…
【ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНО ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЕ ТЕЛО, СБЛИЖЕНИЕ НА ВЫСОКОЙ СКОРОСТИ!】
【РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ ТЕКУЩУЮ ПОЗИЦИЮ!】
Сердце Чэнь Фаня пропустило удар. Не тратя ни секунды на раздумья, он резко рванул назад.
— Бум!
Едва он покинул прежнее место, как из глубин долины вылетела огромная черная тень. Волк размером с доброго теленка с грохотом врезался в валун, у которого мгновение назад стоял человек. Камень разлетелся в крошку.
Это была не обычная зеленошерстная шавка и даже не железнокогтевая крыса. Перед ним стоял Ветряной Волк Тьмы.
Зверь закинул голову и издал протяжный вой. Его кроваво-красные глаза впились в Чэнь Фаня, а из пасти закапала зловонная слюна. Аура, исходившая от него, не оставляла сомнений: этот монстр достиг промежуточной стадии этапа Закалки Ци!
«Проклятье! Откуда здесь тварь такого уровня?!» – мысленно выругался Чэнь Фань, но движения его оставались четкими. Одним коротким импульсом воли он сформировал в ладони огненный шар.
На этот раз сфера была гораздо плотнее, чем та, что он создавал в своей лачуге. В глубине темно-красного пламени едва заметно пульсировал оранжевый свет.
«Огненный шар: уровень Эксперта!»
Снаряд с воем устремился прямо в голову волка.
Зверь, почувствовав угрозу, дернулся в сторону. Ему удалось избежать прямого удара, но раскаленная взрывная волна все же опалила мех на его боку.
— У-у-у!
Разъяренный волк зарычал и, оттолкнувшись мощными лапами, бросился на Чэнь Фаня, словно черная стрела, выпущенная из лука.
Зрачки парня сузились. Скорость этой твари превосходила все его расчеты! Он мгновенно развеял вторую сферу, которую начал формировать, и кубарем покатился по земле.
«Система! – …заорал он в своем сознании. – …Режь! Снижай характеристики этой скотины! Или урежь вероятность попадания по мне!»
【УВЕДОМЛЕНИЕ: ПРЯМОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ НА ХАРАКТЕРИСТИКИ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ НЕВОЗМОЖНО.】
【УВЕДОМЛЕНИЕ: ФУНКЦИЯ «СНИЖЕНИЕ ВЕРОЯТНОСТИ ОПАСНОСТИ» УЖЕ АКТИВИРОВАНА. ПОВТОРНОЕ ПРИМЕНЕНИЕ ИЛИ ОБНОВЛЕНИЕ В ДАННЫЙ МОМЕНТ НЕДОСТУПНО.】
【ВНИМАНИЕ! ВРАЖЕСКАЯ АТАКА ДОСТИГНЕТ ЦЕЛИ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ФУНКЦИЮ [МИНИМИЗАЦИЯ УРОНА]!】
— Система, активируй! Давай же, быстрее, твою мать!
【ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ВЫБОРА. СТОИМОСТЬ: 0,8 НИЗШИХ ДУХОВНЫХ КАМНЕЙ. ЭФФЕКТ: РАЗОВОЕ СНИЖЕНИЕ УРОНА.】
【ВНИМАНИЕ: ТЕКУЩИЙ ЗАПАС КАМНЕЙ – 0,05. НЕДОСТАТОЧНО СРЕДСТВ. БУДЕТ ИСПОЛЬЗОВАНО 50% ТЕКУЩЕГО ЗАПАСА ДУХОВНОЙ ЭНЕРГИИ ХОЗЯИНА. ВЫПОЛНИТЬ?】
— Выполняй!
Духовные силы внутри него мгновенно испарились наполовину, а тело окутала едва ощутимая таинственная энергия. В то же мгновение когти волка настигли его.
Чэнь Фань извернулся из последних сил, но все равно опоздал на долю секунды. Когти полоснули по левому предплечью. Но произошло нечто странное: удар, который должен был раздробить кости и вспороть плоть до самого основания, лишь оставил три неглубокие царапины, из которых начала сочиться кровь.
«Работает!» – обрадовался Чэнь Фань, одновременно концентрируя пламя в правой руке.
На этот раз он поступил мудрее. Не пытаясь создать один сверхмощный заряд, он выпустил три сферы поменьше, пустив их веером, чтобы перекрыть пути к отступлению.
Волк попытался снова уйти с линии атаки, но деваться было некуда.
— Бум! Бум! Бум!
Три последовательных взрыва сотрясли долину. Прямое попадание! Огонь охватил тушу зверя, и по лесу разнесся истошный, леденящий душу вой.
Однако Чэнь Фань не спешил расслабляться. Живучесть монстров промежуточной стадии Закалки Ци была феноменальной. И действительно – волк, покатавшись по земле, чтобы сбить пламя, сумел подняться. Его шкура висела обгоревшими лохмотьями, но жажда убийства в глазах никуда не делась.
— Похоже, придется выложиться до конца.
Чэнь Фань глубоко вздохнул, выжимая из своего тела последние капли духовной энергии. Сейчас он нанесет свой мощнейший удар – предел того, на что способен практик третьего уровня Закалки Ци, владеющий магией на уровне Эксперта.
Огненная сфера росла в его ладони, становясь всё больше и темнее. Воздух вокруг задрожал и пошел рябью от невыносимого жара.
Волк, почуяв дыхание смерти, невольно попятился.
— Сдохни!
Чэнь Фань с силой толкнул сферу вперед. Огненный снаряд прочертил в воздухе пылающий след. Раненый зверь попытался прыгнуть, но обожженное тело подвело его – он потерял былую скорость.
— ГРА-А-А-А!
Оглушительный взрыв поглотил всё. Когда пламя улеглось, на земле осталась лишь дымящаяся, обугленная туша.
Чэнь Фань тяжело дышал, обливаясь потом. В воздухе стоял тяжелый запах гари и паленого мяса.
Этот бой показал ему реальную силу монстров среднего уровня и очертил границы его собственных возможностей.
«Экспертный „Огненный шар“ на третьем уровне Закалки едва справляется с такой тварью. В этом мире что практики, что звери – у всех атака зашкаливает, а защита хромает. Будь он чуть быстрее, и если бы он ударил первым – мне бы пришел конец», – с горечью подумал он.
«Стоило добиться крошечного успеха, как я начал смотреть на мир свысока. Нельзя допускать таких мыслей, иначе смерть не заставит себя ждать».
Немного переведя дух, Чэнь Фань не стал сразу подходить к трупу. Он осторожно огляделся – в долине не было слышно ничего, кроме завывания ветра и далекого эха чьего-то рыка.
Левая рука нещадно горела, кровь продолжала пропитывать рукав.
«Система, активируй режим быстрого поиска. Осмотри тушу», – скомандовал он про себя.
【БАЗОВАЯ ФУНКЦИЯ ПОДДЕРЖКИ АКТИВИРОВАНА. РАСХОД ВЫНОСЛИВОСТИ И МЕНТАЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ: МИНИМАЛЬНЫЙ…】
Зрение Чэнь Фаня изменилось. Взгляд словно стал рентгеновским: структура волчьей туши стала прозрачной. Он обошел зверя кругом и замер, уставившись на его голову. Там пульсировал слабый энергетический сигнал.
Присев рядом, он коротким клинком вскрыл обгоревший череп. И не ошибся – внутри лежал кристалл, испускающий мягкое сияние. Неправильный ромб размером с ноготь, буквально заряженный чистой силой.
— Ядро зверя! — Дыхание Чэнь Фаня перехватило.
Это было сердце любого монстра, его магический центр. Такая находка стоила в разы больше, чем все остальные материалы вместе взятые. Он шел сюда, надеясь подстрелить пару слабых тварей на окраине и выручить немного камней, а сорвал настоящий куш.
Среди бедных практиков – «грязелазов» за такую вещь могли перегрызть глотку.
Но важнее было другое: система выдала уведомление, что ядро может быть использовано как «ресурс для обновления системы».
Это означало доступ к новым глубинам интерфейса или усиление его способности «Снижение».
Игнорируя боль в руке, Чэнь Фань быстро заработал инструментами. Сначала он бережно упаковал ядро в специальную нефритовую коробочку. Затем собрал кровь – ценный ингредиент для чернил, которыми пишут талисманы. Срезал куски уцелевшей шкуры – из нее выйдет отличная броня или основа для свитков.
Он работал лихорадочно, постоянно озираясь. Это Долина Ветряных Волков, и шум боя наверняка привлек внимание – если не зверей, то других охотников. Меньше чем через пятнадцать минут от туши не осталось ничего ценного. Он забрал даже скелет – кто знает, когда пригодятся кости монстра среднего уровня?
Закончив, Чэнь Фань не мешкая рванул прочь из долины. Он бежал, пока не оставил позади запах крови и леденящую атмосферу ущелья. Только когда лес стал редеть, он остановился. Из-за бега рана на руке открылась сильнее, рукав промок насквозь.
Достав почти пустой пузырек с целебной мазью, он аккуратно присыпал раны и перевязал руку лоскутом, оторванным от подкладки халата. Холодок от лекарства унял жгучую боль.
Солнце клонилось к закату. Лес погружался в сумерки.
Чэнь Фань нашел небольшую сухую пещеру, скрытую зарослями. Проверив ее на наличие других обитателей и убедившись, что всё чисто, он вошел внутрь. Завалив вход камнями для маскировки, он тяжело опустился на холодный пол и выдохнул.
Духовные каналы были пусты, тело ломило от усталости. Когда адреналин схлынул, на него навалилась свинцовая тяжесть.
Закрыв глаза, он снова и снова прокручивал в голове сцены боя.
«Звери промежуточной стадии – это не шутки. Если бы не предупреждение системы и функция минимизации урона, я бы уже гнил там, в овраге».
Страх всё еще сидел где-то глубоко внутри, но рядом с ним росло осознание собственного могущества. Путь самосовершенствования полон опасностей, но только проходя через них, можно подняться на вершину.
«Осторожность – это закон, но риск – это лестница».
Чэнь Фань достал из сумки ядро зверя. Кристалл излучал едва заметное тепло, словно он всё еще был живым.
— Система, — тихо прошептал он в пустоту пещеры. — На что именно можно потратить это ядро?
Обновлено: 18.02.2026