Глава 7 — Глава 7: «Здесь и сейчас»

Глава 7: «Здесь и сейчас» Аш'Крал хранил молчание несколько мгновений, прежде чем наконец разразиться взрывом злобного хохота. — Пацан, твое воображение в другом измерении. — Аш'Крал сузил глаза. — Твоя глупость тебя погубит. С чего ты взял, что я стану так заморачиваться только ради того, чтобы подписать с тобой контракт Дэйволкера? — Ты ведь знаешь: если бы я хотел захватить твое тело, я бы сделал это годы назад? — Усмехнулся Аш'Крал. — Думаешь, у тебя хватило бы сил помешать мне превратить тебя в слипволкера? — Вовсе нет, — спокойно ответил Леви. — В глубине души я знал, что ты легко мог бы убедить меня подписать Контракт Слипволкера. Твоей непостижимой силы хватило бы, чтобы склонить меня на свою сторону и заставить отдать тело ради мести. — Если ты столько знаешь, как ты пришел к такому идиотскому выводу? — Спросил Аш'Крал. — Именно потому, что я столько знаю, я уверен в своем суждении, — так же спокойно парировал Леви. — Хотя я понятия не имею, почему ты предпочитаешь контракт Дэйволкера, а не Слипволкера, я уверен: тебе что-то нужно от меня. Что-то, о чем даже я сам не подозреваю. — Тридцать секунд, — объявила на фоне Астра АИ. — Аш'Крал, либо ты обсуждаешь со мной условия контракта Дэйволкера и помогаешь выполнить сделку с Шайи, либо смотришь, как я подписываю себе приговор… Ведь я знаю, что моя жизнь дороже тебе, чем мне, — произнес Леви в последний раз. Аш'Крал прищурился, глядя на Леви, и заметил, что тот ни разу не дрогнул. И все же он отказывался признать, что его замысел раскрыт. — Пацан, кончай блефовать, пока еще можешь, — посоветовал он. — Двадцать секунд. Леви молчал, продолжая делать маленькие глотки травяного чая. В его глазах он уже сказал более чем достаточно. Если Аш'Крал по-прежнему отказывался сотрудничать, это могло означать лишь одно: либо Леви неверно оценил ситуацию, либо тот держался до последней секунды. В любом случае, Леви смирился со своим решением. — Десять секунд. И снова никакой реакции ни от Аш'Крала, ни от Леви. — Пять секунд. — Братишка, они возвращаются. Артур сообщил об этом с тревожным видом, заметив Шайю и ее партнеров, приближающихся к номеру мотеля. Он слышал все и понимал, что его брат играет с Аш'Кралом в «кто первый струсит», поставив на кон свою душу. Хотя он не слышал ответа Аш'Крала, он мог догадаться, что ситуация складывается не в пользу брата. К сожалению, чуда не предвиделось… Три… Два… Один… Ноль. Дзынь! Дверь комнаты открылась, и вошла Шайя. Джамал закрыл за ней дверь, и каждый вернулся на исходную позицию. — Спасибо за терпение, — мягко улыбнулся Леви. — Ну? — Шайя сузила глаза. — По рукам. Как только Леви сказал это, он протянул пальцы к духовной черной бумаге, которая появилась и в его поле зрения. Затем на его пальцах возникла сияющая белая ручка, и он вписал свое полное имя внизу, рядом с полным именем Шайи. В то мгновение, когда была выведена последняя буква, все предложения, казалось, ожили, ярко вспыхнув на несколько секунд. Затем бумага сгорела снизу доверху, превратившись в два облака пепла. Пока взгляды всех присутствующих были прикованы к двум облакам, выражение лиц у каждого было свое. Джамал и Серджио были удивлены, что сделка действительно состоялась. Шайя и Бли'дер одинаково широко и возбужденно ухмылялись. Артур выглядел так, словно душу вырвали из его тела; его лицо стало белым как полотно. Тем временем Леви сохранял все ту же мягкую улыбку, словно не подписал только что себе приговор. И наконец, Аш'Крал. Наблюдая, как эти два облака затвердевают, превращаясь в две духовные печати, и медленно движутся к Шайе и Леви, он не удержался и сбросил маску. — Ха-ха-ха, ну ты и паршивец, ты действительно подписал это. Я должен был догадаться, что в тебе это есть. Безумец, абсолютный безумец, — рассмеялся Аш'Крал, позабавленный всей этой ситуацией. Леви услышал его, но не потрудился ответить, сосредоточившись на печати, которая ставилась на его душу. Когда это произошло, он почувствовал легкий холодок, длившийся меньше доли секунды. — Контракт одобрен, — сказала Шайя, потирая руки в предвкушении. — Теперь скажи мне, что мы должны сделать для достижения Идеальной Эволюции до Уровня 3? — Как ты и сказал, чтобы двигаться вперед, нужно рисковать. Я аплодирую твоим усилиям, ты завладел моим вниманием, — поделился Аш'Крал. — А теперь скажи ей, что ее ночной скиталец, с которым заключен контракт, должен найти вариант Цветов Кровавого Кристалла под названием Обсидиановая Кровавая Лоза и растереть ее стеблем Цветка Кровавого Кристалла, используя при этом… Прежде чем он успел закончить диктовать секретный рецепт создания идеальной эволюционной формулы – знания стоимостью в миллионы люмен-кредитов, – в комнате раздался торжественный голос Леви. — Мне нужно, чтобы вы принесли мне пять Цветов Кровавого Кристалла, Обсидиановую Кровавую Лозу и часть Цветка Рубиновой Вуали. Кроме того, мне потребуются все вторичные материалы для Заметной Эволюции. — Пять цветов, Обсидиановая Кровавая Лоза и даже печально известный Цветок Рубиновой Вуали? Как и ожидалось, идеальные эволюции недешевы. — Джамал холодно втянул воздух, зная, что один лишь Цветок Рубиновой Вуали стоит полмиллиона люменов. — Если с Цветком Рубиновой Вуали вопрос решается деньгами, то добыть пять цветов сразу, плюс их вариант – Обсидиановую Кровавую Лозу, – будет довольно сложно, — нахмурилась Шайя. — Я слышала, шанс появления такого варианта всего десять процентов. Ни она, ни ее партнеры не поставили под сомнение информацию Леви: они знали, что раз он подписал контракт, то не станет их обманывать. В конце концов, если эволюция Бли'дера провалится, жизнь Леви больше не будет принадлежать ему. Что насчет деталей? В контракте было прописано, что Леви не обязан делиться с ними своим методом. Это была вполне нормальная процедура, поскольку такая жизненно важная информация продавалась нужным людям за миллионы люменов. Шайя была не единственным Дэйволкером, у которого был контракт с найткроулером вида Бли'дера. — Ладно, по крайней мере, теперь у нас есть цель. Шайя хлопнула себя по бедрам и встала с воодушевленным видом. Она посмотрела на партнеров и сказала: — Нам может понадобиться больше людей, чтобы собрать пять кровавых цветов. Серджио, иди и найми четырех дэйволкеров-новичков на третьей стадии или дэйволкеров-младших. Оплата – двадцать тысяч люменов за каждый собранный Цветок Кровавого Кристалла и сто тысяч за Обсидиановую Кровавую Лозу. Артур удивленно вскинул бровь, понимая, что Шайя, возможно, из довольно состоятельной семьи. В конце концов, у дэйволкера-младшего на Стадии Эволюции просто не могло быть столько денег, чтобы разбрасываться ими направо и налево. — Займусь этим, — Серджио тут же удалился. — Джамал, свяжись с Бюро по борьбе со Слипволкерами и запроси временное снятие монитора с лодыжки Леви. — А? Только не говори мне, что хочешь взять его с собой? — Встревожился Джамал. — Разумеется, он не пропадет из моего поля зрения, пока мы не завершим сделку. — Шайя подмигнула в сторону Леви, забыв, что он не видит. — Я не против, — улыбнулся Леви. — Если он едет, то и я тоже, — вмешался Артур с холодным взглядом. — Почему бы и нет? У тебя, похоже, блестящие перспективы стать высокоранговым дэйволкером. Это будет хорошим опытом для тебя. Шайя приветствовала и его участие, зная, что, хотя в Лесу Горя и могут обитать выжившие ночные скитальцы из павшего Замка Теней, для их отряда это не будет большой угрозой. — Идем. Затем она кивнула партнеру и направилась к двери. Уже собираясь выходить, она обернулась и мягко улыбнулась. — Ради твоего же блага, я искренне надеюсь, что все получится. Хотя ее улыбка была нежной, в тоне сквозила кровожадность, заставившая сердце Артура пропустить удар. — Никуда не уходите, выступаем на рассвете. Бах! Дверь закрылась, оставив Артура и Леви в комнате одних. Прежде чем Артур успел что-либо сказать, Аш'Крал спросил: — Что ты делаешь? — Показываю тебе, насколько я серьезен. Если бы я дал им правильную формулу, сделка бы состоялась, и я получил бы рекомендательное письмо, — спокойно ответил Леви, вставая. — Как я уже говорил, нет смысла участвовать в собрании, если ты единственный ночной скиталец, который мной заинтересовался. Поэтому я получаю свой контракт на своих условиях, здесь и сейчас. … … Услышав это, и Артур, и Аш'Крал умолкли, уставившись на бесстрастное лицо Леви. Даже Артур был сбит с толку несокрушимым упрямством старшего брата, готового добиться своего любой ценой, даже если это означало прямой путь в рабство. Так думал Артур, но в действительности каждое действие Леви было просчитанным ходом, каким бы безумным оно ни казалось. — Хоть я и ценю твою решимость, этого недостаточно, чтобы убедить меня связать мое наследие, мою жизнь, мое все со слепым ребенком, — спокойно произнес Аш'Крал. — Я понимаю, что для ночных скитальцев это непростое решение, — ответил Леви. — Подписав контракт, ты снова становишься найткроулером Уровня 1, смертным, и, самое главное, теряешь автономию до окончания срока действия контракта. — Довериться слепому Человеку еще хуже… но в этом-то и дело. — Леви слабо улыбнулся. — Ты другой… Ты выбрал меня именно потому, что я слеп. Я не знаю почему, но чертовски хорошо знаю, что моя слепота – выгодное для тебя условие. — Поправь меня, если я ошибаюсь. Услышав все это, Аш'Крал не мог не почувствовать легкого удивления. «Этот пацан… Он не солгал, его наблюдательность и аналитические способности великолепны», – подумал он про себя, сузив щели глаз в сторону Леви. — «Он изучал меня годами, так же, как и я его. Он сделал свой ход только тогда, когда был уверен в своем анализе». «Хотя он не попал в самую точку, его интеллект и хитрость неоспоримы», – размышлял Аш'Крал. — «Может, пришло время мне решиться? Я испытывал его достаточно долго, возможно, он тот самый». Но вскоре Аш'Крал покачал головой, зная, что время еще не пришло. «Ему еще предстоит пройти проверку в реальном мире». — Он зловеще улыбнулся, вглядываясь вдаль, словно заметив что-то странное. — «Посмотрим, как он покажет себя в лесу…»