Для большинства жителей трущоб сегодняшняя ночь была просто очередным моментом, когда утренний холод окутал весь окруженный стеной район, и большинство из них были заняты поиском любого тепла, какое только могли. Ходили слухи об очередном буйстве орков, и, по-видимому, какой-то маг заявился в Братство, чтобы запугать их или что-то в этом роде, но никого это по-настоящему не волновало.
Однако одна группа была обременена гораздо более важной задачей. Все члены Братства Цунь носились как угорелые, готовясь к операции, как назвал это ворчливый маг, принесший королевский указ.
Большинство воинов Братства не знали, что и думать о властном эльфе, с одной стороны, он был законченным мудаком, над чем, услышав, он просто посмеялся, а с другой, он пришел к ним как посланец от самого короля, предлагая им искупление.
Были составлены планы и привлечены союзники, в основном различные религиозные группы и семейные союзы, которые объединились, чтобы выжить, но до сегодняшнего дня отказывались склоняться перед Братством. Естественно, когда им сообщили об их предстоящем освобождении, они немедленно посвятили свои скудные силы делу короля.
И вот так получилось, что около тысячи воинов-нордов, которым помогало несколько бойцов с меньшей репутацией, как один бросились в наступление, рассредоточившись в скоординированной атаке, которая могла быть осуществлена только такими великими ветеранами войны, как они.
В то же время в ночном небе произошел яркий взрыв солнечного света, сигнализирующий королевским войскам войти в округ и начать умиротворение.
Первые группы пали без особого сопротивления, в конце концов, только отчаявшиеся осмеливались жить на границе владений Братства. Но вскоре они начали противостоять более многочисленным группировкам.
Некоторые лидеры Свободных людей в ярости предприняли контратаки против предполагаемых "собирателей рабов" и были убиты. Чем глубже они продвигались, тем больше росло сопротивление, банды реагировали с удивительной для кучки обитателей трущоб готовностью, настолько, что некоторые из их лидеров были найдены с болтами в глазах или шеях, когда они казались слишком стойкими.
Вскоре боевые действия были вынуждены замедлиться, поскольку слишком быстрое наступление привело бы к повсеместному распространению паники и разрушению всего смысла операции.
Как ни странно, Массиф вообще никак не реагировали, разведчики сообщали о каком-то движении на их территории вокруг складов и "загонов для скота", но в остальном никакого движения не было.
Хелм воспользовался этим как удобным случаем и перенаправил свое наступление на их территорию, направившись прямиком со своим личным почетным караулом к укрепленному особняку, в котором жил сам Массиф.
Он встретил небольшое сопротивление, поскольку среди высших чинов организации происходит междоусобица, и они были слишком заняты убийством друг друга или разграблением складов скумы.
Пока это происходило, в гостинице, которая служила штаб-квартирой Свободных людей, проходило собрание оставшихся лидеров.
Высокий Орк зарычал, толкая худощавого бретонца на пол. "Мне все равно, зачем они идут, Игнациус, это чертово Братство преследует нас, как ищейка на охоте!"
Игнациус отряхивается и медленно встает. "Прекрати, Зарок, у них, вероятно, закончилась еда, и они решили убить кого-нибудь из своих новичков, или "потренировать молодежь", как это называют норды".
Старый, лысеющий норд раздраженно усмехается: "Как будто вы, бретонцы, хоть немного лучше"
"О…"
Удар кулака по дереву прерывает бретонца, поскольку Зарок едва удерживается от того, чтобы не размозжить ему голову со словами "Вы двое что, тупицы, умственно отсталые?!" они оба вздрагивают: "На нас напали, а вы, два идиота, все еще обмениваетесь колкостями?!"
Глубокий смех разносится по всей гостинице, когда тени в заброшенном углу комнаты сливаются в форму эльфа в мантии, никто не осмеливается ничего сказать, поскольку их инстинкты внезапно кричат им либо бежать, либо подчиниться.
Высокий Мер перестает смеяться и говорит почти демоническим голосом: "Подумать только, мы достигли такой точки, что орк оказался разумнее остальных".
Лидеры быстро приходят в себя, и Зарок вытаскивает свою булаву. "И кто ты, во имя обливиона, такой?!
"Вот это не очень приятно". он качает головой.
Все остаются невозмутимыми, даже несмотря на ауру страха, все еще давящую на них, эльф прочищает горло. "Я пришел сюда с выгодным предложением для всех вас"
Орк прищуривает глаза. "И что же это за предложение?"
Он разводит руками, словно собираясь предложить им весь мир. "Вы все складываете оружие, сдаете свои группы наступающему Братству и сообщаете мне, где вы храните все свои нечестным путем нажитые деньги. Взамен я не стану обрывать ваши жалкие жизни".
"Ха!" - фыркает Зарок. "ХАХАХАХАХАХА. О, ты хорош".
Старый норд медленно поднялся со своего места с видом, который должен был выглядеть зловеще и стоически, но просто получился комичным из-за возраста мужчины. "Молодые выскочки вроде тебя думают, что все могут" его рот растягивается в беззубой ухмылке. "Я думаю, пришло время преподать тебе урок о том, что не стоит бросать вызов такому магу, как я!"
"Что?" - Рейвин на мгновение остолбенела. "Он действительно не видел, как я вошел?"
Заклинание метели уровня адепта формируется в руке Норда чрезвычайно медленно, пока он хихикает как сумасшедший: "Мне потребовалось два десятилетия, чтобы освоить это заклинание, но с тех пор, как я это сделал, никто не осмеливался говорить со мной в таком тоне!"
Все Свободные люди затаили дыхание, старик был печально известен тем, что замораживал до смерти всех, кто шел против него, что привело к тому, что он оказался в совете даже без собственной группы.
По мере того, как снежная буря летела к эльфу, который, как они предполагали, был ошеломлен страхом, их ожидание росло… только для того, чтобы быть полностью разрушенным, когда ленивым взмахом руки бушующий ледяной шторм рассеялся, даже не коснувшись одежды своей цели.
Их гость насмешливо фыркнул, когда подошел ближе, полностью открывая им свое роскошное и ужасное лицо, он уставился сверху вниз на дрожащего Норда, его разочарование было ощутимо для всех присутствующих: "Минуту ты нес всю эту чушь, и это все?!"
Старый Норд, заикаясь, произносит: "Я… э-э… э-э… простите?"
"Нет" Рейвин невозмутимо говорит: "Ты вывел меня из себя, и это все, что ты можешь предложить? Тебе потребовалось больше времени, чтобы освоить эту жалкую штуку, чем мне сейчас лет?!"
"Подожди, что…"
Шар из ветра и льда формируется в руке Рейвина. "Позволь мне показать тебе настоящую метель!"
Заклинание, вылетающее из его руки, почти в четыре раза больше и мощнее того, что сотворил старик, и мгновение спустя он превращается в мелкие куски льда и крови.
Расстроенный незваный гость устало вздыхает: "Кто-нибудь еще хочет поставить себя в неловкое положение или мы закончили?"
Зарок обменивается взглядом с Игнациусом, и они оба быстро кивают друг другу, Орк чешет затылок, кладя свою булаву на пол: "Я, э-э… просто оставлю это там".
Поскольку все присутствующие быстро следуют за незваным гостем, он удовлетворенно кивает: "Хорошо, я действительно понятия не имею, что натолкнуло вас на мысль, что вы можете быть дерзким с Придворным Магом, но я думаю, что буду милым и все равно выполню свое предыдущее предложение".
«И ты не подумал сообщить нам об этом перед тем, как зарезать бедного старого Харальда?!» - вот что люди кричали бы ему прямо сейчас, если бы не ценили свою жизнь.
Он хлопает в ладоши, не обращая внимания на их бессильную ярость. "А теперь об добыче"
(От лица Минтары)
Когда Давос стреляет в голову очередному идиоту, мне остается только гадать, во что же я вляпалась?
Я могла бы разумно выпутаться из этого, если бы довела это до сведения дяди Шео, но действительно ли я имею право приговаривать своих братьев и сестер гнить в трущобах из-за моей паранойи? И будет ли безумным бог вообще заботиться о моем бедственном положении?
Теперь, когда я думаю об этом, Придворный Маг может убить меня назло, если судить по его реакции на присутствие Шеогората…
Мои затянувшиеся размышления прерываются тем, что Давос снова подает мне знак следовать за ним, мы уже некоторое время следим за Хелмом и его группой, убирая всех, кого он упустил в своей маленькой вылазке к толстяку Луису.
Вся эта бойня казалась мне бессмысленной, как убийство стольких людей может улучшить ситуацию?
Я собираюсь спросить Давоса, но ряды легионеров, медленно двигающихся позади нас с тележками с едой, сопровождаемые жрецами-целителями, вскоре дали мне ответы.
Мой работодатель поворачивается ко мне: "Ты умеешь лазать, малышка?"
Я быстро киваю, и он бросается вперед, заворачивает за угол и буквально взбегает по стене особняка Массифа… что? Я качаю головой и бросаюсь за ним после того, как он бросает веревку.
Когда я поднимаюсь наверх, я замечаю кучу тел, окружающих его, и окровавленный кинжал в его руке, он никак не реагирует на то, что его "поймали на месте преступления", и просто сигнализирует мне следовать за ним глубже внутрь.
Штурм особняка уже начался, громкий стук говорит мне, что в настоящее время выламывают ворота и это только вопрос времени, когда они ворвутся внутрь. "Почему мы так спешим?" - Шепчу я Давосу.
Он пожимает плечами. "Мы же не можем допустить, чтобы толстяк сбежал, не так ли?"
Я быстро бурчу в знак согласия, что если в этой дыре и есть кто-то, кто заслуживает смерти, то это Луи.
В коридорах вспыхивает драка, когда мы пробираемся в подвал, следуя по следам разбитой керамики и оброненных монет.
Давос усмехается: "Это почти как приглашение".
Мы сворачиваем за другой угол и замечаем то, что на мгновение кажется мне тролем, но оказывается всего лишь тучным бретонцем, тащащим за собой столько золота и прочей роскоши, что он потеет, как свинья.
Давос на самом деле вздрагивает: "Это отвратительно".
Я хмуро смотрю на толстяка, который теперь испуганно смотрит на нас.
Он говорит смертельно усталым голосом: "Пожалуйста, дайте мне уйгхти, я отдам вас зголото". Даже его голос звучит хрипло, когда он умоляет.
Давос содрогается от отвращения. "Ты хочешь это сделать?"
Я и близко к нему не подойду! Я быстро качаю головой.
"Хорошо", - он кивает и указывает ладонью на мужчину, что это такое? Сгусток огня вырывается из ладони Давоса и мгновенно накрывает бретонца, мужчина визжит, как свинья, умирая.
На этот раз меня действительно тошнит.
"Извини". Я услышала, как Давос сказал это искренне извиняющимся тоном.
Я выкашливаю остатки желчи. "Неужели ты не мог просто пристрелить его!? Я шиплю, едва удерживаясь от того, чтобы не придушить его.
Он нервно чешет затылок. "Ммм, закончились болты…"
Я встаю со своего коленопреклоненного положения и поворачиваюсь к нему. "И с каких это пор ты стал магом?"
Он бросает на меня удивленный взгляд: "Босс научил меня примерно месяц назад".
Я моргаю. "Он действительно обучает магии своих слуг?"
Давос кивает: "Да, у него в учениках есть еще сопляк-бард, возможно, теперь и ты тоже".
Почему? "Зачем ему меня чему-то учить?"
Он пожимает плечами: "Тебе просто нужно спросить его об этом". Затем он бормочет: "Парню нет и двадцати, а он уже сумасшедший, как и все остальные маги…"
Мои глаза расширяются: "Сколько?!"
Обновлено: 13.02.2026