Глава 49 — Глава 49. Гонки в Монако

Следующая встреча Ли Юэ и Тони состоялась лишь через несколько дней. Все это время Ли Юэ не навещал его, а Тони, казалось, с головой ушел в исследования, сутками просиживая в своей подземной лаборатории в надежде поскорее освоить нанотехнологии. Но столь передовая технология не поддавалась так просто. За несколько дней Тони не добился значительного прогресса. В этот день проходили гонки в Монако. К входу плавно подкатил «Роллс-Ройс». Хэппи вышел из кабины пилота, открыл заднюю дверь, и из машины вышли мужчина и женщина – Тони и Пеппер, приглашенные на мероприятие. С пассажирского сиденья вышел еще один человек – это был Ли Юэ, который приехал вместе с ними. Он впервые ехал в такой роскошной машине и невольно восхитился: «Да, ощущения от элитного авто совсем другие». При виде Тони толпа вокруг зашевелилась, но персонал был готов к такому развитию событий и держал людей на расстоянии. Тони и его спутники беспрепятственно прошли в банкетный зал. Их уже ждала нарядно одетая Наташа. Пеппер, видя, как та докладывает что-то Тони, вся просто источала ревность. Она не ожидала, что Тони все-таки наймет Наташу в качестве личной помощницы. Однако на публике ей пришлось натянуть улыбку и позировать перед бесчисленными камерами. Тони и Пеппер шли впереди, а Ли Юэ держался позади. Ему совсем не хотелось оказываться рядом с Тони под прицелом объективов. Тони и Пеппер с улыбками на лицах отбивались от назойливых знаменитостей и магнатов. Среди них Ли Юэ впервые увидел Джастина Хаммера, которого сопровождала та самая журналистка, что провела с Тони ночь. После череды неловких бесед Тони наконец удалось отделаться от всех. Они с Ли Юэ уединились в тихой комнате, чтобы обсудить дальнейшие действия. — Тони, ты ведь все подготовил? Смотри, не облажайся на трассе, а то опозоришься перед зрителями. — Не волнуйся, все готово. Моя техника в полном порядке. Жду не дождусь, когда появится этот, как его там, Иван. Вот тогда я ему покажу! — И еще, Ли Юэ, присмотри за мной. Не хочу погибнуть не от руки врага, а в какой-нибудь дурацкой аварии. — Расслабься, ты же знаешь мои способности. Гоняй в свое удовольствие. Гарантирую, даже если что-то случится, ты останешься цел и невредим. — Это меня успокаивает. Я давно мечтал поучаствовать в гонках, но все как-то не было возможности. Так что сегодня я оторвусь по полной. Лицо Тони сияло от предвкушения. Как любитель спорткаров, он давно жаждал такого всплеска адреналина. — Какое «не было возможности»? Ты просто умереть боялся! Ли Юэ безжалостно разоблачил его, но Тони ничуть не смутился и с гордостью заявил: — Я просто ценю свою жизнь! …… Гонка вот-вот должна была начаться, но Пеппер вдруг заметила, что Тони куда-то исчез. Она увидела его на одном из мониторов, висевших на стене: он был в синем гоночном комбинезоне и, выпрыгнув на трек, о чем-то разговаривал с персоналом. Сотрудник был в шоке. Тони Старк, один из богатейших людей мира и супергерой железный человек, собирался лично сесть за руль и участвовать в гонке. «Разве чем богаче человек, тем больше он дорожит своей жизнью?» – пронеслось у него в голове. Но раз уж Тони попросил, он, конечно, не стал отказывать, а в душе даже обрадовался. Какого-то несчастного гонщика заменили на Тони. В расстроенных чувствах тот сорвал шлем, с силой бросил его на землю и ушел прочь. А Тони тем временем уже садился в болид, готовясь к старту. Все это транслировалось в прямом эфире, и вскоре все присутствующие узнали, что Тони Старк собирается лично участвовать в гонке. Кто-то не верил своим ушам, кто-то злорадствовал, а кто-то втайне переживал за Тони. Но больше всех волновалась Пеппер. Она тут же подозвала Наташу, которая теперь была личной ассистенткой Тони. — Ты знала, что Тони собирается участвовать? — Я сама только что узнала, — холодно ответила Наташа. Она тоже была в полном недоумении. В досье говорилось, что Тони избавился от отравления палладием и создал новый дуговой реактор. Зачем ему сейчас совершать такой безумный поступок? Он что, с ума сошел? Хотя Пеппер очень беспокоилась за Тони, остановить его было уже поздно – гонка началась. Тони с самого начала вел себя как одержимый: он гнал по трассе, сломя голову, постоянно обгоняя, дрифтуя на поворотах – чем опаснее, тем лучше. Казалось, он совершенно не боялся попасть в аварию. Ли Юэ, наблюдая за этим, только качал головой. «Этот Тони и вправду мне доверяет, раз так отрывается. Остается лишь надеяться, что он не забыл о главной цели». …… Видя на экране, как болид Тони выполняет один рискованный маневр за другим, Пеппер сжимала кулаки от страха. Ей казалось, что в следующую секунду он непременно разобьется. Наташа тоже смотрела на это с замиранием сердца. «Он что, жить не хочет? Так гонять на соревнованиях… Неужели не боится аварии?» Иван Ванко, затесавшийся среди персонала, наблюдал за гонкой и думал: «Может, мне и не придется с ним связываться? С такой ездой он и сам скоро разобьется». Но это была лишь шутка. Иван, конечно же, не собирался упускать такой шанс. Увидеть Тони без брони было большой удачей. Он перелез через ограждение трассы. Оказавшись на треке, он сорвал с себя рубашку, под которой обнаружился грубый экзоскелет. Дуговой реактор на груди светился белым светом. Иван развел руки в стороны, и в них появились два длинных электрических хлыста. Он замер в ожидании машины Тони. …… Тони был в своей стихии. Он впервые гонял с таким азартом, и это было даже круче, чем летать в броне. Внезапно в наушнике раздался голос ДЖАРВИСА. — Сэр, на трассе впереди посторонний. Рекомендую сменить курс. — Наконец-то он появился. ДЖАРВИС, активируй Марк-VII, готовься к развертыванию, — приказал Тони, одновременно сбавляя скорость и сворачивая к обочине. В это время комментатор тоже заметил человека на трассе и закричал в микрофон. Его взволнованный голос разнесся по всему стадиону. Сердце Пеппер екнуло. По виду этого человека было ясно, что он пришел за Тони. Тут же рядом с ней появился Хэппи, показав красный чемоданчик в руке. Они бросились к «Роллс-Ройсу», собираясь выехать на трассу и доставить Тони портативную броню. Но не успели они сесть в машину, как задняя часть кузова «Роллс-Ройса» вдруг разъехалась в стороны, и оттуда появилось красное устройство. На глазах у изумленной публики оно взмыло в небо и на огромной скорости устремилось в сторону гоночного трека. (Конец главы)