«Сами камни призыва не имеют значения», - проворчал он, - но имеет значение цель, которой они служили! Резонанс крови Дочери Холодной Гавани больше нельзя скрывать. Волкихар скоро придут к нам».
Эрик нахмурил брови при этих словах.
«Ты знаешь о Дочери Холодной Гавани?» - спросил он с интересом в голосе.
Разочарование Фалиона только усилилось после вопроса Эрика. Его шаг стал более неустойчивым, а руки затряслись.
«Я слышал от ярла, что ты охотишься за древним вампиром, но подумать только, что ты преследуешь отпрыска Харкона... Ты хоть понимаешь, что это значит? Харкон - не просто вампир, он один из самых могущественных вампиров, когда-либо ходивших по Тамриэлю... А его дочь... Серана...»
Он покачал головой, словно вся тяжесть ситуации навалилась на него.
«Ты разворошил осиное гнездо, и Волкихары этого так не оставят. Они придут, и Морфал будет гореть».
Эрик оставался непреклонным, хотя мысли его неслись вскачь. Он, конечно, знал о Серане, и именно она была так называемым «отпрыском», которого он преследовал, но он не собирался убивать ее или даже прикасаться к волосам на ее голове, несмотря на то, что он утверждал ярлу Идгроду. Ведь она была ключом к открытию портала в Каирн Душ, где он мог исправить свою разбитую душу.
Но паника Фалиона становилась препятствием. Маг явно терял самообладание, а паника могла привести только к ошибкам. Эрик поднял руку, давая знак Фалиону успокоиться.
«Сделай вдох и успокойся. Ты разрываешься на части», - ровно произнес Эрик. «Сначала объясни, для чего нужны камни призыва, о которых ты говорил. Что это такое и как это связано с Сераной Волкихар?»
Фалион сделал дрожащий вдох, выпрямляясь под холодным взглядом Эрика.
«Сила, заключенная в камнях призыва, использовалась для поддержания древнего заклинания... с единственной целью - скрыть присутствие Дочери Холодной Гавани от ее сородичей», - пояснил Фалион, его голос едва ли превышал шепот.
Он поморщился, потирая виски, словно груз знаний давил его.
«Теперь, когда ты их осушил, их появление - лишь вопрос времени. И когда они появятся, то сравняют Хьялмарк с землей, ища ее...»
Глаза Эрика не отрывались от мага, выражение его лица было непостижимым. Он небрежно протянул руку, чтобы поднять Гери, и корги удовлетворенно вздохнул, когда Эрик принялся поглаживать его по спине. Лицо Фалиона бледнело с каждой секундой, но Эрик сохранял спокойствие.
«Это не просто ее кровь, знаешь ли…» - Фалион добавил, понизив голос, словно делился проклятым секретом. «Есть еще кое-что. Что-то, что хранится у Сераны. Я... Я не знаю, что это, но мне сказали, что если оно попадет в руки Волкихар, то катастрофа охватит весь Тамриэль».
Лицо Фалиона стало пепельным, а глаза метались по сторонам, словно ожидая, что вампиры в любой момент обрушатся на них.
Эрик на мгновение замолчал, продолжая гладить мех Гери. Упоминание о предмете не удивило его. Он прекрасно знал, что несет Серана - Древний Свиток, артефакт, способный определить судьбу самого Мундуса. Свиток был лишь одной частью большой головоломки. Остальные, спрятанные в гораздо более опасных местах, так просто их не достать.
«Не стоит паниковать», - сказал Эрик ровным голосом, пытаясь успокоить расшатанные нервы Фаллиона. «Я знаю о предмете, находящемся у Сераны, и хотя он очень силен, это лишь одна часть головоломки. Собрать все части почти невозможно - в том числе и Харкону. Так что расслабься».
Спокойные слова Эрика мало чем помогли Фалиону, но маг все же кивнул, возможно, больше от отчаяния, чем от веры. Страх навалился на него, как саван.
«Сколько времени у нас есть до того, как заклинание полностью исчезнет?» - спросил Эрик, его голос звучал целеустремленно.
Фалион сделал паузу, прикидывая.
«Два-три месяца, может быть четыре», - пробормотал он, все еще разминая руки. «Но как только они что-то почувствуют, Волкихары начнут действовать. Мы не можем позволить себе медлить».
Эрик усмехнулся, его глаза сверкнули мрачным весельем.
«Целых четыре месяца», - сказал он, как будто это была целая жизнь. «Этого времени более чем достаточно, чтобы разобраться с вампирским шабашем в Морфале и разобраться с Сераной. К тому времени, когда твое драгоценное заклинание развеется, тебе больше не придется беспокоиться о Дочери Хладной Гавани...»
Пока он говорил, Эрик придвинулся ближе, и его окровавленная рука потянулась к плечу Фалиона. Багровые пятна от предыдущего ритуала все еще блестели на его пальцах, незаметно для мага. Хватка Эрика была крепкой, почти успокаивающей, пока кровь на его руке не начала смещаться. Тонкие нити крови закрутились вокруг его пальцев, застывая и превращаясь в острые кристаллические лезвия.
На мгновение взгляд Эрика задержался на шее Фалиона, холодный и расчетливый. Маг, не обращая внимания на смертоносный потенциал застывшей крови, продолжал говорить, рассказывая о приготовлениях и о том, что нужно делать дальше. Эрик чувствовал рядом с собой Гери: глаза корги светились от возбуждения, а хвост яростно вилял, чувствуя нерешительность Эрика.
"Это б так просто", - подумал Эрик.
Легкий щелчок пальцами - и Фалион замолчит навсегда. Больше не придется беспокоиться о том, что кто-то раскроет то, что произошло на месте ритуала...
Гери нетерпеливо тявкнул, как бы подбадривая его.
Но тут Эрик ухмыльнулся и ослабил хватку. Пока Фаллион жив, его можно использовать. В ближайшие месяцы он может оказаться полезным, будь то источник информации о вампирах или инструмент для манипулирования силами Морфала. Кроме того, если убить его сейчас, это только создаст ненужные осложнения.
Похлопав Фалиона по плечу, Эрик отвернулся, и его застывшее кровавое лезвие превратилось в жидкость, а затем испарилось в воздухе. Фаллион моргнул, все еще совершенно не понимая, насколько близко он подошел к смерти. Он слабо кивнул, полусерьезно соглашаясь с тем, что сказал Эрик, его разум все еще был затуманен тяжестью их предыдущего разговора.
Позади Эрика Гери разочарованно заскулил, его хвост замедлил свое виляние. Голубые глаза корги, казалось, блестели от неисполненного предвкушения, но Эрик лишь усмехнулся и покачал головой.
«Не сегодня, мальчик», - тихо пробормотал Эрик. «Он еще может быть полезен....»
Когда они оставили Фалиона стоять на болоте, мысли Эрика уже были заняты Сераной и запутанной паутиной планов, которые он начал плести. Четыре месяца - более чем достаточный срок, чтобы привести все в движение.
Обновлено: 17.01.2026