Глава 8 — Глава 8: «Священные Столпы»

Глава 8: «Священные Столпы» Полдня спустя… Леви и Артур сидели у номера мотеля, ожидая возвращения отряда Шайи и хоть каких-то вестей от Аш'Крала. К сожалению, тот не выходил на связь с момента их последнего разговора с Леви. И пока Леви, казалось, был совершенно спокоен, Артур с каждой минутой нервничал все больше. — Леви, тебе стоило хотя бы выслушать формулу Идеальной Эволюции Бли'дера, — нервно грызя ногти, проговорил Артур. — Уже полдня прошло, возможно, он потерял интерес. Ночные скитальцы крайне непредсказуемы. — Расслабься, не заработай себе морщин раньше времени, — миролюбиво улыбнулся Леви. — Рано или поздно он объявится… А если нет, что ж, работать на Дэйволкеров не так уж и плохо. — Может, перестанешь паясничать? — Артур смерил брата гневным взглядом. Артур всегда уважал решения и планы брата, веря, что тот все держит под контролем. Но эта ситуация была слишком из ряда вон выходящей, ведь Леви отдавал свою жизнь в руки найткроулера. Артур никогда бы не смог довериться найткроулеру, особенно потому, что их родители погибли от их рук. Увы, все, что ему оставалось, – это терпеливо ждать. Добродетель, которой ему всегда не хватало. — Уже закат? — Спросил Леви, когда Астра АИ подсказала ему время. — Похоже на то, скоро появятся Священные Столпы, — ответил Артур, разворачиваясь и наблюдая, как солнце медленно садится за горизонт. В этот момент весь аванпост замер. Каждый Дэйволкер и горожанин прекратил свои дела и поднял голову, вглядываясь в захватывающий дух закат. Некоторые, казалось, наслаждались видом, в то время как на лицах большинства читалась покинутость и желание, чтобы солнце никогда не садилось. Увы, солнце скрылось за горизонтом, унеся с собой свой драгоценный защитный свет. Но вскоре мрачные лица озарились облегчением, когда вокруг них замерцала волна мягкого, сияющего золотого света. Словно весь аванпост осветил мягкий небесный фонарь, принося покой их сердцам и умам. — Не бойтесь, Солнечные Божества никогда не оставят нас… Аурин. Один Дэйволкер упал на колени и склонил голову в сторону сердца Священного Региона Гелиодор. Он крепко сжимал в руке ожерелье со светящимся символом солнца. Его лицо выражало лишь безграничную преданность и благоговение. Некоторые Дэйволкеры отреагировали так же, другие же просто с благодарностью кивнули небу. Затем все вернулись к своим обязанностям или подготовке к исследованию Леса Горя. Их реакция была понятна, ведь единственной причиной, по которой человечество не вымерло сто лет назад, были эти Столпы Священного Света. После первого контакта с Измерением Теней ночные скитальцы вторглись на Землю из каждого клочка тьмы через стигийские врата. За первые двенадцать часов более трех миллиардов человек были либо сожраны, либо ради выживания принудительно обращены в Слипвокеров. И когда уже казалось, что надежда потеряна и до вымирания человечества остаются считанные дни, с неба на крупнейшие города мира обрушилась тысяча Столпов Священного Света. Этими городами стали те, где уцелело больше всего людей после первого вторжения. Каждый столб покрывал триста километров в диаметре, освещая целые города и ближайшие к ним регионы. В тот миг, когда столпы опустились на землю, все ночные скитальцы в этих городах и подземельях были мгновенно испепелены, даровав выжившим долгожданное убежище. Теперь, после распада старого мироустройства, стран больше не существовало – на зараженных континентах остались лишь Священные Регионы. — Как тепло… Тем временем Леви, казалось, наслаждался божественным светом, мягко проводя ладонью сквозь сияющие искорки. Хотя он и не мог их видеть, его охватывало странное чувство уюта, словно его обнимала мать. Он уже спрашивал об этом брата, и тот ответил, что никогда не испытывал подобного, как и все остальные. Это навело Леви на мысль, что, возможно, Солнечные Божества были милосердны к слепым, и оттого он каждую ночь ценил это теплое ощущение. — Наслаждаешься солнечными ваннами в священном свете? Внезапно позади Артура и Леви раздался раздраженный голос Шайи. Когда Артур обернулся, он заметил, что ни у нее, ни у ее спутников вид был не из лучших. — Кажется, ты чем-то расстроена… Были проблемы с набором? — Спокойно поинтересовался Леви. — Как ты догадался? — Удивленно нахмурилась Шайя. — Вы слишком долго не возвращались, а при вашей щедрой оплате это маловероятно, — безмятежно улыбнулся Леви. — Полагаю, самых надежных Дэйволкеров-одиночек уже перехватили отряды других агентств? — Ты наполовину прав, — с досадой бросила Шайя, присаживаясь рядом. — Все дело в Мантисе, этом ублюдке из Агентства 'Солнечный Удар'. Похоже, они вовсю пользуются успехом своего основного отряда, зачистившего Замок Теней. — Этот ублюдок подписал 99% здешних Дэйволкеров, — выругался Серджио. — Они даже к нам подходили, — беспомощно вздохнул Джамал. — Какой твой следующий шаг? — Поинтересовался Леви, опираясь на свою белую трость. — Планируешь ждать, пока прибудут члены твоего агентства? — Нет, мы выдвигаемся сейчас, — сурово произнесла Шайя. — Моим коллегам из агентства потребуются дни, чтобы добраться сюда, большинство из них на заданиях. С нынешней численностью 'Солнечного Удара' они точно перекроют весь лес, как только начнут действовать. — Ты в своем уме? — Артур сузил глаза. — Это и так было опасно даже с подкреплением. Как ты можешь гарантировать безопасность моего брата, когда вас всего трое? — Не волнуйся, Арти, — ответил ему Леви. — Она пока не может позволить себе меня потерять. — Не слишком ли ты рассудителен для своего возраста? — Шайя наклонилась к Леви и прошептала: — Ты мне все больше нравишься… Пожалуйста, не разочаровывай меня. Леви в ответ лишь улыбнулся, даже не повернув головы. … Несколько минут спустя Шайя, Леви, Артур и двое других уже шли к выходу из аванпоста. Ни для кого не было сюрпризом, что выход был забит до отказа наемными ночными скитальцами, ожидавшими приказа Агентства 'Солнечный Удар' выдвигаться в лес. При таком скоплении народа Леви было трудно отфильтровать весь шум. «Какого черта? Что здесь делает слепой пацан?» «Мальчик, ты не заблудился?» «Ши-ши-ши, лучше возвращайся, пока твой браслет на лодыжке не доставил тебе проблем». Леви шел вперед, не обращая внимания на насмешки. К этому времени он уже выработал иммунитет к издевкам, наслушавшись практически всего. Однако его уникальное положение привлекло внимание их напарников, заставив почти всех обернуться и посмотреть на их группу. — О, это Шайя Морнингстар? Ее тоже наняли на эту миссию? — Ха? Не мели чушь, ее семья на свое состояние может всех нас купить. — Что она делает со слепым пацаном? Ему вообще разрешено покидать границы? Пока отряд Шайи пересекал запруженный выход, отовсюду доносился шепот. И хотя вокруг было около сотни Дэйволкеров, Шайя держала руки в карманах своей мешковатой куртки, идя с прямой спиной и с фруктовым льдом во рту. Толпа расступилась перед ними без единого слова с ее стороны. — Черт, неужели она настолько знаменита? — Пробормотал себе под нос Артур, продолжая разглядывать лица Дэйволкеров. Большинство смотрели на нее с завистью или благоговением, словно на настоящую знаменитость. Леви сквозь шум расслышал бормотание брата и небрежно ответил: — Она довольно известна, но так они реагируют на ее отца. — На ее отца? — Да, — поделился Леви. — Она младшая дочь Идрисса Монингстара, нынешнего главы Рода Монингстар и Агентства «Кровавые Охотники». — Агентство «Кровавые Охотники»? — В замешательстве почесал голову Артур. — Не может быть, в нашем священном регионе есть только одно Агентство «Кровавые Охотники». Это же агентство Уровня 5… А? Внезапно по спине Артура пробежал холодок, когда он осознал, что его старший брат связался не с простым Дэйволкером, а с драгоценной дочерью одного из сильнейших Дэйволкеров и главой второго по силе агентства в Регионе Гелиодор!! С окаменевшим лицом Артур посмотрел вниз на своего брата и увидел, что тот по-прежнему безмятежно и безобидно улыбался. — Когда ты узнал… — Как только узнал ее имя. Леви ответил, постукивая по своему слуховому аппарату, давая понять, что он использовал Астру АИ для поиска ее имени в сети. — И ты все равно в это ввязался… — беспомощно вздохнул Артур. — Брат, неужели нельзя было выбрать другого Дэйволкера? Беспокойство Артура было вполне обоснованным, ведь он слышал много дурных слухов, связанных с Агентством «Кровавые Охотники». Самый известный из них… Они были абсолютно безбашенными! — Не бойся, твой братишка здесь, — пошутил Леви. — Отвали. Артур потер виски, чувствуя, будто теряет годы жизни, пытаясь угнаться за своим братом. — С возвращением, Шайя. Ты не передумала насчет моего предложения?