Металлический лязг эбонита о эбонит раздается гораздо громче, чем можно было бы ожидать, когда мои пальцы соприкасаются.
Мощная волна Магии вырывается из моего тела, фактически почти вся, и устремляется к рунам с моей меткой, соединяясь с мелкими камнями душ, которые я туда поместил.
Мне не нужно оборачиваться, чтобы почувствовать ужас тех врагов, кто знает, что грядет.
Дураки должны быть благодарны мне, в конце концов, им нужно бояться всего лишь мгновение.
В следующее мгновение активируются все сто рун во вражеском лагере, и хищная красная молния почти мгновенно поглощает все вокруг, словно саму пасть обливиона, со звуком, который напоминает мне глубокий рев, оставляя нетронутыми только пару палаток.
Благодаря моей распространяющейся Магии я чувствую, как сотни, если не тысячи жизней покидают этот план существования, так ярко, что я бы поверил, что они находятся прямо рядом со мной.
На этот раз я не шатаюсь и не вздрагиваю от внезапной потери энергии, я просто опускаю правую руку за спину и уверенно смотрю на собравшихся защитников.
"Итак…" - ухмыляюсь я. "У кого-нибудь еще есть мнение о наших шансах?"
Взгляды, которыми они одаривают меня, представляют собой смесь страха и благоговения, а также голода, когда речь заходит о Сибилле, но это ни к чему. Поскольку никто не соизволил заговорить, я удовлетворенно киваю: "Хорошо, но это только выиграло нам время, и мы должны быть готовы к тому, что они перестанут бегать вокруг, как обезглавленная домашняя птица".
По рядам прокатывается волна неловких смешков.
Я смотрю на Харальда, который все еще кажется ошеломленным, и машу рукой с легкой насмешкой в глазах.
Он вздрагивает и оглядывается в легкой панике, прежде чем успокоиться и посмотреть на меня покорным взглядом: "Очень хорошо, что ты хочешь, чтобы мы сделали?" Я слышу горечь в его голосе, но он, по крайней мере, кажется готовым сотрудничать.
"На самом деле, во многом то же самое, - я задумчиво наклоняю голову - Хотя теперь, когда нас стало больше, мы можем меняться немного чаще. И наемники, и солдаты будут сражаться одновременно, я не хочу, чтобы кто-то думал, что их используют в качестве мясного щита для другой группы".
Харальд и капитаны, похоже, удовлетворены этим, и я продолжаю: "Незваный гость сосредоточится на любых магах или могущественных воинах, которых они пошлют вперед, так что они, по крайней мере, не должны вкладывать слишком много средств в одну атаку".
"Кто такой Незваный гость?" Спрашивает один из новоприбывших.
Я указываю на вершину одной из башен с крышей, куда "Незваный гость" забрался, используя свои мощные конечности, и теперь покрывал все поле боя во всей своей величественной красе.
В результате на его лице появляется смесь страха и веселья.
"Вы все можете разобраться с незначительными деталями, у меня, возможно, есть идея по военному командованию, но я не буду вмешиваться в то, как вы руководите своими людьми, пока вы компетентны" - Большинство наемников, кажется, очень рады это слышать. "Это все, что я хотел сказать, данмеры будут со мной, поскольку я сражался с ними раньше, а остальные могут идти туда, куда вы решите, нужным".
Я поворачиваюсь к будущей королеве: "Леди Элисиф, если не возражаете, пару слов наедине".
На мгновение она выглядит испуганной, но следует за мной, когда ее отец раздраженно фыркает.
Сибилла выглядит почти готовой отпустить ехидный комментарий, но я был быстрее: "Ты тоже можешь пойти, Сибилла", - она дуется из-за упущенной возможности, но все равно следует за мной.
Мы пробираемся в башню и прогоняем всех, пока мои агенты-данмеры охраняют двери, Элисиф неловко переминается с ноги на ногу от внезапной тишины, но я не даю ей слишком много возможностей все обдумать. "Прежде чем я перейду к сути этого разговора, мне нужно убедиться: вы с Торугом любите друг друга, да?"
Все ее лицо краснеет, когда Сибилла хихикает над ней, и она быстро кивает.
"Превосходно, теперь, принимая во внимание, что единственным препятствием для вашего союза было упрямство отца, которое потеряет всякий смысл, как только Торуг приедет спасать его задницу, он, скорее всего, сделает предложение прямо здесь и сейчас"
Я едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться, когда бедная молодая женщина чуть не падает без сознания из-за моих слов.
"Итак, - мой тон становится серьезным, - Мне нужно, чтобы ты передала ему это в качестве свадебного подарка" - Я вызываю заколдованный браслет и протягиваю его ей.
Она быстро моргает и, кажется, совершенно растеряна: "Зачем?"
"Чтобы спасти ему жизнь"
Я чувствую, как чья-то рука хлопает меня по плечу. "Рейвин, прекрати играть с девочкой и будь более конкретен" Сибилла ругает меня, скрывая свое собственное веселье от ситуации.
Я закатываю глаза: "Вечно ты портишь мне веселье" Элисиф внезапно бросает на меня свирепый взгляд, и я, наконец, не в силах сдержать смех, отчего взгляд становится только хуже. "Ты в курсе амбиций Ульфрика, да?"
"Торуг говорил об этом…" Она признает.
"И ты знаешь, что он может использовать ту’ум, как и я?"
"Д-да" - в ее глазах появляется тень страха.
Я размахиваю браслетом, говоря: "Я заколдовал эту штуку, чтобы блокировать до трех наиболее простых криков, это ДОЛЖНО дать ему время убить Ульфрика или, по крайней мере, обвинить его в недостатке чести".
Элисиф берет наруч дрожащими руками и смотрит на меня почти умоляюще. "Вы у-уверены, что ему б-б-бросят вызов?"
Я серьезно киваю. "На данный момент я бы осмелился назвать это пророчеством"
Дрожь прекращается, и молодая женщина берет себя в руки, ее взгляд меняется со страха на решимость, когда она выпрямляется: "Хорошо, я позабочусь, чтобы он это надел".
"Хорошо, - улыбаюсь я. - Это все, что мне нужно было тебе сказать". Я наклоняю голову: "Теперь, когда я думаю об этом, пожалуйста, не дай себя убить, это было бы ужасно неудобно после того, как я прошел через все эти неприятности".
Она, казалось, была готова извиниться, но мои слова полностью ошеломили ее, она бросает на меня сердитый взгляд и стремительно уходит, пыхтя что-то о невежливых магах.
Я поворачиваюсь к Сибилле: "Теперь, когда все сказано и сделано, не хотела бы ты помочь мне с небольшим проектом?"
Она с любопытством приподнимает бровь: "О?"
"Действительно, я осмелюсь сказать, что это будет… поучительно".
--------
Изгоям потребовалось полдня, чтобы собраться с силами и подготовить следующую атаку, даже несмотря на весь нанесенный нами ужасный урон, теперь, когда прибыло подкрепление, их все еще было около семи тысяч.
Их первой попыткой было послать элитные войска с кучей пушечного мяса в попытке сокрушить нас и быстро покончить с этим. К несчастью для них, я был не столь тактичен и приказал Незваному Гостю выложиться по полной.
Теперь, когда больше не приходилось использовать импровизированные боеприпасы, небольшая секция под носовой частью баллисты открылась, и целая обойма зачарованных болтов начала вылетать во вражеские силы со смехотворной скоростью.
Пять болтов и добрых три дюжины разорванных Вересковых Сердец спустя изгои мудро решили отступить и пересмотреть свои варианты.
После этого они перепробовали множество различных и изобретательных способов сохранить свои силы.
Они пытались создать свою собственную артиллерию, но почему-то забыли, что их лагерь все еще находится в пределах досягаемости моего огня.
Они пытались копать… против двух магов, способных к геомантии… Я не считаю нужным объяснять, насколько хорошо это у них получилось.
Они даже послали своих драгоценных марионеток из мяса, чтобы попытаться смягчить урон, и они действительно это сделали, ко всеобщему удивлению! Однако чего им не удалось вынести, так это полного безжалостного крика силы, которым я ударил их мгновением позже.
К тому времени, как они прекратили предпринимать попытки, нам удалось заставить их потратить целый день на явно идиотские идеи из-за страха, вызванного моими предыдущими действиями.
Как я всегда говорю, самое важное в области психологии — это презентация!
"Ты, наконец, закончил свой монолог?" Я слышу, как Сибилла язвит за моей спиной.
"Я уверен, что не имею ни малейшего представления, о чем ты", - ухмыляюсь я и иду присоединиться к ней за ужином.
--------------
Утро следующего дня началось так же, как и любое другое за время моего пребывания здесь, мы проверили все подразделения и их численность, просканировали весь форт на предмет любых скрытых брешей или проникновений и позавтракали.
Наслаждаясь довольно хорошо приготовленным рагу из кролика, я услышал звук быстрых шагов и, обернувшись, увидел одного из слуг Харальда, он подбежал к нам с Сибиллой и сделал пару глубоких вдохов.
"Дай угадаю" - опережаю я его отчет. "Они идут ва-банк?"
Он бросает на меня удивленный взгляд, но затем кивает сам себе, и я слышу слабое бормотание: "Как и ожидалось".
"Да, сэр, выглядит так, как будто они собрали все силы одновременно".
"Глупо с их стороны, - насмешливо говорю я и поворачиваюсь к Сибилле.
Ее жестокая усмешка — вот и весь ответ, который мне нужен.
(От третьего лица)
Верховный король Скайрима ехал на своем коне прогулочным шагом, его лицо было искажено беспокойством, слова его нынешних офицеров и советников были бесполезны против его постоянного страха за своих друзей и свою любовь.
Он проехал вдоль рядов марширующих в совершенном унисоне легионеров и гораздо менее организованной толпы бывших бандитов и обитателей трущоб, направляясь к группе из четырех всадников.
Они, казалось, о чем-то оживленно разговаривали, и когда он приблизился, то наконец смог различить голос мужчины-близнеца: "И этот чертов безумец просто беззаботно набросился на всадника и проткнул копьем и его, и коруса под ним!"
Рыжеволосая всадница вздыхает: "Это действительно похоже на него…".
Женщина-близнец замечает Торуга и толкает локтем своего брата: "Ваше величество, чему мы обязаны такой честью?"
Торуг на мгновение теряет дар речи, неуверенный, стоит ли ему вообще спрашивать, чего он хотел, но воспоминание о беспечном данмере напоминает ему о том, как мало маги заботились о благородном этикете. "Я… беспокоюсь", - он выдавливает слова. "Я знаю о силе Рейвина и Сибиллы, но я все еще боюсь, что они могут потерпеть неудачу".
Рыжеволосая бросает на него дразнящий взгляд. "Боишься, что твоя девица может попасть в беду, король Торуг?"
Ее неуважение было очевидно всем присутствующим, но король знал, откуда она родом, и предпочел не клюнуть на ее наживку: "Да, я боюсь и за своих друзей, и за свою любовь".
"Ты не должен, - язвительно замечает мужчина-близнец - Если я что-то и знаю об этом чертовом сумасшедшем, так это то, что он придумает самое нелепое дерьмо, только чтобы выйти победителем".
Сестра хлопает его по плечу: "Бор, ты разговариваешь с королем!" шипит она.
Торуг успокаивающе поднимает руку: "Неважно, я уже привык к этому".
"Я же говорил вам, что Рейвин сломает им всем мозги, - ухмыляется Бор. - Я не хотел вас обидеть, ваше величество" Торуг невозмутимо смотрит на него, и он усмехается: "Я просто пересказывал один из упомянутых эпизодов крайнего безумия ученикам Рейвина, возможно, прослушивание облегчит ваше сердце". Он предлагает с улыбкой, и Король принимает предложение.
Остаток утра они проводят, делясь историями о проведенных битвах и достигнутых победах.
Как раз в тот момент, когда Торуг собиралась пойти и проверить, приближаются ли они к месту назначения, легат Рикке подъехала к их группе и отсалютовала: "Ваше величество, возможно, вы захотите посмотреть на это" - Она смотрит на магов. - "Вы тоже".
Они следуют за ней со смесью беспокойства и возбуждения, обходя последнюю группу легионеров, готовящихся к битве, и, наконец, съезжают с перевала в долину Харальдстед.
Зрелище, которое предстало перед ними, было сюрреалистичным: тысячи мертвых, изгоев, лежали разбросанными по полю боя, в то время как их собратья бросались по их трупам в атаку на ревущих нордов, стоящих на стенах.
На вершине одной из башен стояло нечто, похожее на двемерскую машину, выпускающую разрывные заряды в… голема из плоти? Торуг быстро заморгал в надежде, что глаза обманывают его.
Вскоре он нашел еще одну причину моргать, так как на вершине другой башни стояло массивное заклинание магического света, такое яркое, что на мгновение ему показалось, что зашло солнце.
"Да, - кивает сам себе Бор - Определенно похоже, что Рейвин был здесь".
И Торуг не мог не согласиться.
Обновлено: 13.02.2026