Глава 14 — Глава 14

Глава 34: Худо приходится Оно оскалилось, с злобным выражением и устрашающим видом. Его впалые глаза яростно сверкнули в мою сторону, но в них примешивался и страх. Как только оно издало звук, я понял, что это Баку, поглотитель снов. Так вот как выглядит его истинный облик! Я схватил его за шею и громко крикнул: — Большое спасибо, старший брат Баку, что пришёл на помощь! Не волнуйся, даже если сегодня я умру, я отдам тебе свою душу и тело, никто не сможет отнять тебя у меня... — Му-у-у, ты, черт возьми! Ты мне всё испортил, малец! Баку выпустил когти и со всей силы вонзил их мне в грудь, оставив две глубокие и длинные раны. Я затрясся от боли. Я изо всех сил стиснул его шею, и он закатил глаза от удушья. В этот момент накатило ужасающее чувство неминуемой катастрофы. Бесчисленное множество причудливых тварей хлынуло через щели в двери и бросилось на меня. Огонь столкнулся с этими уродливыми созданиями, порождая облака чёрного тумана и красные вспышки. С пронзительными воплями пламя постепенно угасало. Эти странные существа раскрыли свои мелкие, густо расположенные глаза. Все эти шарообразные, уродливые и, то ли большие, то ли маленькие глазные яблоки, уставились прямо на меня. Холодные, насмешливые, мрачные, жаждущие. Они нетерпеливо ринулись ко мне, готовые вот-вот облепить моё тело. Баку вздрогнул, сглотнул и пробормотал: — Малыш, отпусти меня, и я клянусь, что больше никогда не буду пугать тебя по ночам... Я холодно рассмеялся и громко воскликнул: — Не зря ты мой старший брат Баку! В такой опасной ситуации ты не бросаешь меня, брат! Эта моя жизнь — твоя! — Ты, чёрт возьми... Баку действительно запаниковал. Он широко раскрыл пасть и впился зубами мне в запястье. На моём запястье тут же появились две кровавые дыры, из которых обильно сочилась кровь. Я дрожал от боли, но всё равно отказывался отпускать. Баку снова выругался. В безвыходной ситуации он прорычал мне низким голосом: — Беги к алтарю! Отодвинь красную ткань! Скорее! Я одной рукой крепко держал его, а другой резко оттолкнулся ногами и одним прыжком оказался перед алтарём. С силой отдёрнул красную ткань. Там стояла скульптура. У неё были красивые щёки, прекрасные глаза, пышные изгибы. Она была точной копией Дун Цзиньшу! Дун Цзиньшу действительно обманула меня! Эта статуя была сделана по её образу! В тот момент, когда я сдёрнул красную ткань, эта скульптура, которая, казалось бы, была безжизненной, вдруг шевельнула глазными яблоками. Меня пробрал озноб, и я невольно отступил на два шага. Причудливые твари, бросавшиеся на меня, замерли на месте и начали противостоять скульптуре. В руках и ногах скульптуры появились щели, а затем проявились четыре чётко разделённых по цвету глаза — чёрные и белые. Эти четыре глаза вращались, и их чёрные зрачки казались бездонными, словно пропасти. Скульптура издала странный звук — не жуткий и не резкий, а невероятно чистый и благородный, словно пение сирены, очищающее мой разум и приносящее чувство полного покоя. В полузабытьи мне показалось, что я увидел Гун Июй. Она махала мне рукой и улыбалась особенно ярко. — А-Жуй, ты пришёл за мной... Я был вне себя от радости и протянул руку, желая обнять её, но прекрасную атмосферу разрушил коровий рёв. — Му-у-у! Закрой уши! Не слушай! Я очнулся и поспешно заткнул уши. Иллюзия Гун Июй тут же исчезла. Звук этой скульптуры мог сбивать с толку и создавать иллюзии! К тому времени скульптура и уродливые твари уже начали драку. Они сцепились, чёрный туман клубился, яркий красный свет слепил. Каждый стон заставлял волоски на голове вставать дыбом, а барабанные перепонки раздувались. Вокруг стало невыносимо холодно, будто я был погружён в гигантскую ледяную бочку, и мои конечности вот-вот должны были окоченеть. Свечи одна за другой гасли. С каждой потухшей свечой раздавался душераздирающий вопль, как будто гасли не свечи, а живые существа. Баку дёрнул меня за рукав и тихо прошептал: — Как только я скажу, ты начинай рисовать талисманы, такие же, как те, что ты наносил себе на тело. Нарисуешь талисманы, и потом пойдёшь туда, куда я скажу. Понял? Я дрожал от холода, стуча зубами, и уставился на него: — Откуда мне знать, что ты меня не предашь?.. — Чёрт возьми! Сейчас какое время?! По твоей милости мы с тобой теперь сидим в одной лодке! Если ты сдохнешь, эти твари точно на меня набросятся. Сказав это, Баку со злостью заскрежетал зубами, укусил меня ещё раз, а затем «тьфу», сплюнул дважды и пробормотал: — Ледяной зуб... — Хорошо. Я без промедления согласился. Обе стороны внезапно остановились и враждебно замерли в воздухе. На телах уродливых тварей появилось несколько чёрных дыр, из которых валил чёрный дым. Я смутно помнил, что эти дыры раньше были их глазами. На теле скульптуры появились тонкие трещинки, а на затылке — четыре странной формы уха. Баку резко скомандовал: — Рисуй талисманы! Я, не говоря ни слова, начал быстро махать руками в воздухе, чертя таинственные и загадочные даоские талисманы. — Закрепление! Я громко крикнул. Появившийся в воздухе талисман усмирения душ засиял золотым светом и устремился к причудливым тварям, прямо въедаясь в чёрные дыры на их телах. — Рррррр! — Оно издало низкий рёв, и его многочисленные глазные яблоки завертелись, злобно устремляясь на меня. Я не уступил, проявив облик чёрного козла, а в зрачках отразилось недоброе намерение. Негодование на его лице стало ещё сильнее. — Закрепление! Я уже закончил рисовать второй талисман усмирения душ и продолжил атаку. Из его глаз хлынули потоки чёрного тумана, окутав талисман и полностью разъев его. — Точно на юго-запад! Раздался голос Баку. Я не стал задерживаться и тут же помчался на юго-запад. Разбросанные по полу свечи, лишённые пламени, были мной пнуты в угол. Столкнувшись друг с другом, они издавали стонущие звуки, словно я причинил им боль, причинив страдания. Но разве свечи могут чувствовать боль? У меня не было времени размышлять об этих странностях, я целиком сосредоточился на беге на юго-запад. Эта комната казалась такой маленькой, что я мог видеть её конец сразу. Но эта комната была такой огромной, что, несмотря на все мои усилия, я никак не мог добраться до юго-западного угла. — Му-у-у-у-у-у! Баку издал яростный рёв, от которого у меня зазвенело в ушах, и закружилась голова. Причудливые твари тоже вздрогнули, но быстро пришли в себя, и их гнев усилился. Их тела начали растягиваться, становясь больше, плотнее и ужасающе больше, чем раньше. Они стремительно хлынули на меня, словно чёрный океан, волна за волной пытаясь поглотить меня. Под их глазами раскрылись густо расположенные рты, и их зловещая аура заставила потолок покрыться инеем. Худо приходится! Глава 35: Артефакт — Баку! — громко крикнул я, но ответа не последовало. Баку бросил меня и сбежал! Я горько усмехнулся. Как я мог возлагать надежды на монстра, который каждую ночь пытался убить меня в моих снах?! Люди ценят гуманность, праведность, приличия, мудрость и честность. Чего, кроме еды и питья, может понимать этот монстр?! В один миг в моей голове пронеслись многие мысли. Возможно, сегодня я буду проглочен этими странными вещами и обращусь в прах. Гун Июй, прости, в конце концов, я не смог тебя найти! В такой ситуации я, напротив, успокоился. В любом случае, это смерть. Почему бы не рискнуть перед лицом гибели?! Я захихикал. Это был не смех чёрного козла, не смех жёлтой ласки, не смех Баку. Это был мой собственный смех. Я разорвал свою одежду, и плетёный кролик упал на пол, забрызганный моей кровью. У меня не было времени смотреть на него, я мог лишь мысленно извиниться. Я обмакнул в кровь, текущую с моей груди, скрутил своё тело в узел и быстро нарисовал на спине талисман усмирения душ. Затем я повернулся, подставив им спину и голову, и громко крикнул: — Закрепление! Моя спина вспыхнула ослепительным золотым светом, но он быстро был подавлен чёрным туманом. Золотой свет на моей спине угас, а вся спина была разъедена чёрным туманом до кусков гниющей плоти. Чёрный туман неудержимо проникал в моё тело. Боль, пронзающая до костей. Словно бесчисленное количество мелких червей сочилось через раны в мои вены, поедая мою плоть, выпивая мою кровь и жаля мои нервы. Я не мог сдержать рёв. Внезапно бамбуковый кролик, лежавший на полу, поднялся в воздух. Глаза из красной фасоли испустили два алых луча света, ударив по глазам причудливых тварей. Глаза уродливых созданий тут же были раздавлены, оставив две сквозные дыры. Они издали гневные вопли. Глаза бамбукового кролика выпустили ещё два красных луча, устремлённых вперёд, вызывая хлопки в окружающем воздухе. Причудливые твари невольно попятились, но всё равно были пронзены красными лучами. Из них вылился густой чёрный туман. Они издали пронзительные и болезненные вопли, а затем начали отступать, как во время отлива, мгновенно исчезнув. Бамбуковый кролик снова упал на пол и принял свой прежний, ничем не примечательный вид. Две красные фасолины, одна большая, другая маленькая, были расположены несимметрично по бокам, выглядело это отвратительно. Я, не обращая внимания на боль в теле, с трудом поднялся и прижал бамбукового кролика к груди. Слёзы смешивались с кровью, ручьями стекая по лицу. Июй! Гун Июй! Она снова спасла меня! Почему? Неужели она предвидела этот день и поэтому приложила все усилия, чтобы этот бамбуковый кролик оказался рядом со мной, из-за чего сама исчезла?! Я вспомнил, как до её исчезновения, на закате, мы гуляли с ней у реки. Ветер был таким нежным, вода такой чистой, а неизвестные птицы пели. Она игриво шла спиной ко мне и сказала: — А-Жуй, ты знаешь? Недавно деревенские жители говорят, что ты немного глуповат, как чурбан... Я тут же покраснел от гнева и сердито спросил: — Кто это сказал? Скажи мне, я пойду и спрошу у него! Она наклонила голову, а в глазах её светилась хитрость: — Я тоже так думаю. — Ты! — Я нахмурился, сердце забилось быстрее от страха, что моя неловкость может вызвать её отвращение. Она фыркнула и рассмеялась, на её щеках показались две ямочки, словно две весенние заводи, способные успокоить все мои негативные эмоции. Она сказала: — Но мне нравится, когда ты чурбан... Сказав это, она покраснела и побежала вперёд. Её фигурка в лучах заходящего солнца была настолько прекрасна, настолько красива, что я не мог это описать. Я почувствовал жар во всём теле, казалось, лицо вот-вот загорится. Я был так счастлив. В то время я был слишком неуклюж, чтобы выразить свою привязанность. Хотя я понял намёк Гун Июй о её привязанности, я всё равно колебался. Теперь я осторожно держал бамбукового кролика в ладони и торжественно поцеловал его глаза. — Июй, подожди меня. Я с усилием поднялся. Всё тело было в ранах, и пока меня атаковали уродливые твари, у меня сломались две рёбра. Моя рука вывернулась под углом, почти невозможным для человека, затем я надавил на рёбра, и они встали на место. Остались только поверхностные раны, ничего серьёзного. Только теперь у меня появилось время осмотреть комнату. Уродливые твари отступили, и в комнате остались только я, Баку и таинственная скульптура. Баку бил скульптуру кулаками, тяжело дыша и обливаясь потом. — Малыш! Чего стоишь? Быстрее используй артефакт в руках, чтобы покончить с этой штукой! Артефакт? Я посмотрел на бамбукового кролика в своей руке. — Я не умею им пользоваться. Баку замер, а затем нетерпеливо сказал: — Кидай его сюда! Представляй в голове, чтобы он поглотил демона! Так просто? Я отнёсся к этому с сомнением. Это ведь последнее, что оставила мне Гун Июй, я не хотел использовать это легкомысленно. Баку сильно разозлился и закричал: — Му-му! Быстрее! Я скоро не смогу её удержать! Я поднёс бамбукового кролика к Баку и увидел, как две его копытоподобные лапы крепко держат скульптуру. Скульптура отчаянно извивалась, её глаза бешено вращались, лицо было искажено злобой, а шесть ушей на голове дрожали. Изо рта постоянно раздавались чистые мантры, от которых кружилась голова, и возникало желание немедленно опуститься на колени и поклониться. Увы, в этой комнате были только хладнокровный я и такой же странный, как и скульптура, Баку. Я поднёс бамбукового кролика над скульптурой и мысленно прошептал: — Поглоти! Бамбуковый кролик в моей ладони дважды вздрогнул, словно живой. Без ветра и дождя — ничего не произошло. Как раз когда я подумал, что это бесполезно, я увидел, что некогда злобная скульптура внезапно застыла, словно попугай, у которого отрезали язык, — пение резко оборвалось. Баку оскалил зубы и ударил скульптуру по лицу, полностью разгромив её, и она превратилась в кучу грязи. В лице скульптуры появилась большая дыра, из которой непрерывно сочилась тёмно-красная кровь, словно кровавый фонтан, мгновенно окрашивая землю. Дыхание Баку стало тяжёлым, глаза горели возбуждением. Он вытянул копыто и вытащил из тела скульптуры тёмно-чёрное, круглое ядро. Он с хрустом засунул ядро в рот и проглотил. Он удовлетворенно облизал кровь с углов рта и повернулся ко мне. У меня не было времени обращать на него внимания, я изучал содержимое бамбукового кролика. Раньше внутри бамбукового кролика был талисман усмирения душ; теперь там находился монстр. Белый мех, шесть ушей, девять хвостов, глаза расположены на спине и на каждом хвосте. На его груди была огромная кровавая дыра, должно быть, от удара Баку. Он молчал, умирая, но всё же изо всех сил раскрыл пасть, оскалил зубы в мою сторону и показал свирепый взгляд. Глава 36: Свечи Я холодно усмехнулся и сильно встряхнул бамбукового кролика. Внутри него монстр барахтался, издавая жалкие крики: — Ау-ау! Большая дыра на его животе продолжала кровоточить, кишки вываливались наружу — зрелище было мучительное. Увидев его жалкий вид, Баку захихикал и начал подстрекать сбоку: — Он в любом случае скоро умрёт, сними с него шкуру и сделай шубу, сможешь... Сказав это, Баку внезапно замолчал, словно у него отпилили рот, и все тайны спрятались в животе. Я повернулся и пристально посмотрел на него: — Что будет, если носить его шкуру? Баку уклонился от ответа: — У тебя хороший артефакт, откуда он у тебя? Я продолжал смотреть на него недобро: — Сначала ответь мне, что будет, если носить его шкуру? Баку нахмурился, его длинный нос свернулся вверх и обвился вокруг моего запястья, пытаясь выхватить бамбукового кролика. Я холодно усмехнулся, быстро начертил одной рукой в воздухе «Талисман изгнания зла» и припечатал его к носу Баку. — Му-у-у! Он закричал от боли, выпустил нос и злобно посмотрел на меня. Я не уступил и уставился на него в ответ. Он потрогал свой нос, и его взгляд стал ясным. Я усмехнулся про себя: монстр остаётся монстром. Причина, по которой он мне помог, была лишь временной мерой, он хотел заполучить ядро скульптуры. Если бы представилась возможность, я ни на секунду не сомневался бы, что он напал бы на меня! Он не отвечал, и я тоже молчал. Мы смотрели друг на друга. Наконец, Баку вздохнул, и его тон стал мягче: — Этот, которого ты держишь, старый знакомый. Отдай его мне, и я расскажу тебе новость о Гун Июй. Старый знакомый? Судя по тому, как Баку нанёс ему смертельный удар, это скорее заклятый враг, а не знакомый. Я промолчал, не выражая эмоций: — Мне больше интересно, что будет, если носить его шкуру. Я, скорее, вскрою его и сделаю из него мех. Меховая одежда из шкуры монстра — редкая вещь, если надеть её, даже самый богатый купец будет мне завидовать. — Нельзя! — В маленьких, впалых глазах Баку вспыхнул гневный свет. Тело Баку качнулось, и я моргнул. Не успев среагировать, он пнул бамбукового кролика из моей руки. Бамбуковый кролик упал на землю. Один из его глаз из красной фасоли ударился о пол с громким звуком. Монстр внутри воспользовался этой возможностью и выбрался наружу. Он восстановил свой размер, примерно с половину человеческого роста. Кровавые дыры на его теле были большими и глубокими, просвечивая наружу слабым светом. Внезапно он поднял обе лапы вверх, встал на задние ноги, задрал голову и начал бубнить что-то, похожее на молитву! Его песнопение было странным, не похоже на буддийские или даосские сутры. Его голос был чистым и непорочным, наполненным безграничной святостью, очищая окружение. Кровь на земле и тела мёртвых свечей быстро рассеялись, и всё стало чистым. Если прислушаться, он говорил: — Всевышний, всемогущий и милосердный Спаситель, Всезнающий и Всемогущий Бог, прости мои грехи и позволь моей душе принять приют у твоих ног, чтобы я мог вечно пребывать рядом с Всемогущим Богом... Лицо Баку стало уродливым, в глазах мелькнул ужас. Он схватил меня своим хоботоподобным отростком за руку и оттащил в сторону, громко крича: — Му-у-у-у-у! Его крик не смог заглушить молитву монстра. В воздухе внезапно появилось белое сияние. Как описать этот свет? Внешне он казался невероятно чистым и мягким, но на самом деле был ужасно опасным. Стоило мне взглянуть на него, как душа содрогнулась, а тело покрылось мурашками. — Закрой глаза! — крикнул Баку. Я спешно крепко закрыл глаза. Даже так, я чувствовал леденящий душу ужас. Белый свет, внезапно появившийся, лился обильно, он был ослепительно ярким в тёмной комнате. Свет был очень ярким, но он не осветил ничего вокруг, словно бездушная машина или холодный вечный лёд. Такой безразличный, такой одинокий. В отличие от дикого и жестокого буйства причудливых тварей, ужас белого света был скрыт под его святостью. Словно личинки под юбкой юной девушки, или гниющее мясо, спрятанное под нишей божества. Это был более глубокий, более внутренний ужас. Как будто ты ешь ярко-красное яблоко, а потом обнаруживаешь в нём наполовину сгнившего червя.