**Глава 10. Законы выживания**
На самых нижних ярусах Великого лабиринта Сетория возвышался величественный, но гнетущий дворец. Окружающая его архитектура казалась живой — камни будто впитывали свет, погружая залы в вечные сумерки. Колонны, испещренные загадочными рунами, напоминали ребра колоссального зверя, подпирающие свод, скрытый в непроглядной тьме.
В самой глубине дворца, на высоком троне, неподвижно восседала фигура в древних, иссиня-черных доспехах. Казалось, этот воин — часть самого трона, порождение теней. Многочисленные вмятины и глубокие царапины на металле были немыми свидетелями эпох, которые он пережил.
Внезапно в пустых глазницах шлема вспыхнуло зловещее призрачное пламя.
— Теневой страж!
Низкий голос прокатился по залу, но странное дело — эха не последовало. Звук просто исчез, поглощенный стенами. Тень у подножия трона шевельнулась, словно живое существо. Из вязкой тьмы «выползла» фигура, быстро приняв очертания человека с размытыми контурами. Она склонилась перед господином в безмолвном почтении.
— Ступай... и найди мне слизня.
Черный силуэт вновь слился с полом и исчез. Дворец снова погрузился в тишину, и лишь две фиолетовые точки глаз на троне мерцали в пустоте.
— Сначала слизни, теперь вот крысы распоясались... — пробормотал Король Демонов. — Неужели они решили, что этот лабиринт остался без присмотра?
Наступило долгое, удушающее молчание. Казалось, прошли часы, а может, и дни. Наконец, тень бесшумно соткалась из воздуха. В её материальных руках покоился маленький, полупрозрачный водно-голубой слизень. Его круглые мимикрические глазки с любопытством хлопали, выдавая существо, явно не обремененное излишком интеллекта. Слизень слегка подрагивал своим «желейным» тельцем, не проявляя ни капли страха перед могущественным существом, чья аура заставила бы склониться даже высших монстров.
— Бесформенный! — пророкотал голос с трона.
Стоило имени прозвучать, как взгляд «глупого» слизня преобразился. В глазах существа тупая покорность сменилась ясностью и осознанностью.
— Пвжи! — раздался тонкий звук, столь неуместный в этом мрачном месте. Между повелителем и маленьким существом установилась ментальная связь, выходящая за рамки обычных слов. Начался безмолвный диалог. Тени вокруг трона заплясали в такт мыслям хозяина, а тело слизня то покрывалось рябью, то успокаивалось — они вели тайную беседу, скрытую от всего мира.
...
**[Ваш навык [Магическое восприятие lv.4] повышен до уровня [Магическое восприятие lv.5]]**
Во время недавнего побега Трейм выжал из своих чувств максимум, и это позволило критически важному навыку пробить «потолок» развития. В этом мире меча и магии уровень умений решал всё.
Однако прокачка — дело непростое. Механическое повторение одного и того же действия почти не давало прогресса и лишь зря тратило силы. Самый быстрый способ закалить навык — это битва. И чем опаснее положение, тем жарче пламя в горниле опыта.
Разумеется, это не было секретом для искателей приключений, но на кону всегда стояла жизнь. Это не игра, здесь нет кнопок возрождения.
Что же касается навыка Трейма **[Прыжковый таран]** 21-го уровня? Столь высокие показатели были его фундаментом выживания. Благодаря уникальной способности к синтезу, он обладал умениями, недоступными существам его ранга. Суммарный опыт множества копий слизня давал результат, который и не снился одиночкам.
Пока Трейм радовался успеху, Алисия задумчиво оглядывала руины. Предыдущая стычка заставила её по-новому взглянуть на опасность Сетории. Даже на границе Среднего уровня она, суккуба 43-го уровня, была вынуждена позорно бежать от крысиной стаи. Что же тогда творится на Нижних уровнях, в самом сердце лабиринта?
Там сильные монстры правят как лорды, занимая места с богатейшими залежами маны. Те, кто послабее, берут числом, как те крысы, или хитростью, как Ядовитые жабы-переростки. Это и есть закон выживания: сильный давит мощью, слабый — приспосабливается.
Алисия перевела взгляд на Трейма. Как же этот малыш умудрился выжить здесь до встречи с ней? Сверхсила? Нет, при всем его таланте, до истинных хищников ему далеко. Число сородичей? Но она не видела в лабиринте ни одного другого слизня, кроме его собственных копий. По всем правилам, слизни здесь просто не должны существовать.
«Может, у этого крохи есть еще какие-то секреты?» — подумала она, глядя на комочек слизи, который в этот момент выглядел самым невинным существом на свете.
Обновлено: 01.02.2026