«Ох, как же я желаю…»
ЭшКрал весело рассмеялся, наблюдая, как ночной контракт сгорает, обращаясь двумя облачками пепла.
— Пока что наслаждайся шоу… Это первый раз, когда ты видишь крошечную часть моей вершины, и, скорее всего, последний, если не будешь усердно работать.
Не успел Леви среагировать, как его вышвырнуло из мира снов. Сознание медленно возвращалось в реальность.
Он ожидал привычной непроглядной Тьмы и сияния чужих духовных аур, но вместо этого остолбенел: перед ним толпились лица Шайи, Джамала и Серджио.
— Очнулся! Он реально очнулся! Это чудо! — Возбужденно хохотнул Джамал.
— Какого… Дыра в животе затянулась, даже шрама нет… — выдохнул Серджио, не веря своим глазам и уставившись на гладкий, перепачканный грязью пресс Леви.
Его реакция была понятна: Леви восстановился быстрее Артура, который все еще валялся на земле, пуская слюни в грязь.
Леви проигнорировал их. Он тут же потянулся к Шайе и, не скрывая изумления, коснулся ее лица.
— Это взаправду… Я вижу… — прошептал Леви себе под нос.
— А?
Шайя опешила от его действий, но не отстранилась. Она знала: он не видит, что делает, и, вероятно, все еще в шоке.
Но не успела она обдумать это, как ее лицо побелело, словно лист бумаги, – ее захлестнул чистый стыд. Глаза закатились, и она рухнула в обморок прямо на грудь Леви.
Бах! Бах!
Джамал и Серджио последовали ее примеру: один рухнул на спину Артура, другой – рядом с Леви… Отключились даже их контрактные ночные скитальцы.
— Неужели я настолько уродлив?
Печальный голос ЭшКрала раздался из-за спины Леви, заставив того обернуться с ошарашенным видом.
Он ожидал чего угодно, но никак не явления ЭшКрала во плоти в реальном мире!
И все же больше всего его потрясло то, что тот стоял внутри Солнечного Купола без единой царапины!
Леви видел, как Солнечный Купол изо всех сил пытался испепелить незваного гостя, но его кожистая пепельная шкура оставалась нетронутой.
— Как?
— Прибереги вопросы на потом, у нас мало времени, пока не завершилось слияние душ и начертание на телах.
ЭшКрал развернулся к НелВессу, стоявшему в десятках метров. Тот как раз выкорчевывал очередное дерево, понятия не имея о происходящем.
— Мелкие ублюдки, тратите мое время и силы.
НелВесс выругался сквозь зубы, вытирая потный лоб рукавом. Затем единым махом вырвал дерево с корнем, обхватив его обеими руками.
Стоило ему поставить ствол рядом, как обзор наконец открылся, и взгляд упал на ЭшКрала и Леви.
— Вот еще оди…
НелВесс умолк, дважды моргнув, чтобы убедиться, что зрение его не подводит.
Всего мгновение назад он пялился на Шайю, Джамала и Серджио, пытающихся откачать друга. И вдруг – они валяются на земле, а Леви стоит рядом с одним из самых жутких ночных скитальцев, каких он только видел.
Тут любой бы растерялся.
— Кто ты такой и как смеешь вмешиваться в пир королевы ДраУэбры?!
НелВесс мгновенно принял защитную стойку, прикрываясь именем своей госпожи. Он не чувствовал ауры ЭшКрала ни на йоту, и это чертовски его пугало.
— ДраУэбра? А, так вот как ее звали, — пробормотал ЭшКрал себе под нос.
Затем он наставил длинный когтистый палец на НелВесса и безэмоционально приказал:
— Вы коснулись того, что принадлежит мне. Убейте себя в качестве извинения.
Леви даже не успел отреагировать на столь нелепый приказ, как его рот раскрылся до предела в изумлении: армия пауков бросилась друг на друга, вонзая клыки или разбивая брюшки о деревья, – они делали все, чтобы покончить с собой!
Если это еще можно было списать на власть ЭшКрала более высокого Уровня, то действия НелВесса не поддавались никакому объяснению.
Леви смотрел, как тот обхватил свою голову обеими руками и без тени сомнения или жалобы свернул ее!
А?
Даже сам НелВесс не понял, что произошло. В его глазах застыли абсолютное замешательство и прострация, когда он завалился набок; руки все еще сжимали сломанную шею.
Бабах!
Гигантский вырванный дуб рухнул на него, лишившись опоры, словно мстя за себя и своих погибших сестер…
Лес наконец поглотила тишина: ни одного живого паука не осталось ни вблизи, ни вдали. Приказ ЭшКрала словно пронесся через весь лес, хотя он говорил обычным голосом.
Оцепенев, Леви пялился на ЭшКрала: губы шевелились, но слова не шли, вырывалось лишь сдавленное дыхание. Но вскоре его идеальное зрение начало меркнуть, вырывая его из ступора.
— Нет, нет, нет, еще немного!
Леви забыл обо всем и лег рядом с братом, повернув голову к нему. Пока тьма застилала взор, он смотрел на лицо брата со слабой улыбкой.
— Ты и впрямь вырос хорошим мужчиной, — мягко прошептал он. — Хотя этот хвостик надо бы убрать.
Не успел Леви опомниться, как снова оказался в непроглядной тьме.
Он мечтал о возвращении зрения каждый божий день своей жизни, а теперь, когда это случилось, он даже не успел насладиться им сполна, прежде чем его снова отняли.
Он даже не взглянул на себя в зеркало. И все же Леви не жаловался и не ныл. Он нацепил на лицо ту же безмятежную улыбку, скрывая внутреннюю боль, и повернулся к ЭшКралу, желая спросить, как тот это сделал.
Но в тот миг, когда его духовное зрение коснулось напарника, сердце Леви забилось как бешеное, словно у ребенка, увидевшего бугимена.
Ужас, смятение, шок, неверие – целый коктейль эмоций пронесся через всю его систему при виде багровой мощной духовной ауры, заполнившей все поле зрения!!
Казалось, его пространство Тьмы превратилось в алый мир!
Леви почти всегда сохранял хладнокровие и редко заикался, но, глядя на эту пугающую алым ауру, исходящую от ЭшКрала, он не мог подобрать слов.
С огромным трудом он выдавил единственный вопрос:
— Прос… т… Просто… Что ты такое?
Он даже не использовал правильное вопросительное местоимение… Или использовал? Ведь эту мерзость перед ним нельзя было определить простым «Кто».
— Я?
ЭшКрал повернулся к Леви, и его величественная духовная аура стремительно угасла, словно задутое пламя.
Когда вся его аура исчезла, сменившись тусклым мерцанием – духовной аурой, характерной для ночных скитальцев Уровня 1, – ЭшКрал ухмыльнулся и ответил:
— Я твой напарник.
Обновлено: 23.01.2026