Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Упадок рода Мериков Сливочно-грибной суп, белый хлеб, говядина, тушёная в красном вине, байоннская ветчина… На длинный стол одно за другим ставили блюда. Служанка сбоку налила ему бокал местного вина из Вейра. Игра стала явью. Настоящая еда наполняла желудок, и давно забытое чувство сытости смешивалось с восхитительным вкусом. Да, жизнь в мире «Божественного Откровения» — вот это настоящая жизнь! Наконец-то не придётся больше давиться безвкусной питательной пастой Земной Федерации. Жаль только, что сейчас он — европейский аристократ из второй главы. Будь он восточным дворянином из первой, то восточная кухня пришлась бы ему, китайцу, куда больше по вкусу. Насытившись, Чэнь Синьхэ попробовал просканировать окружающих. Как он и предполагал, служанки не были Профессионалами, их уровни варьировались от первого до третьего. Даже дворецкий Анко был всего лишь седьмого уровня с побочным классом «дворецкий», и по характеристикам уступал некоторым служанкам третьего уровня. Он же, Профессионал семнадцатого уровня, в столице Герцогства Вейр уже считался заметной фигурой. — Дворецкий Анко. — Слушаю, господин барон. Анко тут же подошёл сзади и слегка наклонился к нему. — Какие отношения были у нашей семьи Мериков с семьёй Анбейтов в прошлом? — Э-э… господин, ваш отец не поддерживал связей с нынешним виконтом Анбейтом. На изрезанном морщинами лице Анко промелькнула тень безысходности. Он знал о пылких чувствах своего господина к младшей дочери виконта Анбейта. Барон уже не в первый раз расспрашивал его о семье Анбейтов. Вот только… в прошлом их семьи почти не пересекались. — Наша семья Мериков — потомственные бароны, получившие титул за свою Технику Клинка Мериков. Мы — один из семи великих потомственных родов этого города. — А виконт Анбейт — казначей Герцогства Вейр, за что и получил свой титул. … Значит, хоть его баронский титул и ниже виконтского, на самом деле его положение, возможно, даже выше? Если тот лишится должности казначея, то, вероятно, не сможет даже передать свой титул по наследству? — Остальные семь потомственных родов тоже получили свои титулы за боевые техники? … — Совершенно верно. В городе Вейр семь знатных родов, и во главе их сейчас стоит семья графа Коннора. Наша семья Мериков — одна из них. — На самом деле, до того, как Королевство Люциан даровало семье Вейров герцогский титул, на этих землях было восемь потомственных родов, включая Вейров. — Ваш покойный отец до самой смерти надеялся, что вы сможете завоевать сердце леди Эрики из семьи Конноров, но вы… Несколько фраз старого дворецкого, вкупе с только что прочитанной историей города Вейр, позволили Чэнь Синьхэ быстро составить картину расстановки сил. Получается, что городом Вейр издавна правили восемь родов Профессионалов во главе с семьёй Вейров. После того, как Вейр Первый присягнул на верность Королевству Люциан, он стал герцогом. Оставшиеся семь родов Профессионалов получили потомственные дворянские титулы, и семья Мериков была одной из них. Это было логично. У каждого из этих родов были свои боевые традиции и свои Профессионалы. Став герцогом, Вейр не мог просто так уничтожить семь старых семей и бывших союзников. Однако за прошедшие годы многое изменилось. Семь родов теперь сплотились вокруг семьи графа Коннора и постепенно отдалились от герцогской семьи Вейров. — Сколько Профессионалов сейчас на службе у нашей семьи? Во взгляде Анко промелькнуло удивление. Он помнил, что новый барон Листер, унаследовав титул три месяца назад, ни разу не интересовался делами семьи. Он не тренировал родовую технику, а лишь гонялся за леди Анной. То, что сегодня он вдруг заговорил об этом, было для Анко неожиданностью. — При бароне Меле нам служили трое Профессионалов. — Когда вы унаследовали титул, они ушли. Сейчас… … — Хочешь сказать, во всей семье Мериков я — единственный Профессионал? Анко поджал губы и опустил голову, не проронив ни слова. Безмолвное молчание было красноречивее любых слов. Семь потомственных родов города Вейр развивались по-разному. Некоторые, как семья графа Коннора, становились всё могущественнее. Другие же, как семья Мериков, медленно угасали. Неудивительно, что во второй главе Мастер Клинка Мерик был одиночкой. Вероятно, после поражения на дуэли и разбитого сердца он на долгие годы погрузился в отчаяние, и семья окончательно распалась. Лишь в сорок лет он смог очнуться и прославить свою родовую Технику Клинка Мериков. Но даже достигнув вершины мастерства, он оставался фигурой лишь в пределах Герцогства Вейр. Чэнь Синьхэ не собирался всю жизнь прозябать в этом маленьком городке. Он знал, насколько огромен мир «Божественного Откровения». Первые главы были лишь зарисовками отдельных регионов этого мира. Лишь в четвёртой главе мир начал объединяться, постепенно выходя в галактические просторы. Титул мелкого городского дворянина — не то будущее, к которому он стремился! — Господин барон, вы хотите снова нанять Профессионалов для семьи? — Прошу прощения за прямоту, но нынешнее финансовое положение семьи едва позволяет содержать вас одного. … — Не нужно, пока не будем никого нанимать. — Лучше поищи для меня Пассивные Навыки! Если найдёшь в городе, купи любой ценой! Чэнь Синьхэ пока не интересовался созданием собственной фракции. С одной стороны, дуэль с Квинтом была не за горами. С другой — зачем тратить силы на обучение, если можно стать сильным самому, и тогда последователи придут сами. — Па… Пассивные Навыки? Господин, я никогда не слышал о таких. — О! Это нечто вроде нашей родовой Дыхательной Техники Мериков. … Анко вытаращил глаза, глядя на Листера так, словно тот сошёл с ума. — Господин! Любые боевые техники в городе на вес золота! — А такие, как родовая тайная техника семьи Мериков, — и вовсе редчайшее наследие! — Вы… вы ведь не собираетесь покупать родовые техники других семей? … Так и есть. Чэнь Синьхэ знал, что всё будет не так просто. В игре Пассивные Навыки можно было получить за выполнение заданий. И хотя даже в первых двух главах шанс их выпадения был невелик, игроков было много. По крайней мере, на аукционе в начале игры такие книги навыков иногда появлялись. Теперь же, когда игра стала реальностью, даже обычные боевые техники в герцогстве, вероятно, стоили целое состояние, не говоря уже об особых Пассивных Навыках. Возможно, большинство людей даже не понимало, что это такое. Вероятно, даже у других потомственных родов не было таких пассивных техник, или они не придавали им особого значения. Ведь опыт для их прокачки требовался колоссальный, а прибавка к характеристикам на начальных этапах была мизерной. Куда проще было использовать высокоуровневые активные навыки, которые на низких уровнях давали решающее преимущество. Но Чэнь Синьхэ думал о будущем, и теперь скорейшее получение таких дыхательных техник стало для него новой большой проблемой. — В любом случае, присмотрись. Если где-нибудь во всём Герцогстве Вейр появится техника под названием «дыхательная», немедленно сообщи мне. В первой главе, с восточным сеттингом, Пассивные Навыки в основном назывались техниками созерцания. Здесь, во второй главе, они чаще всего назывались дыхательными техниками. Сказав это, Чэнь Синьхэ поднялся. Он велел дворецкому собрать ему в дорогу провизию и воду, а сам пошёл готовить свой клинок. Как бы то ни было, сейчас главной задачей была прокачка. Нужно было как можно скорее поднять уровень своих навыков и свою собственную силу. Только так он сможет решить проблему с дуэлью, обрести большее влияние в городе Вейр и получить больше ресурсов для роста.