Попрощавшись с Сакураги в раздевалке, Чжан Цзеси вышел на паркет.
Глядя на тренирующихся новичков и старшекурсников, разминающихся у кромки поля, он словно увидел видение будущего — их общие победы, пот и слезы радости.
Не теряя времени, он пробежал пару кругов и присоединился к разминке первогодок.
...
Ночь.
Сакураги Ханамичи снова взломал замок спортзала. Вспомнив слова Чжан Цзеси, он вытащил все баскетбольные мячи на середину площадки, сел на пол и начал протирать их один за другим.
Мячей было много.
Вскоре Сакураги, глядя на бесконечную гору оранжевых сфер, начал терять терпение. Он позвонил своим друзьям из банды, умоляя помочь, но те, как сговорившись, нашли нелепые отговорки и отказались.
...
Чжан Цзеси лежал в кровати, но сон не шел. Мысли крутились вокруг последних событий в Сёхоку. Данк Сакураги, милая Харуко, преданные друзья Ханамичи, молчаливый Рукава, одержимый Акаги, добродушный толстяк тренер Андзай... и будущие проблемы с «проблемными детьми».
— Это будет чертовски интересно! — прошептал он в темноту. — Простой как пробка Сакураги и все эти легендарные личности...
Вдруг его осенило. Вспомнив свой дневной разговор с рыжим хулиганом, он сел на кровати.
«Интересно, этот дурень пошел убираться в зал сегодня ночью?»
Чжан Цзеси быстро оделся и побежал к школе.
Подойдя к спортзалу, он увидел, что замок на двери действительно сломан.
Он толкнул дверь и вошел.
Посреди зала, в окружении горы мячей, сидел Сакураги и с остервенением тер кожаный бок очередного мяча. Услышав скрип двери, он резко обернулся.
— Ты все-таки здесь, — с улыбкой произнес Чжан Цзеси, подходя ближе.
Сакураги замер, увидев его.
— Ты чего пришел?
— Вспомнил, что говорил тебе днем. Подумал, вдруг ты и правда решишь прийти, вот и решил помочь.
Сакураги подскочил как пружина.
— А? Правда?! Ты настоящий друг!
Он подбежал к Чжан Цзеси, сияя от счастья.
— Я уже задолбался их тереть! Их слишком много! Как хорошо, что ты пришел!
— Ерунда, давай закончим с этим вместе.
Чжан Цзеси сел на пол, взял тряпку, схватил ближайший мяч и принялся за работу.
Сакураги сел рядом, тоже взялся за дело и растроганно произнес:
— Не ожидал, что ты придешь. Спасибо тебе огромное. Если тебе что-то понадобится — только скажи, я все сделаю!
— Без проблем. Я же говорил, я хочу, чтобы ты был в команде. Мы должны играть вместе.
Чжан Цзеси посмотрел на рыжего парня:
— Глянь на нас. Мы — «Спасительные Близнецы» Сёхоку! Сакураги, я уверен, ты будешь монстром на площадке. Порвем всех!
— Слушай, — вдруг предложил Чжан Цзеси, — найди маркер. Давай на каждом чистом мяче писать твое имя? Утром все придут, увидят мячи и сразу поймут, чья это работа!
— А? А как же ты? Ты же тоже помогаешь.
— А я уже в команде, мне не надо никому ничего доказывать. А тебе нужно произвести впечатление. Так что пиши только свое имя, — подмигнул Чжан Цзеси.
Глаза Сакураги наполнились слезами благодарности.
— Ты... Ты слишком добр ко мне!
Вытерев скупую мужскую слезу, Сакураги побежал искать маркер. Чжан Цзеси продолжил протирать мячи, а вернувшийся Сакураги старательно выводил иероглифы своего имени на каждом из них.
Работа пошла быстрее. Вскоре мячи были чистыми, а пол вымыт до блеска.
Обессиленные, они рухнули прямо на паркет и мгновенно уснули.
Утром Чжан Цзеси проснулся от того, что солнце било в глаза. Рядом храпел Сакураги. Вспомнив ночную уборку, Чжан Цзеси улыбнулся и потряс парня за плечо.
— Вставай, утро уже. Пошли позавтракаем.
Сакураги разлепил глаза:
— Завтрак? Не-не-не. Я не уйду. Я буду ждать здесь команду! Когда Горилла увидит, как сияет зал, он офигеет и точно возьмет меня!
Чжан Цзеси понял, что спорить бесполезно.
— Ладно. Тогда жди капитана здесь. Если спросят — говори, что убирался один. Пусть знают героя в лицо.
Сакураги снова чуть не расплакался:
— Чжан Цзеси, ты лучший! С этого дня ты — брат Сакураги Ханамичи!
Он протянул кулак. Чжан Цзеси ударил своим кулаком в ответ.
— Удачи! Жду новостей о зачислении!
Чжан Цзеси ушел, оставив Сакураги караулить свой триумф.
...
Перед уроками в зал зашел Акаги.
Он замер на пороге. Зал сиял. Пол был натерт так, что в нем можно было увидеть свое отражение. Мячи лежали аккуратной пирамидой, и на каждом красовалась подпись «Сакураги».
Акаги подошел к спящему посреди зала парню.
— Ведет себя как ребенок... Но упрямства ему не занимать. — Акаги хмыкнул. — Пока команда не придет, никому не давать пользоваться залом.
С этими словами он тихо вышел.
...
На уроках Чжан Цзеси, глядя на пустующую парту Сакураги, усмехался про себя.
«Этот парень все еще там. Ну и кадр...»
Вскоре по школе поползли слухи. Учитель физкультуры пытался провести урок в зале, но Сакураги забаррикадировал вход.
— Пока не придет баскетбольная команда, никто не войдет! — ревел он изнутри.
Учитель в бешенстве колотил в дверь, но безрезультатно.
...
Наступил обеденный перерыв.
Баскетбольная команда в полном составе собралась в зале. Все были поражены чистотой.
— Так! Новички, построиться в шеренгу! — скомандовал Акаги.
Чжан Цзеси быстро занял место в строю. Ясуда и другие второгодки встали в стороне.
Чжан Цзеси с улыбкой встал справа от Рукавы. Тот коротко кивнул в знак приветствия.
Сакураги стоял рядом с Акаги и Когурэ, уперев руки в боки и с гордостью осматривая строй новичков.
Чжан Цзеси подмигнул ему, и Сакураги тайком показал знак «V» — победа.
Акаги повернул голову к Сакураги и рявкнул:
— А ты чего встал?! Марш в строй!
— Ну так я же теперь тоже новичок! Я даже победил капитана однажды! — самодовольно заявил Сакураги и направился к шеренге.
Вдруг он заметил Рукаву, стоящего рядом с Чжан Цзеси. Его лицо перекосило, и он быстрым шагом направился к своему сопернику, сверля его взглядом.
Чжан Цзеси, видя недобрые намерения Сакураги, сделал шаг вперед, перехватил его и поставил справа от себя, разделяя врагов. Одновременно он указал пальцем на вход, где стояла Харуко.
— Сакураги, веди себя прилично! Харуко смотрит!
Сакураги, увидев Харуко, мгновенно выпрямился и застыл по стойке смирно, превратившись в образцового солдата.
Обновлено: 22.01.2026