**Глава 8. Скелет и суккуб: Смертельное взаимопонимание**
«Он слышал мой разговор с господином в ту ночь».
«Она видела, как я расправился с другим скелетом».
В этот миг мысли существ, разделенных пропастью жизни и смерти, совпали с поразительной точностью: *«Оно должно сдохнуть!»*
— Теневые шипы! — Трис вскинула руку, и из-под земли, словно черные клыки, вырвались острые колья, нацеленные в грудь Ли Сюманя.
Скелет двигался с неестественной для своего вида грацией. Его ноги мелькали, словно призрачные тени, когда он в акробатическом прыжке уклонялся от ударов.
— Хм, наивно! Теневое связывание! — Трис холодно усмехнулась.
В тот же миг твердые шипы обмякли, превращаясь в гибкие иссиня-черные путы. Они змеями метнулись к Ли Сюманю, стремясь спеленать его кости мертвой хваткой.
— Сожжение, — выдохнул он.
Ли Сюмань взмахнул костяным клинком, и тот мгновенно вспыхнул яростным пламенем. Поскольку меч был частью его собственного тела, магическая энергия текла по нему беспрепятственно, превращая оружие в пылающий факел. С громким треском он разрубил магические веревки, рассыпая вокруг снопы искр.
— Магия огня?! Да как это возможно... Ты же просто низший скелет! — Глаза Трис расширились от ужаса.
Пока хищник не обнажит клыки, никто не узнает, насколько он опасен. Ли Сюмань, не теряя времени, сделал резкий выпад, целясь прямо в сердце демонессы. Трис, захваченная врасплох, отбросила остатки пренебрежения и, яростно забив крыльями, рванула ввысь.
«Пусть ты владеешь магией, но что ты сделаешь мне в небе?» — подумала она, готовясь обрушить на противника всю свою мощь.
Однако Ли Сюмань не собирался давать ей фору. Его меч в руке начал стремительно трансформироваться, вытягиваясь в длинное, зазубренное копье. Левая рука, усиленная **Великой силой**, крепко сжала древко. Пламя в его глазницах вспыхнуло с новой силой, и он с резким выдохом метнул снаряд.
Копье, объятое призрачным пламенем, прочертило в ночном небе тонкую синюю линию и с глухим звуком пробило крыло Трис. Суккуб даже не успела вскрикнуть, как камнем рухнула вниз.
— Оболочка праха! — Ли Сюмань среагировал мгновенно.
Он ударил ладонями по земле, активируя одновременно магию земли и воды. Почва под падающей Трис в секунду превратилась в вязкую, глубокую трясину. Она рухнула в грязь без лишнего шума, и болото тут же начало засасывать её.
Только сейчас Трис осознала всю серьезность своего положения. Плевав на конспирацию, она широко открыла рот, собираясь позвать на помощь, но не успела издать и звука — густая, вонючая жижа хлынула ей в горло.
*У-у-у...* — лишь глухое бульканье раздалось из трясины.
Ли Сюмань в два прыжка оказался рядом. Его пальцы, превратившиеся в острые когти, сомкнулись на горле демонессы. Один точный, профессиональный разрез — и из раны хлынула темная кровь. Он не разжимал хватки, пока тело суккуба не перестало биться в конвульсиях, медленно остывая в его руках.
Глядя на безжизненную, но всё еще прекрасную фигуру демонессы, погруженную в грязь, Ли Сюмань не почувствовал ни жалости, ни страха. В его голове мелькнула лишь одна отстраненная мысль: «Наверное, в тот момент, когда Понд превратил меня в нежить, я навсегда потерял что-то человеческое».
Впрочем, легкая меланхолия мгновенно испарилась, когда перед глазами замелькали заветные цифры.
**[Дзинь! Убит низший суккуб. Опыт +1400]**
**[Дзинь! Уровень повышен до 8]**
**[Дзинь! Уровень повышен до 9]**
**[Свободные очки характеристик +2]**
После того как он сжег тело Трис дотла магией огня, Ли Сюмань заставил болото снова стать твердой землей и тщательно замел следы схватки. Суккубы — существа разумные, и исчезновение одной из них могло вызвать куда больше вопросов, чем пропажа рядового скелета.
Он отыскал свое копье-ребро, хорошенько прокалил его в пламени, чтобы смыть следы крови, и вернул ему прежнюю форму. Приставив кость к месту разлома, он дождался, пока она прирастет обратно. «Нельзя разбрасываться частями тела, — подумал он. — Кальция и так не хватает».
Вскоре Ли Сюмань покинул место боя, снова приняв вид бездумного, едва ковыляющего скелета. По пути он проводил работу над ошибками. Обладание магией сделало его слишком самоуверенным. Раньше он действовал куда осторожнее: выслеживал, выжидал, пока жертва «уснет». Сегодняшняя оплошность едва не стоила ему раскрытия. «Нужно быть осмотрительнее, — твердил он себе. — Иначе следующая встреча станет последней».
К его удивлению, исчезновение Трис не вызвало никакого переполоха. Видимо, для Понда и Люции одна низшая демонесса была не более ценна, чем расходный материал. Тем не менее, Ли Сюмань затаился. Целую неделю он не выходил на охоту, проверяя реакцию лагеря. И только когда убедился, что всё тихо, продолжил свой путь к силе.
Время поджимало. Если Трис действительно была шпионом, то карательный отряд должен был явиться со дня на день. Это был его единственный шанс на побег, и он не собирался его упускать. Риск был необходим, но риск просчитанный.
На третий день активной охоты он, наконец, достиг заветного предела.
**[Имя: Ли Сюмань Понд]**
**[Раса: Низший скелет]**
**[Уровень: 10/10 (Достигнут предел для данного вида)]**
**[Класс: Отсутствует]**
**[Сила: 10/10]**
**[Телосложение: 13/10]**
**[Интеллект: 10/10]**
**[Свободные очки характеристик: 0]**
**[Требования для эволюции: Максимальные показатели Силы, Телосложения и Интеллекта выполнены]**
**[Пути эволюции: Низший земной скелет, Скелет-фехтовальщик, Низший океанический скелет...]**
**[Навыки: Костяная трансформация (ур. 1), Оценка (ур. 1), Великая сила (ур. 1), Стремительность (ур. 1), Бесшумный шаг (ур. 1), Фехтование (ур. 1), Сопротивление стихиям (ур. 1), Магия огня (ур. 1), Магия воды (ур. 1), Магия земли (ур. 1)]**
**[Статус: Порабощен, Костяная трансформация]**
**[Опыт: 1120/1000 (Требуется эволюция и выбор класса для дальнейшего развития)]**
**[Описание: Низший скелет, овладевший магией и основами фехтования. Обладает сопротивлением к стихиям. Тот, кто недооценит его, заплатит высокую цену. Срок службы до полного распада: около 8 лет]**
Ли Сюмань заметил, что у него нет ни одного навыка 2-го уровня. Судя по его наблюдениям, такие способности были доступны только существам ранга среднего скелета или суккубам выше 10-го уровня. Низшая нежить без класса была ограничена первым уровнем мастерства.
Он не спешил с эволюцией. Кто знает, как изменится его облик? Если он внезапно станет выглядеть иначе, даже самый тупой надсмотрщик поймет, что здесь что-то не так. А если Люция решит, что он стал слишком ценным экземпляром, она усилит контроль или наложит новые печати рабства.
«Я не собираюсь до конца своих дней вкалывать на эту костяную ящерицу», — твердо решил Ли Сюмань.
Обновлено: 23.01.2026