Глава 27 — Глава 27: «Спасение»

Глава 27: «Спасение» По ту сторону леса, в тот самый миг, когда группу Дэнни сцапала пограничная паутина, дела у отряда Мантиса шли ничуть не лучше. Им приходилось непрерывно отбиваться, не имея возможности призвать ездовых зверей. К тому же рядом не было Леви с его великолепным навыком обнаружения, чтобы предупредить о засадах. Прорываясь с боем к опушке леса, они уже потеряли шестерых бойцов. Лишь Мантис, Масаи и еще пара крепких Дэйволкеров продолжали спасаться бегством; их тела были расписаны багрянцем собственных ран и желтой жижей паучьих внутренностей. — Не останавливаться! Остался всего километр! — Жеманно выкрикнул Мантис. — Я не сдохну в этой сраной дыре! И вы тоже! На лицах Масаи и двоих других застыла решимость: они рванули вперед из последних сил, хотя ноги уже умоляли о передышке. После всего пережитого на ногах их держал лишь голый адреналин да надежда на то, что граница зоны уже за поворотом. И хотя они понимали, что за пределами леса помощи ждать неоткуда, грела мысль, что паукам наверняка приказано не покидать периметр чащи. Уверенности в этом не было, но это оставалось их единственным спасением. Увы, в эту новую, жестокую и беспощадную эпоху жизнь редко улыбалась слабым… — Это что… нет, нет, не может быть… Мантис первым замер как вкопанный, когда свет его нашивок выхватил из тьмы гигантскую сеть из вонючей слизи, простирающуюся настолько далеко, насколько хватало глаз. — Нам конец… Пробормотал Масаи с отчаянной улыбкой, поравнявшись с Мантисом. Его уши уловили пугающий шелест – пауки наступали на пятки. — Мы даже путь прожечь не сможем, потратили все тотемы… Их положение идеально описывала знаменитая фраза Тарика ибн Зияда: «Море позади вас, а враг – перед вами». «К черту все, я честно пытался быть героем… Их не спасти, и когда начнется расследование, власти это увидят». Пока его группа уже попрощалась с жизнью, зная, что пробиться через паутину можно только сжигая её боевыми тотемами, Мантис находился совсем в ином положении. При желании он мог легко выжить, использовав козырь, о котором никто не знал. Он просто не хотел бросать их так быстро, чтобы потом не отвечать перед законом в городе. «Делай то, что должен, но обставь все так, будто ты боролся до самого конца», – мысленно поддержала его Ти'нна. «Умно». Мантис развернулся лицом к наступающей армии пауков и с суровым видом направил на них оружие. — Как ваш лидер, я обязан выложиться на полную и защищать вас до последнего вздоха. Бегите вдоль паутины и пытайтесь призвать маунтов, я использую все свои силы, чтобы выиграть вам время. — Мантис… Масаи и остальные бойцы остолбенели, не ожидая от него такого героизма. Как Дэйволкеры, они привыкли, что каждый печется лишь о собственной шкуре и выгоде. Казалось, с момента рождения Дэйволкер начинает ставить во главу угла только себя и своего контрактного найткроулера. Это вполне понятный расклад, учитывая, что их партнерство длится всю жизнь, если только они не достигнут определенной цели. — ХВАТИТ МЕНЯ РАССМАТРИВАТЬ, ВАЛИТЕ! Крикнул Мантис напоследок и бросился на надвигающуюся стену пауков, сунув руку в рюкзак. Как только он сжал свой козырь в форме странного деревянного символа, под нос себе он начал бормотать заклинание. Но стоило ему добраться до последней части, как у самого уха раздался внезапный вялый голос, словно доставленный порывом ветра. — Советую отойти. «Это что?» Мантис в недоумении нахмурился, узнав голос курящего стражника у ворот аванпоста. Этот монотонный тембр застрял у него в голове после того, как тот по одному проверял удостоверения его огромной армии. Прежде чем он успел обдумать этот поворот событий, тот же голос эхом разнесся по округе. — Искусство Эфирного Ветра: Ревущий Торнадо. Вшух!! Из ниоткуда, в сотнях метров от Мантиса, возник мощный воздушный поток и закрутился в гигантский торнадо, сметая все на своем пути! Мантис и остатки его отряда разинули рты, глядя, как ужасающую армию пауков швыряет в небо и пожирает ревущий вихрь! Не будь внутри деревьев, грязи и прочего мусора, в эту безлунную ночь они бы даже не увидели сам смерч! Спустя, быть может, несколько мгновений ревущий торнадо угас, и все, что он поглотил, рухнуло с высоты сотен метров, добивая выживших тварей. — Никуда не уходите… Спасательные отряды уже в пути. Услышав тот же вялый голос сверху, все задрали головы, но увидели лишь тающее облачко табачного дыма… Мантис вернулся к отряду, и после обмена ошалелыми взглядами один из бойцов наконец прозаикался: — Искусство Эфирного Ветра… Лишь один человек известен столь Уникальной Специализацией. — Это точно он! Это Сэр Фэн Лин! — Масаи громко рассмеялся от возбуждения. — Мы спасены!! Сэр Фэн Лин заработал огромную популярность в регионе Гелиодор, считаясь чуть ли не суперзвездой. Все благодаря тому, что он стал одним из немногих, кто получил титул Дэйволкер Солнечного Предела в возрасте всего двадцати трех лет. Дэйволкеры Солнечного Предела сумели успешно развить своих найткроулеров до Уровня 5, чего было более чем достаточно, чтобы занять место за столом «больших шишек» региона Гелиодор. Увы, десять лет спустя Сэр Фэн Лин все еще топтался на той же ступени, что сильно сбило градус ажиотажа вокруг него. Некогда считавшийся талантом поколения, который поможет региону Гелиодор возвыситься и соперничать с куда более мощными регионами, он был далек от былой славы. Никто точно не знал, что послужило причиной столь драматичного падения, но его по-прежнему уважали как простолюдины, так и Дэйволкеры. — Поверить не могу… Сэр Фэн Лин работал стражником под прикрытием? — Пробормотал Мантис. — Знал ли он об этой ловушке заранее? — Да какая разница! Теперь, когда он здесь, нас никто не тронет, даже Королева Скрытней. Так как насчет того, чтобы пойти пофармить кристаллизованные семена с пауков? — Ухмыльнулся Масаи, глядя в чащу леса. Услышав это, у всех загорелись глаза, а усталость мгновенно испарилась. Даже раны перестали болеть. — Идем скорее, пока не прибыли спасатели и не забрали всё себе. Мантис развернулся и первым рванул к месту разрушительных последствий торнадо. — Мантис, за то, что ты там устроил, я отдам тебе 50% всех собранных кристаллизованных семян. — Я тоже, я всерьез обязан тебе жизнью. — Я подниму всех в нашем агентстве и порекомендую тебя на повышение до должности старшего капитана в этом году. — Ха-ха, мой голос у тебя тоже есть, и голоса моих друзей! — Да бросьте вы… Я лишь сделал то, что сделал бы любой капитан. Пока они продолжали восхищаться и нахваливать Мантиса, тому оставалось лишь отшучиваться и изображать скромность. Знай они, что он планировал бросить их с самого начала, реакция была бы совершенно иной. «Хе-хе, не врали люди, когда говорили, что хорошая карма находит хороших людей», – весело ухмыльнулся Мантис, наслаждаясь их вниманием и благословениями.