(От лица Торуга)
Так много смертей… Даже несмотря на наши приготовления, сотни людей все равно погибли.
Даже когда у меня сводит живот при виде истощенных беженцев, которые в настоящее время находятся под присмотром привезенных нами целителей, я не могу не задаться вопросом, стоило ли все это того. Даже если в глубине души я точно знаю, что мы поступаем правильно, я не могу не задаться вопросом, сколько людей потеряли свои жизни только потому, что я не смог удержать единственного ярла от давления на меня, заставляющего делать трудный выбор?
*Вздох* Я уже вижу насмешливую ухмылку Рейвина: «О, но ты же король, Торуг! Ты не можешь позволить себе роскошь милосердия»… проклятый умник, почему бы тебе денек не посидеть в этом кресле?
"Шевелите своими жирными задницами!" Я слышу низкий голос неподалеку и оборачиваюсь посмотреть, что происходит.
Только вспомни его…
Я вижу, как Рейвин практически в одиночку ведет десяток людей в легкой броне, и все они подчиняются, не смея ничего сказать. Что он им сделал, чтобы внушить такой страх?
Кажется, он замечает меня и весело машет рукой, что выглядит очень неприятно в сочетании с тем проклятием, которое он наложил на свой новый шлем. Он стоит передо мной и указывает на тех, кого привел с собой: "Эта компания любезно вызвалась помочь с уборкой этого места в обмен на их жалкие жизни".
Я поднимаю бровь: "И они…?"
"О, это то, что осталось от руководства Свободных людей". Он отмахивается, как будто в этом нет ничего особенного, и переходит на шепот: "В бою они показали себяхорошо, так что вы можете завербовать их в качестве помощников для наших будущих нужд".
Всегда строит козни… что же, по крайней мере, не против меня. Я слегка киваю ему. "Отлично!" - он поворачивается к своим пленникам. А теперь, детишки, идите и помогите доброму королю, у меня есть другие дела.
Они кивают так быстро и с таким энтузиазмом, что я боюсь, как бы кто-нибудь не свернул себе шею, Рейвин удовлетворенно хлопает в ладоши: "Хорошо, я пошел!" Внезапно ближайшая тень, кажется, хватает его и втягивает в себя, и он исчезает.
Я поворачиваюсь к Орку, который, похоже, является лидером группы. "Итак…" - начинаю я, не совсем уверенный, что сказать.
К счастью, Орк спасает меня от неловкой ситуации: "Просто скажите нам, что делать, все, что захотите! Только, пожалуйста, не подпускайте его к нам!" Мне кажется, я вижу слезу ужаса в его глазах.
Что, во имя обливиона, он с ними сделал?!
(От лица Рейвина)
Пару теневых прогулок спустя я стою перед тем, что, как мне сказали, было особняком Массифа. Серьезно, чувак, если ты уже так богат, почему, во имя обливиона, ты решил жить здесь?
Хм, может быть, он разозлил какого-нибудь дворянина в Даггерфолле и прятался здесь?
Группа членов Братства выходит из дома и сдерживает вздрагивание, когда они замечают меня, я узнаю среди них Болвара и спрашиваю: "Эта компания доставила вам много хлопот?"
Кажется, он взвешивает свои слова, поскольку все еще довольно зол на меня: "Они все пали быстро и легко, оказывается, беспорядки на самом деле были вызваны одним из помощников жирной свиньи, пытавшимся свергнуть его, и в тот момент, когда был нанесен первый удар, все подобие порядка нарушилось, и они начали убивать и мародерствовать друг у друга" вот на чем он останавливается.
Я киваю. "Нам очень повезло, но где Хелм?"
"В настоящее время его разыскивает сам Луис". Он быстро отвечает, вероятно, желая, чтобы я ушел как можно скорее: "Он куда-то исчез, но у него нет возможности выбраться из трущоб незамеченным".
Я отмахиваюсь от него: "Если вы не нашли его здесь, то, скорее всего, он уже мертв, я сказал своему слуге позаботиться о том, чтобы никто из крупных лидеров не выжил".
Болвар бросает на меня скептический взгляд. "Как ты можешь быть так уверен, что он сможет всех убить?"
Потому что он буквально благословлен богиней наносить людям удары в спину, вот что я думаю: "Он довольно хорош в своей работе" - вот что я говорю, небрежно пожимая плечами.
Норд раздраженно ворчит, но прежде чем он успевает что-либо сказать, я прерываю его, поворачиваясь обратно к воротам.
Давос, сопровождаемый несколько больной на вид Минтарой, выходит, волоча за собой сумку, он замечает меня и, ни о чем не заботясь, протяжно произносит: "Работа сделана, босс".
Я смотрю на Болвара с самодовольной улыбкой, которую он не может видеть, "Как я и говорил".
Он раздраженно ворчит: "Как бы то ни было, я ухожу искать своего брата".
"Я надеюсь, ты не расчленил толстяка и не упаковал его в тот мешок, Давос". Говорю я, когда норды уходят.
Он закатывает глаза. "Нет, босс. Это просто добыча, с которой этот идиот додумался сбежать".
Я моргаю: "Тогда".
Я поворачиваюсь к Минтаре: "Почему у тебя такой вид, будто ты ходила на свидание с местным любителем скумы?"
Она застыла, бросив на меня странный и растерянный взгляд, и мой вопрос, кажется, разбудил ее. "Что…" - она встряхивает головой, возвращаясь к реальности, и раздраженно указывает рукой на Давоса. "О, просто ваш человек решил сжечь человека весом в пятерых других мужчин, потому что он забыл пополнить запасы болтов"
Я бросаю на Давоса взгляд, полный отвращения: "Фу, горящий жир, должно быть, отвратительно пахнет".
Давос кивает вместо того, чтобы опровергнуть меня, и смотрит вдаль мертвыми глазами: "Он даже визжал, как свинья…"
Минтара пинает его в ногу: "Прекрати напоминать мне об этом мудаке!" а затем указывает обвиняющим пальцем на меня: "Ты!"
Моя левая бровь приподнимается: "Я?"
"Ты!" Кажется, она не уверена, что сказать.
"Угу…" - протягиваю я
"Ты не старый!" Вот на чем она останавливается.
"И каким образом это имеет отношение…?" К чему она вообще клонит?
"Значит, я была права…" Она кивает сама себе: "Ты просто какой-то молодой маг, злоупотребляющий своей силой, чтобы украсть меня ради своих желаний!"
Я вопросительно смотрю на Давоса, но он только присвистывает, отводя взгляд. Я поворачиваюсь к Минтаре: "У тебя есть немалая самоуверенность".
Какую бы тираду она ни собиралась произнести, ее останавливают на полуслове: "Что…"
"Кроме того" - перебиваю я, - "у меня уже есть кое-кто другой"
Давос фыркает: "Я едва могу спать в эти дни".
"Это действия в рамках уважительного взаимного ухаживания" - поправляю я его, растягивая слова.
"Больше похоже на ухаживание за смертью". Он отрезает со смешком.
Когда слова слетают с его губ, я продолжаю: "Никогда больше не используй эти слова" Я говорю, пока воспоминания штурмуют мой опустошенный разум.
"Э-э-э… босс?"
"Просто… просто не надо. Хорошо?"
"Как скажете, босс". Он кивает, все еще бросая на меня странный взгляд.
"И Давос" - добавляю я. - "Нам действительно нужно поговорить о том, что ты обсуждаешь мои личные дела в присутствии других. В следующий раз, когда ты ляпнешь что-нибудь подобное, тебе придется брать Ожога с собой на прогулку".
Мой слуга в страхе сглатывает, а Минтара вздыхает про себя и тихо бормочет: "Не бери в голову, если обо мне так легко забывают, может быть, моя чистота в безопасности" Она поворачивается ко мне: "Кстати, кто такой Ожог?"
Прежде чем я успеваю ответить, мой славный мальчик появляется у меня на плече в своей уменьшенной форме, со временем научившись немного регулировать свой размер. "Йоу". Птица каркает.
Минтара пару раз моргает, совершенно ошеломленная.
"На что ты смотришь, норд?" он фыркает на нее. "Фу, даже хуже. Дворняга Империи".
Я едва сдерживаю смех.
"Что…"
"Воистину, это я, великий Ожог! Ты должна быть в восторге!" - он мило кивает головой.
"Я-"
"Я знаю, у тебя нет слов, чтобы описать свою радость! По крайней мере, ты уважаешь тех, кто выше тебя".
"Н…"
"Ты права, это действительно разница между ночью и днем. Твоя жизнь до этой встречи была полна тьмы, но теперь мое лучезарное сияние бесконечно улучшило ее!" Он что, подражает Меридии, просто чтобы позлить меня?
Он смотрит на ошеломленную Минтару и кивает сам себе: "Хорошо, я принимаю тебя как своего первого последователя, я знаю, что познакомиться со мной — большая честь, и ты хочешь провести свои годы в поклонении, но я должен идти!" - и исчезает обратно в моей Магии как раз вовремя, чтобы избежать моего удара.
"Дерзкий маленький засранец" - бормочу я с улыбкой.
Минтара быстро моргает и даже шлепает себя: "Что это было?" Она спрашивает меня почти маниакальным голосом.
"Это был Ожог". Я растягиваю слова. Я замечаю легчайшую дрожь при упоминании имени, не прошло и двух минут, а он уже травмировал ее, ха!
Она прижимает ладонь ко лбу. "Я не думаю, что когда-нибудь забуду это имя, я имею в виду, почему птица горит и может говорить?"
"О, он мой фамильяр". Говорю я просто. Кажется, она ждет от меня подробностей, но я пожимаю плечами: "Ну вот, еще одна причина для тебя появиться завтра в моей башне".
Она вздыхает и кивает: "Хорошо, думаю, я останусь ненадолго после того, как ты вылечишь Беллу".
Я издал короткий смешок: "Хех, это мило, что ты думаешь, что у тебя есть выбор".
"П…" - Кажется, она почти заикается от смущения, но затем до нее доходит остаток моего предложения и она свирепо смотрит на меня. "Пошел ты".
"Как пожелаешь~"
Крик чистой ярости вырывается из нее, почти выпуская вместе с собой мельчайшую искру ту'ума.
"Ммм… босс, может быть, не стоит злить ее?" Осторожно предлагает Давос.
"Не порти мне веселье". Спокойно говорю я.
Он вздыхает: "Я просто не думаю, что…"
"Что я даю тебе достаточно времени наедине с Ожогом?" Говорю я с ледяной улыбкой, которую он не видит.
Он сглатывает: "Неважно".
(От третьего лица)
Удивительным образом наведение порядка в этом районе заняло всего один день, сочетание удачи, убийств и старого доброго насилия нордов привело это место в порядок с минимальными жертвами.
Легион и Гвардия Солитьюда быстро приступили к работе, убедившись, что больших беспорядков не было, а любые подстрекатели черни были быстро пойманы и вынуждены помогать с ремонтом домов и строительством новых.
Естественно, простого восстановления застройки было недостаточно. Исправление ситуации в целом заняло бы месяцы, если не целый год, поскольку людей было просто слишком много, чтобы прокормить и нанять.
Было созвано заседание совета, к которому теперь присоединился Хелм, чувствовавший себя очень не в своей тарелке. Были представлены идеи, раздались крики, и когда помошнику короля пришлось запугивать всех, призывая к порядку, были составлены окончательные планы.
После некоторого ужесточения бюджета и сокращения второстепенных расходов было решено, что вокруг главной дороги между Солитьюдом и остальным Скайримом будет основана пара новых деревень, при этом король предложил временно нанять многочисленную рабочую силу для оказания помощи окружающим поселениям во всем, в чем они нуждаются, и оказания помощи в строительстве дорог и ремонте укреплений.
Последнее было рекомендовано младшим Придворным Магом, который заверил всех, что это неизбежно обогатит весь холд. Кстати, о молодом маге: как только он снял маску и Хелм увидел, что скрывается за ней, бедный норд чуть не лишился глаз, когда они пытались спрятаться от его лица.
Легион также любезно принял многих новобранцев из трущоб, и все дураки, которые думали, что им удастся возобновить свой зверский образ жизни в "более модной гвардии", быстро получали суровые уроки дисциплины и порядка от ветерана-легата.
Торуг выглядел так, словно за время встречи постарел на десять лет, и необходимость обсуждать погибших и раненых действительно подорвала его настроение.
К счастью, пришло письмо от некоего Харальда Светловолосого, в котором он хвалил короля за усилия, что, казалось, мгновенно омолодило молодого человека.
Естественно, его новая мотивация превратилась в покрасневшее от смущения лицо, как только Рейвин узнал об этом и озвучил свои мысли вслух, чтобы все услышали.
Наконец, в Солитьде был достигнут мир… пока.
Обновлено: 13.02.2026