Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Никакой реакции Поместье Виконта Анбейта располагалось в самом сердце главного города Герцогства Вейр. Хоть это и не был древний замок, подобный родовому гнезду Семьи Мериков, но всё же представлял собой внушительный особняк, занимавший немалую территорию. На втором этаже дома, в мастерской, недавно обустроенной специально для занятий живописью, Анна с нетерпением взирала на художника Руиса, стоявшего рядом. — Ну как, посмотри, что у меня получилось? Я в этот раз очень старалась! ... — Весьма недурно. Если уделить внимание некоторым деталям, картина станет куда живее. Стоявший подле неё Руис был ростом около метра семидесяти, хрупкого телосложения. Говоря это, он уже взял кисть и принялся вносить правки в творение Анны. Его пальцы, державшие кисть, были длинными и изящными, с чётко очерченными суставами. Сосредоточенное выражение лица во время работы, пронзительные голубые глаза и точёная линия подбородка, без сомнения, придавали ему особого шарма. Всего несколько лёгких мазков — и на полотне появились едва заметные лучи солнца, отчего прежде ничем не примечательный сад поместья мгновенно наполнился жизнью. Анне нравился в Руисе именно этот художественный дар, а ещё — его лицо, когда он был поглощён работой. — Ты как всегда великолепен, Руис! Какая бы картина ни попала в твои руки, стоит тебе добавить пару штрихов, и она преображается до неузнаваемости! Анна прижалась к Руису, словно испуганная пташка. В тишине мастерской юноша и девушка вскоре оказались в объятиях друг друга. Движения Анны становились всё смелее, шаль будто бы случайно соскользнула с плеч, дыхание делалось тяжелее, а сама она, казалось, вот-вот растворится в объятиях Руиса. Но не успела она продолжить, как Руис инстинктивно отстранил её. — Руис? Что с тобой? Заметив промелькнувшую на его лице тревогу, Анна с пониманием принялась его успокаивать: — Не бойся. Как только наступит день дуэли Листера и Квинта, мы вместе покинем Герцогство Вейр. — Всё будет так, как мы и планировали: найдём какое-нибудь живописное место и заживём там. — И тогда уже никто не сможет помешать мне выйти за тебя замуж! ... Слушая речи Анны, Руис отложил кисть. Ужас и беспокойство на его лице становились всё отчётливее. — Анна, мы и вправду сможем сбежать? — Мне кажется, в последние дни Виконт Анбейт так на меня смотрит, будто уже обо всём догадался! ... — Тебе просто кажется. Уж я-то своего отца знаю. — Ему просто не нравится, что я занимаюсь живописью, вот он и тебя невзлюбил заодно. — К тому же сейчас все его мысли лишь о том, как бы породниться с герцогом или Семьёй Мериков. Даже я для него — всего лишь инструмент для процветания семьи. Где уж ему думать о тебе. В этом Анна была права. Виконт Анбейт, будучи казначеем герцогства, и без того был поглощён ежедневными заботами. Не говоря уже о том, что теперь все его помыслы были направлены на возвышение рода — он мечтал стать основателем новой династии потомственных аристократов-Профессионалов. Если бы не Листер и Квинт, Виконт Анбейт и на саму Анну не обращал бы особого внимания, что уж говорить о каком-то там художнике Руисе. Но сколько бы Анна ни пыталась его успокоить, настроение Руиса не улучшалось. — Может, стоит ещё раз всё обдумать? — Если мы вот так просто уйдём из города... Внешний мир далеко не так безопасен, как Герцогство Вейр... ... — Что ты хочешь этим сказать?! Анна, ещё мгновение назад казавшаяся влюблённой по уши дурочкой, тут же преобразилась! Какой бы сильной ни была её слепая привязанность, она не могла не расслышать в словах Руиса нотки отступления и холодно уставилась на него. — Я ничего такого не имел в виду, просто беспокоюсь о твоей безопасности. На самом деле Руис в глубине души уже давно начал жалеть о содеянном. Он, конечно, испытывал симпатию к госпоже Анне, но чувства его не были столь уж глубоки — в конце концов, знакомы они были всего полгода. Положа руку на сердце, Руис признался бы, что его привлекала не столько сама Анна, сколько стоявшая за ней Семья Анбейтов. Изначально он надеялся жениться на Анне и стать частью дома виконта. Но когда в городе появился незваный гость, Листер Мерик, который без памяти влюбился в Анну и принялся неудержимо за ней ухаживать, Руис уже почти отчаялся. Кто бы мог подумать, что Анна ради него сперва решительно отвергнет ухаживания Листера, а затем, узнав о планах своего отца, Виконта Анбейта, и вовсе замыслит побег. С этого момента события начали развиваться стремительно и вышли из-под контроля. Настоящая Анна была далека от того наивного и невинного образа, что она являла в его присутствии. Напротив, она оказалась весьма хитроумной особой. Под натиском назойливых ухаживаний Листера она умудрилась соблазнить сына герцога, Квинта, а затем стравить его с Листером. В итоге скандал разросся на весь город, спровоцировав вызов на дуэль. И в тот самый день, когда всё внимание горожан будет приковано к поединку, она собиралась сбежать вместе с ним. Первоначальная мечта Руиса жениться на дочери виконта и войти в его семью обернулась чрезвычайно сложным и опасным предприятием — побегом! При этом он одновременно навлекал на себя гнев трёх могущественных сил: Виконта Анбейта, барона Мерика и Герцога Вейра. — Говорю тебе, если ты сейчас передумаешь, меня, возможно, лишь накажет семья, а вот твоя жизнь... — Хмф! ... — Анна! Я правда не это имел в виду. — Я непременно подготовлюсь к назначенному дню. А пока давай порисуем! При упоминании о живописи гнев Анны утих, и она молча кивнула. Руис наконец смог вздохнуть с облегчением. Это было единственное, в чём Анна его слушалась. Он тут же достал чистый лист бумаги и принялся рисовать. ...… В замке Семьи Мериков Листер изучал архивы в семейной библиотеке. К его сожалению, большинство сведений касалось лишь Королевства Люциан, в то время как информации о соседних королевствах было крайне мало. Что уж говорить о более далёких землях, о той самой Империи Великого Чу, сведения о которой он так жаждал найти. Империя Великого Чу — это стартовая локация мира «Божественного Откровения», место действия первого акта, где можно было получить наибольшее количество Пассивных Навыков. Листер хотел, пока в игровом мире ещё ранний этап, покончить с Основным Заданием в Герцогстве Люциан и отправиться в Империю Великого Чу, чтобы испытать удачу. Если же ничего не выйдет, он мог просто остаться там и дожидаться прихода игроков. По его расчётам, до того дня, как игроки явятся в мир Божественного Откровения, оставалось всего несколько лет. Хотя он не был уверен, запустят ли «Божественное Откровение» вновь и появятся ли игроки вообще. Но для Листера это был единственный шанс. Чтобы собрать большое количество Пассивных Навыков, лучшего места, чем Империя Великого Чу из первого акта, было не найти. Вот только до сих пор ему не удалось выяснить, где именно находятся Империя Великого Чу и Королевство Люциан относительно друг друга. Хотя в третьем акте эти две державы должны были вступить в прямой контакт и столкнуться. *Шаг... шаг...* В тишине библиотеки к нему неспешно подошёл старый дворецкий Анко. Листер вернул книгу на полку. Дела Империи Великого Чу придётся отложить до тех пор, пока он не доберётся до Королевства Люциан и не попытает счастья там. Он кивнул старому дворецкому, давая понять, что готов слушать. — Господин барон, из герцогского замка по-прежнему никакой реакции. — До сих пор? Квинт точно в замке? Ему передали сообщение? ... — Сообщение было передано личному слуге господина Квинта. Он наверняка доложил своему хозяину. — Однако с тех пор, как его светлость Герцог Вейр Второй объявил, что будет свидетелем на дуэли, господин Квинт ни разу не покидал замок. — Может быть, его светлость герцог посадил господина Квинта под домашний арест? Старый дворецкий высказал своё предположение, но вероятность этого была невелика. Такая новость... Листер пока что не спешил её распространять. На самом деле это был грандиозный скандал. Листер был единственным наследником Семьи Мериков, и ему, по большому счёту, было наплевать на репутацию, так что для него всё было не так уж страшно. Но герцогская семья была правящей в Герцогстве Вейр. То, что сын герцога вызвал кого-то на дуэль из-за женщины, само по себе было делом постыдным и роняло достоинство Семьи Вейров. А уж если учесть, что у этой женщины на стороне был любовник, и она в любой момент могла сбежать... Если бы это стало достоянием гласности, герцогская семья была бы опозорена на веки вечные!