Глава 68 — Глава 68

— Старший дядя, старший дядя, — позвала Цяо Цзян Синь задумавшегося Цяо Ю Фу. — А? — очнулся Цяо Ю Фу и смущённо улыбнулся. — Что ты сказала? Я не расслышал. Цяо Цзян Синь стало грустно. У старшего дяди за всю жизнь было мало друзей, не говоря уже о подругах. Все говорили, что он заразен, и избегали его, а некоторые даже сворачивали с дороги при встрече. За эти годы находились те, кто сватал ему невесту, но ни одна свадьба не состоялась. Причин было несколько. Во-первых, его сторонились из-за лишая. Когда родственники невесты наводили справки, многие отзывались о нём плохо, говорили, что он заразен, и выражали откровенное отвращение. Во-вторых, его семья не хотела платить. Жениться и так было сложно, а без обычного калыма — ещё сложнее. В-третьих, в семье была такая своенравная мачеха, как Лэй Хун Хуа. Если бы женщина вышла замуж за старшего дядю, ей пришлось бы помогать содержать трёх младших братьев и сестёр. А та вдова, что появилась во второй половине прошлого года, была единственной за все эти годы, кто согласился бы жить со старшим дядей. Более того, она сама пришла к нему, поэтому, наверное, он к ней неравнодушен. — Я сказала, что сейчас куплю мясо и рыбу, а ты возьмёшь вина, потом встретимся у кооперативного магазина. Цяо Ю Фу кивнул: — Хорошо. Цяо Цзян Синь больше не стала говорить. Она помнила, что в прошлой жизни та вдова не так быстро нашла подходящую семью. Во-первых, её запросы о калыме для деревни были высокими, причём эти деньги она хотела оставить своему сыну от первого брака, а не приносить в новую семью. В то время даже за девственницу калым обычно составлял несколько десятков рублей, а за Ли Сяо Пин дали всего сто. Во-вторых, вдова была разборчива и соглашалась не на любого. — Старший дядя, ты думаешь о тёте Цинь? — не удержалась Цяо Цзян Синь. Цяо Ю Фу покраснел: — Не болтай глупостей, это плохо для её репутации. Вдов и так все обсуждают, а она ещё и переживает за сына от первого брака. Если добавить сплетни, ей будет ещё труднее. Цяо Цзян Синь сказала: — Старший дядя, мы теперь отделились, дом построили, и ты можешь сам решать, как устраивать свою личную жизнь. Давай завтра пошлём кого-нибудь в Сюйцзядун узнать. Может, у тебя и тёти Цинь есть судьба. Цяо Ю Фу на мгновение задумался, но тут же покачал головой: — Уже почти год прошёл, наверное, она давно вышла замуж. Да и в прошлом году, когда она пришла ко мне, сказала, что сначала возьмёт сто рублей, а остальное потом. Но даже столько у меня не было, и мне стыдно перед ней. Кажется, тогда ей срочно нужны были деньги, кто-то в семье болел. Цяо Ю Фу сжалось сердце: — Она стояла у въезда в деревню и ждала меня. Я вернулся к дедушке и бабушке, а она два часа ждала на холоде. Но я так и не смог получить у них денег. Когда я сказал ей, её взгляд я помню до сих пор. Цяо Ю Фу вспомнил ту сцену: Цинь Сюэ, дрожа от холода, ждала его, а когда он подошёл, в её глазах загорелась надежда. Но когда она услышала, что денег нет, свет в её глазах погас. Он сказал ей, что в семье нет денег, что у них трудности, что на свадьбу третьего брата потратили много, и пытался объяснить, чтобы она его поняла. А вскоре после этого семья потратила триста рублей, чтобы купить четвёртому временную работу. Деревни находятся совсем близко, и между ними есть родственные связи, так что наверняка кто-то рассказал ей об этом. — Мне стыдно смотреть ей в глаза. Наверное, в её глазах я никчёмный неудачник. Я знаю её: если бы не отчаяние и не острая нужда в деньгах, если бы она не была готова жить со мной, она бы не пришла, — тихо и горько сказал Цяо Ю Фу. Цяо Цзян Синь не знала, как утешить старшего дядю. Она могла только ругать в душе старых негодяев Цяо Цзю Вана и Лэй Хун Хуа. — Старший дядя, ты ведь говорил, что познакомился с тётей Цинь по дороге в город? Цяо Ю Фу кивнул, и на его губах мелькнула едва заметная улыбка. — Да. Тогда она несла на коромысле мешки с зерном и вела за руку ребёнка, шла сдавать продналог. Мы с твоим отцом как раз тоже везли зерно на тележке. Видя, что ей тяжело, мы положили её мешки к себе. Всю дорогу она благодарила нас, повторяла: «Спасибо, старший брат, спасибо», спрашивала, из какой мы семьи и как нас зовут. Пока Цяо Ю Фу говорил о Цинь Сюэ, в Сюйцзядуне саму Цинь Сюэ уговаривала одна женщина. — Сюэ, я знаю, что твои свёкор и свекровь хорошие люди, и ты столько лет хранила верность Шунь Вэню, вырастила ребёнка, ты перед ним чиста. Я знаю, тебе не нравится это слышать, но мать желает тебе только добра. Ты ещё молода, нельзя же всю жизнь так прожить, впереди ещё долгие годы, а без человека, который бы тебя жалел и заботился, как тяжело будет. Цинь Сюэ ответила: — Мама, у меня есть Чжу Цзы, есть родители, разве мне одиноко? Женщина возразила: — Сейчас есть ребёнок и старики, и тебе не одиноко. А когда ребёнок вырастет, заведёт свою семью, а старики уйдут, что тогда? Одна останешься. Ты сейчас в самом сложном возрасте, ни туда ни сюда, нужно торопиться. Если выйдешь замуж, ведь нужно же родить ребёнка, иначе как жить вместе? Цинь Сюэ усмехнулась: — Только что говорила, что я молода, а теперь уже старая. Женщина соединила указательные пальцы: — У женщины есть только один период, когда можно рожать. Если ещё пару лет подождать, тебе будет тридцать четыре–тридцать пять, а если всё сложится, то забеременеешь в тридцать пять–тридцать шесть, родишь через десять месяцев. А если затянешь ещё на несколько лет, то к шестидесяти твой ребёнок ещё не достигнет двадцати. К тому же, роды в возрасте вредны для здоровья, да и сил не хватит. Так что если решишься, нужно торопиться. Видя, что дочь молчит, женщина продолжила: — Ты ещё и привередничаешь: хочешь заботиться о своём ребёнке, просишь калым, не хочешь быть мачехой, сама вдова, а ищешь холостяка, да ещё трудолюбивого, честного и умелого. Если бы такой был, разве он до сих пор не женился? Ты сама ставишь невыполнимые условия. Цинь Сюэ вздохнула: — Мама, у меня уже есть Чжу Цзы. Если у мужа тоже будут дети от первого брака, а потом мы родим общего, какая же это будет путаница? Да и я знаю, как тяжело быть мачехой. Я не смогу относиться ко всем одинаково, буду любить своего ребёнка больше и не хочу, чтобы мой ребёнок страдал из-за чужих. Если я стану мачехой, то буду плохой мачехой. Раз я знаю, что не справлюсь, зачем мне это? Женщина замолчала, её настроение упало: — Выходит, ты всё ещё винишь меня.