После полудня из дома семьи Чэнь раздались жалобные крики.
— Ну конечно, мне одной сдохнуть от работы, да?
Никто не слушается, ни старые, ни молодые — все как один безответственные.
Ради чего я вообще горбачусь на вашу семью Чэней?
Муж — развалина, от него толку ноль, а сын — сын не слушается.
Хорошую работу тебе подогнали, а ты всё испортил. Жениться отказываешься.
Если бы ты хоть немного прислушивался ко мне, у меня бы хоть помощь была!
Вы что, решили меня в могилу свести? Я уже пятьдесят лет горбачусь, если доживу до семидесяти — осталось всего двадцать.
Я не жду, что вы мне жизнь облегчите, но хоть бы чуть-чуть меньше наваливали…
Чэ Цзиньмэй сидела в гостиной перед тазом с грязным бельём, её руки были в трещинах от холода, а изо рта лился бесконечный поток жалоб.
Чэнь Вэньдэ стоял у стола и писал парные надписи для праздника — несколько семей из деревни уже заказали их у него.
Для него это было делом чести, подтверждением его статуса образованного человека.
Бесконечное нытьё Чэ Цзиньмэй выводило его из себя, и он нахмурился.
— Мама, может, хватит? — нахмурился он. — Посмотри на себя — ведёшь себя как деревенская склочница, грубая, как Сянлинь Сао!
Чэ Цзиньмэй не знала, кто такая Сянлинь Сао, но слова «склочница» и «грубая» понимала отлично.
— Вот как! — вскричала она. — Я надрываюсь ради всей семьи, а в ответ ни слова благодарности, ещё и смеешь такое говорить!
Что ты вообще умеешь, кроме этих бесполезных каракуль?
Только и ждёшь, чтобы тебя похвалили, сказали, какой ты щедрый — то бумагу дашь, то чернила.
Конечно, все языком чешут, когда даром получают, а ты всерьёз думаешь, что тебя уважают?
Я предлагала продавать эти надписи в городе, хоть немного денег заработаешь, но нет, ты брезгуешь, боишься запятнать своё "достоинство интеллигента".
Ну и оставайся со своим достоинством — сытым-то оно тебя не сделает!
Даже собака хозяина в беде не бросает, а ты, видно, книги зря читал!
Чэ Цзиньмэй всё сильнее разгоралась.
— Ты же говорил, что твоё перо может добыть и муку, и зерно? — продолжала она. — Ну так покажи!
Если ты такой умный и я тебе противна, тогда не ешь хлеб, который я вырастила!
Чэнь Вэньдэ покраснел от стыда — мать ударила по самому больному.
В ярости он крикнул:
— Заткнись! Ты что, только о деньгах и думаешь?
Ты всё твердишь, что родители Ци — меркантильные снобы, а сама? Чем ты лучше?
Я сейчас в трудном положении, но это не навсегда!
Родные должны поддерживать, а не пилить!
Я интеллигент, мне не место среди деревенских невежд!
Торговать на улице? Чтобы бывшие учителя и одноклассники увидели? Да я умру от стыда!
Ты эгоистка, тебе плевать на других! Такая мать мне не нужна!
Чэ Цзиньмэй не выдержала. Она швырнула бельё в таз и разрыдалась.
Протянув к сыну потрескавшиеся руки, она всхлипывала:
— Твоё достоинство дорого, твой статус дорог… Взгляни на мои руки! Хоть раз посмотри!
Я родила тебя, вырастила… Чем я тебя обидела? Как ты мог такое сказать…
Чэнь Вэньдэ горел от стыда. Обойдя мать, он направился к выходу.
— Ты не в себе, — бросил он через плечо. — Я не буду это слушать. Остынь.
На пороге холодный ветер остудил его пылающее лицо, но внутри жар лишь разгорался.
Он злился — как мать может так унижать собственного сына?
Ему просто не везёт, рукописи несколько раз… нет, десяток раз вернули.
Но он ещё покажет себя!
Разве мать не должна его поддержать, утешить?
Вместо этого она льёт соль на рану, не принимает его чувства, пытается женить на какой-то простушке.
А всё потому, что у той семьи есть деньги!
Цяо — необразованные выскочки, пусть и с деньгами.
Чэнь Вэньдэ — человек принципов, он не станет пресмыкаться из-за куска хлеба.
В этот момент мимо дома проехала Цяо Цзянсинь на велосипеде.
После дождей тропинки размыло, поэтому она возвращалась из города по главной дороге.
Деревня вытянута с юга на север, а дом Цяо стоял на самом севере, так что ей приходилось пересекать почти всю деревню.
Увидев её, Чэнь Вэньдэ не смог скрыть раздражения и бросил на неё злой взгляд.
— Ну конечно, — проворчал он. — Надо выставлять напоказ своё богатство, кататься прямо у нас под носом.
Как будто все не знают, что у них есть велосипед.
Наверняка специально едет мимо, чтобы я обратил внимание.
Но я не мать, меня деньгами не купишь. Всё равно она безграмотная!
Цяо Цзянсинь почувствовала его взгляд и злобно сверкнула глазами.
— Чего уставился? — крикнула она. — Всё равно не купишь, нищеброд!
Они прожили вместе целую жизнь, и она знала, куда бить.
Деревня маленькая, дом Чэней у дороги — мимо так или иначе приходилось проходить.
После того как Чэ Цзиньмэй намекнула на сватовство, Цзянсинь специально грубила Чэнь Вэньдэ при каждой встрече.
Била по больному, лишь бы он её возненавидел — боялась даже намёка на симпатию.
Раньше она делала это исподволь, но сейчас впервые открыто напала.
И не ошиблась — Чэнь Вэньдэ едва не задохнулся от злости.
Деревенская невежда, которая и десяти слов не знает, смеет смотреть на него свысока!
— Ты… ты… — заикаясь от ярости, он не мог вымолвить больше.
Цяо Цзянсинь презрительно скривилась.
— Чего "ты-ты"? — усмехнулась она. — Косноязычный! Я же правду сказала — "студент", который сидит на шее у матери!
С этими словами она уехала, оставив «высокородного студента» трястись от бешенства.
Чэнь Вэньдэ смотрел ей вслед, словно пытался прожечь взглядом её спину.
И мать ещё хочет, чтобы он женился на этой хамке!
Лучше он умрёт холостяком, чем свяжется с такой!
А она… она смеет его презирать!
Не в силах сдержать ярость, он ворвался в дом и холодно бросил матери:
— Забудь! Я никогда не женюсь на Цяо Цзянсинь!
Лучше проживу один, чем свяжусь с этой невоспитанной деревенщиной!
Не дожидаясь ответа, он хлопнул дверью в кабинет.
Обновлено: 21.01.2026