Глава 2 — Глава 2.

С тех пор как Ань Сяоли продали в рабство Чэнь Юйбаю, она страдала каждый божий день. Сяоли работала с девяти до пяти, а сразу после работы мчалась в супермаркет за продуктами, чтобы успеть в дом Чэнь Юйбая и приготовить ужин. Она действительно чувствовала вину за то, что сбежала с места аварии, не оставив контактов ни самому Чэню, ни Ли Вэйжаню. Но, если честно, она думала, что они — богатые молодые господа, которые не станут марать руки местью такой нищенке, как она. К тому же, у старой QQ Сяоли было разбито лобовое стекло, в то время как спорткар отделался лишь парой царапин на краске. Карма нанесла Ань Сяоли сокрушительный удар; она стала живым примером поговорки «что посеешь, то и пожнешь». «Ледник» оказался невероятно привередлив в еде, и блюда, которые он выбирал, с каждым днем становились всё сложнее. Какой нормальный человек захочет домашние спринг-роллы в обычный будний вечер? Сяоли осторожно уворачивалась от брызг кипящего масла, боясь обжечь свое «проданное» тело, и периодически переворачивала роллы, чтобы они прожарились со всех сторон. Хозяин-рабовладелец Чэнь Юйбай тем временем отдыхал в гостиной. — Ань Сяоли, долго еще? Сяоли вызывающе надула губы. Ей так и подмывало огрызнуться: если этот рабовладелец собирается критиковать её за медлительность, пусть сам готовит себе ужин! В самый разгар кухонной суеты зазвонил телефон. Сяоли выключила плиту и достала мобильный. На экране высветилось имя: Цинь Сан. — Сан-Сан... — жалобно протянула Сяоли. — М-м, — отозвалась Цинь Сан. По тону подруги Сяоли поняла, что ту что-то гложет. — Что случилось? — Пойдем сегодня куда-нибудь, — предложила Цинь Сан. — Хорошо! Договорились, как только закончу с готовкой, сразу найду тебя, — ответила Сяоли. Ей не нужны были подробности; Сяоли никогда не была слишком занята, когда дело касалось утешения лучшей подруги. У каждого должен быть лучший друг, и они вдвоем никогда не искали причин, чтобы рискнуть собственной головой ради спасения друг друга. Внезапно в кухне появился «ледник» и вырос прямо за спиной Сяоли. — Кто это? «Не твое дело!» — хотела сказать Сяоли, но вместо этого заставила себя сладко улыбнуться: — Директор Чэнь, спринг-роллы почти готовы. Не могли бы вы накрыть на стол? Чэнь Юйбай коварно улыбнулся и поправил очки на переносице. В жаркой кухне по спине Сяоли пробежал холодный пот. Она служила ему уже достаточно долго, чтобы знать: эти жесты не предвещают ничего хорошего, а адресат — ходячий труп. — Ладно, — сказал Чэнь Юйбай. За обеденным столом он продолжал хранить свою коварную улыбку. — Вы... — выдохнула Сяоли. Она была в ярости и ткнула в Чэнь Юйбая дрожащим пальцем. Тот отложил палочки, делая вид, что не замечает обвиняющего жеста. — Что? Сяоли была так зла, что у неё внутри всё клокотало. Эти сложнейшие спринг-роллы, которыми она рисковала жизнью у плиты! «Ледник» откусил один раз и забраковал их. — Не вкусно. Замени на пельмени. Сяоли была совсем не в настроении лепить пельмени. Ей хотелось разбить этот ледник вдребезги и дать ему растаять на самом дне океана. — Вы сами хотели спринг-роллы, — резонно заметила она. — Угу, — кивнул Чэнь Юйбай в знак согласия. — А теперь я хочу пельмени. Живо сходи и купи мне их, уже поздно. — Сами знаете, что поздно. Скушайте пока спринг-роллы, или я могу сделать вам рис с яйцом? — попыталась уговорить его Сяоли. Чэнь Юйбая позабавил её ласковый тон, которым она пыталась его переубедить. Он очаровательно улыбнулся, обнажив два ряда ровных жемчужно-белых зубов: — Пельмени. Сяоли топнула ногой. — Да почему вы такой... А, забудьте! У меня сегодня планы. Хотите вы есть спринг-роллы или пельмени — решайте сами. Я ухожу. — Вычту из зарплаты, — бросил Чэнь Юйбай. — Да вычитайте сколько влезет, не нужны мне ваши деньги! — выпалила Сяоли. Она смерила «ледника» гневным взглядом, сбросила тапочки и побежала к двери обуваться. Внезапно за спиной она ощутила знакомую холодную ауру. Сяоли обернулась и увидела вплотную к себе темную фигуру. Обзор был закрыт, она не видела света, но почувствовала знакомый аромат мяты. Чэнь Юйбай видел испуг Сяоли, оказавшейся зажатой между ним и дверью. Его настроение мгновенно улучшилось. — Так что ты там сказала... кто это у нас не хочет денег? У Сяоли закружилась голова от того, как сильно «ледник» прижал её к двери. Под его пристальным допросом она была вынуждена сказать правду: — Я... Красивое лицо ледника приближалось, он выдохнул ей в лицо горячий воздух, и от прохладного аромата мяты у неё помутилось в голове. Последняя мысль, промелькнувшая у Сяоли: «У ледника вовсе не холодные губы. Они мягкие». Чэнь Юйбай чувствовал то же самое. Губы Ань Сяоли были самыми мягкими губами в мире. Он целовал каждый их дюйм, его язык обводил их контуры. Он ждал, пока её тело обмякнет в его объятиях, прежде чем заставить её разомкнуть зубы, чтобы его язык мог поиграть с её. Когда у Сяоли перехватило дыхание, Чэнь Юйбай неохотно отпустил её. Его глаза сияли, как восходящее солнце. — Это было твое наказание. Впредь не неси такой чепухи, как раньше, иначе будешь наказана снова. Поняла? Голос Чэнь Юйбая был тихим и плавным, как спокойная вода. Он уже жалел, что отпустил её так быстро. Он провел пальцем по её припухшим губам. Сяоли судорожно ловила ртом воздух. Она подняла голову и заглянула в ясные, яркие глаза «ледника», который всего мгновение назад лишил её дыхания поцелуем. Он соблазнительно слизнул капельку влаги в уголке своих губ, напомнив ей, что это был тот самый язык, который только что покорил её собственный. Сяоли пулей вылетела за дверь, спасаясь от довольной улыбки «ледника». — Будем! — провозгласила Ань Сяоли. Она знала, что Цинь Сан не нужны слова утешения; достаточно было того, что подруга поможет ей утопить тревоги в бокале. Цинь Сан мягко улыбнулась и чокнулась с Сяоли. Она думала о том, что большую часть времени Сяоли ведет себя как бестолковая медуза, но в моменты, когда Сан нужно опереться на свою глупенькую подругу, та понимает её без единого слова. — Сан-Сан, — позвала Сяоли. Она уронила голову на барную стойку. — Я... скажи мне, каково это — когда тебе кто-то нравится? — Есть много способов показать, что человек тебе симпатичен, — уклончиво ответила Цинь Сан. — Цинь-Сан! — запротестовала Сяоли. Она считала, что подруга всё делает идеально, но у неё был один изъян: её советы всегда были слишком лаконичными. — Тебя зацепил Чэнь Юйбай? — прямо спросила Цинь Сан. — Эм... что? — нечаянно призналась Сяоли. Изумленный взгляд Сяоли встретился с выражением лица Цинь Сан в стиле «разве я не констатировала очевидное?». — Перед тобой мужчина, который идеален по всем параметрам; было бы странно, если бы ты не была ослеплена, — сказала Цинь Сан, покачивая бокал. — Не переживай, влюбляйся на здоровье. Сяоли выдохнула и оперлась руками о стойку, чтобы выпрямиться. — Но раньше ты советовала мне найти зрелого и честного человека, чтобы мной не играли. — Я давала этот совет до того, как узнала, что ты встретишь кого-то по имени Чэнь Юйбай, — объяснила Цинь Сан. — Но он же вовсе не образец честности! Он... коварный! А еще вероломный, мелочный, капризный, с невыносимым характером, вечно холодным лицом, вредный... — Сяоли тараторила как пьяная. Цинь Сан хитро улыбнулась и легонько ткнула Сяоли в лоб. — У вас наметился прогресс? Сяоли была из тех, кому нужен толчок, чтобы сделать шаг вперед. Если бы Чэнь Юйбай не «щелкнул выключателем», она бы в жизни не стала ломать голову над их ненормальными отношениями. Сяоли кивнула, признавая, что их странная связь продвинулась на шаг вперед. — Угу. Она помнила, что это Чэнь Юйбай поцеловал её, но он не удосужился объяснить, что этот поцелуй значил. К тому же она чувствовала, что ей не стоит в него влюбляться — он же вечно над ней издевается. Какая головная боль! — Сяоли, твой девиз по жизни — «решать проблемы по мере их поступления». С любовью так же: просто плыви по течению, — объяснила Цинь Сан и сама впала в задумчивый транс, вспоминая о своих сердечных делах. Весь следующий рабочий день Ань Сяоли вела себя тише воды, ниже травы. Даже когда она просто заносила чашку кофе в кабинет «ледника», её сердце колотилось так быстро и громко, что казалось, это слышно всем вокруг. Чэнь Юйбай же, напротив, вел себя так, словно между ними ничего не произошло, сохраняя свой обычный серьезный и деловой настрой. Сяоли находила десятки предлогов, чтобы зайти в его кабинет и выйти обратно, но он оставался непоколебим, как скала. Она начала ругать себя: «И вправду, вчера он просто играл с моими чувствами». Но Сяоли тут же утешила себя мыслью, что этот поцелуй хотя бы не был её первым. Свой первый поцелуй она когда-то отдала парню по имени Чу Хаожань. Сяоли помнила тот момент: это случилось на банкете в честь восемнадцатилетия Цинь Сан. Хотя это был день рождения подруги, список гостей состоял сплошь из деловых партнеров отца Цинь Сан и её дальних родственников. Сяоли была единственной гостьей, которую именинница выбрала сама. На банкете она была в прекрасном платье и, словно Золушка, встретила очаровательного принца из «далекого дворца» по имени Чу Хаожань. Если уж говорить о нем, Чу Хаожань был не более чем богатым, обаятельным и чертовски хитрым типом. В лесу порхающих светских бабочек он сразу заприметил цель — Ань Сяоли, невинного ягненка в свете праздничных огней. Хаожань был опытным охотником; разве могла обычная девушка вроде Сяоли выжить в этой облаве? С её простым нравом она легко угодила в расставленные им сети, сотканные из маски благородства и нежности. Но когда Сяоли зашла в своих грезах слишком далеко и решила, что во что бы то ни стало выйдет за него замуж, вмешалась Цинь Сан. Она отпросила подругу у учителей и умолила родителей отпустить их вдвоем в отпуск. Местом отдыха оказался дом, который Сан сняла в пригороде, и там она буквально заперла Сяоли на целую неделю. В ту неделю «заключения» телефон Сяоли был конфискован, а в доме не было ни стационарной связи, ни интернета. Цинь Сан привозила ей диски с фильмами, готовила потрясающие блюда, но не позволяла переступить порог дома. Когда срок заточения истек, Сяоли вышла на свободу и наконец увидела солнце. Она бросилась искать своего «прекрасного принца», но тот, к несчастью, оказался обычным лягушонком, который в этот самый момент целовал другую принцессу в машине. Отвергнув притязания этого проходимца, Сяоли вернулась домой и долго каталась по дивану, стеная как раненое животное. — Цинь Сан, я тебя ненавижу! Если ты знала, чем всё кончится, почему не заперла меня с самого начала? Цинь Сан осталась равнодушна к слезам подруги. — Пока Чу Хао за тобой ухаживал, он хорошо к тебе относился? Сяоли зарыдала еще громче, кивая головой. О да, он был невероятно обходителен и внимателен. Каждое утро он звонил ей и посылал воздушный поцелуй в трубку, днем присылал курьера с обедом, а вечером дарил букет алых роз и вел в пятизвездочный ресторан. Он всегда лично забирал её и отвозил домой. Даже в командировках он звонил отчитаться о каждом шаге и сказать, как скучает. А по возвращении в его руках всегда был подарок для неё. — Женщины рождены для того, чтобы их любили и баловали. Богатый, нежный, молодой и красивый игрок вроде Чу Хаожаня был послан небесами, чтобы крутить романы с тысячами женщин. Жизнь была бы неполной, если бы мы не испытали на себе, каково это — когда за тобой несколько дней безумно ухаживает кто-то вроде него, — объяснила Цинь Сан. — Тогда зачем ты заперла меня на неделю? — спросила Сяоли. — А что мне оставалось делать? Ждать, пока ты окончательно попадешься на крючок, чтобы потом, когда ты ему наскучишь, он швырнул тебе чек и ушел? Сяоли, ты из тех, кто может легко пережить такое предательство? — парировала Сан. Сяоли нервно теребила пальцы и что-то бормотала себе под нос. — Будь благодарна за то, что за тобой охотился мастер своего дела, а ты смогла его отвергнуть. Для Чу Хаожаня ты стала первой девушкой, которая сказала «нет». Сказать, что он будет помнить тебя всю жизнь — это, пожалуй, чересчур. Но, по крайней мере, в следующий раз, когда он тебя встретит, он вспомнит: Ань Сяоли была первой в его жизни, кто его отшил, — закончила Цинь Сан. Она холодно усмехнулась: — Поняла? Жалость к себе у Сяоли как рукой сняло. Вечером Ань Сяоли лепила пельмени, вполголоса ругая саму себя. Чэнь Юйбай восседал на диване, как император, и периодически её подгонял. — Что за кислая мина? — спросил он. Его хорошее настроение явно портилось от угрюмого вида Сяоли. — Ничего, — буркнула она. Сяоли подумала, что даже если она расскажет «леднику» о том, что у Цинь Сан украли телефон, он всё равно ничем не поможет. Но вдруг она вспомнила: его прислали управлять их фирмой из корпорации Лян, а про большого босса Лянов ходили слухи, что он связан с триадами. Это значило, что надежда найти телефон Сан-Сан всё-таки есть! — Директор Чэнь... — приторно-сладким голосом позвала Сяоли и подошла к дивану. — А вы член триады? Чэнь Юйбай внутренне рассмеялся. Он видел, как глаза Сяоли заблестели от предвкушения, и решил её раззадорить. — А ты как думаешь? — Да, — выпалила Сяоли. — Нет, — отрезал он. Сладкая улыбка моментально сползла с лица Сяоли, и она одарила «ледника» гневным взглядом. — Зачем тебе понадобился бандит? — поинтересовался он. — У Цинь Сан украли телефон, он очень важен для неё... Но вы всё равно не сможете помочь, — вздохнула Сяоли. Чэнь Юйбай поправил очки. — А если смогу? — Тогда я... — Сяоли ударила себя в грудь, показывая серьезность намерений. — М-м... скажите, чего вы хотите. — О? — протянул он, наклонился к ней и коварно улыбнулся. — Всё, что я захочу? Сяоли подумала, что «ледник» улыбается крайне редко, поэтому, увидев его улыбку так близко, она совершенно опешила. Чэнь Юйбай тут же перестал улыбаться и сделал вид, что ничего не произошло. — Пельмени сейчас лопнут. Сяоли очнулась и побежала на кухню спасать ужин. Чэнь Юйбай смотрел ей в спину с улыбкой, пока она сражалась с плитой. Пельмени в тот вечер разварились и выглядели жалко, но и Чэнь, и Сяоли были погружены в свои мысли и молча ели это «пострадавшее» блюдо. На следующий день на работе Сяоли зажала трубку рабочего телефона между ухом и плечом, одновременно откручивая отверткой винты на жестком диске. — Сан-Сан? Почему ты не позвонила на мой личный? Рабочий компьютер «ледника» ломался каждые два дня: то программный сбой, то «железо» подводило. Сяоли уже дошла до ручки, бесконечно его чиня. Наконец она набралась смелости и предложила ему купить новый. Неожиданно он мягко рассмеялся и серьезным тоном спросил: — Хочешь, чтобы я вычел стоимость нового из твоей зарплаты? После этого разговора Сяоли всё поняла. Она зря тратила нервные клетки: «ледник» никогда не испытывал к ней симпатии. Ему просто нравилось находить новые способы поиздеваться над ней. — Мне вернули украденный телефон. Сяоли, переключи звонок на своего босса, я хочу с ним поговорить, — сказала Цинь Сан. — Алло, — холодно поприветствовал Чэнь Юйбай, сняв трубку. — Это Цинь Сан. Мой телефон снова у меня, спасибо за помощь. — Мисс Цинь, пустяки. Не стоит благодарности, — ответил Чэнь Юйбай. — О? Не стоит благодарности? — подозрительно переспросила Сан. Ручка в руке Чэнь Юйбая замерла. Он улыбнулся, понимая, что Цинь Сан догадалась, почему именно он помог. Он поднял голову и посмотрел в окно офиса: там Ань Сяоли в спешке пыталась реанимировать его компьютер. Его улыбка стала еще шире. — Мисс Цинь, если я скажу, что всё же стоит... как именно вы меня отблагодарите? Цинь Сан рассмеялась: — Если вы хотите, чтобы я была вам обязана, моя признательность окажется весьма полезной. — О? Цинь Сан, вы очень любезны. — Не стоит благодарности. Чэнь Юйбай повесил трубку и с явным удовольствием принялся наблюдать за тем, как сосредоточенно Ань Сяоли возится с его «сломанным» компьютером.