Рукава, глядя на то, как Сакураги бежит с мячом в обнимку, лишь закатил глаза.
— Я трачу время, наблюдая за идиотом, — пробормотал он, снова собираясь уйти.
— Стой, стой! — Чжан Цзеси вцепился в него мертвой хваткой. — Последний мяч! Потерпи!
— Плевать, — рявкнул Акаги на всю площадку, обращаясь к зрителям. — Пусть делает что хочет! Любой способ годится! Я все равно не дам ему забить!
Зрители притихли под тяжелым, подавляющим взглядом капитана. Рукава, услышав слова Акаги и чувствуя, что Чжан Цзеси не намерен его отпускать, смирился и остался.
Услышав разрешение, Сакураги снова попытался прорваться к кольцу, зажав мяч одной рукой. Он пробовал снова и снова, но стена по имени Акаги была непробиваема.
Тогда он попытался бросить издали.
Бах! Бах!
Акаги раздавал «горшки» один за другим, безжалостно смахивая мячи.
Атмосфера накалилась до предела. Звуки ударов мяча, скрип кроссовок, крики поддержки — все смешалось в гул.
Чжан Цзеси скосил глаза на Рукаву. Тот смотрел на площадку не мигая, словно пытаясь разгадать загадку: как новичок собирается пройти лучшего центрового префектуры?
Сакураги, слушая рев толпы, постепенно успокоил дыхание. Его взгляд сфокусировался на кольце за спиной Акаги. Все посторонние звуки исчезли. Осталось только кольцо и стук собственного сердца.
Рукава прищурился.
Чжан Цзеси подался вперед. Он знал, что сейчас произойдет. Тот самый безумный ход.
— Смотри внимательно, — прошептал он.
Сакураги медленно выдохнул. Внезапно он занес правую руку с мячом далеко за голову, словно бейсбольный питчер, и со всей силы швырнул мяч... прямо в щит!
Как только мяч вылетел из руки, Сакураги рванул к кольцу.
— Что он делает?!
— Он просто выбросил мяч?
— Чего?!
— Что это за?.. — глаза Рукавы расширились.
— Началось! — восторженно выдохнул Чжан Цзеси.
Мяч с грохотом ударился о щит и отскочил обратно в поле. Сакураги, идеально рассчитав тайминг, взмыл в воздух, вытянув руки, чтобы поймать отскок.
Акаги мгновенно понял замысел. Пас самому себе от щита?! «Черта с два я тебе позволю!»
Капитан тоже прыгнул. Его прыжок был выше, опыт — больше. Он перехватил мяч в воздухе первым, накрыв его своими огромными ладонями.
Сакураги, зависший в прыжке, увидел, что Акаги уже держит мяч. В его голове промелькнуло воспоминание: Харуко объясняет, что такое слэм-данк.
«Главное — забить сверху!»
Сакураги, недолго думая, схватил мяч прямо поверх рук Акаги.
— ЗАБЕЙ... МЯЧ... В КОРЗИНУ!!! — взревел Сакураги.
Используя чудовищную силу рук и инерцию, он потянул мяч вниз, вместе с вцепившимся в него Акаги, и со всей дури обрушил эту конструкцию в кольцо.
ББА-А-АХ!
Звук был такой, словно рухнуло здание.
Мяч прошел сквозь сетку. Акаги, потеряв равновесие от удара сверху, рухнул на паркет.
Сакураги мягко приземлился на ноги.
...
Лица зрителей исказились от ужаса. Все смотрели на эту сцену, не в силах поверить своим глазам.
Секунда тишины.
И взрыв.
— О-о-о!
— А-а-а!
— Вау!
Когурэ протер очки:
— Этот парень... Он опрокинул самого Акаги...
Ясуда сглотнул:
— С капитаном все в порядке?
— Невероятно! Вот это мощь!
Чжан Цзеси толкнул Рукаву локтем:
— Ну как, ну как? Сакураги Ханамичи крут, скажи?
— Хм, — коротко бросил Рукава и, развернувшись, направился к выходу.
Чжан Цзеси посмотрел на площадку, где сияющий Сакураги уже бежал к Харуко, улыбнулся и тоже покинул зал.
— Харуко! Ты видела?! Я использовал тот прием «Слэм-данк», которому ты меня научила, и победил этого старого гориллу! — Сакураги схватил руки Харуко и начал скакать вокруг нее от радости.
— Сакураги... это называется слэм-данк...
— Да-да, слэм-данк! Это когда со всей силы вколачиваешь мяч! Харуко, спасибо тебе!
— Кстати, Сакураги, я хотела извиниться. Я наговорила тебе лишнего из-за недоразумения... — виновато сказала девушка.
— Ерунда! Ерунда! Я даже не запомнил! Но ты видела мой данк? Один удар — и старый горилла повержен! Этот тип точно не человек, сбежал из зоопарка, собрал команду и назвал себя капитаном! Какой позор! Харуко, ты знаешь его? Но не волнуйся, я его победил! Мы, истинные любители баскетбола, не позволим всяким диким животным тут командовать! О, мой любимый слэм-данк!
Сакураги самозабвенно поливал Акаги грязью, не замечая, как за его спиной вырастает огромная темная тень. Аура капитана пылала адским огнем.
Глаза Харуко расширились от ужаса. Банда Сакураги с интересом наблюдала за развязкой, поедая воображаемый попкорн.
Лицо Акаги стало чернее тучи.
БАМ! БАМ! БАМ!
Серия тяжелых ударов кулаками по макушке Сакураги опрокинула рыжего на пол.
— Ах ты! — Сакураги вскочил, собираясь дать сдачи, и нанес пару ударов по широкой спине Акаги, попутно выкрикивая оскорбления.
Вдруг он услышал, как Акаги ласково называет Харуко по имени.
Это взбесило его еще больше. «Как он смеет?!»
Он уже замахнулся для решающего удара, когда услышал голос Харуко:
— Братик...
Сакураги замер как вкопанный. Он медленно повернулся к девушке:
— Что ты сейчас сказала?
— Братик... Братик! — повторила Харуко.
Друзья Сакураги, давясь от смеха, эхом подхватили:
— Бра-а-атик...
До Сакураги наконец дошло.
— Братик?..
Ответом ему был еще один сокрушительный удар от Акаги и громовой хохот всего зала.
На следующий день вся школа только и говорила о вчерашнем поединке.
Ясуда, Сиодзаки и Какута Сатору шли в раздевалку, обсуждая увиденное, но обнаружили, что замок на двери сломан.
Внутри стоял Сакураги. Он уже нацепил на себя майку с номером 4 и громко декламировал в пустоту, как он вступит в команду и раздавит Рукаву.
Вошедший Акаги быстро спустил его с небес на землю. Он заявил, что не примет Сакураги в команду, игнорировал тот факт, что тот надел его капитанскую майку, и, что хуже всего, начал расхваливать Рукаву.
— Рукава был капитаном в средней школе Томигаока, он известен на всю префектуру! Такие таланты нам нужны! А ты с ним и рядом не стоял!
Слова Акаги ранили Сакураги в самое сердце. В ярости он сорвал с себя майку, швырнул ее на пол и выбежал прочь.
Акаги, глядя на это, лишь скомандовал остальным идти на тренировку.
...
Чжан Цзеси зашел в раздевалку чуть позже. Увидев валяющуюся на полу «четверку» и полуголого, расстроенного Сакураги (который вернулся за вещами), он мгновенно восстановил картину событий.
Он подошел к Сакураги и дружелюбно улыбнулся:
— Сакураги, так дела не делаются. Если ты действительно хочешь попасть в команду, ты должен показать свою любовь к баскетболу. Прояви инициативу! Например, уберись в зале, приведи в порядок раздевалку. Пусть капитан Акаги увидит, что ты относишься к делу серьезно.
Сакураги поднял глаза на парня:
— А ты... Чжан? Чжан Цзеси? Ты тоже в команде?
— Ага. Я уже вступил. И ты должен! Представь, мы станем товарищами по команде.
Чжан Цзеси, продолжая улыбаться, начал переодеваться. Поскольку он был новичком, формы у него еще не было, только обычные шорты и футболка.
— Посмотри на нас: рост почти одинаковый, телосложение похожее, оба красавчики. Если ты вступишь, мы станем «Двумя Спасителями Сёхоку»! Сакураги, я верю, что ты станешь великим игроком. Давай постараемся вместе!
Говоря это, Чжан Цзеси представлял будущее: Акаги, Рукава, возвращение Мияги Рёты и Мицуи Хисаси, плюс он сам и этот гениальный рыжий. С таким составом мечта о национальном чемпионстве станет реальностью.
Правда, пробиться в стартовый состав будет непросто, но это уже решать тренеру Андзаю.
При этой мысли Чжан Цзеси невольно усмехнулся.
Сакураги с любопытством посмотрел на него:
— Ты чего? Чего лыбишься?
— Да нет, ничего. Просто представил, как круто будет играть всем вместе.
Чжан Цзеси махнул рукой.
— Кстати, Сакураги. Я иду на тренировку, но буду ждать тебя в команде! Не сдавайся!
Обновлено: 22.01.2026