Глава 13 — Глава 13 - Глава 13: Путешествие домой

Глава 13 - Глава 13: Путешествие домой Дорн, хотя и известен своими обширными пустынями, может похвастаться плодородными землями и полноводными реками в восточных регионах, усеянными пальмами и пышными полями. Конвой прибыл в Дощатый город и нашел гостиницу, чтобы переночевать. Поскольку Эшара Дейн была беременна, а в их путешествии не было никакой срочности, группа предпочла более неспешный темп. Окончание войны принесло мир между Дорном и Королевской Гаванью, подкрепленный королевской помолвкой. Стражники дома Дейнов и свита Райта разделили сытную трапезу в главном зале гостиницы, смеясь и выпивая вместе. Тем временем Эшара, ее служанка, Райт и Ренли разделили более тихий стол. Хотя еда не отличалась изысканностью дворянских домов, хлеба и мяса было предостаточно. В гостинице кипела жизнь, поскольку ее близость к Солнечному Копью обеспечивала хорошую безопасность. Не было никаких разбойников или наемников, о которых стоило бы беспокоиться — только проезжающие торговцы и путешественники. Пока они ели, в зал вошел бард. Он коротко поговорил с хозяином у стойки, получил чашу вина, а затем поставил табуретку в середине комнаты. Удобно усевшись, он начал петь. Барды, всегда путешествующие, исполняли песни, читали стихи или пересказывали истории, куда бы они ни направлялись. Они играли важную роль в распространении деяний героев, часто увековечивая их в балладах или эпических поэмах. Среди наиболее информированных странников они также были бесценными источниками новостей и преданий. В этом мире таверн как отдельных заведений не существовало; места, где подавали еду, неизменно предлагали и выпивку. Хозяева таверн приветствовали бардов, зная, что чем лучше музыка или истории, тем больше гостей будут пить — и тем выше будет прибыль. Бард зарабатывал на жилье своими выступлениями, а гости иногда платили дополнительно за частные декламации или истории за их столами. Чтобы обозначить свою готовность принять барда, хозяева таверны предлагали чашу вина после краткого представления. После того, как бард был принят, он мог начать свое выступление. Однако известные барды часто требовали оплату авансом. Закончив свою первую песню, бард объявил о своей следующей истории: истории Эддарда Старка и Артура Дейна, Меча Зари. Райт немедленно приказал своим охранникам привести барда к их столу. Эшара крепко сжала руку своей служанки, ее эмоции разрывались. Один был отцом ее будущего ребенка, а другой был ее братом. Охранники собрались вокруг, с нетерпением ожидая начала рассказа. «История Эддарда Старка и Артура Дейна начинается с участия принца Рейегара в турнире в Харренхолле», — начал бард. «Просто сосредоточьтесь на Эддарде и Артуре», — прервал его Райт. Бард, невозмутимый, отпил глоток напитка, чтобы смочить горло. Истории, вытянутые с дополнительным контекстом, часто приносили больше монет, но он уже много раз сталкивался с нетерпеливыми слушателями. На этот раз он довольствовался меньшим вознаграждением. «Хорошо, начну с того, почему они встретились», — сказал он. «После того, как Роберт Баратеон взошел на трон, он послал Эддарда Старка на юг, чтобы снять осаду со Штормового Предела. Армии Простора и Дорна, не сумевшие прорваться через год, увидели, что удача отвернулась от них. Они заключили мир с новым королем и начали отступление. «От пленных солдат в Королевской Гавани Роберт узнал, что принц Рейегар приказал Королевской гвардии доставить Лианну Старк в Простор. Он отправил Эддарда, который уже был на юге, преследовать их. В конце концов Эддард выследил их до границы Дорна и Штормовых земель. Немногочисленная Королевская гвардия доставила Лианну в Башню Радости. «Эддард оставил свою армию позади и взял с собой семь северных лордов и рыцарей, чтобы потребовать освобождения Лианны. Королевская гвардия отказалась выдать ее, и две стороны столкнулись». «Семеро против троих, — продолжал бард, — сражались по рыцарскому кодексу. Со стороны Эддарда в битве пали лорд Уильям Дастин, сир Итан Гловер, сир Мартин Кассель, сир Тео Вулл и сир Марк Рисвелл. Выжил только Хоуленд Рид, хотя и был тяжело ранен». Эшара с облегчением вздохнула при упоминании о том, что Эддард выжил, но ее лицо оставалось напряженным, ожидая новостей о брате. «Со стороны Королевской гвардии первыми пал сир Герольд Хайтауэр, их лорд-командующий, и сир Освелл Уэнт. В финальном поединке Эддард Старк победил сира Артура Дейна. Все три рыцаря Королевской гвардии отказались сдаться, выбрав смерть, чтобы защитить свою честь. «После смерти Артура Эддард лично доставил меч Рассвета Дому Дейнов, вернув его своей семье». Бард закончил свой рассказ, но тяжесть его слов оставила Эшару опустошенной. Преданная отцом ее ребенка, который также убил ее брата, она безутешно плакала. Райт, не зная, как ее утешить, вручил барду серебряную лунную монету и отослал его прочь. На рассвете конвой продолжил свой путь. Эшара отказалась от еды и проводила дни в слезах. В дне пути от Годсгрейса Эшара начала испытывать боли в животе. Ее служанка заподозрила, что у нее преждевременные роды. Райт немедленно отправил вперед двух стражников, чтобы закрепиться в гостинице и вызвать врача, в то время как оставшаяся группа ускорила шаг. Конвой еще не добрался до Годсгрейса, когда служанка Эшары закричала, что у нее отошли воды и она истекает кровью. Ее состояние было критическим. Райт немедленно приказал конвою остановиться. Несмотря на то, что они находились в глуши, глубокой ночью, без какой-либо деревни или гостиницы в поле зрения, они не могли продолжать путь. Повозки без подвески и езда по неровной местности были слишком резкими. Ренли, слишком юный, чтобы осознать всю серьезность ситуации, знал только, что все вокруг него были на грани. Райт направил другие экипажи к Эшаре, с охранниками по периметру. Верховые мужчины выехали наружу, следя за тем, чтобы ни один дикий зверь, привлеченный запахом крови, не приблизился. Внутри конвоя было только две женщины: Эшара и ее служанка. Райт и Ренли, обоим было всего по пять лет, были единственными, кто не был охранниками. Остальные мужчины были солдатами. Райт, вспоминая фрагменты учебных материалов, которые он видел в своей прошлой жизни, и обладая магией исцеления, собрался с духом, чтобы помочь, несмотря на нарушение приличий. Служанка, молодая и неопытная в родах, была в панике. Видя Райта всего лишь ребенком, она неохотно согласилась позволить ему попробовать. Войдя в карету, Райт увидел нижнюю часть тела Эшары, залитую кровью. Он быстро приказал охранникам снаружи принести воды и разжечь огонь, а служанку отправил за мягкой тканью, чтобы остановить кровотечение. Когда служанка убежала, сияние магии Целебных рук Райта заполнило карету, остановив кровотечение. Но Эшара, не евшая несколько дней и охваченная горем, казалось, смирилась со смертью. Для женщины с волей к смерти даже самая сильная магия нечего не смогла сделать. Служанка вернулась с тканями, а Райт встал во главе экипажа, объясняя ей, какими ограниченными знаниями о родах он обладал. Вскоре крики новорожденного заполнили ночь. Эшара, слабая и едва сознательная, держала девочку в течение короткого момента, прежде чем ее руки обмякли. Служанка, державшая ребенка на руках, повернулась к Райту и спросила, какое имя ему дать. В этом мире имя ребенку выбиралось при рождении, день служил и днем наречения имени, и днем рождения. Только одичалые за Стеной ждали, пока ребенку не исполнится два года, чтобы дать ему имя. Среди группы Райт и Ренли занимали высший ранг как младшие братья короля Семи Королевств. Ренли, однако, оставался совершенно сбитым с толку. Служанка, прожившая шесть месяцев в качестве соседки Райта в Солнечном Копье, знала, что он мудр не по годам. Поскольку Эшара и Эддард никогда не были женаты, девушка взяла себе фамилию Сэнд, в соответствии с дорнийскими обычаями в отношении бастардов. «Пусть ее назовут Эшарой Сэнд, в честь ее матери», — сказал Райт, осторожно закрывая глаза Эшары. Конвой наконец прибыл в Годсгрейс. Эшара скончалась, оставив стражников Дейнов без указаний. Райт приказал им пока оставаться в гостинице. Служанка с помощью стражника была отправлена на поиски кормилицы, а затем направить гонца в Звездопад, чтобы сообщить Дому Дейнов. Оставшиеся стражники должны были остаться и защитить ребенка. Райт решил остаться в Годсгрейсе на несколько дней. Эшара была для него больше, чем просто знакомой, и он не мог заставить себя уйти, не убедившись, что ситуация решена должным образом.