Том 1 Глава 98 — Глава 98. Совместная головоломка (8)

Родерик без труда схватил её за лодыжку и потянул к себе. Затем снова перевернул её на живот. — Эй, мне не нравится! Я ведь ясно сказала! — И Джэ замотала головой, но он не обратил никакого внимания. Сначала он надавил на область копчика поверх платья. — Больно? — … — Я спрашиваю, больно? — …Нет, не больно. Тогда его рука опустилась чуть ниже. Теперь он нажал на копчик, внимательно следя за её выражением лица. — А тут? — Правда, всё в порядке. И именно в этот момент произошло то, чего она опасалась. Стоило Родерику схватиться за подол платья, как И Джэ поспешно остановила его. — Ну хватит! Я же сказала, что всё нормально! Вы меня смущаете! Она пыталась встать, но Родерик крепко прижал её за плечо. — Мы же муж и жена. Разве нельзя проверить, нет ли у тебя синяков? Я что, твоего тела раньше не видел? — Пусть мы и муж и жена, но это… совсем не романтично. — С того момента, как ты упала, в нашем положении не осталось ничего романтичного. — … И Джэ замялась, потом снова легла. Опасаясь, что она передумает, Родерик зашевелился быстрее: поднял сразу два слоя одежды, а самый нижний аккуратно стянул. Он ненадолго замолчал. Тогда И Джэ уткнулась лицом в подушку. Хоть он и был её мужем, и они давно видели и делали всё, как он и говорил, ей всё равно было неловко. Но ощущение прохлады на оголённой коже было невыносимо смущающим. Родерик цокнул языком. — Ну вот, у тебя синяк. — Серьёзно? И Джэ приподняла голову, глаза округлились от удивления. Родерик, пристально глядя на неё, сказал: — Шучу. — …Вы ведь нарочно дразните меня, да? Она снова спрятала лицо в подушку и пробормотала: — Чёрт… Король, услышав её бормотание, рассмеялся. — «Чёрт»? Я всего лишь принёс мазь, боясь, что на теле жены остался синяк, а ты меня ругаешь? — …Просто подражала вашему величеству. — Говорят, плохому быстро учатся. — Так детям говорят. Хотя, по правде говоря, она и сама чувствовала себя сейчас ребёнком. Не только из-за нелепой позы с голой попой, но и потому, что такая гиперопека обычно достаётся детям. Хотя в детстве она такой заботы и не получала. Родерик потянулся к изголовью кровати и открыл баночку с мазью. — Наполовину шутка, но синяк правда есть. Небольшой. И Джэ залилась краской от смущения. Надув губы, она уставилась на него недовольным взглядом. Ну и зачем сразу шутить, чтобы дразнить человека? Сказал бы сразу по делу. Но что это вообще было? Даже не попытка «поухаживать», как с ребёнком… Как всегда, в короле одновременно уживались нежность и проказы. — Ничего серьёзного, но давай всё же намажем. — Я сама справлюсь. На самом деле мне сейчас просто неловко. Когда она снова поймала его за руку, Родерик наклонил голову, будто совсем не понимал. — Не понимаю, что тут такого. Если стыдно даже перед мужем, то кого ты позовёшь на помощь? Руки-то у тебя короткие. — Эм… Дебору? Она ответила после некоторого раздумья, и он тяжело вздохнул. — Ох, вот это обидно. Разве не стоит сначала обращаться к мужу, а не к главной служанке? — Наверное, я просто не хочу показываться вам в таком неприглядном виде… — Каком ещё «неприглядном»? — … — Из всех слов, что я слышал сегодня, это самое обидное. Не найдя, что ответить, И Джэ снова уткнулась лицом в подушку. Родерик усмехнулся, зачерпнул густую зелёную мазь и начал равномерно распределять её по мягкой коже. Она невольно прижалась щекой к подушке, пытаясь скрыть дрожь. Огромная ладонь скользила так плавно, что было невозможно оставаться спокойной. Наблюдая за ней, Родерик помял её округлости и не удержался, несколько раз поцеловал впадину у основания позвоночника. И только когда его руки отошли, И Джэ смогла вымолвить: — Извращенец… — Ну, допустим, я и правда извращенец. Но разве ты не слишком извращённо воспринимаешь происходящее? — …Вы злой. Нарочно дразнили, да? — Ну, допустим. Хотя кое-что мне и правда понравилось. Он стал обмахивать рукой, чтобы мазь быстрее впиталась и подсохла. Но И Джэ не выдержала до конца. Чувствуя движение воздуха на коже, она резким движением опустила платье, сразу два слоя одним махом. И сделала это быстрее, чем король до этого. Наконец, натянув одеяло до самого подбородка, она свернулась калачиком. Родерик лёг рядом, слегка наискось, подперев щёку рукой, и просто смотрел на неё. Когда И Джэ начала подозревать, что он что-то задумал, он вдруг сказал: — Жена. — Да? — И Джэ. — Что? — Носом кровь пошла, колено разбила, попу ушибла. Что дальше? Расскажешь мне заранее? — …Я попу не ушибла. Она пробормотала, словно оправдываясь. Но это было не главное, что хотел сказать Родерик. — И всё это из-за меня. — … — И Джэ… Я только и делаю, что причиняю тебе боль? Она в панике замотала головой. — Нет, это не так. Пожалуйста, не говорите так. — Тогда кто я для тебя? И Джэ молча смотрела на него. Тот, ради кого мне не жаль сделать всё, даже если будет больно. И тот, кому я всё равно хочу дать больше. Она бросала на Родерика косые взгляды и натянула одеяло повыше, но он тут же потянул его вниз. — Так что ты в итоге пыталась сделать? Хотя бы расскажи это перед тем, как уснёшь. — Просто... надеялась, что найду какую-нибудь зацепку, — неуверенно ответила она. Родерик уже догадывался. Всё из-за слов, сказанных И Джэ перед тем, как она пустила стрелу. — Кто меня убивает?? — Да… Я надеялась получить подсказку. Иногда они отвечают. Но… не сработало. Кажется, я погорячилась. Думала, раз это уже прошлое, то ничего страшного. И Джэ открыто признала, что ей не хватило хладнокровия и самообладания. Родерик кивнул: — Так вот почему у тебя было такое мрачное лицо за ужином? Настолько расстроилась? — Да, странно, но именно так. Когда она снова опустила взгляд, с грустным выражением, Родерик тяжело вздохнул, усмехнувшись. Всё это казалось ему просто нелепым. Не просто попросить: «остановись», не потребовать: «оставь», а умолять, чтобы она хотя бы не несла это в одиночку. Это был уже не тот уровень, не о совместной жизни, а о том, чтобы она хоть что-то разделила с ним. — Почему ты просто не сказала? Мы могли бы подумать вместе. Или мне теперь нужно упрашивать: «Дорогая, разреши мне помочь»? Может, ты думаешь, наши роли поменялись? — … — Дурочка, это моя обязанность. Мне следует просить тебя о помощи. Это не твоя ноша. Тебе не нужно нести её одной. Ты ведь сама уже почувствовала, что вместе легче. В ту ночь, это ведь не только я почувствовал. Ты тоже. — Ты и дальше будешь так пугать меня? Он слабо упрекнул её, чуть ли не с мольбой в голосе, и Кан И Джэ поспешно замотала головой. Увидев этот безмолвный ответ, он не смог скрыть нежность и протянул к ней руку. — Иди сюда. Обниму тебя. — … — Подойдёшь, ляжешь и заодно проверишь, бьётся ли у твоего мужа сердце. И Джэ медленно придвинулась, и Родерик тут же заключил её в объятия.   * * *   Очередь на аудиенцию сегодня снова была длинной. Как всегда, королева сидела с невозмутимым лицом, а вот Дебора и остальные фрейлины выглядели раздражёнными. На самом деле, Деборе хотелось накричать на дворян: «Раз уж вы в таком отчаянии, идите молитесь в храм! Зачем реветь перед королевой? Невезение притягиваете!» Но раздражало её не это. Больше всего её злило то, что герцог Дункан снова значился в списке на приём. Там были указания и со стороны короля, и со стороны И Джэ: «Если отец попросит встречи — назначь». «Если королева захочет — устрой. Но при этом помоги ей как можешь». Когда герцог вошёл в приёмную, лицо Деборы помрачнело. Но когда из уст И Джэ прозвучали следующие слова, её выражение стало совсем суровым: — Все, пожалуйста, оставьте нас. — Ваше величество, — прошептала Дебора, мотая головой, как бы говоря: «Не надо». Но И Джэ лишь улыбнулась и прошептала в ответ: — Всё в порядке. Его величество тоже в курсе. Он ничего не скажет, так что не волнуйся. Она догадывалась, что король уже утомил старшую фрейлину своими вопросами об этом деле. А Дебора была той, кого можно было назвать образцовой перфекционисткой. Потому неудивительно, что она волновалась ещё больше. Вот почему И Джэ решила прямо озвучить правду. Но на лице Деборы промелькнула тень обиды. — Ваше величество… — М-м? — Простите за дерзость… Но я волнуюсь не об этом. Я волнуюсь о вас, ваше величество. И Джэ на мгновение замерла. Оглядевшись, она заметила, что лица остальных фрейлин были похожими: кто-то кивал, кто-то выглядел обиженным. Не зная, что сказать, она осторожно протянула руку и крепко сжала ладонь старшей фрейлины. Руки, всё ещё удивительно мягкие и тёплые, несмотря на возраст. — Да, я знаю. Дебора… спасибо. Правда, спасибо. Фрейлина печально улыбнулась и склонила голову. Это было странно. Когда-то И Джэ едва прикоснулась к кончикам пальцев этой женщины, и тогда ладонь показалась ей холодной. А теперь она была теплее, чем когда-либо прежде.