожу сыграть партию со стариной Лу, потом приходи ко мне.
…
На восточной окраине деревни Фулун росла старая акация, которой было несколько сотен лет.
Под деревом Су Сюань в сером халате, с табуреткой в руках, неторопливо подошёл и сел.
Проливной дождь странным образом не попадал на старика ни единой каплей!
Под деревом сидел добродушный на вид старик и в одиночестве играл в шахматы.
Увидев Су Сюаня, он дружелюбно поздоровался:
— Только что поел?
Су Сюань не ответил, а лишь со спокойным лицом тихо произнёс:
— Старина Лу, сегодня я сыграю с тобой последнюю партию.
Сказав это, он взял белую шашку и поставил её на доску, затем поднял голову на старика и тихо спросил:
— Старину Мэна и старика Чжана с западной окраины я знаю.
— Но вот тебя я, сколько ни думал восемь лет, так и не разгадал.
— Кто ты такой? Как твоё имя?
Старик слегка улыбнулся и, взяв чёрную шашку, поставил её рядом с белой.
— Я? Я просто одинокий старик.
— А имя… Лу Тяньчэн.
Су Сюань нахмурился и тихо пробормотал:
— Лу Тяньчэн… не слышал. Значит, не такая уж и важная персона.
Дерзко! Очень дерзко!
Разве сейчас Су Сюань походил на того деревенского старика, что напрашивался на обед?
Бам!
Су Сюань небрежно ткнул ножнами в чёрную шашку, и та рассыпалась. Он спокойно произнёс:
— Неважно, кто ты, и неважно, насколько твоё имя противоречит небесному Дао.
— Пока я здесь, ты не тронешь моего внука! И не сможешь!
Вэн!
В следующее мгновение рассыпавшаяся чёрная шашка мгновенно собралась вновь, став как прежде.
Старик, словно не почувствовав угрозы Су Сюаня, тихо сказал:
— Смогу или нет, стоит ведь попробовать, не так ли?
Су Сюань улыбнулся, почесал голову ножнами и, встав, сказал:
— Тогда давай сейчас. Боюсь, завтра будет слишком много дел, и у меня не будет времени.
Фигуры обоих мгновенно исчезли с места.
Через некоторое время две фигуры из деревни одна за другой подошли к шахматной доске под акацией.
Сухонький старик, куривший трубку, слегка поднял голову и, посмотрев на подошедшего вторым, не удержался и сказал:
— Старина Мэн, советую тебе взглянуть на эту партию!
Мэн Цзянчу, отец Мэн Ваньшу, услышав это, мгновенно оказался перед доской. Взглянув на неё, его лицо стало серьёзным.
— Похоже, старина Су сегодня решил с нами объясниться…
Пока они молча стояли друг против друга, пространство перед ними внезапно исказилось.
Фигура Су Сюаня медленно вышла из пространственной трещины. Его одежда была слегка порвана, но на лице по-прежнему было безмятежное выражение.
Мэн Цзянчу прищурился, и в его глазах мелькнул блеск, когда он увидел чёрные ножны в руках старика!
— А где тот старик по фамилии Лу?
Су Сюань указал на шахматную доску:
— Оба посмотрели?
Мэн Цзянчу кивнул, а Чжан Цисюань, сгорбившись, постучал трубкой и с улыбкой сказал:
— А что, если посмотрели, и что, если нет?
Су Сюань не ответил, а лишь медленно повесил чёрные ножны на пояс. Вслед за этим духовная ци неба и земли мгновенно забурлила, словно кипяток!
Когда старик сделал хватательное движение рукой, медленно начала формироваться рукоять меча из алого золота.
Сухонький старик, словно скованный невидимой силой, не мог пошевелиться!
Холодный пот мгновенно выступил у него на лбу.
Правая рука Су Сюаня медленно легла на рукоять, и ужасающая сила устремилась в небеса!
Пространство в радиусе десяти тысяч чжанов изменилось, засверкали молнии!
— Как же вы, старые упрямцы, надоели…
— По-хорошему с вами говорить бесполезно, да?
— Обязательно нужно, чтобы я лично отправился в домен Сюаньмэнь за тобой?
— Что, плохо живётся с одним воплощением?
Чжан Цисюань упал на колени, с трудом сглотнув. Его глаза были полны ужаса.
Голова была силой прижата к земле, но в его сердце не было и мысли о сопротивлении!
— Прошу… Ваше Величество, проявите великодушие, я немедленно покину владения Великой Ся!
Сияющий духовный меч в ножнах медленно растворился, и на лице Су Сюаня появилась улыбка.
— Вот так-то лучше~
— Я, старик, человек разумный, больше всего люблю убеждать добродетелью и не люблю драться.
Мэн Цзянчу, стоявший рядом, спросил:
— А что с Лу Тяньчэном?
Старик пожал плечами, повесил ножны на пояс и пробормотал:
— Убил.
— Ничего не поделаешь, он не хотел слушать мои доводы.
Услышав это, Мэн Цзянчу даже затаил дыхание.
Су Сюань повернулся к Мэн Цзянчу и тихо сказал:
— Ты… потратил много сил на предсказание небесных тайн и ждал меня здесь целых пятнадцать лет.
— Каков твой выбор?
Сердце Мэн Цзянчу ёкнуло. Он на самом деле не догадывался, кем был старик.
Он выдохнул и тихо сказал:
— Я отказываюсь. В конце концов, здесь Ваньшу.
— И этот парень, Гуаньци, мне тоже нравится, так что я не буду вмешиваться.
— Но я хочу спросить, что это за вещь на самом деле?
Су Сюань пристально посмотрел на Мэн Цзянчу, но ничего не сказал.
Мэн Цзянчу нахмурился с недоумением, а затем, вздохнув, заложил руки за спину и тихо произнёс:
— Ладно, я не буду бороться. Завтра-послезавтра мы с семьёй уедем отсюда.
Су Сюань кивнул и не удержался от смеха:
— Ты ведь не боишься, что мой внучок твою дочь уведёт?
Уголки губ Мэн Цзянчу дёрнулись. Он не признал, но и не отрицал этого, прямо сказав:
— Всё равно им в этой жизни больше не суждено встретиться. Сегодня я вмешиваться не буду, да будет так.
Когда они оба ушли, Су Сюань один сидел под деревом и взял с доски две чёрные шашки. Он взмахнул рукой, и небо и земля снова стали ясными, словно ничего и не было.
Старик, стоя под деревом с заложенными за спину руками, пробормотал:
— Всё-таки я, старик, умею убеждать добродетелью!
— Не зря они Владыки двух великих доменов, очень сговорчивые.
Но при этой мысли старик сел под деревом, сложил руки в рукавах и прошептал:
— Я же никого не упустил?
— Ц-ц-ц, Владыка домена Сюаньмэнь Чжан Цисюань, Владыка домена Шэньбао Мэн Цзянчу, очень сообразительные…
Сказав это, старик поднял голову к небу и, сделав расчёты пальцами, пробормотал:
— Очень скоро… оставшийся путь этому негоднику придётся пройти самому.
…
На следующее утро.
Ли Гуаньци и Мэн Ваньшу, держась на расстоянии трёх чи друг от друга, вернулись домой.
Ли Гуйлань, конечно, не удержалась от упрёков, но, увидев рану на запястье дочери, очень расстроилась.
Потерянные вещи были мелочью. Мэн Цзянчу лишь пил вино, принесённое Ли Гуаньци, и что-то в его вкусе было не так.
Хлоп.
Ли Гуйлань ударила Мэн Цзянчу по спине:
— Не хочешь пить — не пей, зачем разливать! Расточитель.
Мэн Цзянчу, сидевший на пороге, недовольно сказал:
— Хмф! Это вино невкусное!
Мэн Ваньшу, услышав это, покраснела и не осмелилась ничего сказать. Прошлой ночью не хватило совсем чуть-чуть…
Вернувшись домой, Ли Гуаньци честно признался:
— Дедушка, в этот раз, спустившись с горы… я убил людей.
Су Сюань не ожидал, что Ли Гуаньци сразу признается, но он уже всё знал. Он лишь кивнул.
— Очень хорошо. Когда нужно бить — бей, когда нужно убивать — убивай.
— Но… для всего должна быть причина. Убивать нужно по причине, которая убедит твоё собственное сердце.
— Если ты будешь без разбора убивать невинных, я лично тебя покалечу! Слышишь?!
Слушая строгий выговор старика, Ли Гуаньци серьёзно кивнул.
Су Сюань посмотрел на Ли Гуаньци и тихо сказал:
— Пойдём, на задний двор!
Путь культивации — это путь к долголетию. Многое ему придётся пройти самому. Он не мог вечно опекать юношу.
Но если бы было иначе, разве он был бы достоин называться внуком Су Сюаня?
Обновлено: 21.01.2026