В тот день больше никаких нападений не было.
Очевидно, что когда ваши войска неметафорически поджариваются до мелкой золы за одну секунду, это запускает мыслительный процесс даже в мозгах варваров.
Не то чтобы я хоть немного возражал против этого, конечно, они давали больше времени для прибытия нашей помощи, и даже если они, вероятно, собирались быть гораздо более яростными в своих атаках, это тоже было нам на руку… в конце концов, гораздо легче убивать людей сотнями, если они бросаются на подготовленную позицию, чем преследовать их в пещерах и горных перевалах.
В данный момент я был занят тем, что чертил руны на земле своим посохом, в то время как скучающий Харальд ходил за мной по пятам.
"Тебе не кажется, что тебе следует отдохнуть?" - Спрашиваю я, дочертив очередной неприятный сюрприз для наших врагов.
"Ба, - пренебрежительно отмахивается он, - я сделан из более прочного материала, чем большинство, пара дней бодрствования меня не потревожат".
И он, вероятно, не ошибался, в своих путешествиях я уже встречал многих, кто был намного выше обычных человеческих пределов. К сожалению, когда я спрашивал о методах, ответом обычно было "Просто тренируй свою задницу изо всех сил"… Я думаю, вся эта магия, витающая в воздухе, творит чудеса.
"И все же, - я начинаю выцарапывать еще одну руну, - тебе следует убедиться, что ты в своей лучшей форме".
"Придираешься ко мне, как старая баба, и это не заставит меня передумать, сопляк". Он нахально улыбается.
Я вздыхаю: "Как хочешь, я все еще не понимаю, почему ты должен быть здесь, внизу, когда ты чертовски хорошо знаешь, что я могу появиться на стене в мгновение ока".
Он смотрит на вражеский лагерь и выдыхает: "Я не хочу тебя обидеть, малыш, но я не доверяю магии, так что просто позволь мне быть упрямым и следовать за тобой, пока ты делаешь свою работу".
"Пока ты не собираешься вести себя как придурок, можешь думать, что хочешь", - пожимаю я плечами. "Как продвигается подготовка снарядов?"
"К завтрашнему дню должна быть готова сотня" - Он поворачивается ко мне. "В любом случае, зачем тебе использовать простые колья для твоего маленького монстра?"
Я бросаю на него непонимающий взгляд. "Я НЕ собираюсь использовать свои очень дорогие и, что более важно, сильно зачарованные болты против кучки немытых варваров"
Он пару раз моргает и разражается смехом: "Такие жалкие, что они даже не стоят надлежащих боеприпасов, да?" Он вытирает слезу: "Это чертовски блестяще".
Мне также не удается сдержать улыбку: "Жаль, что их ворожеи обычно держатся сзади, я бы с удовольствием разнес их на куски".
Он морщится.
На моем лице расплывается зубастая злобная ухмылка. "Не волнуйся, когда я закончу, там никого не останется"
Что-то в моем маниакальном взгляде, должно быть, напугало его, поскольку он подавляет дрожь: "Кажется, ты их совсем немного ненавидишь" - Когда он понимает, что я не собираюсь ничего объяснять, он пожимает плечами: "В любом случае, это не мое дело, ты хочешь их убить? Я вовсе не против"
"Теперь ты говоришь на моем языке"
-----------------
Я просыпаюсь на следующее утро после всего лишь двухчасового сна от звука голоса молодой женщины, не идеально, но на данный момент я могу работать неделями на таком количестве сна.
Открыв глаза, я вижу Элисиф, держащую в руках миску с дымящимся рагу. "Доброе утро, мастер Рейвин, я принесла вам кое-что поесть"
Я беру деревянную миску и ложку с благодарным кивком. "Нет необходимости в "мастер", это утомительно".
Она озорно улыбается: "Как скажете, придворный маг".
Я закатываю глаза. "Ты пришла сюда только для того, чтобы принести завтрак, или тебе нужно что-то еще?"
Она отворачивается, краснея. "Я… э-э-э… хотела спросить…"
"Что задумал Торуг?" Спрашиваю я с дерьмовой ухмылкой.
Смущенный стон вырывается из ее горла, когда ей с трудом удается кивнуть.
Качая головой и подавляя взрыв смеха, я говорю: "О боги, вы двое практически созданы друг для друга, учитывая, какие вы неуклюжие".
В этот момент краска доходит до ее ушей.
Решив в кои-то веки проявить милосердие, я наконец отвечаю на вопрос: "Недавние события оказали на него… давление. К счастью, он храбрый молодой человек и у него достаточно мужества, чтобы продолжать в том же духе, - она печально смотрит в землю. - Я действительно должен сказать, что всякий раз, когда он получает сообщение от определенной молодой женщины, он, как правило, становится намного жизнерадостнее".
И как только румянец исчез, он возвращается в полную силу, когда она, заикаясь, благодарит и убегает.
Я слышу рядом тяжелый вздох и, не оборачиваясь, говорю: "Ах… юная любовь прекрасна".
Раздраженный голос Харальда доносится с той же стороны: "Знаешь, я бы согласился с тобой, но, учитывая, что ты еще моложе, я бы просто почувствовал себя чертовски неловко".
"Не беспокойся об этом" - отмахиваюсь я от него. "Как дела у мужчин?"
"Настолько хорошо, насколько это возможно", - ворчит он, стоя рядом и глядя на вражеский лагерь. "Вчера пали две дюжины, и еще многие умерли бы от ран без твоей помощи".
"В конце концов, мне действительно нужны мясные щиты" - говорю я с ложным высокомерием.
Он фыркает: "Ты так говоришь, но после вчерашнего показа я бы не удивился, если бы кто-нибудь из этих безумных ублюдков действительно добровольно вызвался взяться за эту работу".
"Норды…" Я качаю головой.
Мы стоим там в дружеской тишине, Харальд, нахмурив брови, следит за любым движением, а я наслаждаюсь утренним ветром.
Через некоторое время я слышу, как Харальд ворчит, поднимает свой топор и, открыв глаза, вижу, что вражеский лагерь в бешеном беспорядке, поскольку новая группа пехотинцев собирается для новой атаки, мое острое зрение позволяет мне заметить нескольких воинов, намного более высоких и массивных, чем их собратья.
«Целься в тех, что повыше» - посылаю я мысленную команду, и вскоре следует звук движущегося оборудования. "Похоже, они становятся серьезными". - Говорю я, когда вижу, как ворожея что-то кричит очень высокому мужчине в кольчуге и шлеме с оленьими рогами и быстро прячется, закончив.
Харальд хмыкает в знак согласия и идет готовить своих людей.
Пришло время для еще одной кровавой бойни.
(От третьего лица)
Защитники были готовы в течение нескольких минут, вчерашнее огненное крещение и полное уничтожение нападавших подняли их моральный дух, и даже молодые люди с большим удовольствием носили припасы и чинили оборону.
На другом конце поля какофония бешеных криков эхом отдавалась от плотно сбитых боевых порядков изгоев, и, как и накануне, они атаковали без малейшего намека на самосохранение, надеясь, что их даэдрические покровители защитят их от ненавистного врага.
На этот раз они были готовы, пехоте были выданы соответствующие щиты, в то время как лучникам было приказано сосредоточиться на башнях, даже могучие вересковые сердца были задействованы в этой атаке, чтобы уничтожить вражеского мага, который убил многих из них.
Земля сотрясалась, когда они атаковали, их уверенность была безгранична теперь, когда к ним присоединились благословенные воины матери распада.
Эта уверенность была полностью разрушена, когда темно-зеленая сферическая конструкция появилась на вершине сторожки, и громкий металлический звон раздался в ушах каждого присутствующего воина, на короткое мгновение воцарилась тишина, прежде чем взрыв отбросил многих их товарищей.
Когда пыль рассеялась, их ожидало ужасающее зрелище: Вересковое сердце и около дюжины воинов разделились надвое, а простой деревянный кол был глубоко воткнут в землю за ними.
Изгои были ошеломлены, так же напуганы, как и тогда, когда пламя обратило их братьев в пепел, никто не знал, что делать, но затем от звука у них по спине пробежали мурашки… звук медленно натягиваемой мощной металлической тетевы.
(От лица Рейвина)
Я не могу сдержать радостный (и слегка ненормальный) смех, когда весь их строй замирает, я вижу, как они паникуют, затем я вижу, как командиры возвращают их к порядку… так не пойдет.
«Перезаряди»
Незваный Гость холодно повинуется, и я вижу страх в глазах моего врага.
Они снова атакуют, но ущерб для их инерции уже был нанесен, и норды, не теряя времени, воспользовались их дезорганизацией, выпустив в них столько стрел, сколько смогли.
Харальд, будучи тестостероновой машиной, довольствовался тем, что метал копья через поле и собственноручно проткнул добрую дюжину из них.
Они как раз собирались взобраться на стену, их приставные лестницы были защищены телами их товарищей, они начали поднимать лестницы, и я увидел, как Вересковое Сердце, который вел их, свирепо посмотрел на меня и направил свой меч в мою сторону, бросая мне вызов.
Без малейшего намека на милосердие я медленно поднял правую руку… и щелкнул пальцами.
Последовал мощный огненный взрыв, когда более двух десятков огненных рун взорвались под строем, убив сотни идиотов в считанные мгновения.
Вскоре после этого счастливчики отступили, некоторые из них были так напуганы, что я заметил, как их волосы поседели в реальном времени.
Когда Харальд подошел ко мне, я увидел, что безумец выглядит разочарованным.
"Что такое? Дуешься, как ребенок?" Язвлю я, когда в очередной раз приказываю "Незваному гостю" стрелять по отступающим варварам, и действительно видеть, как они вертятся и падают, как кегли для боулинга, было настолько приятно, что я определенно собирался запечатлеть это в своей памяти.
Он закатывает глаза. "Они умерли слишком быстро" Он стонет.
Я не в силах сдержать фырканье: "Вполне справедливо".
"А как насчет тебя, Огненный язык?" Он поворачивается ко мне с ухмылкой. "Сам не жаждешь битвы?"
Я наклоняю голову. "Я не скажу, что не хочу настоящего вызова, но я чертовски хорошо знаю, что они не пошлют своих ведьм вперед"
"Почему бы и нет?" Он озадаченно смотрит на меня.
Я вздыхаю: "Они их духовные лидеры, по сути, священники" - объясняю я. "Мне пришлось бы сделать что-то, чтобы разозлить их, если бы мы хотели, чтобы они напали, но это в конечном итоге поставило бы под угрозу город".
"Черт возьми, сделай это, парень". Он говорит немедленно.
"Что?" Я моргаю.
"Я сказал, сделай это. - Его глаза светятся мрачной решимостью. - Мы оба знаем, что чем больше ущерба мы нанесем им здесь, тем легче будет разгромить их навсегда, так что давай, заставь их покончить с собой на моих стенах"
Я мгновение смотрю на него, прежде чем разразиться смехом. "О, я рад, что вырвал из тебя эту стрелу, Харальд, ты забавный безумец".
Он хлопает меня по спине, отчего я чуть не спотыкаюсь, когда поворачиваюсь обратно к лагерю и снова вижу, как ворожея ругает командира.
На этот раз я призываю длинный, прекрасно обработанный болт, сделанный из орихалка и поблескивающий могущественными рунами. Мягко, деликатно я вставляю затвор в механизм и с огромным жестоким ликованием отдаю команду: "Целься в ворожею".
Обновлено: 13.02.2026